Samsung era de los primeros fabricantes de smartphones en lanzar su nuevo buque insignia. Su cámara, una de las principales novedades. Pasaba a ser de 12 megapíxeles, con tecnología Dual Pixel, considerada por DxOMark como la mejor cámara móvil. LG también innovó con dos cámaras, y hasta un módulo especial para fotógrafos. Pero ahora llega Huawei con un móvil con cámara de Leica, y acaba por iniciar de forma definitiva la guerra fotográfica en el mundo de los móviles. Esta competencia ya no se trata solo de más megapíxeles, sino de óptica, sensor, procesado de imagen e inteligencia artificial, los cuatro pilares que hoy marcan la diferencia real entre móviles.
Empezando por el iPhone
Claro que no hemos mencionado un móvil que merece ser mencionado incluso aunque este blog se llame Android Ayuda. Lo merece porque ha sido uno de los primeros móviles que se han considerado especiales para disparar fotografía y grabar vídeo. De hecho, se recomendaba incluso para crear un canal en Youtube. La cámara de este móvil era de una resolución inferior, pero a pesar de eso, el teléfono inteligente siempre ha obtenido fotos de gran calidad, siendo el iPhone 6s Plus otro de esos móviles con mejor cámara del mercado. El mérito no estaba en la resolución, sino en la consistencia del procesado, el color y la estabilización. Sin embargo, hasta el momento, eran dos mundos distintos. iPhone era el móvil de los creativos, de los fotógrafos, y era difícil encontrar en el mundo de los móviles con Android un rival para este. Ya no por características técnicas, sino por el hecho de que los usuarios más creativos, fotógrafos, diseñadores, etc… elegían siempre o casi siempre, el iPhone. Pero eso ahora va a cambiar.
Además, el enfoque de Apple impulsó una idea que hoy comparten muchos fabricantes: importa más el tamaño del sensor, la calidad de la óptica y el software de imagen que inflar el número de megapíxeles. De ahí que tantos buques insignia optaran por resoluciones moderadas y píxeles más grandes, con mejor rendimiento en baja luz.
Siguiendo con el Samsung Galaxy S7 y el LG G5
El Samsung Galaxy S7 se presentó con una nueva cámara de 12 megapíxeles, con tecnología Dual Pixel, como la tecnología presente en las cámaras de alto nivel de Canon. Sin embargo, eso solo, considerado de forma aislada, solo es una mejora con respecto al anterior Samsung Galaxy S6. Sí, es cierto que se convierte en el móvil con mejor cámara del mercado. No obstante, ¿es suficiente para ganarse a los usuarios acérrimos al iPhone, los diseñadores, fotógrafos, y especialistas del mundo del arte y del diseño que han elegido haya ahora el móvil de Apple? Difícil que un único móvil consiga eso.
El LG G5 también ha sido un móvil que le ha dado mucha importancia al factor fotográfico. Los móviles no tienen diferentes distancias focales, solo una única. LG sabía que para conseguir, por ejemplo, un gran angular, solo tenía una opción, instalar una segunda cámara que actúe como gran angular, y eso es lo que ha hecho en su smartphone. Además, ha lanzado un módulo especial para fotógrafos con diales especiales para realizar ajustes en la cámara antes de disparar. Pero hasta aquí, seguía siendo la lucha en el mundo androide entre Samsung y LG.
Aquellos pasos marcaron dos tendencias que aún perduran: enfoque por detección de fase en todos los píxeles (Dual Pixel) para un AF instantáneo y sistemas de múltiples cámaras con distintas ópticas (gran angular, teleobjetivo, macro) para cubrir más escenarios. A esto se sumó un concepto que hoy resulta clave: la apertura luminosa. Cuanto más baja es la cifra f (por ejemplo, f/1.8), más luz llega al sensor, algo decisivo en interiores y de noche. En móviles, además, la apertura suele ser fija, lo que obliga a afinar el enfoque y el procesado para evitar pérdidas de nitidez cuando la profundidad de campo se reduce.
Sony domina
Todo ello sin olvidarnos de Sony, que tiene un papel principal en el mundo de la fotografía móvil. Fabrica los sensores de sus móviles, los Sony Xperia Z5 y los nuevos Sony Xperia X. Pero también fabrica los sensores de los LG, de algunos de los Samsung Galaxy S7 (Samsung no tiene capacidad para fabricar todos los sensores para tantas unidades), de muchísimos otros móviles del mercado, incluidos los móviles chinos. Sony está presente de alguna forma en casi todos los móviles del mercado por medio de sus cámaras. Sin embargo, los últimos móviles de Sony no han destacado especialmente. No decimos que su cámara no destaque, que en realidad sí lo hace, con algunas características como la predicción de movimiento del elemento al que estamos enfocando para ser capaz de capturar sin desenfoque. El problema es que el Sony Xperia X ha pasado desapercibido por no ser un gama alta de verdad. Habrá que esperar a la segunda mitad de año, pero con este móvil, Sony no ha conseguido captar muchos titulares. No obstante, la revolución fotográfica ha llegado con otra compañía.
