El HTC One llega fuerte. La compañía taiwanesa quiere presentar a un verdadero rival para el Samsung Galaxy S4, y ha decidido apostar con todo por conseguir robarle cuota al buque insignia de los surcoreanos. El HTC One viene con verdaderas novedades y con innovaciones bastante llamativas, como la cámara de ultrapíxeles, o el procesador de cuatro núcleos Qualcomm Snapdragon 600. Su diseño también lo avala. Pero lo mejor es que han elegido marzo como el mes en que llegará a las tiendas, justo la fecha elegida para la presentación del Samsung Galaxy S4.
Pero las cosas llegan aún más allá. Vodafone ha confirmado que, al menos en Reino Unido, el dispositivo estará disponible en su catálogo desde el 15 de marzo. Si tenemos en cuenta que los rumores fijan la fecha de lanzamiento del buque insignia de Samsung para el día 14 de marzo, pues entonces es fácil deducir cuál es el objetivo de HTC al situar la llegada a las tiendas en esa fecha tan especial, robarle protagonismo al Galaxy S4, haciendo que el revuelo del lanzamiento no dure más de un día. Samsung, además, preparó su evento Unpacked en Nueva York, lo que reforzaba la visibilidad global del anuncio.
Por todas estas cosas, queda bastante claro que el HTC One será uno de los rivales más poderosos que tendrá el Samsung Galaxy S4. Para colmo, tiene un diseño en aluminio, lo que le da un toque premium que, el Galaxy S3, por ejemplo, no tenía, debido a la utilización del plástico. El smartphone de los surcoreanos llegaría con un procesador de cuatro núcleos finalmente, que utilizaría tecnología big.LITTLE. No es que esto sea malo, pero sería mucho menos de lo que esperábamos cuando se habló de la posibilidad de que llevara un SoC de ocho núcleos, aunque no podemos todavía descartar esta posibilidad. Mientras, el taiwanés lleva como corazón un Qualcomm Snapdragon 600, que todavía no habíamos podido ver ni siquiera en el Sony Xperia Z, el último gran dispositivo que llegó al mercado. Conviene recordar que el Galaxy S4 apareció en variantes con Exynos de ocho núcleos o con Snapdragon, priorizando la eficiencia y la cobertura de bandas por mercados.
Diseño y calidad de los materiales
En mano, el Galaxy S4 apuesta por un continuismo muy pulido: trasera de policarbonato, lateral metalizado y un tacto ligeramente rugoso que transmite más solidez de la esperada por las fotos. El HTC One compite con una construcción unibody de aluminio que se percibe más premium y sólida. La ligereza del S4 facilita el agarre, mientras que el One convence por sus acabados y sensación de bloque.
Más allá del material, ambos optimizan marcos y ergonomía: el S4 consigue un cuerpo muy compacto para su diagonal y el One afina sus bordes para favorecer el agarre sin renunciar a su estética de alta gama.
Pantalla y hardware
El Galaxy S4 integra una pantalla Super AMOLED de 5 pulgadas con resolución Full HD y ~441 ppp, con colores vivos y mejoras en la dominante azul típica de esta tecnología. El HTC One apuesta por un panel Super LCD3 de 4,7 pulgadas, también Full HD, que alcanza ~468 ppp, con gran nitidez y muy buenos ángulos.
En rendimiento bruto, la propuesta de Samsung combina potencia con eficiencia gracias a su enfoque de núcleos escalonados y a optimizaciones del sistema, lo que sobre el papel ayuda a la autonomía. El One, con su Snapdragon 600, ofrece una experiencia muy fluida y, en numerosas pruebas de uso diario, se percibe ágil abriendo apps y navegando.
Un punto diferenciador del S4 es la batería extraíble y la posibilidad de ampliar almacenamiento mediante microSD, dos ventajas prácticas para quien quiere longevidad y flexibilidad. El One, por su diseño unibody, prescinde de estas opciones, pero compensa con acabados y optimización del sistema.
Software y funciones exclusivas
Samsung apostó por un paquete de funciones propias para diferenciarse:
- Smart Screen y Smart Scroll: detección inteligente de la mirada y desplazamiento.
- Air Gesture y Air View: gestos sin tocar la pantalla y previsualizaciones al pasar el dedo por encima.
- Dual Camera: uso simultáneo de cámaras delantera y trasera para foto y vídeo.
