Muy pronto estaremos utilizando aplicaciones sin necesidad de instalarlas en nuestro móvil. Las Instant App de Android vuelven a la etapa de prueba y estarán disponibles para testearlas, aunque de forma limitada. Cuando Google quiere recibir la opinión de los usuarios es porque su lanzamiento está muy cercano. Te contamos cuáles son esas primeras apps y el aviso que Google lanza a los desarrolladores para que se pongan las pilas.
De momento serán BuzzFeed, Periscope, Viki y Wish, pero seguirá el goteo de aplicaciones instantáneas que se comenzarán a probar. Google ya está realizando pruebas con un grupo de usuarios con el fin de recibir feedback para acelerar su lanzamiento. Esa prueba consiste en cargar una versión bigsize de la aplicación sin necesidad de instalarla en el dispositivo.
De hecho, seguirán apareciendo nuevas aplicaciones para probar en cuanto tenga los primeros resultados.
En la conferencia de desarrolladores Google I/O, se comunicó al mundo esta evolución para los dispositivos smartphone y causó sensación. Ahora estamos ante un paso definitivo para que las Android Instant App sean muy pronto una realidad.
¿Qué es una Instant App?
Una Instant App significa que podremos usar muchas más aplicaciones desde nuestro dispositivo porque necesitarán de un espacio muy reducido para funcionar. Se habla de app que funcionan sin necesidad de instalar, porque se trata de cargar la aplicación de forma similar a una página web.
Google denomina a esta experiencia Google Play Instant: permite abrir una parte de la app desde resultados de búsqueda, enlaces en redes sociales, URLs compartidas por email o desde su propia ficha en Play Store mediante el botón «Probar ahora». Incluso aparece en Google Play Juegos para que los usuarios prueben títulos al instante.
La clave técnica está en Android App Bundle, el formato de publicación que facilita la modularización. Los desarrolladores pueden empaquetar módulos de funciones e instant modules para que el usuario descargue solo lo imprescindible. Motores de juego como Unity y Cocos ofrecen complementos que simplifican la creación de juegos instantáneos.
Para acceder a las aplicaciones instantáneas solo tendremos que hacer clic en un enlace de esa aplicación para tenerla en nuestro teléfono y que entre en funcionamiento solo en ese momento. Todos los usuarios con sistema operativo Android Jelly Bean o superior podrán acceder a esta nueva funcionalidad.
Si se piensa bien, esta evolución de las aplicaciones es una respuesta natural al uso generalizado de los usuarios Android. Normalmente el número de apps que tenemos en nuestro móvil es limitado por los recursos que absorben. Esto impide que en la mayoría de los dispositivos haya más de 4 o 5. Google quiere romper con esta tendencia y liberar el uso de aplicaciones de estos impedimentos. Además, con Play Instant, el usuario puede gestionar permisos como si la app estuviera instalada y, tras cerrar, el sistema no mantiene archivos que ocupen espacio.
¿Cuándo estarán disponibles las aplicaciones instantáneas?
No está claro cómo de extendida es la prueba inicial que está realizando Google. Tampoco cuándo tiene previsto ampliar la prueba a un grupo de usuarios más numeroso. Sin embargo, ya ponen en alerta a los desarrolladores porque ellos serán los siguientes en tomar parte.
Está previsto que Google lance el SDK en breve para que los desarrolladores adapten sus aplicaciones. Hasta que llegue este momento, ha preparado una serie de recomendaciones. Entre ellas, recortar las app y apoyar la navegación basada en URL. El siguiente paso será actualizar el software con la funcionalidad de la aplicación instantánea y, a continuación, modularizarla para que un segmento pequeño pueda descargarse y ejecutarse al instante.
A día de hoy, Google Play Instant está disponible para todos los desarrolladores de apps y juegos. Publicar una experiencia instantánea en Play Store y en Play Juegos ayuda a aumentar la participación o a conseguir más instalaciones al reducir la fricción del primer contacto.
Cómo activar y usar Google Play Instant
La activación es sencilla en dispositivos Android: desde Ajustes > Google > Aplicaciones instantáneas puedes habilitar la función y aceptar las condiciones. Cuando busques una app compatible, verás el botón “Probar ahora” en su ficha de Play Store o la etiqueta Instantáneo en enlaces compatibles. Toca y se cargará la funcionalidad exacta que necesitas; si te convence, podrás instalarla por completo después.
Si alguna vez tienes problemas, Google ofrece ayuda específica para solucionar incidencias con las aplicaciones instantáneas de Play desde el centro de soporte.
Ventajas, ejemplos reales y casos de uso
Este tipo de apps pueden abrirse desde links. Lo bueno es que permiten al usuario verlas antes de descargarlas para decidir con más argumentos si su instalación merece la pena. En compras, reservas o tareas puntuales, evitas instalar una app solo para completar una única acción (consultar un pedido, pagar un envío o ver un adjunto).
Hay empresas que ya aprovecharon esta tecnología con éxito. Entre las aplicaciones instantáneas conocidas se encuentran Skyscanner, NYTimes Crossword, BuzzFeed, Onefootball, Red Bull TV o ShareTheMeal. En todos los casos, el usuario puede acceder a una sección precisa con un toque, y el desarrollador obtiene más conversión al reducir pasos.
Para juegos, Play Instant permite que las personas prueben niveles sin instalaciones previas, algo que motores como Unity y Cocos han simplificado con complementos oficiales. En apps de contenido, un enlace a una noticia o a un vídeo puede abrir directamente la vista nativa, logrando rendimiento y fluidez de app sin descarga completa.
Aunque Play ofrece reembolso inmediato al comprar apps de pago, las Instant Apps simplifican aún más la decisión: primero pruebas la experiencia completa relevante y, si te convence, instalas. Además, la distribución desde URLs, resultados de Google y redes convierte a estas experiencias en fáciles de localizar y compartir.
Una vez activadas las aplicaciones instantáneas ya solo tenemos que realizar una búsqueda o pulsar en algún enlace de alguna página web que ya tenga activada su aplicación instantánea como BuzzFeed, Wish, Periscope y Viki. La búsqueda de Google nos informará con la etiqueta «Instantáneo» si ese enlace se podrá abrir con una aplicación instantánea. En Ajustes de Google > Aplicaciones instantáneas verás las usadas recientemente para gestionar permisos, borrar datos o instalar la app completa cuando la necesites.
El panorama de Android cambia rápido, pero la idea se mantiene: aprovechar lo mejor del rendimiento nativo sin la barrera de instalar. Con módulos ligeros y acceso desde cualquier enlace, las Instant Apps son una forma natural de explorar apps y juegos antes de comprometer almacenamiento o datos.