Un benchmark, pel significat de la paraula pròpia, és un punt de referència que ens permet comparar l'element que s'analitza. En el cas dels smartphones, un benchmark permet comparar el rendiment d'un smartphone. Però, la veritat és que avui dia els resultats dels benchmark disten força de la realitat, i ja no serveixen per a gairebé res.
Comparant smartphones
En general, gairebé sempre que analitzem un smartphones donem la seva secció al benchmark, una prova en què s'obté una puntuació en concret, que és la que més o menys es considera que determina el nivell del smartphone, una mena de valoració objectiva del nivell de rendiment daquest telèfon intel ligent, però el cert és que els benchmark cada vegada serveixen per a menys. No tot és culpa seva, dels propis benchmarks, sinó simplement que hi ha coses que són impossibles de calcular. No es pot determinar el nivell d'un smartphone per un únic benchmark, així que han aparegut diferents benchmarks per a diferents components del smartphone o que analitzen el rendiment del telèfon amb jocs d'un tipus, amb jocs d'un altre, amb vídeos d'unes característiques , altres que s'encarreguen d'analitzar el rendiment del processador complet, d'altres dels diferents nuclis… El problema és que els benchmarks han de servir perquè els usuaris puguin comparar el nivell dels smartphones. Quan en lloc d'un benchmark en tenim més d'una dotzena, i resulta que en uns casos uns smartphones són millors i en altres són pitjors, aleshores no sembla que sigui gaire fàcil treure'n conclusions, tot i que aquest fos l'objectiu final.
Les companyies coneixen els benchmark
Els fabricants de telèfon intel·ligent volen vendre smartphones. Volen que la premsa parli bé dels seus smartphones. I si la premsa darrerament parla de benchmarks, doncs volen que els seus smartphones obtinguin bones puntuacions als benchmarks. Fa uns anys era Samsung la que incloïa en el programari del seu smartphones funcions perquè el telèfon intel·ligent aconseguisca un major rendiment en executar proves benchmark, però no en el funcionament normal. Això és comú al món dels smartphones i els ordinadors, en realitat. Els benchmark, en aquest cas, no eren realment útils per determinar el nivell del telèfon intel·ligent. Les companyies coneixen els benchmarks, i saben com fer-los servir, i en aquesta situació, ja no valen per a res.
Els smartphones canvien moltíssim
Una cosa semblant ha passat amb l'últim HTC One M9. Un smartphone que aconseguia una gran temperatura en executar processos d'alt nivell com els benchmark. El mesurament d'aquesta temperatura també era un benchmark. Quan HTC va afirmar que es tractava d'un programari no definitiu, i va acabar llançant aquest programari, aquests problemes es van acabar, i novament, aquestes dades de temperatura van deixar de ser útils. Però la veritat és que els smartphones reben una grandíssima quantitat de modificacions avui dia, modificacions que de vegades no es perceben en els resultats dels benchmark. Això mateix ha passat amb el HTC One M9, els resultats del qual als benchmark no s'han vist especialment afectats tot i que ara, probablement, el processador no arriba a un nivell tan alt de rendiment. No queda clar si ha estat una gran optimització de HTC o no. Però ho sigui, o no ho sigui, el que sí que queda clar és que és una cosa que el benchmark no coneix.
Només útils per determinar aproximadament el nivell
Els benchmark avui dia ja no serveixen per comparar amb precisió un smartphone. A causa del que ja s'ha esmentat, al final només ens queden per a una cosa, i és poder determinar aproximadament el nivell d'un smartphone dins del mercat, cosa que qualsevol podria fer coneixent algunes de les característiques tècniques del smartphone, com el seu processador, memòria RAM i pantalla. L'única utilitat real que hem trobat recentment als benchmark està en aquells smartphones dels quals no se'n coneixen a fons les característiques, i una puntuació d'aquests en algun benchmark ens pot donar una pista del nivell d'aquest, encara que la veritat és que la puntuació sol venir acompanyada de les especificacions tècniques, molt més útils per determinar la qualitat dun smartphone.
Les opinions personals són més útils
Al final, resulta curiós com el més útil per comparar és l'opinió personal. Hi ha característiques d'un smartphone que no depèn de la seva rapidesa, o dels números de la mateixa. De fet, els números no són res més que aproximacions humanes per mesurar detalls que percebem amb sentits molt més complexos. I no, jo no tinc la mateixa opinió sobre els smartphones que els meus companys d'aquest bloc, o els redactors d'altres mitjans, per això les opinions seran diferents. Però quan dic que un mòbil és per a mi el millor que s'ha llançat amb Android fins ara, estic donant una dada real, i és que a mi, ia persones com jo, ens encanta aquest determinat telèfon intel·ligent per sobre dels altres. Hi haurà lectors que pensaran igual que jo, o pensaran diferent de mi, però fins i tot aquests últims poden utilitzar el punt de referència que tinc per analitzar els smartphones. Si saben que a mi m'agraden smartphones que a ells no, doncs llavors ja saben que els telèfons intel·ligents que jo trio, ells no els hauran de triar. Al final, actuem com a benchmark, ens limitem a comparar, amb la diferència que no podem ser tan objectius com els propis benchmark. L'avantatge, això sí, és que les persones no ens limitem a posar-hi xifres, i no podem ser enganyades. Simplement de vegades ens agrada alguna cosa, sense saber gaire bé per què. L'única esperança que ens queda als que ens dediquem a escriure és que, encara que no sapiguem bé el perquè, esperem almenys saber-ho explicar.
