El feed de noticias de Google sigue sumando cambios a sus funciones y su interfaz. Ahora desde la compañía están haciendo pruebas que incluyen mostrar anuncios integrados en el feed de noticias, algo que está levantando quejas entre parte de los usuarios de Android que consideran esta publicidad demasiado presente dentro de la experiencia del sistema.
Anuncios en el feed de Google: de momento en fase de pruebas
Google sigue probando cambios en su feed de noticias, antiguamente conocido como Google Now. Las últimas pruebas son mostrar anuncios in-feed en el feed, un formato publicitario que se integra dentro del propio flujo de contenido. Estos anuncios se muestran en su propia tarjeta, junto a un recuadro con la palabra Ad en verde que permite identificarlos con claridad. Su aspecto dentro de la app es como se muestra en la siguiente imagen:
De momento la cantidad de pruebas no parece muy grande, dado que dentro de lo que cabe son pocas personas las que han hecho notar estos cambios. Sin embargo, son las suficientes, y ya han hecho notar sus quejas sobre la intrusividad de la medida. En muchos teléfonos móviles el feed de noticias de lo que era Google Now está a un simple deslizar de distancia, siendo prácticamente parte del escritorio y de la pantalla principal del dispositivo.
Por tanto, se considera bastante intrusivo, dado que se incluye dentro de la experiencia base del móvil. Para Google, sin embargo, encaja en la lógica de los llamados anuncios nativos in-feed: piezas publicitarias que se insertan entre tarjetas de contenido, imitando su diseño, tipografía y estructura para integrarse de forma discreta en el scroll del usuario.
En este tipo de publicidad, un feed puede ser editorial, como una lista de artículos o noticias, o de ficha, como una lista de productos o servicios. Los anuncios in-feed se insertan normalmente al principio, al final o entre bloques de contenido y los visitantes los van viendo a medida que se desplazan. Al encajar visualmente con el resto de tarjetas, no generan cortes bruscos en la navegación, aunque en el caso del feed de Google algunos usuarios perciben que el tamaño de las tarjetas publicitarias les hace demasiado visibles.
Ventajas y características de los anuncios in-feed en Google
Más allá de las quejas de usabilidad, para Google este tipo de formato encaja con varias ventajas típicas de los anuncios in-feed que se describen en su documentación oficial y en plataformas como AdSense o Google Ad Manager:
- Mejoran la experiencia de usuario cuando se diseñan correctamente, porque forman parte del flujo natural de scroll y se adaptan al diseño del feed, sin ventanas emergentes ni interrupciones agresivas.
- Permiten monetizar nuevos espacios publicitarios dentro del propio feed de noticias, algo especialmente relevante en componentes del sistema que el usuario consulta muchas veces al día.
- Son especialmente adecuados para dispositivos móviles, ya que aprovechan mejor las pantallas pequeñas, donde los banners tradicionales suelen ser menos efectivos y más molestos.
Los anuncios in-feed de Google se diferencian de los anuncios estándar en que:
- Forman parte del flujo de navegación y se insertan entre tarjetas de contenido.
- Son muy personalizables a nivel de diseño, adoptando fuentes, colores y espaciados similares al feed para mantener la coherencia visual.
- Utilizan elementos creativos de alta calidad (por ejemplo, anuncios adaptables de Google Ads) para maximizar el impacto en un espacio relativamente reducido.
Google incluso contempla la posibilidad de que, para mejorar el CPM de estos bloques in-feed, se muestren de forma combinada anuncios de display siempre que se ajusten correctamente al espacio disponible. De este modo se busca un equilibrio entre atractivo visual, relevancia y rentabilidad para los editores y para la propia compañía.
De Google Now al feed de noticias: cambios a peor para una herramienta que no estaba rota
Antes de Google Assistant, estaba Google Now, y muchos usuarios y usuarias de Android echan de menos la experiencia que proporcionaba esta herramienta. Bastaba con deslizar para tener al alcance la información realmente útil necesaria en cada momento. Ya fuese el tiempo, el resultado en directo de un partido o la información del vuelo mientras se está en el aeropuerto, esa información clave estaba delante cuando era necesaria.
En aquel entonces, Google Now priorizaba la información por encima de las noticias. Las tarjetas de contexto, basadas en la actividad del usuario y en datos de ubicación, calendario y búsquedas, tenían el protagonismo. El feed se percibía como un asistente silencioso que aportaba valor sin necesidad de que el usuario lo configurase en exceso.
Sin embargo, con la llegada de Google Assistant, viró la estrategia. Las capacidades de inteligencia artificial y asistente digital pasaron a esta herramienta, que provocó que Google Now empezara a ser dada de lado. Por una parte, Google Now Launcher se transformó en el Pixel Launcher con los nuevos móviles de Google; y finalmente acabó por perder el nombre y ser referido, simplemente, como feed de Google o feed de noticias.
Ese cambio también implicó una evolución en el modelo de negocio: el feed pasó a comportarse más como un feed editorial clásico, similar a la cronología de una red social o a la portada de un medio. La información personalizada de utilidad quedó en un segundo plano y el protagonismo lo asumieron las noticias recomendadas y los artículos sugeridos, generando más inventario para formatos publicitarios in-feed.
Y eso es lo que es hoy en día: un feed de noticias con la información relevante enterrada al fondo. Se han perdido hasta funciones tan útiles como poder deslizar una tarjeta para eliminarla y, a todas luces, los cambios han sido a peor para quienes usaban el antiguo Google Now como panel de productividad. Al menos Google Assistant sigue mejorando, haciendo la pérdida menos grave, aunque muchos usuarios consideran que la mezcla de noticias, recomendaciones y anuncios resta claridad al propósito del panel.
Mientras tanto, Google defiende que la publicidad hace posible que su buscador, su sistema operativo móvil y muchos servicios sigan siendo gratuitos. Por eso insiste en que los anuncios en el feed deben ser seguros, discretos y relevantes, apoyándose en tecnologías como las cookies, los identificadores de anuncios y la iniciativa Privacy Sandbox para intentar equilibrar personalización, privacidad y monetización. El reto está en que esa estrategia no termine por alejar a quienes veían en el viejo Google Now una de las funciones más limpias y útiles de Android.
La situación actual deja un escenario en el que el feed de Google se ha convertido en un espacio híbrido: por un lado, herramienta informativa y de descubrimiento de contenido; por otro, escaparate para anuncios in-feed nativos cuidadosamente integrados. Que los usuarios perciban este equilibrio como razonable o como una invasión publicitaria dependerá de cómo evolucione la cantidad de anuncios, su frecuencia y el grado de control que Google ofrezca sobre ellos.