El liderazgo de Sony en sensores ha traído otra revolución silenciosa: nuevas arquitecturas para ampliar el rango dinámico sin depender del HDR multiexposición. Entre ellas destaca la tecnología LOFIC, que integra un condensador adicional en cada píxel para desviar carga cuando va a saturarse. ¿El resultado? Una sola exposición que preserva detalles en altas luces y sombras, reduciendo artefactos frecuentes del HDR por fusionado como el ghosting o el smearing. El sensor puede leer el mismo píxel dos veces en una captura: la lectura principal y la del condensador auxiliar para controlar el brillo extremo. Esta apuesta está llegando primero a fabricantes que quieren liderar la fotografía con móvil, y el resto de la industria, incluidas marcas que tradicionalmente han confiado en Sony, también trabaja para incorporar soluciones similares, incluso con desarrollos propios para dejar de depender de terceros.
Huawei y su cámara de Leica
Puede que no haya ni una sola marca en el mundo de la fotografía que sea tan legendaria como Leica. La marca alemana ha formado parte de la historia más importante del mundo de la fotografía. Y por algún motivo, ha elegido a Huawei para aliarse con ellos a la hora de lanzar una nueva tecnología de fotografía móvil. Bueno, por algún motivo no. Uno de ellos es que es el tercer fabricante más grande de móviles del mundo, por detrás de Samsung y Apple. Tanto esta última como Samsung no iban a aliarse con ningún otro fabricante, porque confían al máximo en su tecnología. Para Huawei, en cambio, una alianza de este tipo es perfecta. El nuevo Huawei P9 cuenta con esa cámara dual de Leica. La óptica es de la compañía alemana, pero el diseño de la cámara también. Está claro que utilizar una cámara con un sensor a color y otra cámara con un sensor monocromo que capta más luz, es una innovación que solo puede provenir de una marca que ya ha hecho historia antes en el mundo de la fotografía.
Un móvil que cuesta 600 euros en su versión más barata y que cuenta con una cámara única. Y no es que lo diga Huawei. No llamaría la atención en el mundo de la fotografía, y el diseño, que Huawei dijera nada sobre su cámara. Pero cuando lo dice Leica, todo el mundo se lo cree. Y lo cierto es que puede que tengan razón y sea una cámara única. Aun así, sea así o no, lo que se ha iniciado de manera definitiva es una guerra en el mundo de la fotografía móvil. Los móviles ya competían por contar con la mejor cámara, pero ahora la competición pasará a ser todavía más relevante, y no sería nada raro que se convirtiera en el elemento principal de ahora en adelante.. Las colaboraciones con firmas ópticas han elevado la calidad de lentes, minimizado aberraciones y mejorado el color; y cuando se cruzan con sensores modernos y software de alto nivel, el salto es evidente.
Más allá de los megapíxeles: apertura, sensor y óptica
Los megapíxeles importan menos de lo que crees. Sirven para definir el tamaño de la imagen y permiten ampliar o recortar con menos pérdida, pero no garantizan mejor calidad. De hecho, una cámara de 10 MP puede ofrecer una nitidez superior a otra de 30 MP si su sensor es mayor y su óptica es mejor. Para la mayoría de usos (redes sociales, álbumes digitales), tener 15 o 40 MP es irrelevante salvo por el peso del archivo.
La clave está en dejar pasar más luz. La apertura (valor f) indica cuánto se abre el diafragma: f/1.8 deja pasar más luz que f/2.8. Este número es una fracción del diámetro de la lente, por eso valores más bajos implican aberturas mayores. En la escala de pasos completos (f/1, f/1.4, f/2, f/2.8, f/4, f/5.6, f/8, f/11, f/16, f/22), cada paso duplica o reduce a la mitad la luz. En móviles, ese valor no es comparable al de una réflex por el tamaño de las lentes, pero sirve para entender qué lente es más luminosa.
Con aperturas bajas también se reduce la profundidad de campo, lo que ayuda al bokeh, aunque en sensores tan pequeños el desenfoque físico es limitado y suele apoyarse en el procesado computacional. Una apertura muy abierta exige precisión de enfoque y buena calidad de lente, porque de lo contrario aparecerán pérdidas de nitidez o aberraciones.
Y hablando de lentes: si abres más el diafragma, necesitas mejor vidrio. Materiales con bajo índice de dispersión, grupos bien corregidos y tratamiento antirreflejos reducen cromáticas, destellos y distorsiones, sobre todo en las esquinas. Esa mejora en la óptica es una de las razones por las que algunos móviles modernos ofrecen colores más consistentes y detalles más limpios.
De noche todos los móviles sufren, pero una apertura luminosa permite bajar ISO (menos ruido) y subir velocidad (menos trepidación). El conjunto funciona en triángulo con el estabilizador (OIS/EIS) y el software nocturno de multicuadro. El equilibrio entre apertura, sensor y procesado es lo que marca la diferencia.
La apertura variable y la fotografía computacional
Aunque la apertura en smartphones suele ser fija, algunos modelos han implementado apertura variable para aprovechar lo mejor de ambos mundos: abrir en baja luz y cerrar para ganar nitidez general en escenas diurnas o de paisaje. Es un gran paso, pero el mayor reto sigue siendo el espacio: integrar un mecanismo completo de diafragma en un módulo tan fino limita las posibilidades.
