Android N estĆ” a la vuelta de la esquina, al menos en lo que a su presentaciĆ³n se refiere. La nueva versiĆ³n se perfila para introducir cambios que afectan tanto a la experiencia de uso como al rendimiento y la seguridad del sistema. Aunque el despliegue estable suele producirse de forma progresiva, ya podemos adelantar una visiĆ³n completa de las novedades clave y del contexto que las rodea, junto con mejoras que han ido asentĆ”ndose en el ecosistema Android y que ayudan a entender hacia dĆ³nde evoluciona la plataforma.
1.- Multiventana
Una funciĆ³n presente en algunos smartphones, como los gama alta de Samsung o LG, tambiĆ©n en los iPad Air 2, y en general, una funciĆ³n que todos tenemos disponible en nuestro ordenador, al poder ejecutar varias ventanas simultĆ”neamente en pantalla. Eso llegarĆ” a Android N. De hecho, ya estĆ” presente la funciĆ³n en el cĆ³digo de Android 6.0 Marshmallow, aunque es una funciĆ³n que no estĆ” activada. Dicha funciĆ³n tiene que llegar sĆ o sĆ en Android N si de verdad los de Google quieren competir con iOS.
Android N no solo habilita el clĆ”sico modo de pantalla dividida para dos apps; tambiĆ©n sienta las bases de ventanas redimensionables y configuraciones mĆ”s flexibles en tablets y plegables. Entre las opciones que veremos, destaca la posibilidad de seleccionar distintas proporciones de divisiĆ³n (incluida una relaciĆ³n extrema tipo 90:10 para casos puntuales), el arrastrar y soltar contenido entre aplicaciones y una mejor gestiĆ³n de la barra de estado y la navegaciĆ³n cuando hay mĆŗltiples apps visibles.
2.- AdiĆ³s al cajĆ³n de aplicaciones
Mientras que Android 5.0 Lollipop llegĆ³ con todas las novedades en el diseƱo de la interfaz de Android, y Android 6.0 Marshmallow llegĆ³ con las mejoras de estabilidad necesarias despuĆ©s de una actualizaciĆ³n con tantas novedades, lo cierto es que es una incĆ³gnita lo que serĆ” Android N. Pero parece que con esta nueva versiĆ³n Google quiere cambiar su idea de smartphone, o al menos la idea que tienen sobre cĆ³mo deberĆa ser la interfaz del telĆ©fono inteligente. Y es que podrĆan acabar con el cajĆ³n de aplicaciones, presente en Android desde que se lanzĆ³, y donde encontramos todas las apps que tenemos en el mĆ³vil, teniendo aparte el escritorio principal con las apps y widgets que nosotros hayamos puesto aquĆ. Eso podrĆa acabarse en Android N. Puede que Google tenga una nueva idea sobre cĆ³mo debe ser el escritorio de un mĆ³vil. Y aunque muchos usuarios han recibido de forma negativa la noticia de que el cajĆ³n de aplicaciones podrĆa desaparecer, lo cierto es que siempre es de agradecer que lejos de quedarse anclados en un determinado formato, se progrese para conseguir mejores interfaces de usuario. Precisamente uno de los motivos por los que criticamos a iOS es porque no incluye casi novedades. Y eso no puede ocurrirle a Google. De ahĆ que si han llegado a la conclusiĆ³n de que la eliminaciĆ³n del cajĆ³n de aplicaciones es algo beneficioso, serĆ” eliminado.
En paralelo, Android refuerza la bĆŗsqueda universal en la pantalla de inicio, el agrupado inteligente de iconos y la coherencia visual con iconos temĆ”ticos incluso cuando las apps no aportan versiĆ³n monocromĆ”tica. TambiĆ©n gana peso la personalizaciĆ³n de la forma de los iconos y la integraciĆ³n del gesto de volver atrĆ”s con animaciones predictivas que ayudan a entender el flujo de navegaciĆ³n.
