Desde hace tiempo, Intel está intentando hacerse un hueco en el mercado de los tablets y los smartphones, sobre todo ofreciendo mediante acuerdos con distintos fabricantes hardware de alta calidad. Tras estos primeros dispositivos, la compañía ha preparado el salto hacia los TV-Box, un producto que nos permite hacer inteligente a nuestro televisor entre otros muchos usos. Para lograrlo, Intel ha lanzado un nuevo SoC Intel Baytrail de cuatro núcleos y arquitectura de 64 bits, un modelo que acaba de utilizar Minix para lanzar su Minix Neo Z64.
Potencia Intel y rendimiento multimedia
El procesador de este dispositivo es un Intel Atom Z3735F con tecnología de 22nm y es compatible tanto con Windows 8.1 como con Android 4.4 KitKat, por lo que se nos abre un mundo de posibilidades —estaciones multimedia, miniservicios XBMC/Kodi, aplicaciones para streaming de vídeo y audio…— gracias a su potencia: cuatro núcleos con una caché de 2 MB y un reloj a 1.33 GHz capaz de alcanzar hasta 1.83 GHz. Además, el TV-Box integra una GPU Intel HD Graphics (arquitectura Gen7, 4 EU) que llega hasta los 646 MHz, lo que mejora su rendimiento multimedia, haciendo posible que disfrutemos de cualquier contenido multimedia en alta calidad Full HD.
Memoria, almacenamiento e ingeniería sin ventilador
Este Minix Neo Z64 cuenta en su interior con 2GB de memoria DDR3L y 32 GB de almacenamiento interno eMMC, así que no tendremos prácticamente problemas para instalar todo tipo de aplicaciones Android a través de Google Play Store o software en Windows. La memoria eMMC mejora la velocidad de acceso y la fiabilidad frente a memorias NAND básicas. Su diseño es fanless (sin ventilador), por lo que el funcionamiento es super silencioso y con bajo consumo energético, pudiendo necesitar hasta un 80% menos de energía que un PC de escritorio convencional en usos multimedia.
En cuanto a formato, se ofrece en la serie MINIX NEO con factor de forma mini y acabado en color negro. Sus dimensiones del equipo son de aproximadamente 115 x 115 x 16,5 mm, muy compacto para el salón; algunos distribuidores listan medidas de 17 x 21 x 5,6 cm asociadas al embalaje o a conjuntos con accesorios. El peso ronda los 544 g, fácil de integrar detrás del televisor o en un mueble AV.
Conectividad completa y puertos para todo
Con respecto a la conectividad, este modelo nos ofrece un puerto HDMI 1.4 para vídeo Full HD, salida de audio por HDMI y jack estéreo de 3,5 mm, puerto Ethernet 10/100 Mbit (RJ-45), ranura para tarjetas microSD, 2 puertos USB 2.0 y WiFi 802.11n. Además, incluye Bluetooth 4.0 y soporte de hotspot WiFi. La conectividad inalámbrica se basa en el chipset Realtek RTL8723BS de banda única, suficiente para reproducción en red y control de periféricos.
El paquete añade un mando a distancia IR para que no tengamos que levantarnos del sofá. La alimentación es DC 5V con adaptador 3A incluido, con certificaciones CE y FCC para mayor seguridad.
Android o Windows: dos ediciones y modo dual
Como hemos dicho, este TV-Box es compatible con Android 4.4 y Windows 8.1, siendo intercambiables vía flash. Así, en tan solo unos segundos podremos disfrutar de nuestro sistema operativo móvil favorito u otro de los software más completos del mundo. Existen dos referencias: NEO Z64A (Android 4.4.4, incluye mando IR en esta edición) y NEO Z64W (Windows 8.1, actualizable según políticas de Microsoft). Mantiene la línea clásica de MINIX, más pequeño que un X8 estándar y más grande que un modelo mini.
Precio orientativo y usos recomendados
Saldrá al mercado a 129 dólares, algo menos de 100 euros al cambio, por lo que es una opción realmente interesante para nuestro salón. Con su CPU Intel de 64 bits, 2GB/32GB y conectividad al completo, el NEO Z64 rinde como center multimedia, mini PC de ofimática ligera, cliente de streaming y reproductor con XBMC/Kodi con gran estabilidad.
MINIX NEO Z64 combina la fiabilidad de Intel y la versatilidad de Android/Windows en un cuerpo compacto, silencioso y muy bien conectado. Si buscas un TV-Box para exprimir tu televisor con apps, vídeo en red y navegación, esta propuesta ofrece un equilibrio sobresaliente entre rendimiento, silencio y precio.