Es uno de los formatos más universales, tanto que han llegado a dar un paso adelante sobre otros, como pueden ser los archivos DOC, de la suite ofimática de Microsoft. Este formato fue lanzado por Adobe, empresa que está detrás y considera este de mayor éxito por delante de otros, incluido otros tipos de documentos ofimáticos tradicionales.
A la hora de leer este formato se necesita un lector, por lo que si no lo tienes, lo apropiado es que lo bajes e instales en tu dispositivo. Algunos terminales suelen poder ver este documento de manera nativa y otros no, por lo que lo natural es que puedas abrirlo una vez te llegue al teléfono, como ha sucedido con otros archivos, ya sea por correo electrónico, apps de mensajería o descargas desde la web.
En este artículo vamos a explicar cómo abrir un archivo PDF en Android, todo en unos pocos pasos, utilizando apenas tu teléfono móvil. Usando varios dispositivos, no ha hecho falta descargar ninguna app en muchos casos, todo gracias al lector interno y a Google Chrome; el navegador suele leer este tipo de archivos sin problemas. Además, veremos las mejores aplicaciones para leer, editar, firmar y gestionar PDF en Android, con opciones ligeras, avanzadas y gratuitas para que elijas la que mejor se adapta a ti.
¿Qué es un archivo PDF?
El PDF (Portable Document Format) es un formato de documento portátil, considerado universal e importante a la hora de imprimir archivos. Mantiene la estética de cada documento, respetando todo lo que aparece, como márgenes, tipografías, imágenes o tablas, algo básico a la hora de imprimir proyectos o compartir documentos profesionales, que es lo que hace mucha gente al convertir un DOC u otros formatos de texto.
Su desarrollo fue por parte de Adobe Systems, empresa que lo liberó como estándar abierto y cuyo éxito ha sido importante a lo largo de los años, hasta el día de hoy. Es un tipo de documento que pasa a ser clave en entornos laborales, educativos y personales, tanto que se ha consolidado como el formato preferido para contratos, manuales, currículums, informes, facturas o libros electrónicos.
Este documento es leído por uno de los lectores más universales, concretamente el que lo suele leer es Adobe Acrobat Reader, también conocido como Adobe Reader. Es verdad que una vez lo instales vas a poder leer y hasta editar este tipo de documentos, incluso teniendo la posibilidad de firmarlos si lo quieres. Además, hoy en día existen muchas alternativas de terceros y visores integrados en el propio sistema Android o en navegadores como Chrome.
El PDF tiene defensores y detractores: para algunos es un formato poco interactivo y difícil de editar, mientras que para otros es la opción perfecta por su capacidad de conservar el formato, su compatibilidad con casi cualquier dispositivo, la posibilidad de firmar digitalmente, proteger con contraseña y añadir enlaces o formularios rellenables. Gracias a esto, el formato sigue muy vigente y es poco probable que desaparezca a corto plazo.
Cómo abrir un PDF en Android
En Android abrir un PDF es bastante sencillo en la práctica. Una vez lo recibes se suele llegar a ejecutar, sin la necesidad de ninguna aplicación de terceros. El sistema suele leer este documento sin ningún tipo de problema, por lo que no haría falta bajar nada como extra en el dispositivo como viene siendo costumbre (ningún lector PDF al menos de momento, aunque podemos hablar de ello más tarde).
Los dispositivos con el sistema de Google suelen disponer de un lector predeterminado integrado en el propio sistema o en las apps de Google, capaz de leer archivos como el .doc, .pdf, entre otros tantos disponibles. Imagina poder leer y hasta realizar anotaciones básicas en cualquiera de ellos, todo ello sin tener ninguna utilidad de terceros instalada en el teléfono móvil de inicio.
Android no suele instalar Adobe Acrobat Reader por defecto, aunque es verdad que el lector integrado es muy parecido a este en lo básico, tanto que suele ser recomendable no bajar nada inmediatamente y probar primero con las herramientas ya instaladas. Como norma general, es buena idea que instales un lector dedicado si necesitas más funciones, siendo válido Adobe Acrobat Reader, el visor de Google Drive o cualquier otra de las apps especializadas que veremos más adelante.
Antes de acudir a lectores externos, conviene conocer las principales vías para abrir PDF en Android sin instalar nada extra:
- Desde el navegador (por ejemplo, Google Chrome): al tocar el enlace a un PDF, se descarga y se abre automáticamente en un visor integrado que permite acercar, alejar, buscar texto, compartir o imprimir.
- Desde la app Archivos o Files by Google: si has descargado el PDF, puedes abrirlo desde el gestor de archivos del sistema, que usa el mismo visor básico que Chrome.
- Desde Google Drive: al subir un PDF a la nube, puedes abrirlo con el visor de Drive, añadir comentarios y compartirlo fácilmente.
- Desde apps de mensajería como WhatsApp o Telegram: cuando recibes un PDF, basta con pulsar sobre él para que Android lo abra con el lector predeterminado del sistema.
