Google ha activado una nueva característica en Chrome OS, aunque de momento de forma exclusiva para los Pixelbook. Aun así, poco a poco se irá extendiendo por el resto de dispositivos compatibles, por lo que te enseñamos a activar las aplicaciones de Linux en Chrome OS y a sacarles todo el partido posible.
Aplicaciones de Linux para Chrome OS: de momento solo en los Pixelbook
Google está redoblando esfuerzos para convertir Chrome OS en un sistema capaz de mucho más que ejecutar pestañas del navegador. Uno de los últimos pasos que ha dado en esa dirección ha sido la posibilidad de activar aplicaciones de Linux en Chrome OS, aunque de momento se trata de una función única y exclusiva para los Pixelbook de la propia compañía y para algunos modelos de Chromebook compatibles con el entorno Linux.
Este movimiento no es nuevo, dado que se asemeja mucho a lo que ya hicieran con las aplicaciones de Android en Chromebook. Su implementación ha sido gradual, empezando por los Chromebooks más modernos y llegando poco a poco al resto de dispositivos. Aquí va a funcionar igual, solo que empezando por ser exclusivo para Google y, desde ahí, al resto.
La gran diferencia es que, en este caso, Google ha creado un entorno de desarrollo de Linux basado en Debian que se ejecuta dentro de un contenedor aislado. Esto permite instalar herramientas de línea de comandos, editores de código, IDEs y aplicaciones con interfaz gráfica, aumentando de forma notable el catálogo disponible en tu Chromebook.
En lugar de tener que reemplazar Chrome OS o recurrir a proyectos como Crouton o distribuciones específicas para Chromebook, todo se integra dentro del propio sistema con una capa de virtualización y contenedores, manteniendo un alto nivel de seguridad y separando lo que ocurre en Linux del resto del sistema.
Requisitos y compatibilidad del entorno Linux en Chrome OS
Antes de activar nada, es importante comprobar si tu equipo puede usar el entorno de desarrollo de Linux. Aunque la función nació pensada para Pixelbook, actualmente muchos Chromebooks y Chromebox cuentan con soporte oficial.
- Versión de Chrome OS: necesitas una versión relativamente reciente, con soporte para el entorno Linux en Ajustes.
- Hardware compatible: no todos los procesadores y modelos están soportados. Algunos equipos antiguos o con ciertas CPU quedan fuera.
- Espacio libre: el contenedor Linux reserva varios cientos de MB (o más) para el sistema y las aplicaciones, así que conviene tener espacio de almacenamiento suficiente.
En los equipos donde la opción está disponible, encontrarás una sección específica para Linux dentro de los Ajustes. Si no aparece, tu dispositivo podría no ser compatible todavía o estar limitado por el administrador del sistema (en entornos educativos o empresariales).
Otra ventaja del enfoque de Google es que todo se ejecuta en un entorno aislado. Esto significa que, aunque una aplicación Linux se comporte de forma incorrecta, su impacto queda restringido al contenedor y no afecta al resto del sistema, algo clave para mantener la estabilidad de Chrome OS.
Cómo activar las aplicaciones de Linux en Chrome OS paso a paso
Lo primero de todo es que tu Pixelbook debe estar en el canal para desarrolladores y en la versión Canary. Puedes aprender a cambiar de canal tu Chromebook en nuestro tutorial para activar apps de Android en Chromebooks. Una vez hecho esto, toca acceder al menú de flags de chrome://flags y activar el flag llamado #enable-experimental-crostini-ui.
Una vez hagas esto, verás que en el menú de Ajustes hay una nueva categoría llamada Aplicaciones de Linux:
Si entras, verás una única opción que dice Turn on para activar esta función:
Hazlo y te saldrá una ventana emergente que te invitará a instalar el Terminal de Linux. Acepta el aviso:
Chrome OS empezará una descarga de alrededor de 200 MB. Tardará un par de minutos:
Finalmente, tendrás a tu disposición el Terminal de Linux para usarlo como en cualquier otra versión del sistema:
Cuando termina la instalación se crea un entorno Debian dentro de una máquina virtual. Desde esa primera terminal puedes ejecutar los comandos de Linux habituales, instalar más paquetes con APT y personalizar tu shell igual que harías en una distribución Debian clásica.
Instalar y gestionar aplicaciones de Linux en Chrome OS
A partir de aquí, se trata de instalar aplicaciones de Linux usando el propio terminal y comandos como sudo aptitude install nombredelprograma o las utilidades estándar de Debian. Es cuestión de cacharrear y aprender, pero hay varias vías para añadir software que conviene conocer.
- APT (gestor de paquetes estándar): con
sudo apt-get updateysudo apt-get install nombredelprogramapuedes instalar editores de código, herramientas de desarrollo, utilidades de sistema o suites ofimáticas completas. - Paquetes .deb: si descargas un archivo .deb desde Chrome OS, puedes compartirlo con Linux y abrirlo desde el contenedor para que se instale de forma gráfica o desde la línea de comandos con
sudo dpkg -i archivo.deb. - Aplicaciones gráficas: muchas apps de Linux con interfaz gráfica se integran en el lanzador de Chrome OS, de forma que aparecen junto a las aplicaciones Android y las web apps.
Las aplicaciones que instales desde el entorno Linux comparten el mismo contenedor, por lo que los archivos y permisos compartidos se mantienen entre ellas. Esto permite una integración cómoda, pero también significa que si alguna aplicación Linux es dañina podría afectar a otras apps del mismo entorno (aunque no al resto del Chromebook).
Si en algún momento necesitas desactivar Linux, puedes volver a Ajustes, entrar en la sección de desarrolladores o entorno Linux y usar la opción para eliminar el contenedor. Esto borra las aplicaciones y archivos que tuvieras dentro, por lo que es recomendable hacer una copia de seguridad antes.
Si tienes dudas acerca de Linux, ¿por qué no te pasas por nuestros foros para consultar dudas? Siempre podrás encontrar usuarios que ya están utilizando el entorno Linux en Chrome OS y compartir trucos, comandos útiles o recomendaciones de aplicaciones que funcionan especialmente bien en este sistema.
Con este soporte de Linux, sumado a las aplicaciones Android y a las aplicaciones web, plataforma mucho más flexible, capaz de cubrir desde usos básicos hasta tareas de desarrollo o creación de contenidos avanzados sin salir de tu Chromebook.
