Decían que en WhatsApp no iba a haber publicidad nunca. Incluso después de que la compañía comprara Facebook, parecía que esto seguiría siendo así. Sin embargo, todo parece indicar que WhatsApp podría planeando introducir, si no publicidad, sí algún tipo de sección patrocinada. Por ejemplo, podría ser un servicio en el que las empresas se dirijan a los usuarios. Los «anuncios oficiales» de WhatsApp podrían ser solo el comienzo de esto.
WhatsApp, «anuncios oficiales» y publicidad
Ayer mismo ya decíamos que los «anuncios oficiales» de WhatsApp podían llegar a la aplicación muy pronto. Esto en realidad no tiene nada que ver con la publicidad, sino más bien con el hecho de que la aplicación vaya a poder dirigirse a nosotros directamente por medio de una conversación dentro de la propia app. Ahora podemos ver cómo sería la interfaz de la sección en la que veríamos las diferentes conversaciones, y nos encontramos con que una de estas conversaciones sería precisamente la que proviene de WhatsApp, con un icono de certificación.
Ese movimiento encaja con un plan más amplio de monetización: WhatsApp ha ido introduciendo contenidos promocionales en áreas no intrusivas, como la pestaña Novedades (Actualizaciones), que agrupa Estados y Canales. La empresa insiste en que los chats personales y de grupo no mostrarán anuncios, preservando la experiencia de mensajería.
- Anuncios en Estados: similares a las historias de Instagram o Facebook, se intercalan con las publicaciones de tus contactos y se pueden omitir con un toque.
- Canales promocionados: aparecen destacados en el directorio y el explorador de canales para aumentar visibilidad a cambio de un pago.
- Suscripciones a canales: algunos canales podrán ofrecer contenidos exclusivos mediante una cuota mensual, una vía adicional de monetización para creadores y organizaciones.
Además, Meta combina esta estrategia con campañas clic a WhatsApp en Facebook e Instagram (botón «Enviar mensaje») que llevan a una conversación directa, diferenciando entre publicidad dentro de Novedades y anuncios externos que abren WhatsApp.
¿A qué nos lleva esto?
Aunque todo esto no es más que algo que nosotros pensamos, y una conclusión a la que llegamos sin que sea nada definitivo, y no sea ni siquiera un rumor, solo el hecho de que WhatsApp necesite introducir un logo de certificación al lado de una cuenta indica que podrían existir más cuentas así en el futuro. Es decir, que más cuentas podrían comunicarse con nosotros habiendo sido certificadas. Cuentas de diferentes marcas o compañías, que llegarían a nosotros a través de WhatsApp.
¿Es esto publicidad? No tendría por qué. La comunicación podría ser diferente. Podría ser una comunicación que sirva para pedir ayuda técnica sobre un producto que hayamos adquirido, por ejemplo. Probablemente solo serían comunicaciones que nosotros habríamos aprobado previamente, pero aun así parece que el futuro de WhatsApp pasa porque haya empresas que puedan contactar con nosotros a través de la aplicación, siempre y cuando, obviamente, paguen dinero a la aplicación. Veremos si es así o no. El primer paso, claro está, es que WhatsApp utilice su propia aplicación para sus comunicaciones oficiales, pero esto podría ser solo una prueba piloto de lo que está por llegar.
Con el despliegue de Novedades, la plataforma marca límites claros: los anuncios no invaden los chats, se concentran en Estados y Canales, y priorizan la utilidad (descubrir canales, iniciar una consulta comercial o informarse). El uso del sello de cuenta verificada aporta confianza para comunicaciones transaccionales, soporte y notificaciones relevantes.
Privacidad: qué datos se usan y cuáles no
WhatsApp remarca que los mensajes personales, llamadas y estados siguen estando cifrados de extremo a extremo. Esto significa que el contenido de tus conversaciones no se utiliza para personalizar anuncios ni es accesible para terceros.
Para mostrar publicidad en Estados y Canales, la app emplea información limitada como el país o ciudad, el idioma del dispositivo, los canales que sigues y cómo interactúas con los anuncios (por ejemplo, si pulsas en un enlace). No se comparte ni vende tu número de teléfono a los anunciantes.
Si vinculas WhatsApp al Centro de cuentas de Meta, se podrán usar tus preferencias de anuncios y la información de tus otras cuentas (Facebook, Instagram o Threads) para una segmentación más precisa. Esta opción es voluntaria y puedes gestionarla desde los ajustes de tu cuenta.
En regiones con normativas estrictas, como la Unión Europea, organizaciones de defensa de la privacidad han mostrado preocupación por el cruce de datos y los modelos de consentimiento. La viabilidad de ciertas prácticas publicitarias dependerá del cumplimiento con marcos como el GDPR y la DMA, y de que exista un consentimiento claro y verificable.
Dónde aparecen y cómo te afecta
Los anuncios y suscripciones se ubican en la pestaña Novedades, separada de tu bandeja de entrada. Allí encontrarás Estados, el directorio de Canales y las recomendaciones destacadas. Si usas WhatsApp solo para chatear con amigos y familia, tu experiencia no cambia al abrir la app.
En Estados, los anuncios se intercalan con las publicaciones de tus contactos y pueden incluir un botón para iniciar una conversación con la empresa. En Canales, verás canales promocionados en posiciones destacadas del explorador. Las suscripciones permiten a creadores y organizaciones ofrecer actualizaciones premium.
Qué significa para las empresas
Para negocios, marcas y medios, WhatsApp pasa de ser solo un canal de atención a un ecosistema de descubrimiento. Las empresas pueden ganar alcance con Canales promocionados, activar audiencias fieles con suscripciones y derivar conversaciones de anuncios en Estados a un chat directo sin fricción.
Fuera de la app, los anuncios de Facebook e Instagram con botón «Enviar mensaje» permiten que personas interesadas inicien un chat en WhatsApp al instante. Es una alternativa ágil a los formularios, reduce el abandono y acelera la calificación de leads, especialmente cuando se combina con herramientas de automatización y WhatsApp Business.
Riesgos, debate y control del usuario
El debate gira en torno al equilibrio entre monetización y experiencia. WhatsApp concentra la publicidad en Novedades para minimizar molestias, pero los usuarios deben conservar control: gestionar canales seguidos, revisar preferencias en el Centro de cuentas y decidir si interactúan con anuncios o suscripciones.
Colectivos de privacidad han cuestionado modelos de elección del tipo «pay or okay» y el posible vinculado de datos entre plataformas, avisando que podrían emprender acciones si no se respeta la normativa. También existen usuarios que prefieren alternativas centradas en la privacidad. En todo caso, el desarrollo dependerá de la implementación práctica y del marco regulatorio de cada país.
El foco de la plataforma es mantener los chats libres de anuncios y llevar el contenido promocionado a un área separada con control del usuario. Si ese límite se preserva y la transparencia sobre datos se mantiene, WhatsApp puede abrir una nueva vía de negocio sin romper la promesa de mensajería privada.
