En la era actual, los smartphones están evolucionando a pasos agigantados, y una de las principales áreas de innovación es la inteligencia artificial integrada en el hardware. Las Unidades de Procesamiento Neuronal (NPU, por sus siglas en inglés) se han convertido en un componente esencial para potenciar funciones inteligentes como el reconocimiento facial, procesamiento de imágenes, asistentes virtuales y mucho más. Con la creciente demanda de smartphones potentes, la NPU se convierte en un factor decisivo a considerar.
Vamos a repasar en profundidad cuáles son los teléfonos móviles que incorporan las NPU más potentes del mercado actual, sus especificaciones técnicas, qué beneficios ofrecen a los usuarios y cómo influyen en el rendimiento de diversas tareas diarias.
Snapdragon 8 Elite: el chip de Qualcomm que lidera en 2025
Qualcomm ha dado un salto cualitativo con el lanzamiento del Snapdragon 8 Elite, un procesador que integra una arquitectura completamente nueva, incluyendo la segunda generación de CPU Oryon y una NPU Hexagon de última generación. Para aquellos interesados en el rendimiento, este chip es un referente dentro del ranking de móviles de gama alta más recomendados.
Permite procesamiento de inteligencia artificial generativa directamente en el dispositivo, sin necesidad de conexión a Internet. Esto significa que puede interpretar comandos de voz, procesar imágenes y vídeos, y aplicar mejoras en tiempo real directamente desde el móvil.
La NPU Hexagon ofrece una mejora del 45% de rendimiento por vatio consumido, lo que la convierte en una de las NPUs más eficientes y potentes del mercado. Es capaz de comprender lenguaje natural, segmentar imágenes en más de 250 capas y aplicar mejoras como iluminación artificial o eliminación de objetos en vídeo, todo en tiempo real.
Samsung Galaxy S25 Ultra: IA a otro nivel
Entre los dispositivos que lideran 2025 con funciones avanzadas de IA destaca el Samsung Galaxy S25 Ultra, que incorpora la versión más optimizada del Snapdragon 8 Elite para la gama Galaxy. Este modelo ofrece un incremento del 40% en rendimiento de NPU respecto a la generación anterior, lo que se traduce en mejoras palpables en todas las tareas relacionadas con inteligencia artificial.
Este smartphone incluye 12 GB de RAM, almacenamiento de hasta 1 TB, y una pantalla Dynamic AMOLED 2X de 6.9 pulgadas con brillo que alcanza los 2.600 nits. La sinergia entre hardware y software permite que funciones como la edición de imágenes, generación de texto automático y optimización fotográfica en tiempo real sean más fluidas que nunca.
La cámara cuádruple de este modelo también se beneficia directamente de la NPU, con mejoras en la detección de escenas, estabilización inteligente y captura nocturna avanzada. Gracias a esta integración, la experiencia fotográfica se sitúa en lo más alto del panorama Android.
Otros smartphones premium con Snapdragon 8 Elite
Además del Galaxy S25 Ultra, otros móviles punteros equipados con este procesador también ofrecen una experiencia sobresaliente gracias a su NPU:
- Realme GT 7 Pro 5G: Potenciado por el Snapdragon 8 Elite y una GPU Adreno 830, este terminal se apoya en la IA para mejorar rendimiento y autonomía. Su batería de 6.500 mAh, junto a una carga rápida de 120W, garantiza un uso intensivo sin preocupaciones.
- ASUS ROG Phone 9 Pro: Orientado al gaming, incorpora una NPU que optimiza recursos en tiempo real para maximizar la experiencia de juego. Soporta 24 GB de RAM y una pantalla AMOLED que alcanza los 185 Hz.
- OnePlus 13 5G: Con triple cámara de 50 MP y pantalla de 6.82 pulgadas, utiliza la IA para mejorar la fotografía, especialmente en condiciones de poca luz, aprovechando capacidades de la NPU para predecir y corregir errores de exposición, brillo y ruido.
- Nubia Z70 Ultra 5G: Su potente NPU Adreno en conjunto con sensores de fotografía de hasta 64 MP le permite ejecutar funciones avanzadas como enfoque predictivo, estabilización dinámica y corrección de color directa en el dispositivo.
