Google Maps ha añadido de manera silenciosa una nueva función en su servicio de mapas que pasa fácilmente desapercibida, pero que tiene un enorme potencial para el posicionamiento local de negocios y para cualquier usuario que busque sitios muy concretos. Esta nueva opción nos permite poner etiquetas (o hashtags) en las reseñas de los establecimientos que visitemos. Es una función bastante interesante, pensada para hacer las búsquedas mucho más precisas, y que merece la pena entender a fondo; te la explicamos con todo detalle a continuación.
Google Maps ya incorporó la opción de guardar establecimientos
Antes de la llegada de los hashtags en reseñas, Google ya nos anunció una nueva función que consistía en la opción de guardar establecimientos en Google Maps en nuestros mapas. Con esta genial funcionalidad, podremos marcar como favoritos aquellos sitios que nos gustan para repetir en un establecimiento deseado y que hayamos guardado, incluso aunque no recordemos su nombre exacto.
Hasta ahora, solo podíamos guardar la ubicación del establecimiento. Sin embargo, con esta actualización podremos seguir a un establecimiento para que nos avise cuando publique nuevos eventos, ofertas o publicaciones mediante Google My Business. Esto convierte a Google Maps en una herramienta que se parece cada vez más a una red social local, donde no solo navegamos, sino que también descubrimos negocios y experiencias personalizadas.
Esta capacidad de seguir lugares encaja perfectamente con la nueva función de hashtags, ya que ambas características apuntan en la misma dirección: que el usuario pueda encontrar sitios relevantes de forma rápida y filtrada según sus gustos, necesidades o restricciones (por ejemplo, si necesita accesibilidad o si busca comida vegetariana).
Hashtags en reseñas de Google Maps
A la opción antes comentada, Google ha afirmado que permitirá la inclusión de hashtags en las reseñas de algunos establecimientos. Bajo el hashtag oficial #letsguide, Google Maps anima a sus guías locales a que utilicen estas etiquetas, un nuevo método que ayudará a los usuarios a encontrar información de una forma más sencilla y sobre todo más segmentada.
No hay demasiado misterio en su uso: cuando escribes la reseña de un lugar, puedes añadir hashtags dentro del texto igual que harías en cualquier red social. En el cuadro de escritura verás el texto como siempre, sin cambios de color ni sugerencias automáticas, pero cuando la reseña se publica, esos hashtags aparecen en azul y se vuelven clicables. Al pulsar sobre uno de ellos, se abre una búsqueda específica para ese hashtag, donde se mezclan publicaciones de los propios negocios (a través de Google My Business) y reseñas de usuarios que han utilizado esa misma etiqueta.
De esta forma, los usuarios podrán encontrar un lugar idóneo para una actividad en concreto. Por ejemplo, si buscamos alguna comida en concreto o alguna tendencia como #vegetarianos, escribiríamos el hashtag y nos aparecería información de usuarios que lo han utilizado y las tiendas y restaurantes en las que se ha usado. Esto resulta especialmente útil si estamos de viaje y queremos encontrar sitios adecuados sin conocer la ciudad.
En negocios de restauración, por ejemplo, se pueden usar etiquetas como #croquetas, #gazpacho o #pizza para destacar platos concretos. En cafeterías podríamos encontrar #cafearábica o #brunch, y en bares de copas, hashtags como #cocktails o #terraza. También se abren muchas posibilidades para tiendas especializadas, como #comics, #gaming o #secondhand, lo que permite localizar lugares que encajan con aficiones muy concretas.
Google nos aconseja dar una opinión de los establecimientos a través de un pequeño texto contextual y, al final de este, incorporaríamos cuatro o cinco hashtags relevantes relacionados con la experiencia que has tenido. Otros medios especializados explican que técnicamente se pueden añadir más, ya que no hay un límite rígido en la interfaz, pero la propia Google insiste en que el objetivo no es llenar las reseñas de etiquetas, sino usar pocas y muy útiles para la comunidad.
Además de servir para descubrir sitios nuevos, los hashtags también pueden convertirse en una herramienta de estrategia para negocios locales. Si un restaurante trabaja especialmente bien con personas celiacas, le interesa que sus clientes incluyan etiquetas del tipo #celiacos o #singluten. Un despacho de abogados podría beneficiarse de #derechodefamilia o #laboral, y una gestoría, de hashtags como #autonomos o #asesoriafiscal. De esta manera, las reseñas no solo valoran el servicio, sino que también posicionan el negocio para búsquedas muy específicas dentro de Google Maps.
