El uso de los launcher cada vez se está extendiendo más. Con estos desarrollos es posible cambiar el aspecto que tiene el sistema operativo Android y, además, añadir funcionalidades que son útiles o curiosas. Existen muchos disponibles, incluido uno para tener el aspecto de la versión del sistema operativo de Google sin modificaciones, y hoy se ha conocido que se añade uno más en Play Store: Microsoft Arrow.
Este trabajo de la compañía de Redmond estaba disponible en una versión de prueba por el momento, ya comenté las primeras sensaciones que me produjo su utilización, que no fueron las mejores posibles en su momento (pero se ha mejorado en especial en los apartados de la estabilidad y reducción de los retardos o “lag”). El caso es que ha dejado de ser una “beta” y, por lo tanto, es posible conseguir Microsoft Arrow en la tienda de Google utilizando la imagen que dejamos tras este párrafo:
Funciones clave y productividad
Microsoft Arrow evolucionó a lo que hoy se conoce como Microsoft Launcher, un lanzador con base de código renovada que aporta mejor rendimiento, animaciones más fluidas y menor consumo. Su propuesta gira en torno a un feed personalizable al deslizar a la izquierda: calendario, listas de tareas de To Do, Sticky Notes, documentos recientes y noticias ajustadas a tus intereses se muestran de un vistazo sin abrir otras apps.
La personalización es uno de sus pilares: puedes aplicar paquetes de iconos y aprovechar los iconos adaptativos para un aspecto consistente; elegir fondos de Bing que cambian a diario o tus propias fotos; y activar un tema oscuro que respeta los ajustes de Android para usar el teléfono con comodidad en baja luz. También admite modo horizontal, útil en tablets o si trabajas con el móvil en esa orientación.
En el día a día suma opciones pensadas para ser práctico: permite importar tu diseño actual de pantalla de inicio o empezar desde cero con tus apps favoritas; y, si no te convence, puedes volver a tu launcher anterior cuando quieras. Incluye gestos personalizables (deslizar, pellizcar o doble toque) para abrir notificaciones, buscar con Bing o lanzar apps; para el gesto de bloqueo de pantalla o vista de recientes, puede usar de forma opcional el Servicio de Accesibilidad.
Otro punto fuerte es su sistema de copia de seguridad y restauración: puedes guardar tu configuración localmente o en la nube para moverla entre dispositivos, probar diseños y recuperarlos en segundos. Y, aunque su integración con el ecosistema de Microsoft es amplia (Bing, To Do, Sticky Notes y funciones de búsqueda, incluso con Bing Chat), el lanzador no replica la pantalla de inicio del PC: cada equipo mantiene su propio escritorio.
Los requisitos
Si quieres conocer cómo es Microsoft Arrow, aquí puedes conocer las impresiones que me causó en su momento este launcher. Para utilizarlo debes cumplir con algunos requisitos mínimos en tu teléfono o tablet. El primero es disponer de una versión del sistema operativo Android 4.0.3 o superior, lo que no es precisamente algo complejo. Adicionalmente el espacio libre necesario es de 4,3 MB, que no es mucho en especial si se tiene en cuenta el tipo de desarrollo que es. Por cierto, la integración con Bing es amplia, incluso en lo que se refiere a los fondos de escritorio que se pueden utilizar.
Nota sobre compatibilidad actual: aunque en sus primeras versiones bastaba con esa versión de Android, las ediciones presentes del lanzador requieren Android 7.0 o superior para disfrutar de todas las funciones y mejoras de rendimiento. El tamaño de descarga también puede ser mayor que el citado inicialmente, algo habitual en apps con más características y animaciones.
En cuanto a privacidad y permisos, Microsoft Launcher solicita de forma opcional accesos opcionales que mejoran funciones concretas, pero puedes seguir usándolo si decides no otorgarlos (se limitarán ciertas capacidades):
- Micrófono: dictado de texto y búsqueda por voz en Bing, To Do o Notas.
- Fotos y vídeo: establecer fondos, aplicar efecto desenfoque, visual search y mostrar copias de seguridad/actividad.
- Notificaciones: avisos de cambios y actividad del lanzador.
- Contactos y Teléfono: búsquedas y llamadas rápidas desde gestos o el feed.
- Ubicación: datos del widget del tiempo.
- Cámara: crear notas con imágenes y búsquedas visuales en Bing.
- Calendario: mostrar citas y eventos en el feed.
Al instalar el lanzador aceptas los Términos de uso y la Política de privacidad de Microsoft; puedes alternar entre el lanzador por defecto del dispositivo y Microsoft Launcher sin perder tus apps, y siempre tienes la opción de restaurar o cambiar de nuevo al anterior.
Lo cierto es que utilizar Microsoft Arrow no es complejo y no necesita de mucho tiempo de aprendizaje, aunque no creemos que por el momento sea rival para desarrollos como Nova Launcher, por poner un ejemplo. Merece la pena conocerlo, en especial ahora que ha abandonado el ser de prueba, y demuestra que los de Redmond tiene toda la intención de proporcionar diferentes opciones a los usuarios del sistema operativo Android..
Con su enfoque en productividad, personalización profunda, gestos inteligentes y copias de seguridad sencillas, este lanzador se ha ganado un sitio entre las mejores alternativas para Android; si buscas un escritorio limpio, rápido y con buen equilibrio entre diseño y funciones, es una opción a tener muy en cuenta.
