Chrome OS sigue evolucionando como sistema operativo y ahora parece apuntar a mejoras en el sistema de inicio de sesión y en la forma de interactuar con el ordenador. Concretamente, hablamos de seguir las tendencias actuales e incorporar un sistema de reconocimiento facial y tecnologías relacionadas como la detección de presencia humana y el control del cursor mediante gestos.
Chrome OS incorporaría reconocimiento facial: el sistema se adapta a los nuevos tiempos
Chrome OS es un sistema cada vez más competente y eficaz, lo que a su vez significa que no puede dejar de añadir nuevas opciones de seguridad y accesibilidad. Algunas veces los cambios son meramente a nivel visual, otras veces lo son a nivel funcional. En esta ocasión nos englobamos en este segundo apartado, y dirigimos la atención hacia el inicio de sesión, la detección de presencia y las funciones de accesibilidad avanzadas basadas en la cámara.
Hasta la fecha, se podía acceder a un Chromebook mediante contraseña, PIN o mediante Smart Lock con el móvil. A esto se han sumado métodos biométricos como la huella dactilar en modelos compatibles y, poco a poco, se abre la puerta a un nuevo método: el reconocimiento facial y el uso de la cámara para identificar al usuario o detectar si hay una persona frente al equipo.
¿Por qué reconocimiento facial? En el fondo se trata de estar al día de las tendencias de seguridad y de lo que piden los usuarios y usuarias. Desde hace mucho tiempo Android cuenta con reconocimiento facial gracias a Smart Lock, pero lo cierto es que es poco avanzado. No ha sido sino hasta la llegada de sistemas como Face ID en el mundo de los smartphones cuando han comenzado los desarrollos de tecnologías más precisas que realmente han mejorado la fiabilidad y la resistencia frente a intentos de suplantación.
Y esto es lo que pretende recibir Chrome OS en un futuro a medio o largo plazo: una combinación de detección de rostro, sensores de presencia humana y autenticación biométrica más cómoda y segura. El commit que ofrece pistas al respecto dice lo siguiente:
intel: ipu3: Add face detection The face detection works if set the mode to FD_MODE_FULL. The face info could be got by method getResult(). It's disabled currently. Add metadata and enable it in the future.
En él se deja claro que se habla de face detection, es decir, de detectar el rostro. También hay referencias al Intel Face Engine, que podría ser el «motor» detrás del software dedicado al reconocimiento facial y a la identificación de la presencia de personas delante del equipo.
Reconocimiento facial, huella y passkeys: cómo quiere identificarte Chrome OS
La gran apuesta de Google pasa por un ecosistema en el que las contraseñas pierden protagonismo. En Chrome y Android ya se han introducido las claves de acceso o passkeys, un sistema basado en estándares FIDO que permite iniciar sesión en cuentas y sitios web utilizando factores biométricos como la huella dactilar, el reconocimiento facial o el PIN del dispositivo.
En la práctica, esto significa que en Chrome OS el usuario puede autenticar su identidad usando datos biométricos locales almacenados de forma segura en el Chromebook o en el móvil asociado, sin que esa información se comparta con las webs ni con otras aplicaciones. Las webs solo reciben la confirmación de que la autenticación es correcta, lo que reduce de forma notable el riesgo de robo de contraseñas, phishing o filtraciones masivas de credenciales.
Chrome OS se beneficia de esta filosofía: el sistema operativo se integra con el Administrador de contraseñas de Google y con las APIs de WebAuthn para permitir inicios de sesión en servicios compatibles usando passkeys, y esto incluye escenarios en los que el usuario confirma el acceso con reconocimiento facial o con la huella dactilar desde el móvil mientras inicia sesión en el Chromebook.
En consecuencia, el reconocimiento facial en Chrome OS no es solo una función aislada para desbloquear el equipo, sino una pieza de una estrategia más amplia que combina sensores biométricos, detección de presencia y estándares de seguridad modernos para reducir la dependencia de contraseñas tradicionales y métodos de autenticación en dos pasos basados en códigos.