3.- Algunas modificaciones en el diseƱo
Aun asĆ, aunque no vamos a ver un mĆ³vil con un diseƱo completamente renovado, porque esa nueva interfaz llegĆ³ con Android 5.0 Lollipop, lo cierto es que sĆ vamos a ver algunas modificaciones en el diseƱo de la interfaz, como ocurrirĆ” por ejemplo en el caso de la secciĆ³n de notificaciones. No serĆ”n novedad especialmente relevantes, pero sĆ mejoras con respecto al diseƱo anterior de Android 6.0 Marshmallow.
Estas mejoras se traducen en un panel de notificaciones y ajustes rĆ”pidos mĆ”s claro. Se adopta un esquema de doble panel con gestos diferenciados: uno abre avisos y otro despliega controles. Los tiles mĆ”s usados (WiāFi y Bluetooth) permiten activar/desactivar con un toque, reservando la pulsaciĆ³n prolongada para entrar en opciones avanzadas. El diseƱo material evoluciona hacia componentes mĆ”s expresivos, con mejores contrastes, tipografĆa y un modo āExtra atenuadoā perfeccionado para entornos oscuros.
4.- Un nuevo rival para WhatsApp
Se cree que Google podrĆa sustituir Hangouts por algo asĆ como un nuevo rival para WhatsApp. Parece imposible que de verdad se pueda rivalizar con WhatsApp, pero lo cierto es que Google podrĆa integrar esta app en Android, y conseguir que actĆŗe tanto como aplicaciĆ³n para SMS y MMS como app para enviar mensajes estilo WhatsApp, mensajes de voz, imĆ”genes, o incluso realizar llamadas o videollamadas. La Ćŗnica ventaja de Google estarĆa en que al tener una base de usuarios con Android tan grande, serĆan muchos los usuarios que podrĆan comunicarse con otros por medio de esta app, pero parece complejo que de verdad pueda rivalizar con WhatsApp.
En esa misma lĆnea, el estĆ”ndar RCS avanza en funciones de chats grupales con iconos personalizados, mejoras de silenciado y envĆo multimedia. El objetivo es unificar la mensajerĆa del sistema con cifrado y entrega fiable, sin depender de apps de terceros para funciones bĆ”sicas como confirmaciones, notas de voz o llamadas enriquecidas.
5.- Vulkan
Ya Google querĆa que esta plataforma/framework/API estuviera disponible en Android 6.0 Marshmallow para mejorar el uso de los procesadores a la hora de jugar o utilizar apps que requieren de muchos procesos grĆ”ficos, y reducir el consumo de energĆa. Ya explicamos que Vulkan es a Android lo que Metal es a iOS. Vulkan serĆ” probablemente una de las novedades de Android N cuando se presente en el mes de mayo.
Con Vulkan, el sistema obtiene un menor overhead de CPU y acceso mĆ”s directo a la GPU, clave para juegos exigentes y apps de visualizaciĆ³n. Esto se complementa con mejoras en gestiĆ³n energĆ©tica y sincronizaciĆ³n de fotogramas, asĆ como con APIs multimedia que facilitan codificaciĆ³n de vĆdeo de alta calidad y soporte UltraHDR en fotos, llevando la reproducciĆ³n y captura a un nivel superior.
6.- Seguridad y privacidad reforzadas
Android integra una capa de defensa mĆ”s proactiva con Google Play Protect, que analiza apps en tiempo real incluso si no proceden de Play Store. Se aƱaden reglas en el dispositivo capaces de detectar patrones de malware y comportamientos engaƱosos, como el ocultamiento de iconos. Si algo no cuadra, el sistema alerta antes de instalar. AdemĆ”s, se consolida un modo de protecciĆ³n que endurece el equipo frente a instalaciones sospechosas y redes de menor seguridad, junto al avance de Privacy Sandbox para limitar el rastreo publicitario.
