Las Smart TV están de moda, pero tienen millones de inconvenientes. Muchos de ellos no los encontraremos en el Archos TV Connect, una estación multimedia que se conecta a la televisión y hace que tengamos Android en la misma. Juega a videojuegos, envía emails, utiliza aplicaciones, tuitea y ve películas en tu televisión. Todo, en alta definición, y por un precio que en su lanzamiento se situaba en torno a los 139 euros.
Gracias a la compañía francesa Archos hemos podido probar y analizar su nuevo dispositivo, el Archos TV Connect, cuya finalidad principal es la de convertir una televisión en una Smart TV. Básicamente, es como un tablet Android, pero cuya pantalla es nuestra televisión. Al igual que en nuestro smartphone, podemos instalar aplicaciones, pero la gran ventaja es que al poder conectarse a la televisión a través de HDMI, podemos jugar a videojuegos en alta definición. Pero no es lo único del Archos TV Connect, el cual hemos podido analizar completamente.
Instalación y diseño: se ancla sobre el televisor y queda todo oculto
Una de las claves del concepto es su montaje en la parte superior del televisor. El cuerpo del Archos TV Connect integra una doble bisagra regulable que permite ajustarlo a pantallas de distinto grosor con bastante precisión. Al colocarlo, la cámara frontal HD apunta hacia el espectador y las conexiones quedan ocultas detrás del panel, manteniendo un salón ordenado.
La puesta en marcha es sencilla: se fija el dispositivo con las bisagras, se conecta a la corriente y al televisor por HDMI. En la caja se incluye lo necesario para empezar a usarlo sin complicaciones, y el formato está pensado para que la unidad quede estable y discreta.
Este planteamiento de diseño tiene una ventaja clara: además de liberar espacio alrededor de la tele, optimiza el ángulo de la cámara para videollamadas. El conjunto actúa como un centro multimedia en el que el hardware queda fuera de la vista, y el control se traslada a un mando a distancia muy completo que veremos más adelante.
Un completo centro multimedia
En primer lugar, hay que destacar que como centro multimedia es ideal. Por un lado, por lo ya mencionado, que puede conectarse a la televisión por medio de HDMI. Pero además, cuenta con los codecs correspondientes para que podamos reproducir películas y música con alta calidad. De esta manera, podemos ver una película con la misma calidad que tendría esta en un Blu-ray. El Archos TV Connect, que es un centro multimedia que se sitúa sobre el televisor, cuenta con una toma USB, donde poder conectar cualquier memoria; así como con una ranura para tarjetas microSD. Podemos utilizar estas dos unidades de memoria para almacenar películas y música y reproducirlas en la televisión.
Archos añade su conocido Media Center con una biblioteca que organiza el contenido e incorpora carátulas, sinopsis y subtítulos de forma automática cuando están disponibles en la red local, lo que facilita tener todo el cine y series perfectamente identificados. El soporte de formatos es amplio e incluye decodificación H.264 en 1080p para sacar partido a la alta definición.
Si te interesa el audio, la reproducción de archivos locales a través de USB o red ofrece compatibilidad con los formatos más comunes, y el interfaz permite navegar cómodamente por artistas, álbumes y listas, aprovechando que el sistema es Android y es posible instalar apps de música conocidas.
Para quienes usan subtítulos, las herramientas de Archos facilitan cargar archivos SRT asociados y ajustar sincronización. Además, al ser Android, puedes recurrir a reproductores alternativos si prefieres interfaces con atajos propios o configuraciones avanzadas.
Conexión de alta velocidad
Por otro lado, si no queremos reproducir contenidos de memorias, sino que queremos reproducir contenidos de Internet, como podrían ser canciones de Spotify, o películas de servicios de vídeo bajo demanda, no tenemos tampoco que preocuparnos, ya que el Archos TV Connect cuenta con conexión WiFi para conectarnos a la red de casa. Pero si somos de los que buscan la alta velocidad para reducir los tiempos de descarga, entonces podemos optar por la conexión Ethernet que incluye el propio terminal, para conectarlo por cable y así aumentar la velocidad de conexión.
Esta doble opción es clave si vas a reproducir vídeo en Full HD: el ancho de banda por cable es más estable y ayuda a evitar pequeños parones cuando la red WiFi está saturada. En nuestras pruebas, el streaming local a 1080p funciona mejor con el cable Ethernet, sobre todo cuando hay muchas apps abiertas o procesos en segundo plano consumiendo recursos.