El caso de OPPO y su MariSilicon X
OPPO ha optado por un enfoque diferente al incorporar su propia NPU: MariSilicon X. Este chip diseñado internamente combina una NPU e ISP orientados a mejorar específicamente el apartado fotográfico y visual. Fabricado en 6 nm, ofrece hasta 18 TOPS de potencia de procesamiento, con una eficiencia de 11,6 TOPS por vatio.
Entre sus funciones principales está el procesamiento RAW en tiempo real, que permite aplicar mejoras HDR de 20 bits directamente desde el sensor. Esto implica una transformación radical en la calidad de los vídeos y fotos nocturnas, consiguiendo capturas con mayor detalle, menor ruido y mejor rango dinámico.
La NPU de MariSilicon X también introduce una arquitectura de memoria multinivel y un sistema de almacenamiento DDR dedicado, lo que permite trabajar sin cuello de botella y aplicar efectos como el famoso modo RGBW Pro para mejorar las texturas y el color de las capturas fotográficas.
Este chip debutó en la serie OPPO Find X y ha permitido que los dispositivos de la marca oriental destaquen en el ámbito del vídeo 4K HDR nocturno, algo que hasta hace poco era exclusivo de cámaras profesionales.
Huawei y su apuesta temprana por la NPU
Huawei fue uno de los pioneros en integrar una NPU dedicada en sus procesadores móviles. Con el lanzamiento del HiSilicon Kirin 970 en 2017 y posteriormente el Kirin 9000, la marca china revolucionó el concepto de uso inteligente del móvil mediante inteligencia artificial embebida.
El Kirin 9000, construido en 5 nm, incorpora una NPU compuesta por dos núcleos principales y uno más pequeño, capaz de ejecutar tareas de procesamiento de imágenes, reconocimiento de voz y optimización del sistema sin depender del servidor en la nube.
Modelos como el Huawei Mate 40 Pro o el Mate X2 llevaron esta tecnología a un nivel superior, permitiendo incluso que el sistema predijera patrones de uso para optimizar la duración de la batería y mantener el rendimiento como nuevo durante más de un año y medio.
Samsung también se sube al carro con ordenadores portátiles
No solo en smartphones encontramos NPUs avanzadas. Samsung ha presentado sus nuevos portátiles Galaxy Book5 Pro y Galaxy Book5 360 que integran procesadores Intel Core Ultra Serie 2 con una NPU capaz de alcanzar los 47 TOPS. Esta adaptación de la tecnología también permite a los consumidores extender la experiencia de su ecosistema Galaxy.
Estas unidades de procesamiento neuronal permiten al usuario buscar información dentro del dispositivo de forma instantánea gracias a funciones como AI Select. De esta forma, esta nueva generación de portátiles se convierte en una extensión natural del ecosistema Galaxy, compartiendo funcionalidades con los smartphones mediante Microsoft Phone Link y otras integraciones de IA.
Otra función destacable es Photo Remaster, que transforma imágenes de baja resolución en fotos nítidas y optimizadas, ideal para rescatar recuerdos almacenados en calidad antigua. También se ofrece autonomía de batería durante todo el día, gracias al equilibrio entre rendimiento y eficiencia proporcionado por la NPU.
Otros chips relevantes en el mundo de la IA móvil
No podemos dejar de mencionar a otros grandes actores del mercado que también han apostado por integrar NPUs en sus SoCs:
- Apple A17 Bionic: Su motor neuronal de 16 núcleos realiza hasta 35 billones de operaciones por segundo, con capacidades avanzadas de ray tracing y eficiencia energética nunca antes vista en iPhones.
- Google Tensor G2: Diseñado en casa por Google, ofrece funciones centradas en procesamiento de lenguaje natural, traducción automática y fotografía computacional de última generación, ejecutadas gracias a su optimizada TPU.
- MediaTek Dimensity 9000: Incorpora arquitectura Armv9 con NPU capaz de ejecutar tareas de IA en tiempo real, mejorando la experiencia visual en pantallas de hasta 180 Hz y optimizando el procesamiento gráfico.
La competencia entre marcas está elevando el nivel, y los avances en NPUs van mucho más allá de un simple extra: están redefiniendo lo que un smartphone es capaz de hacer, acercando al usuario a una experiencia cada vez más parecida a la de un ordenador de escritorio, pero en la palma de la mano.
