Skype sin anuncios ya es una realidad, por lo menos, para un grupo reducido de usuarios, aunque no se descarta que esta opción llegue con el tiempo a todos. Retirando la publicidad, Microsoft ha dado un paso atrás en una estrategia que puso en marcha hace más de una década, y atiende la petición que los usuarios de este medio de comunicación llevaban años haciéndole.
Aunque el número de usuarios de Skype ha caído en los últimos tiempos, Microsoft está dispuesto a “revivir” esta aplicación y, por ello, está llevando a cabo diferentes mejoras de las que también te vamos a hablar.
Skype, de herramienta puntera a herramienta casi olvidada
En 2003, Niklas Zennström y Janus Friis fundaron Skype con el objetivo de que los usuarios pudieran hacer llamadas de voz gratuitas a través de internet utilizando la tecnología P2P. Su primera versión se lanzó en agosto de ese año y no tardó mucho tiempo en hacerse popular.
En 2004 se introdujeron nuevas funcionalidades como el servicio de pagos SkypeOut, que permitía hacer llamadas a teléfonos fijos y móviles desde un ordenador con una tarifa bastante reducida.
En 2005 la compañía fue adquirida por eBay por 2,6 mil millones de dólares, con el objetivo de integrar la herramienta en su plataforma y facilitar la comunicación entre compradores y vendedores, pero el proyecto no tuvo éxito. En 2009, eBay vendió el 65 % de Skype a un grupo inversor, y fue en 2011 cuando Microsoft se hizo definitivamente con ella por 8,5 mil millones de dólares.
En 2012 la interfaz de Skype empezó a mostrar anuncios a los no suscriptores, como estrategia para que la compañía pudiera monetizar el servicio que estaba prestando de forma gratuita.
Durante mucho tiempo esta fue una herramienta de comunicación muy destacada, pero en los últimos años ha ido cayendo en desuso. La competencia creciente que ejercen plataformas como WhatsApp, Zoom, Slack o Discord le ha hecho perder usuarios.
Además, el público critica que el sistema se ha vuelto lento, pesado y poco intuitivo. Por eso, desde Microsoft se han puesto manos a la obra para darle un aire renovado a esta aplicación y conseguir que vuelva a estar entre las favoritas de los usuarios.
Skype sin anuncios
Una de las últimas novedades que se han comunicado es que ya es posible disfrutar de Skype sin anuncios en la versión gratuita.
Por el momento esta opción solo está disponible para los miembros de Skype Insiders, que es un programa de pruebas, y no existe un calendario predeterminado que nos diga cuándo se extenderá al resto de usuarios a nivel mundial.
La sección de hoy de Skype, que se nutre del feed de noticias de MSN, va a seguir existiendo, pero ahora se puede desactivar a través de las opciones de configuración.
Pero esto no quiere decir que Microsoft vaya a desligarse totalmente del mundo de la publicidad, porque continúa siendo muy rentable para ella. En 2022 ingresó unos 12.200 millones de dólares por anuncios, lo que supone un 6 % de los 198.000 millones de dólares que facturó a lo largo de ese año.
El negocio publicitario es una de las grandes fuentes de inversión de las big tech o grandes tecnológicas. De hecho, Microsoft puso en marcha en 2021 un acuerdo de colaboración con Netflix que ha permitido a la plataforma de streaming ofrecer al público un servicio de suscripción más económico que contiene anuncios.
Otras novedades de Skype
Además de Skype sin anuncios, que todavía está por ver que se extienda definitivamente al conjunto de usuarios que utilizan la aplicación de manera gratuita, Microsoft está realizando otros ajustes en esta herramienta de comunicación para intentar que vuelva a ser tan popular como lo era hace una década.
Durante la pandemia Zoom se puso de moda y muchas personas dejaron de usar Skype para pasarse a esta otra aplicación, porque ofrecía muchas funcionalidades que la herramienta de Microsoft no tenía disponibles. Desde entonces, Skype ha ido evolucionando con el objetivo de parecerse cada vez más a su principal competidora y llegar a superarla.
La versión de Skype 8.93 para Linux, Mac, Windows y web, lanzada a finales de 2023, incluía estas novedades:
- Nuevo sistema de identificador de llamadas.
- Más opciones de personalización del tema de Skype.
- Traductor de llamadas usando la propia voz del usuario.
- Traductor universal que se encarga de identificar automáticamente el idioma y hacer el cambio de idioma.
Las versiones para iOS y Android también se han actualizado con mejoras como poder hacer la conexión a través de un código QR.
Otros ajustes ya desplegados o que están por llegar:
- Integración total con Copilot que va a permitir hacer consultas, generar imágenes, etc.
- Mejora de la navegación en toda la aplicación, con controles más intuitivos.
- Mejoras en el inicio de sesión, de manera que ya no habrá que usar contraseñas y se reforzará la seguridad con OneAuth.
- Correcciones de errores y mejoras que permiten un mejor funcionamiento en redes de datos móviles, especialmente en 5G.
¿Cómo disfrutar ya de Skype sin anuncios?
Si quieres empezar hoy mismo a disfrutar de forma gratuita de esta app sin tener que ver anuncios, tienes que entrar a formar parte de su programa Skype Insider. Los miembros tienen acceso por adelantado a las innovaciones de Skype, para testearlas antes de que sean puestas a disposición del público.
La idea es que pruebes las novedades en las que Microsoft está trabajando y envíes tu opinión sobre ellas.
Para entrar a formar parte de este programa lo único que tienes que hacer es acceder a su página web y descargar Skype Preview. Después solo tienes que abrir sesión con tu cuenta y empezar a utilizar la herramienta con las nuevas funcionalidades disponibles y enviar tu retroalimentación a los desarrolladores a través de encuestas, o reportando los problemas que te hayas encontrado directamente a través de la aplicación.
No es obligatorio que como miembro del programa envíes tu opinión, pero sí es muy recomendable, ya que este es el verdadero objetivo de Insider.
Debes tener en cuenta que se trata de versiones preliminares de prueba de nuevas funcionalidades, por lo que no es extraño que haya errores o que se produzca cierta inestabilidad, así que tienes que estar preparado para asumir que puede haber posibles problemas técnicos que podrían afectar tus comunicaciones.
Además, esta versión recibe actualizaciones frecuentes y debes estar al tanto de ellas para asegurarte de que estás usando la versión correcta.
¿Te animas a unirte a Skype Insider y probar ya Skype sin anuncios?