Llegó junto a Android 4.1 Jelly Bean y son muy pocos los que los han podido aprovechar en profundidad. No obstante, fue una de las mayores innovaciones, y fue la respuesta de la compañÃa de Mountain View al popular sistema Siri. Hablamos de Google Now, un servicio implementado en los smartphones Android a partir de Jelly Bean, y que nos ofrece información interesante a partir de todos los datos que tiene de nosotros. Pues bien, en su momento se dejó ver que podrÃa llegar al navegador Google Chrome según se ha dejado ver por los desarrolladores; con el tiempo, esa pista se convirtió en realidad y las tarjetas de Google Now pasaron a integrarse en el navegador con notificaciones inteligentes.
El equipo de desarrollo Chromium, que es el que trabaja sobre las opciones más nuevas para el navegador y el sistema operativo Chrome, ha anunciado estar trabajando en «skeleton for Google Now for Chrome implementation». Es decir, que la información, que nos muestra mediante tarjetas, que antes veÃamos en Google Now por medio de nuestro smartphone, podremos llegar a verla si todo sigue asà en nuestro navegador. Cuando se le ha preguntado a Google sobre esta posibilidad, la compañÃa de Mountain View ha especificado que «siempre están trabajando en novedades para su navegador, pero que de momento no hay ningún anuncio que hacer». A partir de ahÃ, Google fue habilitando la función en Canary, Beta y versiones estables de Chrome para Windows, Mac, Linux y Chrome OS, con un despliegue progresivo por idiomas y regiones.
El sistema Google Now es realmente interesante, pero tiene un problema fundamental, que uno debe estar encima de él durante un tiempo para que este funcione después de manera correcta. Es decir, uno deberÃa introducir sus datos principales, asà como sus intereses, y tener habilitado la lectura del historial web, asà como de la posición geográfica en la que nos encontramos en cada momento. Esto implicarÃa, además, tener activo siempre el GPS, la conexión de datos, o el WiFi, lo que supondrÃa un gasto de baterÃa que muchos no están dispuestos a hacer, al menos mientras las baterÃas sigan siendo lo que son hoy en dÃa. En el navegador, para que las tarjetas se ajusten a tu contexto, es clave conceder permisos de ubicación y sincronizar tu cuenta.
No obstante, el que ha probado a fondo Google Now durante un tiempo se da cuenta de lo interesante que es. Solo al abrirlo ya nos puede decir el tiempo que hay en nuestra ciudad. Además, en mi caso, cuando salgo de casa, me indica cuán largo es el trayecto de vuelta a casa y cuánto tardaré en llegar desde cada uno de los puntos en los que me encuentro. Con la integración en Chrome, estas tarjetas aparecen como notificaciones en el escritorio, lo que evita tener que consultar el móvil cada minuto y mantiene la coherencia entre dispositivos.
Cómo funciona Google Now en Chrome de escritorio
Google Now en el navegador replica un subconjunto de tarjetas de tu móvil. La información de clima, tráfico, resultados deportivos o recordatorios se sincroniza con tu cuenta de Google y se muestra en la bandeja de notificaciones de Chrome. En Windows suele ubicarse en la parte inferior derecha; en Mac, en la parte superior derecha; y en Linux/Chrome OS, en el área de sistema. Las notificaciones son en tiempo real y pueden incluir avisos si cambia el tráfico en tu ruta habitual o si tu equipo favorito acaba de jugar.
La lógica es sencilla: el navegador toma la información que ya utiliza tu móvil (como la ubicación reciente, tus calendarios o tus equipos favoritos) y la muestra cuando estás frente al ordenador. Por eso, si ya usas Google Now en Android o iOS, las tarjetas del escritorio reflejan ese contexto personal sin que tengas que configurarlo dos veces.
Requisitos, activación y disponibilidad
Para que Google Now para Chrome funcione bien, debes tener activados los ajustes de ubicación en tus dispositivos y haber iniciado sesión en Chrome con la misma cuenta de Google que usas en el móvil. En muchos casos, la función se activa por defecto en una versión compatible del navegador; en otras ocasiones, se desplegó de forma escalonada y apareció con el tiempo. Si no la ves, es probable que se deba a que el despliegue todavÃa no se ha completado en tu región o idioma.
En las fases iniciales, la función llegó primero a los canales de pruebas (como Canary o Beta) y se podÃa activar desde las opciones experimentales de Chrome mediante la bandera chrome://flags/#enable-google-now. Posteriormente pasó a versiones estables. También es importante saber que no todas las tarjetas están disponibles en todos los paÃses o idiomas desde el primer dÃa, y que Google va añadiendo funciones poco a poco.
Notificaciones y control: qué verás y cómo gestionarlo
Las tarjetas se presentan en pantalla y también en forma de notificaciones que puedes abrir, descartar, marcar como leÃdas o silenciar temporalmente. Entre las más útiles están el clima local, el estado del tráfico en tu ruta habitual, resultados deportivos y resúmenes de recordatorios del calendario. Si en un momento dado no te interesa tener Google Now en el escritorio, puedes desactivarlo desde el icono de la campana de notificaciones del sistema de Chrome y desmarcar la casilla correspondiente a Google Now.
Esta integración tiene especial sentido si usas Chrome tanto en el móvil como en el ordenador, porque sincroniza tu información y te permite consultarla de un vistazo, sin cambiar de pantalla ni acudir constantemente al smartphone.
Esperemos que no tarde mucho en llegar al navegador para que los usuarios puedan acostumbrarse más a su uso y a sacarle utilidad. Hoy, con su presencia en Chrome, esa visión se ha hecho práctica: si ya utilizas Google Now, verás sus ventajas también cuando estés frente al ordenador, con controles claros sobre privacidad, ubicación y notificaciones, y con la posibilidad de desactivar o limitar lo que no necesites en cada momento.
Lo hemos leÃdo en Phone Arena.