La preocupación por la belleza y la salud van de la mano. Cada vez hay más personas que quieren verse bien y tener la certeza de que su piel está sana y, para ello, recurren a apps específicas. El número de apps de Android para escanear la piel se ha multiplicado en los últimos años, pero ¿son realmente útiles?
Vamos a analizarlas con mayor detalle para saber si nos podemos fiar de ellas.
El auge de las apps Android para escanear la piel
La IA está transformando, entre otras cosas, la forma en la que interactuamos con la medicina, y está resultado de mucha utilidad en el campo de la dermatología.
Los médicos utilizan sofisticadas herramientas dotadas con software de última generación para examinar a fondo y de una forma nada invasiva lesiones como los lunares o las verrugas.
Este avance tecnológico también ha dado lugar a aplicaciones móviles que prometen ayudarnos a hacer un chequeo dermatológico de nuestra piel sin salir de casa.
El funcionamiento es similar en todas ellas:
- El usuario hace una foto de la lesión, lunar o mancha.
- El programa analiza la imagen comparándola con miles o millones de otras imágenes de pieles sanas y pieles con patologías.
- La app genera un diagnóstico aproximado o una advertencia sobre si la lesión debería ser revisada por un especialista.
Principales apps de escaneo de la piel
Hay muchas aplicaciones de este tipo, pero las más conocidas son:
SkinVision
Está certificada como producto médico en Europa y cuenta con el respaldo de importantes instituciones de salud. Según sus desarrolladores, puede identificar signos de cáncer de piel con una precisión del 95% en lesiones de alto riesgo.
La app cobra por análisis individuales y también tiene un sistema de suscripción. Además de calificar el riesgo de la lesión, ofrece recomendaciones sobre qué hacer a continuación.
Skinive
Esta app gratuita con opción de pago para acceder a funciones adicionales se encarga de escanear lesiones cutáneas utilizando IA. Lo que hace es analizar la imagen y proporcionar una lista de posibles diagnósticos.
No es tan precisa como SkinVision y sus creadores matizan que, en ningún caso, puede sustituir a una consulta dermatológica.
AI Piel
Esta y otras aplicaciones similares utilizan modelos de Inteligencia Artificial entrenados con bases de datos que pueden estar limitadas. La ventaja es que se centran en el tono de piel de la población local (muchas de ellas están orientadas al mercado hispanohablante).
El inconveniente es que estas apps todavía están en una etapa temprana de desarrollo y sus resultados pueden no ser demasiado fiables.
Las apps Android para escanear la piel, ¿son realmente útiles?
Las aplicaciones de mayor calidad están incluso validadas por instituciones médicas de nivel internacional. Sin embargo, su rendimiento real está en entredicho, porque depende de múltiples factores:
- Calidad de la imagen. Una mala iluminación, una cámara de baja resolución o tomar la foto desde un ángulo incorrecto pueden afectar drásticamente a la precisión del análisis.
- Variedad de pieles. Muchos modelos de IA han sido entrenados únicamente con imágenes de personas con piel clara. Esto limita su efectividad cuando se trata de analizar lesiones en tonos de piel más oscuros, aumentando el riesgo de diagnósticos erróneos.
- Tipos de lesiones. La gran mayoría de estas apps se centran en identificar melanomas, pero tienen problemas a la hora de detectar otras patologías de la piel como eccemas, verrugas o manchas benignas.
- Falsos positivos / negativos. El gran riesgo de utilizar apps para hacer diagnósticos médicos es que se puede alarmar innecesariamente a una persona si hay un falso positivo, o mostrar un falso negativo que la persuadirá de no ir al médico.
En líneas generales, los expertos destacan que este tipo de apps son una herramienta útil para aumentar la conciencia sobre la salud de la piel, pero no tienen precisión suficiente para suplantar a un diagnóstico profesional.
Ventajas de las apps de escaneo de la piel
Aunque tienen limitaciones, estas apps también tienen cosas buenas que hay que destacar:
- Accesibilidad. En zonas en las que es complicado acceder a un especialista, permiten tener hacer una evaluación inicial. Siempre siendo conscientes de que no se trata de un diagnóstico definitivo.
- Educación. Sirve como herramienta para que las personas se acostumbren a prestar atención a los cambios en su piel. Algo que es fundamental en la detección precoz de enfermedades como el melanoma.
- Seguimiento a largo plazo. Las apps de mayor calidad permiten comparar imágenes tomadas a lo largo del tiempo y observar si un lunar cambia de forma, color o tamaño.
Riesgos de estas apps
El lado negativo de estas aplicaciones se manifiesta en:
- Confianza excesiva. Existe el riesgo de que las personas dejen de acudir al médico porque confíen al 100% en lo que diagnostica la aplicación.
- Privacidad y uso de datos. La privacidad en el uso de la IA es un tema controvertido, y lo es todavía más cuando el usuario está suministrando información sobre su salud.
- Regulación laxa. Algunas apps tienen aprobación o certificación médica, pero otras no han pasado ningún tipo de supervisión.
¿Qué dicen los expertos?
Muchos dermatólogos ven estas aplicaciones (las que cuentan con certificación médica) como un complemento para su trabajo, pero nunca como un reemplazo.
El mensaje de la comunidad médica es claro: estas apps pueden ayudar a detectar patrones sospechosos, pero no pueden ser el único criterio a tener en cuenta cuando se trata de descartar o confirmar enfermedades de la piel.
A la conclusión que llegamos es que este tipo de aplicaciones que incorporan IA para el escaneo de la piel son una importante innovación tecnológica en el campo de la salud, más concretamente en el campo de la dermatología. Sin embargo, las apps de Android para escanear la piel tienen limitaciones importantes. Ni la más avanzada de ellas es fiable al 100%, y no funcionan de la misma manera en todos los tipos de piel. Precisamente por eso, nunca pueden sustituir a la consulta con el dermatólogo. Son útiles para hacer un seguimiento de las lesiones en la piel, pero ante la más mínima sospecha hay que acudir al médico, incluso aunque la app indique que no se trata de una lesión maligna.