Si por versión de Android, configuración del fabricante o algún error puntual no puedes abrirlos con estas opciones, es entonces cuando necesitarás instalar un lector PDF dedicado que te ofrezca más estabilidad y herramientas avanzadas.
Instala un lector PDF
De no abrir el PDF en el teléfono Android, lo mejor es que instales la aplicación perfecta para poder abrir cualquiera de los archivos bajados hasta el momento. Toca decir que lo mejor es que, tras instalar este ejecutable, podamos ver, leer y editar cualquiera de los archivos descargados, que suelen ser muchos si usas el móvil para estudiar, trabajar o gestionar documentos personales.
El mejor lector en estos momentos para muchos usuarios es Adobe Acrobat Reader, que para Android también se encuentra disponible, por ello es recomendable que lo bajes, instales y te sirva de lector. Lo mejor de este es que puedes leer cualquier archivo que bajes en PDF, te compartan, así como otros millones de archivos que no estén corruptos. Además, se integra con Google Drive y otros servicios en la nube, por lo que resulta muy cómodo si ya trabajas con estos ecosistemas.
Su funcionamiento es fácil: para empezar con Acrobat ejecuta la aplicación, dale a «Open» y espera a abrir el archivo que quieras, no tardando ni 10 segundos en abrirlo salvo que sea un PDF muy pesado. También puedes abrir PDFs directamente desde otras apps usando la opción «Abrir con» y seleccionando Acrobat Reader como lector. Por lo demás, es normal que tarde un poco al iniciar la primera vez, todo después de que haya sido instalado en el directorio de nuestro teléfono.
Además de Adobe Acrobat Reader, existen otras apps muy populares para leer y editar PDFs en Android, tanto minimalistas y sin anuncios como soluciones todo en uno con anotaciones avanzadas, soporte para formularios, firma digital, lectura en voz alta o integración con stylus para escritura manual. Más abajo te detallamos las más interesantes para que puedas elegir en función de lo que necesites: lectura simple, edición profesional, trabajo colaborativo o firma de documentos.
Lector PDF – PDF Reader
Es un reproductor de PDF versátil, además suele leer hasta más de 100 documentos distintos, entre los que están los archivos PDF, DOC, Excel, entre otros tantos. Una vez lo abres te permitirá iniciar el archivo, leyendo rápidamente y queriendo buscar una aplicación que sea compatible con la aplicación en ese momento si no la tienes configurada como predeterminada.
Ha ido con el paso del tiempo siendo uno de los lectores que mejor lo han hecho recientemente, gracias a su equilibrio entre sencillez y compatibilidad con muchos formatos. Después de su lanzamiento ha favorecido a que lleguen otros competidores, pero sigue siendo una opción sólida para quienes no quieren complicarse con configuraciones avanzadas. Lector PDF – PDF Reader ha avanzado tanto que espera poder ser una app de referencia de las de antigua usanza, disponible en versión ligera y pensada para dispositivos que no tienen demasiados recursos.
La aplicación ha ido rodando, tanto que ha llegado a unos 10 millones de descargas según cifras públicas en tiendas de apps, y su valoración es buena y positiva a la hora de ser usada. Podemos decir que estamos ante una aplicación que merece la pena probar y quedarse si definitivamente te gusta la aplicación en tu teléfono. Para quienes buscan algo simple, sin funciones excesivamente complejas y con una interfaz directa, es una alternativa muy recomendable.
Foxit PDF Editor
Versátil lector PDF, además de ser conocido y disponible para todos los dispositivos, incluidas las tablets que busquen leer este tipo de documentos. Foxit PDF Editor es una aplicación liviana, además dispone de una interfaz entendible, suele venir en español y es de fácil uso para cualquier usuario que necesite trabajar con documentos a diario.
Foxit PDF Editor ha avanzado tanto que podemos firmar documentos, añadir texto, hacer un nuevo documento, rellenar formularios y añadir anotaciones, así como otras tantas cosas con la app. Es sin duda una aplicación que tienes que considerar, además de perfecta para firmar cualquier documento que te lleguen a enviar al dispositivo en algún momento, incluso si están protegidos con contraseña, siempre que conozcas la clave.
Una de sus grandes ventajas frente a otros lectores es que consume menos recursos que muchas alternativas, lo que lo hace especialmente útil en móviles de gama media o baja. También cuenta con opciones de lectura en voz alta, organización de documentos y conexión con servicios en la nube, por lo que se adapta tanto a quienes sólo leen ocasionalmente como a usuarios que necesitan una herramienta para uso profesional.
PDF Editor
Una aplicación versátil, promete editar cualquier PDF, incluso aquellos que están protegidos, aunque no todos, dado que algunos encriptados tienen un nivel de protección alto. PDF Editor pasa a ser una app interesante, deja ir editando cualquier parámetro de los archivos que tengas en ese momento, desde el texto hasta las imágenes o la disposición de las páginas.
