Si te flipa la emulaciĆ³n y sientes cierta obsesiĆ³n por las recreativas japonesas rarunas, esas que casi nadie recuerda pero que son oro puro, la combinaciĆ³n de RetroArch, cores experimentales y filtros tipo CRT es un autĆ©ntico vicio. Hoy en dĆa, con un botĆ³n puedes echar un crĆ©dito tras otro a mĆ”quinas que, en muchos casos, ya ni existen fĆsicamente.
El problema es que montar todo este tinglado de emulaciĆ³n de arcades oscuros japoneses no es nada intuitivo: cores de MAME y FBNeo, romsets con versiones, BIOS, CHD, listas de reproducciĆ³n, shadersā¦ y, si ademĆ”s te metes en consolas portĆ”tiles tipo Miyoo Mini con Onion OS, el asunto se complica mĆ”s todavĆa. Vamos a poner orden en todo esto y dejarlo explicado para que te montes un sistema sĆ³lido, ya sea en PC o en una portĆ”til retro.
Cores de recreativa en RetroArch: actuales, antiguos y experimentales
RetroArch se basa en pequeƱos mĆ³dulos llamados cores, y en el mundo arcade bĆ”sicamente vas a moverte entre MAME en distintas versiones y Final Burn Neo (FBNeo), ademĆ”s de algunos forks antiguos pensados para hardware menos potente.
Los cores mĆ”s modernos, tipo MAME (Actual) y FBNeo, son los que ofrecen mayor compatibilidad de juegos, mĆ”s precisiĆ³n y mejor preservaciĆ³n del hardware original. EstĆ”n al dĆa con placas japonesas raras, prototipos y versiones poco documentadas. El peaje es que, sobre todo MAME actual, pide mĆ”s CPU y mĆ”s RAM, por lo que se lleva mejor con PC de gama media/alta o mĆ”quinas relativamente potentes.
En el otro extremo estĆ”n los cores retro como MAME2003-plus, MAME2010 o variantes de FB Alpha 2012. Estos sacrifican exactitud y amplitud de catĆ”logo a cambio de funcionar fluidos en cacharros muy modestos: mĆ³viles reguleros, SBC, consolas chinas portĆ”tiles tipo Miyoo Mini, Anbernic o TrimUI. TambiĆ©n suelen aƱadir mejoras de calidad de vida (trucos, hacks de rendimiento, arreglos jugables) que vienen de lujo en sistemas justitos.
Conviene tener presente que no todos los cores estĆ”n disponibles en todas las plataformas. La versiĆ³n de RetroArch para iOS (App Store), PS Vita y algunos dispositivos cerrados viene recortada y solo incluye un nĆŗmero limitado de cores. En PC, versiones de Steam o instaladores estĆ”ndar permiten aƱadir cores manualmente; en Android, la versiĆ³n de Google Play normalmente tambiĆ©n permite ampliar. Si el core que quieres no estĆ” para tu sistema, te toca adaptarte a lo que haya.
ROMs de arcade: romsets, versiones y por quƩ tiene que cuadrar todo
En recreativa no vale aquello de Ā«me descargo una ROM suelta y ya estĆ”Ā». AquĆ la clave es el romset, es decir, el conjunto de ROMs que corresponde a una versiĆ³n concreta del emulador. Cada versiĆ³n de MAME o FBNeo espera un romset especĆfico, con ficheros y nombres muy concretos.
Las ROMs de MAME y FBNeo se dejan siempre en sus archivos .zip, sin descomprimir. RetroArch las abre tal cual. Pero no basta con que el zip exista: tiene que ser del mismo nĆŗmero de versiĆ³n que el core. Si usas ROMs MAME 0.139 con un core basado en 0.78, por ejemplo, vas a ver muchos juegos que fallan, se cuelgan o directamente ni arrancan.