La otra gran palanca es el software: HDR, fusión de exposiciones, aprendizaje profundo para reconocimiento de escenas y tratamiento de ruido. Este flujo tiene inconvenientes (artefactos como ghosting si el sujeto se mueve), por eso emergen soluciones de hardware como LOFIC, que resuelven el rango dinámico desde el propio sensor y reducen la dependencia del apilado de fotogramas.
En paralelo, la industria ha explorado la idea de matrices de múltiples microcámaras y arreglos que combinan varias capturas para mejorar resolución, profundidad o incluso 3D. Este enfoque, primo hermano de los sistemas multióptica actuales, se apoya en la potencia de los procesadores móviles para reconstruir una imagen final más rica en información.
¿De verdad necesitas 108 o 200 MP?
La llamada «guerra de los megapíxeles» nunca ha desaparecido del todo. Los sensores de muy alta resolución permiten recortes agresivos o impresiones gigantes, y sirven de reclamo de marketing. También pueden disparar a resolución nativa (cuando el fabricante lo permite) para obtener máximo detalle. Sin embargo, su potencial real depende del procesado de imagen: si los algoritmos no están a la altura, los megapíxeles adicionales no suman.
En uso diario, la mayoría de estos sensores emplea pixel binning (fusionar grupos de píxeles) para simular píxeles más grandes y mejorar la luz: así, un sensor de 200 MP produce fotos de 12-16 MP con mejor señal. Eso no quita que un disparo a 108 o 200 MP genere archivos enormes; en algunos casos, una imagen de 108 MP puede rondar dimensiones cercanas a 9.248 x 6.936 píxeles y ocupar decenas de megabytes, afectando almacenamiento, tiempo de disparo en ráfaga y procesado.
Para ponerlo en contexto, con 12 MP ya puedes imprimir 30 x 40 cm con calidad y, visto a cierta distancia, incluso 60 x 80 cm manteniendo un gran aspecto. Por eso, en la práctica, sensor más grande, buena óptica y software pesan más que elevar la cifra de MP.
Sensor y rango dinámico: LOFIC entra en juego
El rango dinámico (capacidad de captar detalle en sombras y luces) es el talón de Aquiles de muchos móviles. La respuesta clásica ha sido el HDR por multicuadro, pero puede introducir artefactos. Ahí brilla LOFIC: al integrar un condensador por píxel que drena carga antes de la saturación, el sensor captura en una sola toma información de altas luces que luego se combina con la lectura principal. La mejora es doble: menos dependencia del software y mejor coherencia en sujetos en movimiento. Grandes proveedores ya tienen en marcha familias de sensores con esta filosofía, y los principales fabricantes, tanto de Asia como del ecosistema iOS, se están posicionando para adoptarla con rapidez.
Móviles vs. cámaras: ¿competencia o complemento?
Los smartphones jubilaron a las compactas, pero no han borrado del mapa a las cámaras dedicadas. Las mirrorless modernas, cada vez más ligeras, integran funciones de IA (detección y seguimiento de ojos, animales, vehículos) y ofrecen sensores más grandes, rangos dinámicos superiores y ópticas intercambiables. Para trabajos críticos (bodas, publicidad, cartelera), el sistema dedicado sigue siendo preferible. El móvil, por su parte, gana por ubicuidad y computación, y ya es la herramienta principal de millones de creadores.
La lectura correcta no es «reemplazo», sino convivencia. Los avances de IA y sensor en smartphones están forzando a las cámaras a adoptar funciones de automatización y reconocimiento, mientras que las cámaras empujan a los móviles a cuidar más la óptica y el hardware. Esta retroalimentación es la verdadera gasolina de la guerra fotográfica actual.
Consejos prácticos para elegir móvil fotográfico
- Sensor: prioriza modelos con sensores más grandes y píxeles amplios (en micras). Mejor señal-luz y menos ruido.
- Apertura y lente: busca aperturas bajas (f/1.x-f/2.x) en la principal y menciones a lentes de bajo índice de dispersión o tratados antirreflejos.
- Estabilización: OIS real en la principal y, si es posible, en tele/ultra gran angular; mejora vídeo y noche.
- Autofoco y software: sistemas Dual Pixel/Octa PDAF, enfoque al ojo y modo noche robusto; si incluye tecnologías de rango dinámico por hardware, suma puntos.
- Multicámara equilibrada: mejor tres ópticas bien resueltas (principal, ultra gran angular, tele) que cuatro sensores de relleno.
La guerra fotográfica en móviles pasó de los megapíxeles a una combinación de sensor, apertura, óptica e IA. Samsung, LG, Huawei, Apple y Sony han aportado piezas clave a este puzle: enfoque veloz, multisensor, alianzas con firmas ópticas y sensores que amplían el rango dinámico desde el hardware. Con el espacio físico como gran límite, el siguiente salto será integrar mejor la apertura variable y consolidar sensores con HDR por una sola exposición. Mientras tanto, elegir bien exige mirar más allá del número de megapíxeles.