El acceso a Internet abre la puerta a Google Play, YouTube, aplicaciones de noticias, redes sociales y un largo etcétera. Al tratarse de Android, el catálogo es inmenso y las actualizaciones de apps llegan de manera habitual, por lo que puedes personalizar la experiencia con tus servicios preferidos.
Si la cobertura WiFi en tu salón no es ideal, siempre puedes usar adaptadores PLC junto con el puerto Ethernet para trasladar la señal por la instalación eléctrica, obteniendo una conexión más consistente para streaming en alta definición.
Totalmente inalámbrico
Un aspecto destacable de este centro multimedia es que podemos enviar películas, música o fotografías desde nuestro ordenador, desde un tablet, o desde un smartphone, e incluso duplicar la pantalla del móvil, haciendo uso de los protocolos DLNA o uPnP. Dependiendo de si nuestro smartphone, tablet u ordenador son compatibles con estos protocolos, podremos enviar directamente al Archos TV Connect cualquier archivo. De esta manera, podemos hacer que se vea una película en la televisión, o se escuche una canción, sin necesidad de que este esté siquiera en el propio Archos, sino teniéndola en el propio smartphone.
Además de reproducir a través de la red, el sistema permite explorar carpetas compartidas en dispositivos de tu red doméstica. Así, si tienes un ordenador o un NAS con tu biblioteca multimedia, podrás acceder sin duplicar archivos en memorias externas.
Para minimizar cortes con archivos de gran tamaño, conviene priorizar Ethernet en lugar de WiFi cuando reproduzcas películas en Full HD 1080p. La propia Archos recomienda esta vía para garantizar la mejor experiencia y evitar fluctuaciones del enlace inalámbrico.
Si tu teléfono o tablet no soporta nativamente DLNA/uPnP, hay apps gratuitas en Google Play para activar esa función y enviar contenido con un par de toques, aprovechando que el Archos se presenta en la red como un reproductor compatible listo para recibir contenido.
Con un mando de control avanzado
El mando es uno de elementos más reconocibles de este Archos TV Connect. La forma recuerda a los mandos de videojuegos, como los de PlayStation, pero incluye un teclado QWERTY que nos permite escribir rápidamente cualquier texto, algo totalmente necesario dado que no contamos con una pantalla táctil. Este mando es vital. Los dos sticks con los que cuenta no destacan únicamente porque permitan tener un mayor control en los videojuegos, sino porque para guiarnos por la interfaz de Android es totalmente necesario algo que sustituya a los gestos en pantalla. Aunque son algo complejos, rápidamente aprendemos a ampliar la pantalla, reducirla y desplazarnos por ella haciendo uso de estos dos sticks. Aunque, eso sí, sigue existiendo una navegación más lenta que en cualquier smartphone, pero aun así mucho más cómoda que con cualquier mando de televisión común. Además, podemos activar un puntero en pantalla, que controlamos gracias al acelerómetro del mando, algo que siempre es bastante de agradecer, ya que presenta diversas maneras para controlar el Archos.
Este mando, denominado TV Connect Remote, funciona por radiofrecuencia para mantener una comunicación estable con la unidad incluso sin visión directa, y utiliza pilas AA convencionales. Incorpora controles dedicados de Android, como búsqueda y voz, además de un air mouse que permite mover el mando en el aire para guiar el cursor con precisión. Tras sesiones largas, el uso del puntero en el aire puede resultar algo cansado, pero es muy eficaz para seleccionar elementos pequeños en pantalla.
Algo destacable del mando es que puede ser configurado para cada videojuego. Cuenta con una sección de Ajustes para que decidamos cómo queremos que funcione el mando en cada caso, y las correspondencias. De esta manera, no solo sustituimos los controles táctiles por aquellos que nos parezcan más adecuados, sino que además mejora notablemente el control.
El sistema de mapeo permite enlazar zonas táctiles en pantalla con botones físicos, por lo que muchos juegos inicialmente pensados para el dedo se vuelven cómodos con sticks y gatillos. Eso sí, los títulos que dependen exclusivamente del acelerómetro del dispositivo pueden no tener una solución perfecta, al no existir un sensor equivalente en el módulo principal; aun así, el puntero del mando cubre la mayoría de interacciones del día a día.
Además del mando incluido, es posible controlar lo básico con el mando de la TV si tu televisor soporta CEC, y Archos ofrece una app de control remoto para manejar la interfaz desde el móvil, útil para introducir texto o buscar contenido cuando no tienes el teclado a mano.