El motivo de tanto lĆo con las versiones es que la gente que preserva arcades lleva dĆ©cadas re-dumpeando placas, corrigiendo errores y mejorando el mĆ©todo de volcado. Cada vez que se descubre una versiĆ³n mejor de un juego japonĆ©s raro, una revisiĆ³n alternativa o una forma mĆ”s precisa de emular determinada placa, el romset cambia: se aƱaden ROMs, se renombran, se reestructuran dependencias. Si el emulador espera una estructura y tĆŗ le das otra, el juego peta.
AdemĆ”s, muchos juegos de recreativa tienen versiones por regiones, revisiones de placas, variantes de nĆŗmero de jugadoresā¦ Normalmente existe una ROM Ā«padreĀ» (parent) y muchas Ā«clonesĀ» que dependen de ella. Esa relaciĆ³n es lo que marca la diferencia entre los distintos tipos de romset: Completo No Mezclado, Dividido (Split) y Mezclado (Merged).
Tipos de romset: Completo No Mezclado, Dividido y Mezclado
Cuando te pones serio con arcades oscuros japoneses, elegir bien el tipo de romset te ahorra muchĆsimos dolores de cabeza. Cada uno estĆ” pensado para un uso distinto, y RetroArch se comporta de forma diferente segĆŗn lo que le des.
Un romset Completo No Mezclado (Non-Merged) incluye en cada zip todo lo necesario para que ese juego funcione: ROMs padre, clones, BIOS relevantesā¦ Es el sistema mĆ”s fĆ”cil para quien solo quiere una selecciĆ³n de tĆtulos: vas copiando y borrando zips sin miedo a romper nada. A cambio, los archivos ocupan mĆ”s porque repiten muchas dependencias.
El romset Dividido (Split) parte el contenido entre roms padre, clones y BIOS separadas. Ahorras algo de espacio, pero si te cargas un padre o una BIOS que necesita cierto clon japonƩs, empiezan los problemas. Este tipo de set solo es recomendable si vas a mantener prƔcticamente el set completo juntito, sin ir borrando cosas al azar.
El romset Mezclado (Merged) aglutina en un solo zip la ROM padre y sus clones. Es cĆ³modo para MAME standalone, pero en RetroArch trae mĆ”s quebraderos que ventajas: el escaneado automĆ”tico suele detectar la ROM padre y se come muchas variantes y revisiones locales. Eso, para quien persigue versiones japonesas oscuras concretas, es un drama. Por eso, en RetroArch no se recomienda usar romsets Merged salvo que tengas clarĆsimo lo que haces.
Archivos extra: BIOS, CHD y samples de sonido
AdemƔs de las ROMs estƔndar, muchos arcades necesitan archivos adicionales para funcionar como deben, especialmente cuando hablamos de hardware raro japonƩs con discos duros o audio peculiar.
Si trabajas con romsets Divididos o Mezclados, suele hacer falta colocar manualmente BIOS especĆficas de sistemas (Neo Geo, placas japonesas concretas, sistemas basados en CD, etc.) en la carpeta adecuada de RetroArch, normalmente dentro de retroarch/system o la ruta que indique cada core en su documentaciĆ³n. En los romsets Completos No Mezclados, estas BIOS a menudo van ya dentro del zip, lo que simplifica bastante todo.
Los juegos que en la mĆ”quina original tiraban de discos duros o soportes Ć³pticos funcionan en MAME/FBNeo gracias a archivos CHD. Estos ficheros deben ir en una carpeta con el mismo nombre que el zip de la ROM, dentro de tu directorio de roms. Sin ese CHD, te encontrarĆ”s con juegos que se quedan en negro, pantallas de error o funcionamientos a medias.
Hay tambiĆ©n arcades veteranos que usan samples de sonido sueltos para voces o efectos. Esos paquetes de samples viajan igualmente en zips y tienen rutas especĆficas. Por ejemplo, en FBNeo suelen ir en retroarch/system/fbneo/samples. Sin ellos, no es que el juego no arranque, pero pierdes partes clave del audio.
