Google acaba de anunciar los datos en los que se indica la cuota de mercado de las diferentes versiones del sistema operativo Android. Como es habitual desde hace más de un año, Gingerbread (2.3) es la más utilizada con mucha diferencia, ya que tiene el 63,6% del mercado de dispositivos. Esto es normal, ya que esta versión de Android es la que mayor compatibilidad ofrece y, también, la que tiene unos requisitos mínimos respecto al hardware más contenidos (por lo tanto, muchos fabricantes de gama media y baja es la que deciden usar).
Pero hay una muy buena noticia para Google y sus esfuerzos por unificar su sistema operativo: por primera vez desde su lanzamiento, Ice Cream Sandwich supera el 10% de cuota, concretamente el 10,9%. Por fin, los esfuerzos de Google se ven recompensados y parece que avanza en la búsqueda estandarizar de forma consistente Android. Esto es algo esencial para poder competir contra iOS y el futuro Windows Phone tanto en cuestiones de usabilidad como en el lanzamiento de accesorios para teléfonos y tablets, algo que es una de las grandes -y envidias- demandas de los usuarios de Android.
Lo que también parece claro es que las versiones de Ice Cream Sandwich que mejor han calado en los fabricantes son la Android 4.0.3 y 4.0.4. Esto es algo normal, ya que es la que ofrece mayores opciones de modificación, algo esencial para muchos fabricantes como Motorola o Samsung, y que ofrece el mejor rendimiento y menos consumo de energía de todas versiones Android actuales.
Como era de esperar Jelly Bean (Android 4.1) no aparece en esta lista y, mucho nos tememos, que en la siguiente que publique Google tampoco aparecerá. Su incorporación a los dispositivos actuales no parece que se realice rápidamente, ya que los esfuerzos de los fabricantes están, por ahora, centrados en Ice Cream Sandwich..
Cómo calcula Google la distribución por versiones
Los informes oficiales de Android se basan en ventanas de medición de una o dos semanas y solo contabilizan los dispositivos que acceden a Google Play durante ese periodo. Esto significa que equipos AOSP sin servicios de Google o dispositivos inactivos no se incluyen, lo que ofrece una fotografía realista del parque activo y del impacto en el ecosistema de apps.
Evolución de ICS frente a Gingerbread y Froyo
Además del hito del 10,9% de cuota, distintos cortes de datos mostraron que ICS saltó del entorno del 16% a cifras por encima del 20%, consolidándose como la segunda versión más extendida en su momento. Paralelamente, Gingerbread continuó dominando pero perdió varios puntos porcentuales (del entorno del 60% a cifras cercanas al 57%), señal de que el parque empezaba a renovarse.
Otra tendencia clara fue la caída de Froyo (Android 2.2), que llegó a situarse en torno al 14%. Incluso las versiones más antiguas (Cupcake, Donut y Eclair) resistían con cuotas residuales, evidencia de la larga cola de la fragmentación en Android.
Fabricantes, personalización y rendimiento
La preferencia por Android 4.0.3 y 4.0.4 respondió a que estas compilaciones ofrecían margen para personalización (interfaces propias, funcionalidades añadidas) y un equilibrio muy sólido entre rendimiento y consumo. ICS introdujo una base unificada para móviles y tablets, mejoras notables en experiencia de usuario y una pila gráfica más eficiente, lo que facilitó su integración por los OEM.
En paralelo, Gingerbread seguía siendo atractivo para la gama de entrada: requisitos modestos, estabilidad y costos más bajos. Esta combinación explica por qué convivieron durante un tiempo dos realidades: la expansión de ICS y la persistencia de Gingerbread en millones de dispositivos.
Jelly Bean entra despacio y el contexto de activaciones
En los primeros cortes, Jelly Bean arrancó de forma tímida (en torno al 1% y poco más), creciendo a ritmo lento porque los fabricantes priorizaban ICS. Incluso modelos de gama alta tardaron en recibir la actualización, un síntoma de los ciclos largos de adaptación que históricamente han caracterizado al ecosistema Android.
En el contexto de expansión de la plataforma, Google llegó a reportar alrededor de 1,3 millones de activaciones diarias, con un volumen significativo de tablets. Estas magnitudes ayudaron a que Android superara con holgura la mitad del mercado de sistemas operativos móviles en distintos informes, mientras iOS también mantenía una trayectoria de crecimiento.
Fragmentación y soporte a largo plazo
La fragmentación ha sido el gran reto de Android. Con el paso del tiempo, los Servicios de Google Play se enfocaron en versiones 4.1 y superiores, reduciendo incentivos para que los desarrolladores mantuvieran compatibilidad plena con 4.0. Aun así, la tendencia general fue clara: ICS y Jelly Bean ganaban terreno, mientras las ediciones más antiguas retrocedían lentamente.
Los datos muestran cómo ICS pasó de ser una promesa a ocupar una posición relevante en la distribución, impulsando una base común más moderna para fabricantes y desarrolladores y marcando el camino hacia versiones posteriores con mayor estabilidad, mejor rendimiento y mejores herramientas para el ecosistema de apps.