Puramente Android
Y todo esto sin olvidarnos de que cuenta con Android y con cientos de miles de aplicaciones. La cámara frontal para realizar videollamadas es perfecta para utilizar Skype y llamar a la familia que viene en Argentina. Podemos instalar Spotify y reproducir música para ambientar la casa cada día. O simplemente podemos leer las noticias cada día tal y como haríamos en nuestro smartphone o en nuestro tablet Android. Es genial, además, para mantener entretenidos a los niños con las aplicaciones infantiles que encontramos en Google Play.
En lugar de una plataforma específica para televisores, Archos opta por la interfaz Android propia de tablets renderizada en la gran pantalla. Esto tiene ventajas claras: acceso completo a Google Play, apps oficiales y servicios de Google, y un entorno familiar que no limita tu elección. El dispositivo ha sido certificado por Google para acceso a la tienda, garantizando compatibilidad con las principales aplicaciones.
La presencia de micrófono y LEDs de notificación frontales integrados en la barra superior aporta un plus en videollamadas: puedes ver que entra una llamada incluso si estás usando otra app, y contestar desde el sofá aprovechando el gran formato de tu TV.
Experiencia real: rendimiento, juegos y multimedia
Android se mueve con soltura en la mayoría de apps y juegos probados, siempre que no exageremos con el número de aplicaciones en segundo plano. Para contenidos de vídeo en Full HD, recomendamos cerrar procesos innecesarios antes de reproducir para evitar algún parón ocasional. Con Ethernet, la reproducción local y en streaming gana estabilidad y el visionado es continuo.
En juegos, el valor del Archos TV Connect es grande: el mando es capaz de cubrir tanto títulos optimizados para gamepad como otros pensados para pantalla táctil mediante mapeo. Archos ha trabajado perfiles para más de un centenar de juegos populares, y es posible crear tus propios mapeos si un título no está preconfigurado. Para los amantes de la emulación, el teclado y los sticks del mando ofrecen precisión y comodidad a la hora de asignar controles.
La latencia del mando por radiofrecuencia es baja y suficiente para disfrutar de arcades y plataformas. En shooters o títulos con exigencias competitivas, el rendimiento es aceptable y, de nuevo, el cable Ethernet ayuda a mantener la conexión de red estable si el juego requiere acceso online.
Para quienes quieren convertir el Archos en una pequeña consola Android de salón, existe un ecosistema de títulos creciente y compatibilidad nativa con muchos controladores externos si prefieres conectar mandos USB o Bluetooth mediante adaptadores. La experiencia global es mejor que la de controles de smart TV convencionales, y aunque hay alternativas en el mercado, el enfoque de Archos con su mando híbrido resulta especialmente versátil.
Consejos de uso, privacidad y trucos útiles
Para mejorar la experiencia, recomendamos organizar tus bibliotecas por carpetas y nombres claros: el Media Center reconocerá mejor metadatos y descargará carátulas y sinopsis automáticamente. Si compartes contenido desde un NAS o PC, mantén carpetas indexadas y con permisos de lectura en la red local.
En videollamadas, la posición centrada del dispositivo ofrece un encuadre natural. Si te preocupa la privacidad, puedes desactivar el acceso a la cámara y al micrófono desde Ajustes de Android para apps específicas y usar los LEDs como referencia de actividad.
Si vas a usar el air mouse de forma intensiva, calibra la sensibilidad en los ajustes del mando y alterna entre cursor y navegación por teclas para reducir la fatiga. En juegos con textos pequeños, el puntero facilita selecciones precisas.
Para streaming exigente, prioriza Ethernet o redes WiFi de 5 GHz si empleas puntos de acceso compatibles. Los PLC son un gran aliado si tu router está lejos del salón.
Especificaciones técnicas
En cuanto al resto de especificaciones, lleva un procesador multinúcleo capaz de alcanzar una frecuencia de reloj de 1,5 GHz, acompañado por una memoria RAM de 1 GB. Cuenta con dos puertos USB. Uno de ellos es un USB Host, al cual podemos conectar teclados y ratones, así como mandos de videojuegos; y el otro es un puerto microUSB. Cuenta además con una cámara que graba en alta definición, y una toma HDMI. Es importante, eso sí, que nuestra televisión cuente con una toma HDMI. La memoria interna es de 8 GB, aunque puede ampliarse con memorias USB y tarjetas microSD.