Listas de reproducciĆ³n en RetroArch y archivos DAT XML
Cuando empiezas a acumular cientos de arcades japoneses especĆficos, navegar por nombres crĆpticos de zip es una tortura. La soluciĆ³n es usar los archivos DAT XML de cada core para generar listas de reproducciĆ³n inteligentes con nombres completos y metadatos correctos.
El flujo ideal en RetroArch es entrar en Listas de reproducciĆ³n āŗ Importar contenido āŗ Escaneo manual. AhĆ seleccionas el directorio donde tienes las ROMs, eliges el sistema (MAME correspondiente, FBNeo, etc.), el core que vas a usar y, sobre todo, apuntas a un archivo DAT XML de ese core en el campo de Ā«Archivo DAT de RecreativasĀ».
Estos DAT incluyen un Ćndice exacto de los zips que se esperan en ese romset, junto con nombres de juegos completos, regiones, checksumsā¦ Activando la opciĆ³n de Ā«Filtro DAT de RecreativasĀ», RetroArch solo aƱadirĆ” a la lista de reproducciĆ³n los juegos que reconoce como vĆ”lidos. Al pulsar Ā«Iniciar escaneoĀ», verĆ”s cĆ³mo aparece una playlist de arcade con tĆtulos bien nombrados y totalmente compatible con el descargador de carĆ”tulas y miniaturas.
Los archivos DAT oficiales para cores como FinalBurn Neo y MAME2003-plus se pueden conseguir desde la documentaciĆ³n o las webs de los proyectos (Clrmame Pro XML para FBNeo, XML de MAME2003-plus, etc.). Si tu navegador te abre el XML directamente, basta con hacer clic derecho y āGuardar comoā¦ā para bajarlo en crudo.
ScummVM, aventuras clƔsicas y recreativas peculiares
No todo en la emulaciĆ³n retro son arcades de mamporros y shmups; tambiĆ©n hay un universo entero de aventuras clĆ”sicas point & click que se integran de maravilla en setups multiemulador. AhĆ entra ScummVM, que en su versiĆ³n 2.0 dio un salto enorme aƱadiendo soporte a una barbaridad de tĆtulos mĆticos.
En esa tanda se incorporaron, entre otros, Gabriel Knight 1 y 2, Kingās Quest VII, Leisure Suit Larry 6 y 7, Phantasmagoria y su secuela, Riven: The Sequel to Myst, Shivers, Space Quest 6, Torinās Passage, Cranston Manor, The Dark Crystal o Time Zone. TambiĆ©n rarezas como Plumbers Donāt Wear Ties o Starship Titanic, que encajan muy bien con ese rollo de coleccionar software oscuro y medio olvidado.
DetrĆ”s de esa compatibilidad hay un curro brutal: montones de colaboradores afinando motores grĆ”ficos, audio, vĆdeo, soporte de mandos y traducciones a mĆ”s de veinte idiomas. Para un usuario final, esto se traduce en poder disfrutar en hardware moderno de aventuras que, muchas veces, solo salieron en PC de escritorio noventero o en ediciones limitadas.
La gracia, si te va la preservaciĆ³n profunda, es combinar RetroArch para arcades y consolas con ScummVM para aventuras dentro del mismo sistema (por ejemplo, en una portĆ”til tipo Miyoo Mini corriendo Onion OS o en un PC con frontend unificado), y tenerlo todo integrado con carĆ”tulas, filtros y estados de guardado rĆ”pidos.
Miyoo Mini v4: portƔtil diminuta para emular arcades y consolas clƔsicas
Si quieres llevarte tus arcades japoneses raros en el bolsillo, la Miyoo Mini v4 es una de las mĆ”quinas mĆ”s queridas de la escena. Su tamaƱo ridĆculo y ese aire a Game Boy hacen que tenga un encanto especial, pero bajo el caparazĆ³n hay mĆ”s chicha de la que parece.
