Google está haciendo un excelente trabajo con sus mapas. Y es que, tras la cantidad de actualizaciones lanzadas en los últimos meses, ya no tenemos ninguna duda, al menos los usuarios de Android, de que los mapas de Google son actualmente superiores respecto al resto de servicios GPS. En el móvil se han convertido en mucho más que un navegador: ahora son una plataforma social, una herramienta para descubrir sitios y una app de referencia para moverte por tu ciudad. Hoy os contamos todas las novedades, con especial atención al nuevo menú lateral y al rediseño de la interfaz en móviles Android.
En los últimos meses, hemos avanzado multitud de noticias relacionadas con novedades de Google Maps. Hemos hablado sobre la nueva inclusión de usar Hashtags en Google Maps, encontrar puntos de recarga para coches eléctricos. También nos hicimos eco de cómo usar la función «decir por donde vas«, o incluso os enseñamos cómo seguir establecimientos en los mapas de Google. Todas estas funciones se apoyan ahora en una interfaz más clara, con menús reorganizados y accesos rápidos mejor pensados para el uso con una sola mano.
Google Maps renueva su menú lateral de opciones
No es hasta la última actualización que hemos comprobado que Google ha renovado por completo la barra lateral de sus mapas. Entre otras inclusiones, se ha renovado el diseño y la fuente de letra, lo que representa la nueva tendencia de Google en sus aplicaciones. Google ya hizo lo propio renovando las apps de Google Keep, mensajes y teléfono de Google, entre otras apps. Es el turno de Google Maps, y ya podemos disfrutar de su nuevo diseño, más limpio y minimalista.
En móviles Android, este cambio no se limita a un lavado de cara. Google ha ido desplazando parte de las opciones del clásico menú lateral hacia un menú inferior con pestañas y hacia el menú de perfil, al que se accede pulsando sobre la foto de tu cuenta. Esta reorganización responde, por un lado, a la necesidad de hacer la app más cómoda para el uso con el pulgar y, por otro, a la integración con los nuevos gestos de Android, que entran en conflicto con el gesto de abrir el menú lateral deslizando desde el borde.
En la imagen inferior podéis comprobar el cambio de interfaz y cómo el espacio del mapa gana protagonismo, mientras que los controles más usados pasan a la parte inferior de la pantalla. De esta forma, las funciones básicas como Explorar el mapa, consultar desplazamientos habituales, acceder a sitios guardados o contribuir con reseñas quedan siempre a un toque de distancia.
Del menú lateral clásico al nuevo menú inferior y de perfil
Durante mucho tiempo, el menú lateral deslizante de Google Maps ha sido el lugar donde encontrar casi todo: ajustes, cronología, sitios guardados, mapas sin conexión, compartir ubicación… Con el nuevo enfoque, las opciones se han redistribuido para que las acciones más frecuentes sean más accesibles y las opciones de configuración queden mejor agrupadas.
Ahora, muchas de las opciones que antes encontrábamos en el menú lateral se han repartido entre el menú de nuestro perfil y el menú inferior. Desde el icono de la cuenta, situado en la esquina superior derecha, se accede a funciones vinculadas con tu historial y privacidad, como Compartir ubicación, Tu cronología, Mapas sin conexión y Ajustes. También se concentran ahí funciones como activar el modo incógnito, gestionar tu perfil de usuario o cambiar de cuenta de Google.
Por otro lado, el menú inferior, que antes tenía tres pestañas, pasa a contar con cinco pestañas principales. La sección Explorar y la pestaña de Desplazamientos se mantienen, pero aparecen nuevas secciones como Guardados (donde ahora se agrupan tus sitios favoritos y listas), Contribuir (el antiguo «Tus contribuciones», con más protagonismo) y Novedades, que unifica recomendaciones «Para ti» y mensajes de negocios. Este cambio potencia la vertiente más social de Google Maps, invitando al usuario a escribir reseñas, añadir sitios que faltan o corregir datos incorrectos.
En paralelo, Google ha introducido pequeños cambios visuales en los botones de la interfaz. El botón de ubicación, situado en la esquina inferior derecha, adopta un diseño más claro que alterna entre punto azul y flecha orientada según estés centrando tu posición o siguiendo una dirección concreta. El botón de capas, en la esquina superior derecha, muestra ahora un icono de capas más amplio e intuitivo, con un símbolo «+» que facilita el cambio entre vista de mapa, satélite, transporte público o relieve.
Qué novedades incluye la nueva actualización
Si bien Google actualizaba sus mapas continuamente, quizá se dejó a un lado la interfaz y el diseño. Pero gracias a esta actualización, el rediseño de la interfaz, el cambio de fuente de letra (Product Sans) y la disposición de los elementos de la barra lateral y del menú inferior son su principal novedad. Ahora el nuevo menú es más sencillo y las opciones que antes estaban escondidas tras los ajustes de la app, ahora las tenemos desplegadas en el menú lateral y, sobre todo, bien organizadas entre el menú de perfil y las pestañas inferiores.
