Con cada vez más aplicaciones móviles presentes en nuestro día a día, desde redes sociales hasta servicios de streaming o apps para pedir comida, nuestro teléfono se ha convertido en una fuente constante de recolección de datos. Lo que muchos desconocen es el volumen de información que cedemos al usar estas herramientas sin siquiera darnos cuenta. ¿Hasta qué punto están accediendo a nuestra privacidad?
Numerosos estudios recientes han revelado datos preocupantes sobre el comportamiento de aplicaciones populares en cuanto a la recopilación y uso de datos personales. Esta información no solo es almacenada por las propias apps, sino que también se comparte a terceros, nutriendo redes publicitarias, algoritmos de recomendación y otros fines aún más opacos. A continuación, te mostramos en detalle qué aplicaciones lideran este proceso, qué datos exactos obtienen y qué puedes hacer para limitar su alcance.
Las aplicaciones que más datos personales recolectan
La mayoría de las investigaciones coinciden en identificar a las redes sociales como las principales responsables de la extracción extensiva de información personal. Facebook, Instagram, Messenger y Threads, todas bajo el paraguas de Meta, lideran sistemáticamente los rankings. Estas aplicaciones comparten hasta un 68% de los datos recogidos con empresas externas, usándolos principalmente para publicidad y análisis de comportamiento.
Por detrás se sitúan otros nombres conocidos como Snapchat, TikTok, X (antes Twitter) y LinkedIn. Aunque sus porcentajes varían, todas estas apps acceden a información que va desde la ubicación hasta el historial de búsquedas. LinkedIn, por ejemplo, recopila más del 74% de los datos de sus usuarios para mejorar su funcionamiento, según estudios de Nsoft y la Universidad Politécnica de Madrid.
WhatsApp Business también ha generado alarma, al no contar con cifrado de extremo a extremo y permitir así un mayor acceso a datos y mensajes, especialmente delicado cuando se utiliza para comunicaciones comerciales.
En el ámbito de las plataformas de citas, Tinder y Bumble figuran entre las más invasivas. Tinder registra hasta el 55% de los datos disponibles, incluyendo orientación sexual, datos físicos y hasta información financiera. Bumble, por su parte, también aprovecha más de la mitad de los datos vinculados al funcionamiento interno de su sistema y la personalización de la experiencia.
Curiosamente, también se mencionan aplicaciones educativas como Duolingo, que transmite a terceros el 20% de la información que recoge, un ratio notable para una app de idiomas. Incluso aquellas que parecen inofensivas pueden resultar bastante intrusivas.
¿Qué tipo de información recopilan?
Al instalar una app y otorgarle permisos, estamos brindando acceso a una variedad considerable de información. Entre los datos más frecuentemente recopilados se encuentran:
- Datos básicos: nombre, correo electrónico, número de teléfono, fecha de nacimiento, género, foto de perfil.
- Datos de contacto: lista de contactos, historial de llamadas, mensajes.
- Ubicación: acceso a GPS, historial de ubicaciones anteriores, redes Wi-Fi conectadas.
- Dispositivo: modelo de teléfono, sistema operativo, dirección MAC, número de serie.
- Historial de navegación y actividad: búsquedas realizadas, navegación interna, vídeos y canciones reproducidas.
- Datos financieros: transacciones realizadas, métodos de pago, historial de compras.
- Fotos y archivos multimedia: acceso a la galería, archivos descargados, vídeos grabados.
En muchos casos, además, las apps comparten esta información con terceros sin especificar con claridad para qué fines. Este punto es especialmente problemático cuando se trata de datos que no parecen estar relacionados con el propósito principal de la aplicación, como juegos que piden acceso a los contactos o apps de linterna que solicitan permiso para ver tus fotos.
Las aplicaciones de entretenimiento más intrusivas
Las plataformas de entretenimiento tampoco se quedan atrás. YouTube, Prime Video, Spotify y Amazon figuran entre las apps que consumen más recursos en términos de datos personales. YouTube, por ejemplo, recopila el 65% de los datos de sus usuarios para ofrecer funcionalidades y mejorar recomendaciones.