Hablamos de una consola con pantalla IPS de 2,8 pulgadas a 640Ć480 (escalable hasta 750Ć560 con firmwares modernos), ratio 4:3 y unos 285 ppi, perfecta para 8 y 16 bits y muy decente para PS1. Monta un ARM Cortex-A7 de doble nĆŗcleo a 1,2 GHz, 128 MB de RAM, motor de vibraciĆ³n, baterĆa de 2000 mAh (unas 5 horas de juego segĆŗn brillo y sistema) y almacenamiento vĆa microSD, normalmente con una tarjeta de 64 GB incluida.
El diseƱo es ultra compacto: 93,5 Ć 65 Ć 18 mm y 107 gramos. Cabe en cualquier bolsillo y viene con funda de calidad, hueco para varias microSD y un cable USB-C. En los laterales tienes rueda de volumen, jack 3,5 mm, ranura de tarjeta y puerto USB-C, y en la parte trasera cuatro botones R, R2, L, L2 pensados para funciones avanzadas en emuladores, como guardar/cargar estados o atajos de RetroArch.
La calidad de construcciĆ³n sorprende para el rango de precio: botones de colores con buen tacto, cruceta precisa, carcasas en blanco, gris, transparente, amarillo o negro. Eso sĆ, no busques salida de vĆdeo ni WiFi ni Bluetooth, porque esta consola estĆ” pensada al 100 % para jugar en la propia mĆ”quina. Si quieres algo parecido pero con pantalla de 3,5 pulgadas y WiFi, entonces te compensa mirar la Miyoo Mini Plus.
Firmware, sistema operativo y Onion OS en Miyoo Mini
De fƔbrica, la Miyoo Mini v4 viene con un firmware moderno (por ejemplo, 202407211632) y un sistema basado en Linux bastante apaƱado, con frontend sencillo, emuladores preconfigurados y miles de juegos preinstalados. Para probar la consola y empezar a trastear, es perfectamente usable.
Sin embargo, la comunidad ha llevado las cosas mucho mĆ”s lejos con Onion OS, un sistema alternativo centrado en mejorar rendimiento, interfaz y opciones. Onion aƱade menĆŗs mĆ”s rĆ”pidos, carĆ”tulas, buscador de juegos, favoritos, cambio rĆ”pido entre tĆtulos, RetroArch personalizado, un gestor de paquetes, temas, filtro de luz azul, aplicaciones tipo lector de libros, reproductor de mĆŗsica, terminal, explorador de archivos y, sobre todo, emuladores mĆ”s pulidos para sistemas como PS1 o ScummVM.
Antes de lanzarte de cabeza a Onion, conviene comprobar tu versiĆ³n de firmware. En la propia consola, en Ā«Settings āŗ Device Info āŗ VersionĀ» debes ver algo actual (fechas tipo 2022-04-19, 2023-01-04, 2023-10-27 o superior). Si tienes una versiĆ³n muy vieja, tocarĆa actualizar firmware primero siguiendo las guĆas oficiales. La mayorĆa de unidades modernas ya vienen al dĆa.
TambiƩn es crucial cuidar el almacenamiento: la tarjeta microSD que trae la consola suele ser de baja calidad y propensa a morir. Lo sensato es clonarla como imagen .img en tu PC (con herramientas como ApplePi-Baker en macOS, Rufus o GNOME Disks/Balena Etcher en Windows/Linux) y guardarla de copia de seguridad, pero no usarla como tarjeta principal. Para jugar de verdad es preferible una Samsung Evo/EVO Plus o SanDisk Extreme de 64/128 GB o mƔs.
InstalaciĆ³n de Onion OS y gestiĆ³n de ROMs en Miyoo
Para instalar Onion OS, lo primero es formatear la microSD en FAT (MS-DOS) con particiĆ³n MBR. En macOS, a veces el formateo en FAT da problemas de permisos; hay gente que no consigue copiar luego los archivos sin errores. En esos casos, se puede tirar de Linux (por ejemplo, Linux Mint con GParted) o herramientas tipo Rufus en Windows, que suelen hacerlo sin historias.
