Llevamos un par de años viendo una de las guerras más importantes de las últimas décadas. No hablamos de una guerra de sangre, ni de una que vaya dejando cadáveres humanos por donde pasa, pero sí de una encarnizada que no encuentra fin. Hablamos de la guerra entre Android y iOS, entre Google y Apple, que se ve reflejada en todos los campos. Steve Jobs murió con el objetivo de acabar con Android. No obstante, desde mi punto de vista, la rivalidad no es tan grande y, de hecho, últimamente está cambiando mucho la situación, con un mercado más maduro y con estrategias que se complementan en distintos segmentos.
Google cubre el mercado Android
La llegada de Ice Cream Sandwich supuso un antes y un después para Android. Google se dio cuenta de sus carencias en diseño, y que los fabricantes estaban, literalmente, destrozando el sistema operativo que les ofrecían con personalizaciones bastante deficientes. Por ello, decidieron ir haciéndose poco a poco con el control de lo que los fabricantes sacaban y, entre otras cosas, sacaron ICS con un diseño predeterminado que todos debían seguir, y con una línea muy estilizada, que han continuado en Jelly Bean.
Ese movimiento evolucionó con guías más estrictas de compatibilidad, Material Design como lenguaje común y proyectos como Treble para agilizar actualizaciones. Así, Google ha logrado que el núcleo del sistema sea más consistente mientras permite diferenciación donde aporta valor.
Pero la cosa no se queda ahí. Han decidido meterse de lleno en el mercado. No pueden controlar a las fabricantes, pero sí pueden marcarles el camino. Lo llevan haciendo con los smartphones Nexus, enseñando a los fabricantes cómo tienen que hacer sus móviles para que tengan éxito. Y lo han seguido haciendo con el Nexus 7, esta vez un tablet, y que viene a ser un modelo para los demás, demostrando que hay una forma de crear tablets que compitan con el iPad de Apple.
Con el tiempo, esa filosofía cristalizó en una línea de dispositivos de referencia renovada cada ciclo y en variantes para distintas gamas. La idea es clara: no solo un móvil que marque el camino, sino varios perfiles que muestren cómo debe ser la experiencia Android bien ejecutada en diferentes precios.
Los últimos rumores que apuntan a que habrá más de un dispositivo Nexus por año, nos indican que Google podría intentar controlar el mercado de una forma más amplia, no solo con un móvil que marque el camino a los demás, sino con varios. Hoy, ese rol lo cubren varias familias que combinan modelos de gama alta y opciones más accesibles para impulsar la adopción.
Google huye de la rivalidad directa
Precisamente por este camino es por el que Google está huyendo de la rivalidad directa con Apple. Se han dado cuenta de que su problema está en otros sitios. Ya tienen una cuota de mercado muy grande, y no tienen por qué competir para tener el mejor dispositivo del mercado. De hecho, los movimientos que insinúan que Google podría lanzar varios móviles de referencia en distintas gamas nos hacen pensar que los de Mountain View se están centrando en objetivos diferentes a los buques insignia. Es probable que esos dispositivos cubran también la gama media y la gama básica.
Se han dado cuenta de que el precio es clave para el éxito, y que la expansión mundial no depende únicamente de móviles de alta gama. Al contrario, se debe sobre todo a la gama media y básica, y cuidar estas puede ser igual, o más importante, que cuidar la gama alta. En paralelo, Google refuerza servicios y ecosistema (búsqueda, mapas, pagos, IA, tienda de apps) que fidelizan a millones de usuarios con cualquier marca Android.
Cuota de mercado y diferencias por dispositivos y regiones
A nivel global, Android concentra alrededor de siete de cada diez usuarios de móviles, mientras iOS se mueve cerca del tercio restante; juntos suman más del 99% del mercado de sistemas móviles. En tabletas, la balanza se inclina de forma más clara hacia iPadOS/iOS, que lidera con algo más de la mitad de la cuota, con Android muy cerca completando el resto.
Si miramos todos los dispositivos (móvil, escritorio, tableta), Android e iOS mantienen una presencia muy relevante combinada, reforzando la centralidad del uso móvil en el acceso a internet. En términos regionales, iOS toma ventaja en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá o Japón, mientras que Android predomina ampliamente en la mayoría de países por su variedad de precios y opciones.
En volumen de usuarios, hablamos de una base de miles de millones de dispositivos activos Android y de más de mil millones de iPhone en uso. Por fabricantes, Apple y Samsung concentran más de la mitad de los clientes, con Samsung líder histórico en Android y un bloque de marcas chinas (Xiaomi, Transsion, Oppo, Vivo, entre otras) que suman más de la mitad del pastel dentro del ecosistema Android.
Ingresos, apps y comportamiento de los usuarios
Un dato clave: pese a que Android tiene más usuarios, iOS genera más ingresos por apps (aplicaciones de pago, compras dentro de la app y suscripciones). Esto refleja que el usuario de iPhone tiende a gastar más, lo que hace que muchas compañías prioricen lanzamientos en iOS y, después, en Android. La recomendación habitual para maximizar alcance y monetización sigue siendo publicar en ambas plataformas.
