La NASA creó una aplicación llamada Spot the Station para poder localizar la Estación Espacial Internacional (EEI) desde la Tierra. El objetivo es facilitar al público la observación de la estación, además de facilitar el acceso a información actualizada, noticias y recursos que comparte el laboratorio internacional de investigación espacial.
Spot the Station es una app con interfaz en base a realidad aumentada. Utilizándola puedes detectar la ubicación de la estación espacial que flota a 400 kilómetros por encima de la Tierra. Pero además deja compartir imágenes y videos del avistamiento en tiempo real, generando comunidad entre los entusiastas del espacio.
Spot the Station app y web
Si te gusta el espacio exterior y avistar satélites o la estación espacial, Spot the Station tiene que estar en tu móvil. La NASA también habilitó una página web para registrarse y combinar lo visto en la app y la comunidad de usuarios al mejor estilo red social. Allí recibirás notificaciones sobre próximas oportunidades de avistamiento. Para poder ver la Estación Espacial Internacional es importante seguir los consejos que hace la app. El lugar tiene que estar a oscuras y la estación tiene que pasar justo por encima, de lo contrario será difícil visualizarla ya que está a mucha distancia para el ojo humano.
El desarrollo de Spot the Station se desprende del Programa de la Estación Espacial Internacional de la Dirección de Misiones de Operaciones Espaciales de la NASA. Junto al Centro de Excelencia para la Innovación Colaborativa diseñaron una aplicación que pone en poder de las personas, la posibilidad de ver el trayecto y aprender más acerca del trabajo que se realiza en la EEI. A su vez, la app acepta comentarios y recomendaciones de los usuarios, apuntando a mejorar la interfaz y las opciones de interacción. Es una excelente herramienta que demuestra el intento de acercarse al público de una institución como la NASA.
¿Por qué ahora?
Si bien las aplicaciones de realidad aumentada y geolocalización están disponibles hace bastante, la elección de este lanzamiento no es azarosa. La NASA quería que esté lista antes del 6 de diciembre, ya que en dicha fecha se cumplen 25 años de las operaciones de la EEI. El 6 de diciembre de 1998 se unían los módulos Zarya y Unity para empezar un recorrido de cooperación internacional que al día de hoy se mantiene vigente.
El principal laboratorio del mundo
Una peculiaridad que se desprende de la importancia que la NASA le adjudica a la EEI es que se trata del principal laboratorio del mundo. Desde la altura del espacio exterior, científicos e investigadores trabajan en todo tipo de propuestas que ayudan a avanzar la tecnología en robótica y otros campos. El eje principal de trabajo está en la investigación de destinos más allá de la órbita terrestre baja, incluyendo la Luna y Marte como destinos de toda clase de investigaciones y futuros viajes para seguir conociendo nuestro universo. Con Spot the Station los amantes del espacio exterior pueden sentirse un poco más cerca de ese espacio exterior tan enigmático.
La expedición 70
Para entender la importancia de esta Estación Espacial Internacional y su trabajo, es importante saber que ya van 70 expediciones. Los 7 residentes que pasan por la EEI llevan adelante diferentes trabajos de investigación que luego repercuten en la información que la NASA y otras agencias de investigación espacial utilizan para seguir conociendo el universo.
La aplicación Spot the Station apunta a acercar a la gente de la Tierra con el trabajo que se realiza en la estación espacial. Es una app puramente informativa, que además de avisar cuando la estación puede ser visible, indica las últimas noticias respecto de los temas espaciales.
Al utilizar tecnología de realidad aumentada, Spot the Station genera experiencias interactivas diferentes. Pudiendo acercar aún más a los entusiastas del tema con lo que está sucediendo día a día en la Estación Espacial Internacional. El diseño de la app apunta, en primer lugar, a que el avistaje sea más sencillo. Combinando el trabajo de la app para Android con la página web, es posible formar parte de una comunidad altamente activa.
Su interfaz es muy fácil de usar y brinda información y acceso a todo tipo de datos e investigaciones sobre el espacio exterior. Con motivo de la celebración de 25 años de funcionamiento, es una gran herramienta que acerca a la NASA y el trabajo de sus integrantes, así como otras agencias de investigación espacial alrededor del mundo.
La app muestra la ubicación y el tiempo que la EEI permanecerá visible. Organiza tu agenda para poder aprovechar la experiencia y disfrutar de un avistaje único de la EEI desde la comodidad de tu casa, o en un claro más apartado. Mientras más oscuro esté a tu alrededor, mejor, pudiendo hacer un viaje a regiones rurales para disfrutar mejor de la experiencia en su totalidad.