Con la tarjeta ya formateada, descargas desde la web oficial la versiĆ³n de Onion OS que corresponda (por ejemplo, 4.3.1-1), descomprimes el zip y verĆ”s una estructura de siete carpetas, incluyendo una oculta (.tmp_update) y directorios como BIOS, Media, miyoo, RetroArch o Themes. Copias todo al raĆz de la SD, respetando el archivo oculto, introduces la tarjeta en la Miyoo y enciendes la consola. El sistema se instalarĆ” automĆ”ticamente.
En el primer arranque, Onion te mostrarĆ” el Package Manager, donde eliges quĆ© mĆ³dulos y emuladores quieres. Si vas a usar colecciones grandes tipo Done Set 3 o Tiny Best Set: GO!, es importante activar los cores necesarios para esos packs (PS1, SNES, NES, GBA, GB, Genesis, etc.). Siempre podrĆ”s aƱadir o quitar cosas despuĆ©s, pero mejor dejarlo fino desde el principio.
En cuanto a ROMs, tienes dos enfoques: o montas una colecciĆ³n curada de 50-100 juegos que realmente vas a jugar, o te tiras al barro con packs masivos como Done Set 3 (unos 100 GB sin extras de PS1) o Tiny Best Set: GO!, disponibles en sitios como archive.org. Estos sets suelen venir con carpetas de ROMs, BIOS, carĆ”tulas, manuales y cheats; el proceso tĆpico es descomprimir en el ordenador y fusionar sus carpetas con las de la SD, aceptando sobrescrituras cuando las pida.
Las ROMs se organizan por sistemas en rutas del tipo /roms/PS/ para PlayStation, etc. Para PS1, lo habitual son archivos .chd que tendrƔs que meter en la carpeta adecuada. Si el pack incluye varios estilos de imƔgenes (2D Box, Box + Screenshot, Miyoo Mix), eliges el que mƔs te guste, descomprimes y vuelves a fusionar con tu SD. Manuales y cheats funcionan igual: copias la carpeta Media o RetroArch que venga en el zip, sobreescribiendo.
Una vez que todo estĆ” en su sitio, metes la tarjeta en la Miyoo, enciendes, y en Onion actualizas el listado de juegos con la opciĆ³n de Ā«Refresh all romsĀ» manteniendo pulsado Select. En pocos segundos deberĆas ver aparecer todos tus sistemas, con artes grĆ”ficos si los has copiado correctamente.
ĀæQuĆ© sistemas y arcades emula bien la Miyoo Mini v4?
Con Onion OS bien configurado y romsets limpios, la Miyoo Mini v4 rinde sorprendentemente bien. Es capaz de ejecutar de forma prĆ”cticamente perfecta NES, SNES, Game Boy y Game Boy Color, GBA, Mega Drive/Genesis y PlayStation, ademĆ”s de otros sistemas de 8/16 bits menos conocidos. Algunos tĆtulos de Nintendo DS tambiĆ©n son jugables, aunque ahĆ empieza a notarse el lĆmite de la CPU y la pantalla Ćŗnica complica las cosas.
En PS1, la mayorĆa de juegos clĆ”sicos van de lujo, aunque los tĆtulos 3D mĆ”s exigentes pueden sufrir tirones puntuales o pequeƱos fallos. Ejemplos como Gran Turismo 2 funcionan muy bien, pero si te vas a cosas pesadas conviene probar antes de lanzarse a una maratĆ³n. Para arcades vĆa cores ligeros (como MAME2003-plus o FB Alpha antiguos), el rendimiento es muy bueno con la mayorĆa de juegos 2D, incluidos muchos shmups y beatāem ups que nunca salieron de JapĆ³n; incluso puedes seguir listas de clĆ”sicos como la lista de Metal Slug para ideas de tĆtulos icĆ³nicos.