Además, esta utilidad trabaja con otros formatos, también con archivos DOC, AI, PPT y otras tantas extensiones. La aplicación es similar a Office en cuanto a opciones, pudiendo añadir columnas, objetos y otras tantas cosas a la hora de la edición. Muy bien valorada dentro de la Play Store, está pensada para quienes necesitan algo más que leer: usuarios que quieren modificar documentos directamente desde el móvil sin tener que pasar por un ordenador.
Es especialmente útil si sueles recibir contratos, presentaciones o manuales que requieren cambios rápidos. Aunque algunas funciones avanzadas pueden requerir compras dentro de la app, para tareas habituales como editar texto, reorganizar páginas o combinar documentos resulta más que suficiente.
Otras aplicaciones recomendadas para abrir y editar PDF en Android
Además de las opciones anteriores, el ecosistema Android cuenta con muchas otras aplicaciones gratuitas y de pago que merece la pena tener en el radar si quieres sacar aún más partido a tus archivos PDF. Algunas están centradas en la lectura rápida, otras en la edición avanzada y otras ponen el foco en la firma o la colaboración en línea.
Xodo PDF
Xodo es una de las apps gratuitas más completas para trabajar con PDFs desde el móvil. Permite realizar anotaciones detalladas, subrayar, dibujar a mano alzada y firmar archivos sin necesidad de complementos externos. Además, destaca por su integración con servicios en la nube como Google Drive, Dropbox u OneDrive, lo que facilita acceder a documentos desde cualquier dispositivo.
Con Xodo puedes rellenar formularios, resaltar partes del texto, insertar comentarios y guardar todos los cambios dentro del mismo documento. Su interfaz está pensada para usuarios que revisan documentos en grupo o que necesitan marcar muchos detalles, por lo que es ideal para estudiantes, docentes o profesionales que corrigen informes habitualmente.
PDFelement
PDFelement es otra buena aplicación para tratar con documentos PDF. Permite leer y editar documentos, y añade funciones avanzadas como el soporte para escritura manual con stylus o con el dedo, lo que hace muy sencillo firmar documentos o tomar notas directamente sobre el archivo.
La app es gratuita en su versión básica y resulta especialmente interesante para quienes buscan un equilibrio entre edición avanzada y facilidad de uso. Puedes subrayar, añadir comentarios, modificar partes del contenido y exportar el resultado sin necesidad de pasar por un ordenador.
Polaris Office
Cuando hablamos de Polaris Office lo hacemos siendo conscientes de que estamos ante una suite de ofimática bastante completa y capaz de sustituir a otras soluciones clásicas. Integra un editor de documentos PDF por lo que entra automáticamente en el radar de cualquier usuario que quiera gestionar múltiples tipos de archivo (Word, Excel, PowerPoint y PDF) desde una única app.
Es completamente gratuita con anuncios, aunque ofrece planes de pago para eliminar publicidad y desbloquear funciones adicionales. Si quieres tener en el móvil un entorno unificado de ofimática y PDF, Polaris Office es una excelente candidata.
DocuSign
DocuSign es un histórico en la firma y gestión de documentos PDF, muy usado en entornos profesionales. Aunque no acumula tantas descargas como otros lectores generalistas, destaca por su enfoque en la firma digital legalmente válida y el flujo de aprobación de documentos.
No todas sus funciones vienen desbloqueadas en la versión gratuita, y muchas herramientas avanzadas requieren suscripción, pero si tu prioridad es firmar contratos, acuerdos o documentos oficiales desde el móvil con garantías, merece estar entre tus opciones a considerar.
Visor PDF de Google (Google Drive)
Para quienes buscan una opción minimalista, el visor PDF integrado en Google Drive es una de las soluciones más prácticas. No necesitas instalar nada más allá de la app de Drive, y desde ahí puedes abrir, buscar y compartir documentos PDF sin funciones avanzadas de edición, pero con una gran velocidad y simplicidad.
Es ideal si sólo quieres leer, imprimir puntualmente o compartir PDFs sin complicaciones, y además tendrás tus documentos sincronizados en la nube para consultarlos desde otros dispositivos.
Como ves, Android ofrece desde lectores muy ligeros sin anuncios hasta herramientas profesionales con inteligencia artificial, escritura a mano, colaboración y firma avanzada. Elegir entre unas u otras dependerá de si tu prioridad es simplemente leer un libro, revisar apuntes, firmar contratos o editar documentos completos directamente desde el móvil o la tablet.
Contar con la app adecuada para abrir archivos PDF en Android permite aprovechar mucho mejor el teléfono: ahorrar tiempo en desplazamientos, consultar documentos importantes en cualquier momento, firmar y devolver contratos en cuestión de minutos o estudiar sin depender de un ordenador; con las opciones que hemos visto podrás adaptar tu dispositivo a casi cualquier flujo de trabajo basado en PDF.