Nexus consigue ganar la batalla a Android Silver. Esta última plataforma podía haber sido el motivo por el cual la compañía habría decidido dar carpetazo a la plataforma Nexus. Sin embargo, después de diferentes informaciones sobre Android Silver, parece que Google ha decidido elegir a la plataforma Nexus como la principal, y no lanzar la plataforma Android Silver.
Hace unos meses aparecía la noticia de que el programa Nexus podría ser cerrado por Google. Al parecer, una nueva plataforma denominada Android Silver podría sustituir a los Nexus. Esta plataforma permitiría que cualquier compañía lanzara un smartphone o un tablet con las características de los Nexus, siempre y cuando cumpliera una serie de condiciones. Google se encargaría de la promoción de los dispositivos, que serían comercializados en las tiendas físicas, y no únicamente en Google Play. Pues bien, parece que Android Silver nunca llegará a ser una realidad.
Según parece, y según fuentes de The Information, el responsable de Google que había conseguido construir el proyecto era Nikesh Arora. El problema es que Arora ha abandonado Google, y con él se ha ido Android Silver. Ni los fabricantes de smartphones y tablets, ni los operadores, parecían estar contentos con la nueva plataforma, y preferían la plataforma Nexus. En principio, parece que la plataforma Nexus les perjudica más, puesto que se lanzan smartphones muy económicos de gama alta, y sin la posibilidad de que sean personalizados por las operadoras. Pero lo que no sabemos es que las condiciones del proyecto Android Silver podían ser peores. Como mínimo, ya no solo habría un smartphone Nexus al año, sino que habría diferentes teléfonos inteligentes en el mercado sin la personalización de los operadores, y sin la personalización de los fabricantes. A esto habría que sumar que es posible que algunas de las condiciones que Google hubiera fijado tuvieran que ver con el precio. No podrían venderse como los Nexus, pero quizás sí con un precio inferior al de los buques insignia del mercado. Sea como sea, lo que parece claro es que Google pasaría a dominar todavía más el mercado de los smartphones, y eso es algo que ni las compañías ni las operadoras quieren; bastante dominio tienen ya con el sistema operativo.
Así las cosas, nadie en Google ha continuado trabajando en Android Silver, y todo parece indicar que el proyecto está muerto. Lo positivo es que Nexus continuará activo, y cada año tendremos un smartphone en el mercado de gama alta, que cueste la mitad que sus rivales de la misma gama.
¿Qué proponía exactamente Android Silver?
Más que un simple sello, Android Silver se concibió como un programa para llevar la experiencia Android limpia a más usuarios a través de terminales de distintos fabricantes, con un control de Google mucho mayor que en los antiguos Google Play Edition. La idea incluía una fuerte inversión en marketing y asistencia en punto de venta y un paquete de requisitos de software estrictos para reducir la fragmentación.
- Promoción y soporte: compromiso de inversión de Google hasta mil millones de dólares en campañas y personal de preventa que ayudaría a configurar los dispositivos en tienda.
- Android sin bloatware: limitación de las apps preinstaladas de terceros y exigencia de actualizaciones a ritmo Nexus, con la menor capa posible del fabricante u operadora.
- Impulso a la innovación: financiación para que los socios pudieran introducir mejoras de hardware y software bajo un marco común de calidad.
- Socios objetivo: nombres como LG o Motorola encajaban como primeros candidatos por su cercanía a Android puro y su capacidad de producción.
- Distribución: venta prioritaria en tiendas físicas y operadoras, no solo online, con foco en mercados desarrollados donde la presencia en retail es clave.
Por qué Nexus terminó imponiéndose
El plan de Silver chocó con incentivos difíciles de alinear. A varios fabricantes y operadores les inquietaba perder margen de maniobra en la personalización y en la estrategia comercial. La propuesta de Google buscaba uniformidad y rapidez, pero a costa de reducir la diferenciación de marca, un factor clave en la gama alta. Además, llevar más terminales “tipo Nexus” al canal de operadoras habría reforzado el control de Google sobre la experiencia Android, algo que parte del ecosistema no veía con buenos ojos.
Desde el lado de Google, responsables del programa han reiterado en distintas ocasiones que Nexus es esencial para desarrollar Android como plataforma, porque integra software y hardware de referencia. La eventual coexistencia de Silver no implicaba cancelar Nexus, pero la falta de tracción con socios y los cambios internos hicieron que Silver perdiera impulso mientras Nexus seguía cumpliendo su papel de escaparate de Android limpio y de actualizaciones rápidas.
Qué significó para los usuarios y el ecosistema Android
Para el usuario avanzado, Nexus continúa representando dispositivos con Android sin capas, rendimiento ágil y parches tempranos. Silver pretendía ampliar esa experiencia a más marcas y puntos de venta, con asesores en tienda, restauración de datos en minutos y herramientas de seguridad y soporte mejoradas (incluido servicio remoto). De haberse materializado, probablemente hubiera reducido la brecha entre la visión de Google y la realidad del retail de operadoras.
En paralelo, Google ha impulsado otras vías complementarias. Las ediciones Google Play Edition acercaron durante un tiempo el software limpio a hardware existente, y programas como Android One se enfocaron en llevar un Android actualizado a la gama de entrada. Todo ello refuerza una estrategia en la que Nexus marca el listón y el resto del ecosistema se alinea, en mayor o menor medida, con ese estándar.
Mirando el conjunto, el “no lanzamiento” de Android Silver no supuso un paso atrás para Android. Más bien consolidó a Nexus como la referencia reconocible para desarrolladores y usuarios que buscan una experiencia sin añadidos, mientras que las ideas de Silver —menos bloatware, actualizaciones tempranas, soporte en tienda y marketing coordinado— sirvieron para orientar a fabricantes y operadores hacia prácticas más cercanas a lo que Google quiere para su sistema.
