Proceso de actualizaciones de Android en smartphones: fases, tipos, plazos y consejos

Hace un par de días contábamos por qué los fabricantes tardan tanto en actualizar sus dispositivos a las últimas versiones del sistema una vez que es lanzado por Google. Entre los principales motivos que retrasan el flujo de actualizaciones nos encontramos con la adaptación de las capas de personalización correspondientes al nuevo sistema operativo por parte de los fabricantes para añadir sus funciones y características y la estrategia de Google con los fabricantes.

Pero seguramente, más de una vez os habéis preguntado, qué proceso siguen los fabricantes a la hora de actualizar sus terminales, al menos yo sí lo he hecho. Pues bien, ahora gracias a HTC podemos hacernos una idea gracias a una infografía que ha publicado donde nos muestra todo el proceso que siguen para adaptar una versión hasta que esta llega a un terminal concreto. Conocer ese ciclo ayuda a gestionar expectativas y a evitar errores comunes.

Y la verdad es que no es tan sencillo como podríamos haber imaginado. Gracias a la infografía publicada por HTC podemos ver los diferentes pasos que se siguen en función de si se trata de un smartphone libre, si está asociado a una operadora, si es una versión para desarrolladores o si es un Google Edition. El punto crítico está en coordinar código, drivers y certificaciones.

Cómo es el proceso de actualización de un terminal

El fabricante recibe un PDK (Platform Development Kit) tiempo antes de que se anuncie la nueva versión del sistema, aunque no contiene el código fuente, ya que ese se envía después de que Google presente la versión. En ella también vemos cómo el proceso de desarrollo y adaptación de la nueva versión del sistema operativo pasa por varias fases en las que se separan, hecho que nos hace entender un poco más por qué las actualizaciones vía OTA llegan antes a unos terminales que a otros.

Además, debemos de destacar la importancia que cobran los fabricantes de chipsets en todo este proceso, ya que son los encargados de decidir si sus componentes funcionarán correctamente o no con la actualización, o lo que es lo mismo, si ellos crearán los drivers y adaptaciones correspondientes para que todo funcione bien.

Por último, aunque no por eso menos importante, debemos destacar la parte en la que se muestra los pasos extra que tienen que seguirse para los smartphones asociados a operadoras, ya que este es el momento el que se adaptan las capas de personalización de las operadoras con sus aplicaciones correspondientes, sin duda, un motivo para que la actualización se demore algo más en llegar. Las certificaciones internas del operador y sus pruebas de red añaden tiempo.

PDK y planificación: llegada de guías preliminares para preparar la integración sin incluir aún el código final. Permite anticipar compatibilidades.
Publicación del código AOSP: se abre el árbol de código; los OEM crean una rama para su dispositivo y fusionan cambios.
BSP y drivers: el proveedor del chipset entrega el BSP (Board Support Package) con HAL, módem, Wi‑Fi/Bluetooth y parches de kernel.
Integración de la capa del fabricante: One UI, MIUI/HyperOS, ColorOS, etc. se adaptan y prueban contra la nueva base.
Validaciones: pruebas internas, compatibilidad CTS/GTS, cumplimiento CDD y certificaciones de GMS donde apliquen.
Operadoras y personalización: inclusión de apps y APN del operador, pruebas de red (llamadas, VoLTE/VoWiFi, SMS) y aprobación.
Despliegue escalonado: OTA por oleadas, a veces con particiones A/B para actualizaciones instantáneas; monitorización y pausas si surgen incidencias.

Tipos de actualizaciones que recibe un móvil Android

Para entender los plazos y por qué unas mejoras llegan antes que otras, conviene diferenciar cinco niveles de actualización que pueden convivir en el mismo dispositivo:

Actualizaciones de aplicaciones: llegan desde la tienda (Google Play, etc.) y afectan a apps individuales. Su impacto en el sistema es limitado.
Componentes modulares de Android: muchas partes del sistema se actualizan como si fuesen apps (por ejemplo, WebView o la pantalla de llamadas). Servicios de Google Play y la Actualización del sistema de Google Play aportan correcciones y mejoras de seguridad sin cambiar la versión principal.
Extensiones del fabricante: One UI, MIUI/HyperOS, ColorOS y similares añaden funciones y diseño. Se integran y prueban aparte, lo que introduce pasos adicionales.
Versión principal de Android: grandes lanzamientos y parches mensuales. Los fabricantes deben integrar drivers, HAL, certificaciones y su capa antes de distribuirlos.
Firmware y bajo nivel: bootloader, módem 4G/5G, Wi‑Fi, Bluetooth y controladores. Suelen viajar con el sistema, aunque a veces llegan de forma independiente.

Conclusión práctica: aunque Google publique una actualización, tu móvil no la recibirá hasta que proveedor de chipset, fabricante y, si aplica, operadora completen su parte y validen el conjunto, por eso consulta el ranking de los móviles con mejor soporte. Además, los parches mensuales cierran vulnerabilidades y mejoran estabilidad incluso sin cambio de versión.