En hábitos de consumo y reemplazo, estudios recientes muestran que los usuarios de Android renuevan su móvil con más frecuencia, influidos por la enorme oferta y precios diversos, mientras que los usuarios de iPhone suelen alargar más la vida útil del terminal gracias a su valor de reventa y a la longevidad de las actualizaciones. Android, no obstante, acelera en soporte y seguridad con políticas más largas en numerosas marcas.
El crecimiento de la conectividad y el auge del 5G impulsan la base instalada de smartphones y el uso intensivo de servicios móviles. En mensajería y comunicación, WhatsApp domina el uso cotidiano en numerosos mercados, y las redes sociales y el correo electrónico forman parte del día a día de una gran mayoría de usuarios.
El segmento premium y quién marca tendencia
El segmento premium (móviles de precio alto) representa una porción desproporcionada de los ingresos de la categoría con una fracción relativamente menor de unidades. En ese nicho, Apple domina con una cuota que ronda tres cuartas partes de las ventas premium, seguida por Samsung. Esta ventaja explica por qué las decisiones de Apple marcan tendencia en diseño y funciones: cuando incorpora un cambio relevante, el resto del mercado suele acompañar rápidamente.
Ese liderazgo aspiracional coexiste con innovaciones Android que abren camino (por ejemplo, tamaños de pantalla o formatos plegables) y que el mercado masivo abraza con fuerza cuando Apple decide adoptarlas o cuando los fabricantes Android logran escalar costes y calidad al gran público.
Deja ese trabajo a Samsung
Por ello, habría dejado los móviles más potentes a Samsung, una marca con mucho interés en la fabricación de dispositivos móvil y la cual tiene mucha intención de competir con Apple. De hecho, los últimos Galaxy S2, Galaxy Note y Galaxy S3, ya están en lo más alto de la gama Android. Su inversión económica en hardware y componentes es mucho más importante que la que hace Google a efectos precisos. De esta forma, Android, como sistema operativo desarrollado por Google, no estaría rivalizando directamente con iOS o Apple, ya que ese trabajo se ha traspasado a las fabricantes de manera independiente, y Google está haciendo esfuerzos por centrarse sobre todo en la sección del mercado donde han ganado mucho.
Hoy, las gamas Galaxy más avanzadas siguen representando el estandarte del hardware Android, mientras Google pone el foco en plataforma, servicios, seguridad, IA y herramientas para desarrolladores que dan forma a la experiencia de millones de dispositivos en todas las marcas y precios.
España y Europa: particularidades del mercado
En España, Android mantiene una mayoría holgada de uso, mientras que iOS crece de forma sostenida. Marcas como Xiaomi y Samsung lideran el mercado español, con Apple en ascenso. En Europa, Apple y Samsung se reparten el liderazgo por tramos, con iOS cerca de un tercio de la cuota en el agregado regional.
Los modelos más extendidos en la gama media suelen proceder de las líneas Galaxy A y Redmi, reflejando sensibilidad al precio y buena relación coste-prestaciones. La adopción de 5G cubre a la gran mayoría de la población y la preferencia por apps de mensajería como WhatsApp es abrumadora. Además, se observan sesgos demográficos: iOS tiende a concentrar usuarios más jóvenes, mientras que Android reúne una proporción mayor de usuarios de más edad.
Preguntas frecuentes
¿Qué es mejor, iPhone o Android? Depende de tus prioridades: iOS ofrece actualizaciones uniformes, integración y estabilidad; Android aporta personalización, variedad de hardware y precio. Si valoras servicios de Apple y su ecosistema, iPhone encaja; si quieres libertad de ajuste, relación calidad-precio o múltiples formatos, Android es tu camino.
¿Aplicaciones y disponibilidad? La mayoría de títulos salen en ambos. A veces llegan antes a iOS por monetización, pero el catálogo de Android es inmenso, con posibilidad de tiendas alternativas (usa fuentes confiables). Las apps de Google están disponibles también en iPhone.
¿Privacidad y copias? iOS y Android permiten controlar copias y permisos: puedes optar por nube o respaldo local y ajustar qué datos se comparten. La clave es configurar bien tu cuenta y revisar permisos periódicamente.
¿Qué es más usado? A escala global, Android reúne la mayoría de usuarios; iOS es más fuerte en mercados de mayor poder adquisitivo y en el segmento premium. Para crear apps, iOS monetiza mejor de media y Android ofrece alcance masivo; combinarlos maximiza resultados.
La rivalidad ya no va sobre quién lanza el dispositivo más ruidoso, sino sobre ecosistemas, propuestas de valor y segmentos: Android domina por alcance y variedad; iOS por rentabilidad y tracción en la gama alta. Esa dualidad empuja la innovación continua y deja a los usuarios con mejores opciones año tras año.