Para quienes quieren el detalle, estos son algunos puntos clave recogidos del modelo:
- CPU: plataforma de doble núcleo a 1,5 GHz (arquitectura TI OMAP en su lanzamiento), con GPU apta para aceleración 2D/3D.
- RAM: 1 GB; almacenamiento: 8 GB, ampliable por microSD (hasta 32 GB) y USB.
- Conectividad: WiFi, Ethernet, mini HDMI para salida de vídeo, USB Host (OTG) y microUSB.
- Multimedia: cámara HD frontal con micrófono y LEDs de notificación, reproducción Full HD 1080p con soporte H.264.
- Compatibilidad: acceso certificado a Google Play; protocolos DLNA/uPnP para envío y recepción de contenido.
- Dimensiones: 235 x 105 x 34 mm, diseño para montaje superior con doble bisagra ajustable.
- Contenido del paquete: unidad Archos TV Connect, TV Touch Remote, adaptador de corriente, cable HDMI, guía de usuario.
En el día a día, estos elementos se traducen en una experiencia muy completa a nivel de puertos y estándares, con margen para crecer gracias a su soporte de almacenamiento externo y a la tienda de aplicaciones.
Comparativa de enfoque frente a sticks HDMI
A diferencia de los sticks HDMI que se conectan directamente al puerto trasero, el Archos TV Connect propone un formato tipo barra con cámara que se ancla en la parte superior de la pantalla. Esto aporta ventajas concretas: videollamadas con encuadre natural, LEDs de notificación frontales y un mando completo con teclado QWERTY y puntero. Por contra, los sticks suelen ser más pequeños y económicos, pero a menudo requieren comprar un teclado/ratón aparte, y no integran cámara ni micrófono.
En conectividad, muchos mini PC carecen de Ethernet y dependen completamente del WiFi, mientras que el Archos ofrece ambas opciones para asegurar streaming estable. En juegos, el mapeo de controles marca la diferencia: los sticks que no incluyen mando suelen delegar en periféricos de terceros o carecer de perfiles optimizados.
Si miramos precios de lanzamiento, la familia de dispositivos de este segmento ha oscilado entre franjas muy ajustadas según accesorios incluidos (mando, cámara, cables, etc.). El Archos se ha movido entre cifras alrededor de 129–149 € según distribuidor, justificadas por el paquete completo con mando y cámara. La elección depende de si valoras todo en uno y la sencillez de uso desde el primer minuto.
Opinión
En mi opinión, el Archos TV Connect es un dispositivo útil para todos aquellos que no tengan una Smart TV pero quieran aprovechar los beneficios de esta. Una de las ventajas de comprar un centro multimedia de este tipo, en vez de una televisión inteligente, es que todos los contenidos que compramos y que asociemos a nuestra cuenta de Google puede ser reproducidos más tarde en este mismo Archos, en otro smartphone o tablet Android, o en cualquier otro centro multimedia que podamos asociar a nuestra cuenta de Google. En cambio, si la televisión la cambiamos por otra de otra marca, entonces la situación ya cambia. Por otro lado, si vamos de viaje o vacaciones, no podemos llevar la televisión, pero sí podemos llevar el Archos TV Connect. El precio, además, se ha movido históricamente en una franja competitiva para lo que ofrece. Cuenta con un buen procesador, un mando de control bastante bueno, y un funcionamiento al que no poner ninguna pega.
Más allá de lo anterior, hay matices a considerar para decidir si encaja contigo:
- Lo mejor: instalación limpia sobre la TV, certificación Google Play, reproducción 1080p con buen soporte de códecs, mando con teclado QWERTY y air mouse, mapeo de controles para juegos y amplia conectividad (Ethernet, USB Host, microSD).
- A tener en cuenta: para el vídeo más exigente conviene usar Ethernet; con muchas apps abiertas puede haber pequeños parones; los juegos que dependen solo del acelerómetro no siempre disponen de equivalentes en el mando.
- Para quién es: usuarios que desean convertir una TV en un centro Android completo, familias que usan videollamadas en pantalla grande, y quienes valoran un mando versátil para ocio y ofimática ligera desde el sofá.
Como alternativa a sticks HDMI minimalistas, este Archos plantea una solución integral y práctica que simplifica el acceso a apps, juegos y multimedia en la tele, con especial acierto en su mando híbrido y en la estabilidad que brinda el puerto Ethernet para vídeo Full HD.