Prime Video recolecta especialmente datos para fines analíticos y usos ambiguos catalogados como «otros», que pueden incluir almacenamiento de cookies, historial de visualización o preferencias de contenido. Spotify y Netflix, aunque algo menos agresivas, también acceden a información sobre comportamientos de escucha o visualización para nutrir sus algoritmos.
Amazon, aunque no comparte tanto con terceros, sigue almacenando más de una cuarta parte de los datos personales de los usuarios. Esta información es utilizada para mejorar las recomendaciones de productos y crear perfiles de consumo detallados.
Aplicaciones móviles con alto consumo de datos móviles y recursos
Otro aspecto ligado al uso intensivo de las apps es la cantidad de datos móviles y recursos del dispositivo que consumen. Según estudios elaborados por Holafly, apps como YouTube, Disney+, Waze, Uber o TikTok consumen más de 100 MB en tan solo cinco minutos de uso activo.
Mientras que las redes sociales necesitan mantenerse activas en segundo plano para enviar notificaciones y almacenar caché local (como en el caso de Snapchat), las apps de streaming y navegación requieren gran cantidad de datos para cargar mapas, contenido multimedia o videos en alta definición.
Snapchat descarga contenido automáticamente y lo almacena para que esté disponible sin demoras, lo que implica un consumo de hasta 101 MB en 5 minutos. Pinterest también destaca negativamente al reproducir vídeos sin interacción directa del usuario, lo cual acarrea importantes gastos de datos.
Motivos por los cuales las apps recopilan datos
Las razones tras la recolección de datos son variadas, pero suelen agruparse en varias categorías:
- Publicidad de terceros: muchas apps venden o comparten la información para mostrar anuncios personalizados.
- Publicidad propia: personalización interna de anuncios dentro de su propia plataforma.
- Análisis y métricas: para comprender el comportamiento del usuario y detectar errores o mejoras.
- Personalización del contenido: ofrecer recomendaciones o experiencias basadas en los hábitos del usuario.
- Otros fines: almacenamiento sin justificación clara que genera preocupación sobre el uso final de estos datos.
El estudio realizado por investigadores de Carnegie Mellon y la Universidad Politécnica de Madrid, junto a otros informes como los de Nsoft o NSO Group, advierte sobre el elevado porcentaje de aplicaciones que incumplen normativas como el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD), especialmente al compartir datos con grandes corporaciones como Meta o Google sin el conocimiento explícito del usuario.
Cómo proteger tu privacidad al usar aplicaciones
Frente a esta situación, existen medidas que los usuarios pueden implementar para reforzar su privacidad digital. Aquí algunas recomendaciones prácticas:
- Revisar los permisos de cada aplicación desde la configuración del dispositivo y revocar aquellos que no sean esenciales.
- Preferir el uso de versiones web en lugar de apps móviles para plataformas como Facebook o YouTube, que poseen menor capacidad de rastreo.
- Desinstalar apps no utilizadas, ya que muchas siguen funcionando en segundo plano.
- Evitar iniciar sesión con Google o Facebook en apps de terceros, ya que esto amplifica el acceso cruzado a los datos.
- Activar protecciones de privacidad dentro de cada app, como restringir rastreadores o limitar anuncios personalizados.
A medida que las tecnologías se vuelven más sofisticadas, también lo hacen las prácticas poco transparentes de muchas plataformas. Por eso, mantenerse informado y tomar decisiones conscientes es vital para controlar la cantidad de información que compartimos en el entorno digital.
La recopilación de datos personales por parte de las aplicaciones móviles es una práctica generalizada que afecta a la mayoría de los usuarios sin que estos sean plenamente conscientes. Redes sociales, apps de entretenimiento, herramientas de productividad y servicios de citas utilizan diferentes estrategias para acceder a información valiosa con fines comerciales. Si bien algunas de estas prácticas son necesarias para el funcionamiento básico de las aplicaciones, muchas otras exceden los límites razonables de privacidad. Para protegernos, es fundamental revisar los permisos, limitar el uso de aplicaciones invasivas y mantenernos al tanto de cómo se utiliza nuestra información.