Se incorporan tambiĆ©n mejoras de seguridad conectiva como WiāFi Ranging con cifrado robusto para posicionamiento interior mĆ”s preciso y seguro, y opciones de bloqueo remoto de alta seguridad que requieren el PIN principal para reactivar el dispositivo y ocultan notificaciones en la pantalla bloqueada.
7.- Notificaciones, rendimiento y baterĆa
Android N impulsa notificaciones mĆ”s Ćŗtiles con actualizaciones en vivo (progreso en tiempo real para envĆos, viajes o eventos) y agrupaciĆ³n automĆ”tica por app para reducir el ruido. En paralelo, el sistema ofrece mejores controles hĆ”pticos, gestiĆ³n del refresco adaptativo y herramientas de salud de baterĆa que ayudan a visualizar la degradaciĆ³n y los ciclos de carga. TambiĆ©n se refuerza la accesibilidad con ajustes de contraste y preferencias de unidades de medida por app o sistema.
Los ajustes rĆ”pidos ganan categorĆas y atajos coherentes, y se mejora la experiencia con Quick Share para compartir contenido con dispositivos cercanos de forma unificada. En la parte visual, los emojis se actualizan con nuevos conjuntos y representaciones mĆ”s consistentes.
8.- CƔmara y multimedia: mƔs inteligencia y calidad
A nivel de cĆ”mara, la librerĆa CameraX acerca funciones avanzadas a apps de terceros: modo nocturno, balance de blancos mĆ”s estable y mejor autoexposiciĆ³n. En vĆdeo, se habilita la grabaciĆ³n con cĆ³decs profesionales de alta fidelidad cuando el hardware lo soporta, y se amplĆa el soporte de APIs de ediciĆ³n para flujos creativos. En fotos, el soporte de UltraHDR en HEIC facilita capturas con mayor rango dinĆ”mico sin disparar el tamaƱo de archivo.
El ecosistema de Google suma valor con editores en la nube y sugerencias mejoradas por inteligencia artificial para toques rĆ”pidos. En dispositivos vestibles, se amplĆan capacidades como pagos de transporte y acciones del hogar desde la muƱeca sin abrir aplicaciones.
9.- Programas de prueba y actualizaciones
Como es habitual, antes de la versiĆ³n estable se publican Developer Previews y Betas para que desarrolladores y usuarios avanzados prueben las novedades. Tras la versiĆ³n estable, Android mantiene actualizaciones de mantenimiento y QPR (Quarterly Platform Releases) que incorporan correcciones y pequeƱas funciones, con un despliegue gradual OTA. En algunos dispositivos se aƱaden paquetes de Feature Drops con mejoras exclusivas que no cambian la versiĆ³n base del sistema.
10.- Compatibilidad y cĆ³mo actualizar
El despliegue suele comenzar en los dispositivos de referencia y, poco despuĆ©s, llega al resto de fabricantes que participan en programas de beta. Para actualizar, lo mĆ”s cĆ³modo es esperar a la notificaciĆ³n OTA. Quien necesite avanzar puede usar Android Flash Tool desde el navegador o flashear manualmente imĆ”genes de sistema mediante fastboot, siempre con copia de seguridad y siguiendo las indicaciones del fabricante.
11.- Hogar conectado y Wear OS
La domĆ³tica gana tracciĆ³n con accesos directos de Google Home en relojes con Wear OS, permitiendo atenuar luces, ajustar temperatura o abrir/cerrar dispositivos con un toque. Esta integraciĆ³n requiere la app de Home actualizada, una cuenta de Google y dispositivos compatibles. El objetivo es que la gestiĆ³n del hogar conectado sea rĆ”pida y ubicua, tambiĆ©n desde la muƱeca, sin tener que desbloquear el mĆ³vil.
Android N toma forma como una actualizaciĆ³n ambiciosa: se afianza la multitarea, mejora el diseƱo, crece la seguridad y se potencia el ecosistema con funciones Ćŗtiles en mensajerĆa, cĆ”mara y hogar inteligente, sentando bases que seguirĆ”n evolucionando con las siguientes entregas del sistema.