Cómo funcionan las búsquedas por hashtags en la práctica
Cuando un usuario abre una reseña que contiene hashtags, puede tocar sobre cualquiera de ellos para lanzar una búsqueda filtrada. Esta búsqueda muestra, por ahora, un número aún limitado de resultados, ya que la función sigue extendiéndose y muchos usuarios todavía no la conocen o no la utilizan de forma intensiva.
Aunque en un principio algunas consultas devuelven pocos resultados o incluso el mensaje de que no hay coincidencias, con el tiempo la base de datos de reseñas etiquetadas irá creciendo. El objetivo final es que Google Maps sea capaz de sugerir lugares no específicos con mucha precisión. Es decir, en lugar de buscar un restaurante concreto, puedas buscar #romantico, #goodforselfies, #sunsetview o #musicaenvivo y encontrar rápidamente sitios que ofrecen exactamente ese tipo de experiencia.
Esta forma de filtrar complementa al sistema tradicional, donde Google ya analizaba palabras clave dentro de las reseñas. Gracias a las etiquetas, el usuario no depende solo de la interpretación automática del texto, sino que cuenta con un marcador explícito que ayuda a separar la información relevante del ruido.
De momento este servicio está limitado
Veremos si en un futuro Google decide ampliar el espectro de esta funcionalidad y la añade a todos los usuarios Android y iOS, pero por el momento solo está disponible a los miembros del programa de guías locales de Google Maps, el cual es un programa que premia a personas que suben fotos, opiniones y reseñas de las empresas y otros lugares que visitan.
Los Local Guides suelen ser los primeros en probar las novedades de Google Maps y ayudan a pulir detalles antes de extenderlas de forma masiva. De hecho, la función de hashtags se detectó primero en cuentas de estos usuarios avanzados y en la aplicación de Google Maps para Android. A partir de ahí, Google va desplegando progresivamente la característica, ampliando poco a poco el número de usuarios que pueden usarla y comprobando que el uso de las etiquetas se mantenga relevante y de calidad.
Otros medios especializados señalan que Google anima a incluir hasta cinco hashtags bien seleccionados al final de cada comentario, como referencia rápida al contenido de la reseña. También indican que es posible editar reseñas antiguas para añadir estas etiquetas, de modo que los negocios con muchas opiniones previas pueden beneficiarse de esta función incluso sin recibir reseñas nuevas de inmediato.
Buenas prácticas: qué hashtags usar (y cuáles evitar)
Google advierte que este hashtag no debe ser utilizado para ganar fama ni ser popular, como ocurre en Instagram, donde los usuarios usan etiquetas imprecisas para conseguir popularidad. Justo esto no debe pasar en Google Maps, y Google lo deja claro: se deben usar hashtags que ayuden de verdad al usuario y que permitan filtrar de forma más precisa las búsquedas.
Por ello, la compañía desaconseja términos extremadamente generales como #comida o #amor, que no aportan información práctica. En su lugar, sugiere utilizar conceptos concretos como #pizza, #barato, #vegetariano, #accesible, #petfriendly, #buenservicio o #postrescaseros. La idea es que, al pulsar el hashtag, cualquier usuario pueda entender rápidamente qué tipo de sitio está encontrando.
De momento no está muy extendido ni hay una fecha exacta para su plena adopción, pero algunos guías ya lo están usando de forma activa. Google también ha dejado claro que etiquetas vacías o engañosas podrían ir perdiendo visibilidad con el tiempo, ya que la prioridad está en que la herramienta sea útil en la práctica y no un simple adorno de las reseñas.
Aunque esta función se estrenó centrada en la aplicación para Android, la propia evolución natural de Google Maps apunta a que el soporte para hashtags se vaya integrando en más plataformas, incluyendo iOS y la versión web. De forma paralela, el refuerzo de Google My Business y las mejoras en la gestión de fichas (logos, nombres cortos, publicaciones, etc.) hacen que estas etiquetas cobren todavía más peso dentro de una estrategia de SEO local.
De momento, la función sigue creciendo y muchos resultados todavía son escasos, pero a medida que más usuarios y negocios comprendan cómo utilizar los hashtags de manera responsable, se convertirán en un filtro clave para encontrar restaurantes deliciosos, tiendas especiales o servicios muy concretos sin perder tiempo en búsquedas genéricas. Estaremos atentos para contarte nuevas mejoras y trucos en cuanto la función esté más extendida y completamente adaptada al idioma español.
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