Eso sĆ, algunos gĆ©neros no lucen tanto en una pantalla tan pequeƱa de 2,8 pulgadas, especialmente RPG con mucho texto si ya vas justo de vista. En esos casos, quizĆ” sea mĆ”s sensato usar consolas con pantallas mayores, tipo Anbernic RG34XXSP, RG40XX H o la propia Miyoo Mini Plus, que ofrecen mĆ”s comodidad para sesiones largas.
Comparativa rƔpida: Miyoo Mini frente a otras portƔtiles retro
Dentro del mundillo de las portĆ”tiles chinas baratas, la Miyoo Mini v4 destaca por su combinaciĆ³n de tamaƱo ridĆculo, diseƱo retro estilo Game Boy y escena comunitaria brutal gracias a Onion OS. Es la consola perfecta para llevar siempre encima y echar partidas rĆ”pidas donde sea.
La R36 Plus apuesta por una pantalla vertical mayor, ideal para consolas portĆ”tiles clĆ”sicas y sistemas como NES o GB. Sus controles son buenos, pero el conjunto es menos Ā«de bolsilloĀ». La Anbernic RG34XXSP ofrece un equilibrio muy interesante entre portabilidad y comodidad, con una forma tipo clamshell y controles pensados para sesiones largas.
Por otro lado, la Anbernic RG40XX H opta por un formato horizontal que, para manos grandes, es una bendiciĆ³n. Es mucho mĆ”s ergonĆ³mica para juegos de lucha, conducciĆ³n o acciĆ³n intensa. Todas ellas se mueven por precios similares (en torno o por debajo de los 70 euros), con diferencias clave en potencia, tamaƱo de pantalla, conectividad y sistemas que son capaces de emular (N64, Dreamcast, PSP, etc. en las mĆ”s potentes).
Entre las distintas revisiones de Miyoo Mini (v2, v3, v4), la recomendaciĆ³n es clara: ir directo a la v4, que pule problemas anteriores y tiene mejor soporte por parte de Onion OS. Si ademĆ”s quieres WiFi y una pantalla algo mĆ”s grande, la elecciĆ³n natural es la Miyoo Mini Plus.
Precio y compra de la Miyoo Mini v4
A nivel de precio, la Miyoo Mini v4 se mueve en una franja muy competitiva. ComprĆ”ndola en AliExpress, especialmente en la tienda oficial de Miyoo, suele rondar entre 40 y 50 euros, con envĆos a Europa que tardan entre cinco y siete dĆas y, en paĆses como EspaƱa, sin sustos de aduanas adicionales en la mayorĆa de casos.
Suele venir con una tarjeta de 64 GB preconfigurada y miles de juegos, pero lo mĆ”s sensato es guardarla como copia de seguridad y montar tu propia SD Ā«seriaĀ» con una Samsung o SanDisk de 128/256 GB, Onion OS y tus romsets elegidos. El color blanco es especialmente popular porque resalta el diseƱo clĆ”sico, aunque hay opciones para casi todos los gustos. Y si se te hace pequeƱa en mano, siempre puedes comprar grips o empuƱaduras especĆficos que mejoran la ergonomĆa en casa.
Juntando todo lo anterior, puedes montar un ecosistema brutal: RetroArch con cores MAME/FBNeo bien emparejados con sus romsets, ScummVM para aventuras, listas de reproducciĆ³n apoyadas en DAT XML, shaders CRT y filtros de postprocesado, y una Miyoo Mini v4 (o similares) con Onion OS como portĆ”til estrella.
Con algo de paciencia inicial para cuadrar BIOS, CHD, samples y colecciones, terminas teniendo acceso, en el bolsillo o en el salĆ³n, a arcades japoneses casi imposibles de encontrar, aventuras clĆ”sicas remasterizadas por ScummVM y un catĆ”logo retro que hace que cualquier salĆ³n recreativo de los 90 parezca pequeƱo. Comparte la informaciĆ³n para que mĆ”s usuarios conozcan del tema.