Nintendo ha anunciado sus planes de cara al próximo año fiscal, entre los que se incluye un nuevo juego para dispositivos móviles. Se trata de la franquicia de carreras Mario Kart, una nueva entrega de la popular franquicia de carreras de la compañía nipona.
La división móvil da beneficios: la estrategia de Nintendo funciona
Hace pocos días os contábamos que Nintendo cerraría Miitomo en mayo de 2018. En aquel artículo repasábamos la trayectoria de la compañía en el mercado de los smartphones, con sus múltiples lanzamientos de videojuegos. Esta división ha reportado unos beneficios de 215 millones de euros, según el informe para inversores de los primeros nueve meses del presente año fiscal. A todas luces esto son buenas noticias para la empresa, que ve como su estrategia da frutos en un mercado del que renegaban no hace mucho.
En base a estos datos, el movimiento más lógico es seguir apostando por este mercado y apostando por franquicias lo suficientemente conocidas como para llegar al gran público. Y esto es lo que harán con una segunda entrega protagonizada por Mario y el resto de personajes de su universo, dado que el siguiente juego de Nintendo para Android será Mario Kart Tour.
Esta apuesta por móviles se apoya además en una tendencia clara: los títulos de Nintendo en iOS y Android se convierten en superventas en cuestión de días. Super Mario Run, Fire Emblem Heroes o Animal Crossing: Pocket Camp demostraron que, aun con modelos de negocio muy distintos entre sí, el público está dispuesto a descargar y probar casi cualquier propuesta que lleve el sello de la Gran N. Mario Kart Tour llega precisamente para consolidar esta estrategia en uno de los géneros donde más cómoda se siente la compañía: las carreras arcade con objetos.
La marca Mario Kart, además, arrastra un histórico de éxito en consolas de sobremesa y portátiles. Entregas como Mario Kart Wii, Mario Kart 7 o Mario Kart 8 Deluxe han logrado cifras millonarias y se han convertido en auténticos sistemas vendedores. Exportar esa fórmula a móvil, con controles adaptados y un diseño de temporadas, permite a Nintendo extender el ciclo de vida de la franquicia, atraer nuevos jugadores que quizá no tengan consola y, de paso, obtener ingresos recurrentes a través de micropagos y pases de temporada.
Mario Kart Tour se lanzará en el próximo año fiscal
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Un año fiscal es un periodo de doce meses en el que se ajustan cuentas y negocios. Mientras que en países como España coincide con el año natural – del 1 de enero al 31 de diciembre -, otros países como Japón establecen un periodo distinto. Así, el año fiscal nipón transcurre desde el 1 de abril de un año hasta el 31 de marzo del año siguiente. Por tanto, con el tuit del anuncio de Mario Kart Tour, se establece la fecha de lanzamiento entre el 1 de abril de un año y el 31 de marzo del año siguiente dentro de ese marco fiscal, sin necesidad de anclar el dato a un calendario concreto para entender la ventana de salida.
Tras su anuncio inicial, el proyecto fue avanzando con fases intermedias como una beta cerrada exclusiva para Android, pensada para pulir la jugabilidad táctil, probar los servidores y ajustar el equilibrio de objetos, pilotos y recompensas. Esta prueba sirvió para comprobar que el control vertical mediante deslizamientos cortos y derrapes automáticos funcionaba mejor de lo que muchos esperaban, y también permitió a Nintendo recopilar información clave sobre el comportamiento de los usuarios, el tiempo medio de sesión y la aceptación del modelo de micropagos.
Tenemos a nuestra disposición KartRider Rush+, dado que todavía se establece en desarrollo y apenas se ha mostrado el logo, aunque es de suponer que el lanzamiento tendrá lugar en la segunda mitad del año fiscal. No se conocen más datos del juego de momento, pero es de esperar que Nintendo opte por un modelo free-to-play sazonado con micropagos, el que más éxito le ha dado hasta la fecha.
Ese modelo free-to-play no se limita a simples compras cosméticas: en los materiales oficiales y en la experiencia de otros juegos de la compañía se habla de rubíes, moneditas, maxiestrellas y pases de temporada como moneda central del progreso. Los jugadores podrán desbloquear nuevos pilotos, karts y alas a través de las recompensas obtenidas en carrera, pero también acelerar ese progreso con compras dentro de la aplicación. La estructura recuerda al de otros títulos de carreras móviles con gacha, aunque Nintendo suele acompañarlo de retos diarios y semanales para que, incluso sin pagar, se mantenga la sensación de avance constante.
