Podríamos decir que Chromecast fue la gran sorpresa del evento celebrado por Google el pasado miércoles, en el que los principales focos mediáticos centraron su atención en el nuevo Google Nexus 7 y en Android 4.3 Jellybean, pero desde entonces el pequeño dispositivo ha ido acaparando atención hasta llegar a nuestros ojos completamente ‘desnudo’ e incluso en vídeo. En este sentido, los expertos de la scene tecnológica no han parado hasta conseguir rootearlo y poder, de este modo, bucear en profundidad en sus entrañas. Algo que entre otras cosas, les ha permitido comprobar que Chromecast no funciona con Chrome OS sino con Android…bueno, más o menos.
El mismo miércoles y una vez finalizado el evento organizado por los de Mountain View, os presentábamos el último invento de Google para las televisiones y bautizado como Chromecast, del que la compañía estadounidense decía en su presentación oficial que ejecuta una versión reducida de Chrome OS. Afirmación que los chicos de GTVHacker ya se han encargado de mostrar como incierta.
A este respecto, este grupo de expertos que se han encargado de hacer root al dispositivo gracias a la creación de un Exploit para su bootloader, aseguran que tras muchas discusiones han llegado a la conclusión de que Chromecast ejecuta más bien una versión modificada de Google TV y por lo tanto Android, en vez de Chrome OS. A pesar de ello, cabe destacar que admiten que no sería posible instalar aplicaciones como si de un terminal con Android se tratase aunque, a pesar de ello, subrayan que tanto el bootloader como el kernel, scripts de inicio o archivos binarios, proceden todos de la televisión de Google.
En cuanto al Exploit que te permitirá hacer root al Chromecast, desde GTVHacker no sólo han puesto a disposición el paquete para aquellos usuarios interesados en descargarlo y lo suficientemente valientes como para instalarlo – aunque en caso de catástrofe, los 35 dólares que cuesta el dispositivo tampoco lo hacen una pérdida demasiado costosa –, sino que también han publicado un vídeo de dicho exploit en funcionamiento y que os ofrecemos a continuación.
¿Merece la pena?
Si cuentas con un cable USB OTG, una memoria USB de más de 128 megas y cuyo contenido no temas perder, el archivo con el exploit y un Chromecast; ya tienes todo lo suficiente como para hacer root a tu pequeño dispositivo de Google. De todas formas, en la Wiki de GTVHacker podrás encontrar las instrucciones necesarias para llevar a cabo el proceso ¿Qué podrás conseguir con ello? Pues poco más que curiosear entre los archivos de sistema, así que queda en tus manos el decidir si merece o no la pena hacerlo..
Android, Google TV y desbloqueo en modelos recientes
Con la evolución del producto, algunos modelos con Google TV integran ajustes de desarrollador que permiten desbloquear el bootloader con la opción “Permitir desbloqueo de OEM”. En ciertas variantes HD, este proceso es más directo que en los modelos 4K, que suelen requerir vulnerabilidades específicas que pueden ser parcheadas. Este matiz hace que determinados Chromecast sean especialmente atractivos para la comunidad, al incorporar soporte por hardware para AV1 y un esquema de particiones A/B que facilita pruebas y recuperaciones del sistema.
Ahora bien, incluso con desbloqueo o root, no hablamos de un Android “completo” como en el móvil: el entorno está orientado a reproducción y casting. El valor real del acceso de superusuario suele estar en diagnóstico, modificación de scripts de arranque o habilitar funciones ocultas, no tanto en instalar apps como si fuera un teléfono.
Riesgos, límites y alternativas si no quieres root
Antes de lanzarte, sopesa que modificar el sistema puede implicar pérdida de garantía, riesgos de brick y posibles bloqueos por parte de servicios de streaming si detectan cambios en la integridad del dispositivo. En el ecosistema Android, Google dispone de la API de Integridad de Play, evolución de SafetyNet, para que las apps verifiquen el estado del sistema y actúen en consecuencia. Aunque su foco son móviles y tablets, la idea es la misma: si una app considera que el dispositivo está rooteado o con bootloader abierto, puede limitar funciones o impedir su uso.
En móviles existen utilidades para comprobar estos estados y módulos que intentan ocultar modificaciones, pero su eficacia varía y no es garantía en dispositivos de salón. Si lo que buscas es ampliar opciones sin tocar el sistema, puedes recurrir a soluciones como usar otro Android con apps receptoras tipo AirScreen para emular funciones de recepción en una red local, o apostar por protocolos estándar como DLNA en televisores compatibles. Son vías que evitan el root y reducen riesgos.
Para quienes desean profundizar sí o sí, la comunidad ha documentado métodos como FlashCast para dispositivos vulnerables, así como paquetes y binarios de GTVHacker. Recuerda que estos procesos dependen de la versión de software y del hardware exacto: lo que funciona en un modelo/versión puede no funcionar en otro tras una actualización. Haz copias, lee con calma y no ejecutes nada que no comprendas.
Chromecast nació como solución sencilla para llevar contenido a la tele, y parte de su encanto es esa simplicidad. Rootearlo sigue siendo una aventura técnica interesante para explorar sus entrañas y confirmar su corazón Android/Google TV, pero no es imprescindible para disfrutarlo. Si te atrae el reto y entiendes los límites, la experiencia puede ser tan entretenida como instructiva; si solo buscas ver tus plataformas favoritas, quizá lo mejor sea mantenerlo tal cual.