Human Presence Sensor (HPS): detección de presencia humana en Chromebooks
Los Chromebook son ordenadores portátiles con sistema operativo Chrome OS. Al contar con este software tienen una serie de ventajas sobre los ordenadores con otros sistemas, siendo la primera ventaja su facilidad de uso y cómoda adaptación para cualquier tipo de usuario.
Chrome OS se parece bastante a Android. Al tener tanto parecido con el sistema operativo de los smartphones que no son de la manzana permite que los usuarios puedan controlar estos portátiles sin ningún tipo de experiencia previa con Chrome OS. Esa familiaridad es clave a la hora de introducir novedades como el reconocimiento facial o la detección de presencia, ya que muchos usuarios ya usan estos métodos en su móvil a diario.
Eso sí, no todo son ventajas. Los Chromebooks están muy enfocados a sectores educativos y a un uso ofimático y en la nube, y es por ello que su hardware suele estar por debajo de los dispositivos más potentes. No ofrecen tanta potencia porque, en realidad, el sistema está pensado para navegación web, edición de texto y consumo de contenido, y muchas aplicaciones profesionales específicas no están disponibles de forma nativa para Chrome OS. Esto hace que algunos añadidos, como los sensores avanzados, tarden en aparecer en todos los modelos.
En la actualidad muchos móviles, independientemente de si son Android o iOS, cuentan con algún tipo de reconocimiento facial. En los ordenadores pasa algo similar y, ahora, muchos equipos con Windows integran cámaras capaces de registrar rostros y sensores que detectan si hay alguien delante. Todos estos avances están empezando a llegar a los ordenadores Chromebook a través de un nuevo componente: el Human Presence Sensor (HPS).
Este controlador de hardware, conocido como HPS, es capaz no solo de detectar si hay un humano delante del ordenador, sino también si hay varias personas y cuántas son. La traducción práctica de este sensor es una característica destinada a detectar la presencia humana para tomar decisiones de seguridad o privacidad, por ejemplo encender la pantalla al acercarnos, bloquearla cuando nos alejamos o avisar cuando detecta que alguien más está mirando por encima del hombro.
Cómo funciona el Human Presence Sensor y relación con el reconocimiento facial
Google se encuentra trabajando para implementar soporte para la detección de presencia humana en los Chromebooks a nivel de software y hardware dedicados. Según diferentes referencias en Chromium Gerrit, el desarrollo de la función HPS se encuentra en sus primeras etapas en Chrome OS, pero ya se han podido ver detalles sobre el tipo de componentes utilizados.
Para esta función se están usando soluciones como el semiconductor CrossLink NX LIFCL-17 de Lattice y herramientas de Antmicro que permiten integrar este hardware con controladores de código abierto siempre que sea posible. Además, las pruebas se están realizando con dispositivos con nombre en código Zork (Chromebooks basados en tecnología AMD) y Brya (equipos con procesadores Intel de última generación).
La idea de lo que esto puede ofrecer se puede comparar con la experiencia que ya se ve en ordenadores con Windows: encendido inmediato al acercarse, bloqueo o suspensión automática al alejarse, e integración con sistemas de reconocimiento facial para validar la identidad del usuario nada más abrir la tapa del portátil.
En este escenario, el reconocimiento facial podría convertir en algo menos necesario el uso constante del lector de huellas dactilares, ya que el equipo sería capaz de identificar al usuario en cuanto detecta su presencia. Aunque en muchos Chromebooks actuales la autenticación mediante huella sigue siendo muy relevante, especialmente en el ámbito educativo y profesional, la evolución natural apunta a que la cámara, el HPS y los algoritmos de detección de cara trabajen juntos para ofrecer una experiencia más fluida y manos libres.
Google también ha dejado claro que este tipo de detección respeta las políticas de cámara y privacidad del sistema, por lo que la activación del sensor y el tratamiento de los datos se realizan con confirmaciones explícitas del usuario y sin enviar imágenes ni datos personales a los servidores de la compañía.