También es de esperar alguna clase de componente jugador-contra-jugador o modo online, dado que la franquicia de Mario Kart siempre se ha caracterizado por enfrentar a distintos jugadores en circuitos de diversa índole. Es de esperar un amplio elenco de personajes de varias franquicias de Nintendo, lo que puede servir a su vez de trampolín para nuevos juegos en el futuro en los que seguir ganando estrellas como en Mario Kart. Además, la experiencia de otros juegos móviles de la casa sugiere ligas, rankings y desafíos por tiempo limitado que incentiven entrar cada pocos días a no perder recompensas exclusivas.
Cómo será la jugabilidad de Mario Kart Tour en Android
Aunque el anuncio original solo adelantaba el nombre y el objetivo de lanzarlo en móviles, el concepto jugable que Nintendo ha ido mostrando encaja con una adaptación muy directa de la fórmula clásica. El kart acelera de forma automática, mientras que el jugador controla los giros, los derrapes y el uso de objetos con un solo dedo sobre la pantalla. Este esquema en formato vertical facilita jugar con una mano, en trayectos cortos o momentos de espera, algo fundamental en un juego móvil orientado a sesiones rápidas.
Los circuitos se inspiran tanto en ciudades reales (Nueva York, Tokio, París, Londres, Berlín o Madrid, entre muchas otras) como en recorridos míticos de la saga, desde Senda Arco Iris hasta los diferentes Castillos de Bowser. Para adaptarse al entorno smartphone, las carreras suelen tener dos vueltas en lugar de tres, lo que reduce la duración de cada partida y aumenta el número de recompensas que se pueden conseguir en poco tiempo. Aun así, se mantiene el ADN de la serie: cajas de objetos repartidas por el trazado, atajos, saltos con turbo y una enorme variedad de situaciones caóticas provocadas por caparazones, plátanos y bob-ombas.
La estructura se organiza en copas, cada una con varios circuitos y una prueba especial al final. Al completar una carrera, el jugador obtiene puntos y maxiestrellas en función de su posición, las acciones realizadas (derribes, derrapes, acrobacias) y la combinación de piloto, kart y ala utilizada. Acumular esas maxiestrellas permite desbloquear nuevas copas, recompensas y desafíos, de forma que siempre haya un objetivo claro para la siguiente carrera.
Un elemento diferenciador frente a otras entregas de Mario Kart es el sistema de temporadas temáticas. Cada cierto tiempo se activa una temporada centrada en una ciudad o en una temática concreta (invierno, Halloween, primavera, eventos especiales), que incluye circuitos decorados para la ocasión, pilotos con atuendos exclusivos y recompensas que solo se pueden conseguir durante ese periodo. Esta rotación de contenido mantiene el juego vivo, fomenta volver de manera frecuente y da margen a Nintendo para recuperar pistas clásicas de toda la cronología de la saga.
En paralelo a las carreras estándar, la experiencia online juega un papel clave. El modo multijugador permite enfrentarse en tiempo real a otros usuarios, medir el rendimiento en ligas semanales y optar a recompensas mejoradas según el puesto que se obtenga en las clasificaciones. Todo ello se apoya en la obligación de disponer de conexión a Internet para jugar, algo habitual en juegos móviles que combinan elementos competitivos y sistemas de progreso persistentes.
Con este enfoque, Mario Kart Tour para Android se posiciona como mucho más que una simple adaptación puntual: es una plataforma en constante actualización, construida sobre temporadas, eventos y contenido rotatorio, que aprovecha la potencia de los móviles actuales para mover gráficos coloridos, circuitos detallados y animaciones fluidas sin renunciar al control accesible que ha hecho grande a la saga.
La llegada de Mario Kart Tour al ecosistema Android encaja con el plan de Nintendo de reforzar su presencia en móviles con experiencias reconocibles, pero profundamente adaptadas al formato: control táctil simplificado, sesiones cortas, progresión a largo plazo y un modelo free-to-play que combina moneda virtual, micropagos y pases especiales, siempre con el gancho de las carreras frenéticas y el carisma de Mario y compañía como principal motor de descarga.