Entre los cambios más destacados están:
- Eliminación progresiva del menú lateral clásico: muchas acciones pasan al menú de cuenta o a las pestañas inferiores, reduciendo solapamientos y mejorando la claridad.
- Cinco pestañas inferiores en la pantalla principal: el mapa se combina con accesos directos a Explorar, Desplazamientos, Guardados, Contribuir y Novedades, lo que facilita encontrar lo que buscas con menos toques.
- Mayor protagonismo para Guardados y Contribuir: tus sitios, listas y lugares favoritos están más a mano, y se refuerza el apartado para añadir reseñas, fotos o información de negocios.
- Reubicación de funciones de configuración: opciones como «Solo Wi-Fi» pasan a estar dentro de Ajustes, mientras que las relacionadas con la cuenta se agrupan bajo tu perfil de usuario.
Más allá del diseño, no incluye ninguna novedad radical en cuanto a rutas, pero sí se refuerza lo que muchos usuarios demandaban: una experiencia más clara y coherente. El componente estético es muy importante para el usuario, y la nueva interfaz es más atractiva, esto está fuera de toda duda. Además, la reorganización de menús ayuda a reducir la sensación de que las opciones estén «escondidas».
Si unimos el cambio de interfaz a las nuevas funciones que se incluyen últimamente en Google Maps, tenemos una de las apps más avanzadas de Google y un servicio en el cual la compañía pone mucho empeño en mejorar y actualizar. A todo esto se suma, en algunos dispositivos y modos de navegación, la llegada de asistentes basados en inteligencia artificial que sustituyen al asistente clásico de Google, permitiendo hacer preguntas complejas durante el trayecto, pedir resúmenes de correos o añadir eventos al calendario sin salir del mapa.
Cómo afecta el nuevo menú a las funciones clave de Google Maps
Este rediseño no cambia lo que puedes hacer con la app, pero sí el camino para llegar a cada función. Por ejemplo, las secciones de Tus sitios y Tus contribuciones ahora se integran en las pestañas inferiores como Guardado y Contribuir. Así, cuando quieras gestionar listas de restaurantes, crear mapas personalizados o revisar los lugares que quieres visitar, lo harás desde la parte inferior de la pantalla.
Las funciones relacionadas con tu actividad y privacidad, como Tu cronología, el historial de ubicaciones o la opción de mapas sin conexión, se concentran en el menú de selección de cuenta. Allí también podrás activar el modo incógnito, una opción muy útil si no quieres que se registren temporalmente tus desplazamientos en el historial.
Las herramientas de navegación avanzada que ya conocías, como compartir ubicación en tiempo real, añadir varias paradas intermedias, medir distancias entre puntos, evitar peajes o autopistas, ver radares fijos y móviles o activar el velocímetro, siguen presentes. Simplemente encontrarás sus botones con una distribución más consistente y adaptada al nuevo diseño, tanto en el mapa como en los ajustes de navegación.
Además, funciones más recientes como el modo oscuro en la navegación, la integración con servicios de transporte como Cabify, el uso de realidad aumentada para moverte a pie o la capacidad de saber cuánta gente hay en el transporte público se benefician del nuevo esquema de menús, permitiendo accesos más directos a filtros y opciones contextuales sin saturar la pantalla.
Cómo tener este nuevo menú de Google Maps
Simplemente deberemos comprobar si tenemos actualizaciones de Google Maps en Google Play. Si la tenemos disponible, descargamos la actualización y ya lo tendríamos. Google suele activar estos rediseños de forma progresiva desde sus servidores, por lo que es posible que algunas personas vean el nuevo menú antes que otras, incluso con la misma versión instalada.
Parece ser que se ha extendido a la mayor parte del mundo, por lo que no deberás tener problema para disfrutar de la nueva actualización. Si todavía no aparece el menú inferior con cinco pestañas o no ves el cambio en los botones de ubicación y capas, lo más probable es que se trate de un despliegue gradual y termine activándose en tu dispositivo en los días siguientes sin necesidad de hacer nada más.
Mientras tanto, puedes seguir aprovechando todas las funciones de Google Maps para Android: compartir tu posición con amigos, recibir indicaciones paso a paso, avisar sobre accidentes o atascos, activar el control por voz mediante el asistente, buscar puntos de carga para coche eléctrico, recordar dónde has aparcado o descargar mapas sin conexión para viajar sin datos. La interfaz seguirá evolucionando, pero la filosofía es la misma: poner el mapa en el centro, reducir menús que estorban y hacer que todo esté a uno o dos toques de distancia.
Con este rediseño del menú lateral y la reorganización de las opciones en el menú inferior y en tu perfil, Google Maps se consolida como una aplicación más ordenada, más visual y mejor adaptada al uso intensivo en el móvil, algo que agradecerás tanto en tus desplazamientos diarios como cuando planifiques tus próximos viajes.