Cómo comprobar y recibir las actualizaciones

Tu dispositivo te avisará cuando haya una nueva versión disponible, pero también puedes comprobarlo manualmente: entra en Ajustes y busca Sistema > Actualizaciones o Información del teléfono. Ahí verás Versión de Android, parche de seguridad, Actualización del sistema de Google Play y el número de compilación. En algunos modelos el menú puede llamarse Actualización de software.

Antes de actualizar, es recomendable conectarte a una red Wi‑Fi, mantener el móvil con al menos un 75% de batería y, si es posible, cargar mientras se instala. Las actualizaciones pueden ocupar bastante espacio y tardar según tu conexión y el tamaño del paquete.

En muchos móviles la descarga se realiza en segundo plano y se aplica al reiniciar. En otros, el dispositivo se reinicia para instalar y activar la nueva versión. Si se interrumpe, el sistema suele reintentar automáticamente en los días siguientes.

Pasos rápidos para comprobar actualizaciones

Ajustes del dispositivo.
Sistema > Actualizaciones o Información del teléfono.
Revisa Versión de Android, parche de seguridad y Actualización del sistema de Google Play; sigue las instrucciones en pantalla.

Cuándo se activan

Modelos con instalación en segundo plano: la OTA se aplica al reiniciar.
Otros dispositivos: se reinician durante la instalación y se activan al terminar.

Consejos esenciales para actualizar sin problemas

Haz copia de seguridad de fotos, documentos y chats. Usa Google Drive/Fotos o el servicio que prefieras; muchas apps incluyen su propia copia.
Libera almacenamiento antes de instalar: borra descargas, cachés y apps que no uses; reduce así errores y mensajes de «no hay suficiente espacio».
Usa fuentes oficiales: Ajustes del sistema, tienda de aplicaciones o herramientas del fabricante. Evita archivos de sitios desconocidos.
Programa la instalación cuando no necesites el móvil. Si puedes, descarga y aplica de noche con Wi‑Fi y cargador conectado.
Sé prudente: si no es una corrección crítica, espera unos días y revisa foros por si hay incidencias para tu modelo.
No mezcles cambios: primero actualiza el sistema y, pasados unos días, las apps. Así aislas el origen de posibles fallos.

Si usas herramientas de escritorio como Smart Switch u otras suites del fabricante, podrás actualizar conectando el móvil por USB. Es útil cuando la OTA no llega, pero requiere un ordenador. También existen imágenes de fábrica para restaurar el sistema; son avanzadas, borran tus datos y no se recomiendan si no sabes exactamente lo que haces. Los dispositivos con root pueden recibir OTAs, pero al aplicarlas se suelen perder los permisos.

Pasos habituales con suites de PC: 1) conecta el móvil por USB, 2) abre la suite del fabricante, 3) si hay actualización, el programa ofrecerá descargar e instalar, 4) sigue las instrucciones en pantalla hasta el reinicio final.

Plazos, operadoras y por qué tu vecino actualiza antes

El despliegue suele ser escalonado para evitar saturar servidores y reaccionar ante errores inesperados. Esto implica que un mismo modelo puede actualizarse en momentos diferentes según región, operadora y número de compilación. Además, la certificación y pruebas de las políticas de actualización y de la operadora añaden más pasos antes de liberar la OTA.

También influyen factores como la disponibilidad de drivers del chipset, la compatibilidad con módem y radios y la superación de validaciones como CTS/GMS. En general, dispositivos con software cercano a AOSP reciben antes las grandes versiones; en el resto, los parches de seguridad y las actualizaciones de Google Play llegan con más frecuencia y prolongan la vida útil incluso cuando no hay salto de versión principal.

Si algo falla: errores comunes y cómo actuar

Si aparece el aviso de espacio insuficiente, libera memoria o mueve fotos y vídeos a la nube. Cuando una descarga se corta, el sistema suele reintentar; si persiste, reinicia y vuelve a buscar la OTA. También evita el malware de falsas actualizaciones. En móviles muy antiguos puede que no existan versiones más nuevas; asegúrate de tener al día al menos los parches de seguridad y la Actualización del sistema de Google Play.

Tras una gran actualización, algunas apps pueden comportarse de forma extraña. Actualízalas desde la tienda y, si notas drenaje de batería o cierres forzados, borra caché de las más problemáticas. Como último recurso, un restablecimiento de fábrica soluciona conflictos de datos heredados, siempre con copia previa.

para cerrar vulnerabilidades explotables y mejorar estabilidad. Aunque no traigan funciones llamativas, instálalos cuanto antes; son el escudo que mantiene tu dispositivo protegido.

Fuente: HTC. Vía: PocketNow..

Comprender el engranaje completo —de PDK y drivers al despliegue por oleadas, pasando por parches mensuales y módulos de Google Play— permite anticipar tiempos, reducir riesgos y aprovechar cada actualización con la máxima seguridad y estabilidad en tu smartphone.