Face Control y accesibilidad: controlar tu Chromebook con gestos faciales
Paralelamente al reconocimiento facial para inicio de sesión, Chrome OS está incorporando funciones muy avanzadas de accesibilidad basadas en la cámara. Una de las más llamativas es Face Control o Control con gestos faciales, una herramienta que permite controlar el cursor del ratón y ejecutar acciones usando expresiones o movimientos de la cabeza.
Esta función forma parte de un esfuerzo continuo de Google por integrar un amplio conjunto de herramientas de accesibilidad en sus Chromebooks, como los clics automáticos, ChromeVox o el dictado por voz. El objetivo es que el dispositivo sea realmente útil para una audiencia diversa, incluyendo personas con movilidad reducida o dificultades para utilizar teclado y ratón tradicionales.
Face Control tiene sus raíces en Project Gameface, una herramienta de accesibilidad de código abierto orientada inicialmente al mundo de los videojuegos en ordenadores de escritorio. Con el tiempo, la idea se ha expandido para abarcar actividades diarias como el manejo del correo electrónico, la navegación web o la interacción con aplicaciones educativas, de forma que el usuario pueda trabajar y estudiar sin usar las manos.
Durante el desarrollo se ha contado con la retroalimentación de la comunidad con discapacidad, lo que ha permitido refinar el sistema hasta que es capaz de reconocer hasta 18 gestos diferentes. Estos gestos se traducen en comandos para mover el cursor, hacer clic, desplazarse, activar el dictado, tomar capturas de pantalla, controlar la reproducción multimedia o incluso ejecutar combinaciones de teclas personalizadas.
La cámara del Chromebook funciona de forma continua mientras se utiliza el Control con gestos faciales, por lo que es importante que el obturador y la tapa de la cámara estén abiertos, que la iluminación sea adecuada y que la óptica no esté obstruida. Google recalca que ni el modelo de aprendizaje automático ni la función Face Control recopilan datos personales: el procesamiento se realiza localmente, y lo que se monitoriza son patrones de movimiento, no imágenes reconocibles almacenadas.
Ventajas y posibles usos del reconocimiento facial y HPS en Chrome OS
La suma de reconocimiento facial, sensores de presencia y control con gestos faciales abre un abanico interesante de usos prácticos en Chrome OS. A nivel de seguridad, el sistema puede bloquear la pantalla cuando detecta que el usuario se aleja, encenderla cuando vuelve a sentarse frente al equipo o impedir que se muestren contenidos sensibles si se detecta que hay más personas mirando.
En entornos educativos, los Chromebooks pueden convertirse en herramientas especialmente útiles para estudiantes con movilidad limitada, permitiendo que naveguen por aplicaciones educativas, redacten ensayos mediante dictado y colaboren en proyectos grupales usando solo movimientos de la cabeza o gestos faciales. Al mismo tiempo, la detección de presencia ayuda a que el aula sea un entorno más seguro y controlado, al minimizar accesos no autorizados cuando el estudiante se levanta del puesto.
Para el usuario general, estas tecnologías refuerzan el carácter de Chrome OS como sistema ligero, centrado en la nube pero con opciones avanzadas de identificación y de privacidad similares a las que se encuentran en portátiles de gama alta con otros sistemas operativos. A medida que más aplicaciones web adopten APIs como WebAuthn y passkeys, será posible iniciar sesión en servicios bancarios, redes sociales o plataformas de trabajo usando el reconocimiento facial o la huella, sin depender de contraseñas fáciles de olvidar o de robar.
Los Chromebooks se han ganado una buena fama en el mercado gracias a sus buenas prestaciones y, sobre todo, a su precio competitivo. Es de esperar que estas funciones de presencia humana y reconocimiento facial vayan llegando de forma progresiva a los modelos más modernos, y que cada vez más aplicaciones y servicios de videollamada, reuniones y mensajería integren estas APIs en su código para aprovecharlas.
Todo este movimiento confirma que Chrome OS evoluciona de ser un sistema simplificado centrado en el navegador a una plataforma más completa, donde las tecnologías de reconocimiento facial y control de presencia permiten experiencias más seguras, cómodas e inclusivas tanto para usuarios domésticos como para estudiantes y profesionales.