- Group Play: sincronización de música y contenidos entre varios Galaxy.
- Samsung Knox: seguridad y gestión para empresas, con entorno de trabajo separado.
Aunque ninguna de estas funciones por sí sola es una “killer app”, el conjunto aporta diferenciación y valor añadido, especialmente en escenarios de productividad y multimedia. Además, la suma con un hardware eficiente apuntaba a más de un día de uso moderado en muchos perfiles.
El HTC One responde con HTC Sense 5, una capa ligera y bien afinada; BlinkFeed para centralizar noticias y redes en la pantalla principal; y HTC Zoe, que combina ráfagas y clips de vídeo para crear recuerdos dinámicos. Completa la experiencia con altavoces estéreo frontales de gran potencia y un perfil de audio cuidado.
Cámara y multimedia
Samsung se decantó por una cámara principal de 13 megapíxeles con modos creativos (incluido el modo doble toma), mientras que HTC introdujo su apuesta de ultrapíxeles en el One: menos resolución nominal, pero píxeles más grandes para captar más luz y reducir ruido en escenas oscuras. La elección depende del uso: quien priorice detalle en buena luz apreciará la resolución del S4, y quien dispare en interiores o de noche valorará la sensibilidad del One.
En vídeo, ambos graban en 1080p con buen enfoque y estabilización por software. Algunos fabricantes coetáneos incorporaron flash LED dual con dos tonos para balancear color; en este segmento, lo relevante es que cada marca buscó consistencia cromática y modos automáticos efectivos sin complicar al usuario.
Batería, rendimiento y sonido
La autonomía del Galaxy S4 destacó entre los gama alta de su momento gracias a la combinación de batería optimizada y panel AMOLED más eficiente. En contrapartida, en ciertas tareas de navegación o carga de apps, algunas unidades del S4 no resultaban las más rápidas frente a rivales como el One, algo que se notaba en micro-lags puntuales de la interfaz.
El HTC One ofreció un rendimiento muy consistente y un apartado sonoro superior, apoyado en sus dobles altavoces frontales y un procesamiento de audio cuidado. El S4, con su único altavoz trasero, cumplía, pero quedaba por detrás en volumen y directividad para juegos y vídeo.
Estrategia de lanzamiento y mercado
La cercanía entre el 14 y el 15 de marzo evidenciaba una estrategia para disputar atención mediática. Poco después, la distribución del HTC One atravesó fases de escasez de componentes en algunos mercados clave, lo que tensó la disponibilidad inicial. Aun así, el One firmó un despegue notable y una demanda sostenida.
Por su parte, el Galaxy S4 firmó un arranque de ventas que batió récords internos en la marca, recortando tiempos respecto a su predecesor para alcanzar cifras de ocho dígitos en pocas semanas. La paulatina bajada de precio en algunos canales impulsó todavía más su adopción y consolidó su papel como superventas.
El acuerdo entre HTC y Apple podría ser clave
No conocemos con exactitud el acuerdo al que llegaron HTC y Apple en el cual se comprometían a una no agresión en temas de patentes. No sabemos si fue un acuerdo económico directo, si se cerró por medio de adquisición de porcentajes de ventas, o si simplemente se acordó no atacarse. Sea como sea, está claro que el objetivo de los americanos era que Samsung tuviera un rival poderoso de nuevo, que le hiciera perder cuota, recuperando así Apple ese poder que tenía antes. Sony podría haber sido uno de los candidatos a esa ayuda de Apple, pero parece que no les hace ninguna falta. HTC, por otro lado, tenía que renacer y estaban dispuestos a dar un cambio radical con tal de levantar cabeza. Parece que el plan está saliendo bien, el HTC One es un smartphone sobresaliente, con una gran calidad, y que es un claro candidato a convertirse en uno de los mejores de este año 2013. No obstante, el mes que viene será vital para ver cómo afectan todos estos lanzamientos al mercado de la telefonía móvil..
Mirando el conjunto, HTC y Samsung ofrecen dos visiones válidas del mismo objetivo: un tope de gama Android capaz de marcar tendencia. Quien priorice materiales premium, audio y una cámara versátil en baja luz mirará al One; quien necesite pantalla grande, batería extraíble, microSD y un catálogo amplio de funciones inteligentes encontrará en el S4 un compañero de batalla muy completo.
