Apple Music en Android: del lanzamiento escalonado a la beta, precios y límites

Apple ha construido una reputación difícil de igualar en experiencia, diseño y calidad. Sus productos y servicios suelen estar por encima de la media, y aunque existen diferencias, ventajas y desventajas frente a la competencia, la integración del ecosistema es su gran valor. Aun así, sorprende que una decisión concreta en torno a Apple Music generase tanta controversia: su lanzamiento escalonado hacia Android, planificado para octubre y no simultáneo con iOS.

Esta estrategia de llegada por fases abrió un debate comprensible. Si vas a apostar por un servicio que aspira a liderar el streaming musical, competir de tú a tú con plataformas como Spotify o Google Play Music exige estar donde están los usuarios. Y en móviles, eso significa llegar a Android sin rodeos, con una propuesta cuidada y funcionalidades a la altura desde el primer día.

Apple, lo mejor

Y sí, es muy posible que muchos de vosotros no penséis así, o que no me hayáis entendido bien. Que los productos de Apple sean los mejores no significa que sean los que todo el mundo deba comprar. Hay características de sus móviles que no nos encantan, como no contar con una pantalla Full HD en un móvil de 800 euros, por ejemplo. Pero si hablamos de elementos absolutos, los de Cupertino son los que mejor trabajan la experiencia en sus dispositivos y sus servicios. Sin embargo, luego nos encontramos con errores tan grandes como el de Apple Music. Está disponible para iPhone, iPad, Mac y Windows. Pero no está disponible para Android, a pesar de que lo estará. ¿Por qué? Porque llegará en octubre.

Pierden usuarios

No queda muy claro por qué los de Cupertino han decidido no lanzar a tiempo Apple Music para Android. Damos por sentado que no es un problema de software, pues no podemos pensar eso de una compañía que triunfa en el mundo de la informática. Parece ser una cuestión de estrategia, de no permitir que los usuarios de Android puedan tener el mismo servicios que los usuarios de iOS. Pero lo cierto es que eso tampoco tiene ninguna lógica. Al fin y al cabo, si lo vas a ofrecer, lo lógico es ofrecerlo bien. Y si no lo vas a ofrecer igual, pues no lo ofrezcas, pues al final pierdes usuarios. ¿Por qué Apple lanza para Android? Porque hoy en día el porcentaje de usuarios con Android es muchísimo mayor que el porcentaje de usuarios con iOS, y si quieren vencer a Spotify no tienen otra opción más que competir lanzando su servicio también para Android.

Ahora bien, cuando el servicio aterriza en Android, lo hace en versión beta, con matices: no hay vídeos musicales disponibles al principio, el alta de la suscripción familiar no puede iniciarse desde la app de Android y el proceso de registro necesita optimizarse. A cambio, Apple mantiene su carta fuerte: tres meses de prueba para nuevos usuarios también en Android y la misma filosofía de producto que en iOS, con curación editorial, radio en directo y acceso al catálogo completo.

Así las cosas, es obvio que no busca a todos los usuarios de Android. Lo que todavía quedaría por determinar es si de verdad Apple tiene alguna oportunidad ignorando a tantos usuarios. El gran problema de Apple en este caso sería que su Apple Music no acabara de ser rival para Spotify. En esa situación, los de Cupertino lo tendrían muy complicado, pues recuperar la diferencia sería muy difícil. Veremos si la jugada de dejar Android para octubre no le sale caro a Apple.

Disponibilidad, precio y prueba gratuita

Apple Music se diseñó para estar disponible en más de cien países y, una vez abierto a Android, se mantiene la política comercial: 3 meses gratis de prueba, cuota individual de 9,99 al mes y plan familiar de 14,99 para hasta seis personas. La app ofrece desde el primer momento la estación Beats 1, acceso a Connect para seguir artistas, y secciones clave como Nuevo, Para ti, Connect y Música, con recomendaciones seleccionadas por editores humanos por encima de algoritmos puros.

Para el usuario de Android, la pregunta práctica es si va a disfrutar del mismo valor que en iOS. La respuesta, aun con la etiqueta de beta, es afirmativa en lo esencial: catálogo completo heredado de iTunes, listas personalizadas, radios curadas y la posibilidad de descargar canciones para escucharlas sin conexión. Eso sí, los archivos permanecen protegidos para evitar su reproducción fuera de la app: no se pueden mover a microSD ni transmitirlos a otros dispositivos externos.

Requisitos técnicos y estado de la beta

La primera iteración en Android exige Android 4.3 o superior, lo que abre la puerta a una base muy amplia de dispositivos. Se distribuye como beta inicial (llegó como versión 0.9 y alrededor de 29 MB de descarga), con funciones ausentes respecto a iOS: sin vídeos musicales de inicio y sin alta de cuentas familiares desde la app, que debe completarse en un iPhone, iPad o un Mac. Sí es posible iniciar una suscripción individual y, funcionalmente, la interfaz mantiene la línea visual de Apple: muy cuidada, sencilla y ágil.

En cuanto a gestión de la suscripción, el servicio activa la renovación automática tras la prueba. Quien no quiera continuar, puede desactivarla desde el apartado de suscripciones de su Apple ID antes de que termine el periodo gratuito.

Catálogo, funciones y estrategia frente a Spotify

En contenido puro, Apple Music presumió de un catálogo en torno a 37 millones de canciones al inicio, con algunos artistas exclusivos como AC/DC o The Beatles. Es un movimiento que refuerza su posicionamiento frente a Spotify y Google Play Music: mismo nivel de precio en el plan individual, un plan familiar atractivo y una apuesta por la curación editorial humana para descubrir música que conecte mejor con cada usuario.

Donde Apple ajusta la propuesta es en la coherencia del ecosistema: llegar a Android no solo amplía mercado, también hace de escaparate para su software y su lenguaje de diseño. Es un paso lógico si el objetivo es escalar el servicio a cifras que compitan con los líderes. La clave, eso sí, es no convertir la etiqueta de beta en una experiencia recortada; las limitaciones iniciales deben resolverse rápido para fidelizar a quienes prueban el servicio por primera vez en Android. La decisión de llegar a Android en otoño, tras su estreno en iOS, buscó clarificar etapas y pulir el producto, pero también tuvo riesgos: ceder terreno en percepción a plataformas establecidas. Con la prueba de tres meses, el alcance a países clave y funciones como Beats 1 y Connect, la propuesta queda bien armada siempre que las ausencias de la beta no se prolonguen.

Apple Music necesitaba Android para ser realmente competitivo. El plan de octubre, la etiqueta de beta y las limitaciones puntuales no empañan que, en conjunto, la oferta sea sólida: precio alineado con el mercado, prueba generosa, curación humana y un ecosistema reconocible. Si Apple acelera la paridad de funciones, puede convertir la curiosidad de los usuarios de Android en adopción real y sostenida.