La popular app de navegación y geolocalización ha comenzado liberando una nueva utilidad para sus usuarios. Se trata de Mensajes en Google Maps, una herramienta que se encuentra en el menú personal en la interfaz y que permitirá a los consumidores chatear directamente con los negocios a través de una interfaz propia sin tener que recurrir ni a llamadas telefónicas ni a correo electrónico ni a reviews.
Aunque de momento desconocemos qué negocios españoles están implementando esta nueva herramienta en su cartera de comunicación, lo cierto es que el entorno de aplicaciones móviles del gigante del buscador no deja de recibir novedades. Con la llegada de Mensajes en Google Maps, los de Mountain View buscan entrar en liza con uno de sus competidores directos, Facebook, que ya tienen bastante trabajo hecho en la gestión de negocios en internet y las redes sociales.
Con Mensajes en Google Maps se implementa una nueva función en esta aplicación de navegación que permitirá a los usuarios interactuar directamente con los negocios de su localidad con el objetivo de realizar encargos o resolver dudas o gestiones relacionadas con los servicios que estos presten. De este modo, WhatsApp Business o las herramientas de Mensajes en las páginas de Facebook encuentran una nueva alternativa.
Qué son los Mensajes en Google Maps y cómo funcionan
Mensajes en Google Maps forma parte de los llamados Business Messages de Google. Esta función permite que cualquier usuario pueda comunicarse directamente con una empresa desde su Perfil de Empresa en Google Maps o desde la Búsqueda de Google, sin salir de la app y sin instalar aplicaciones adicionales.
Cuando envías un mensaje a un negocio mediante su ficha de Google Maps, se producen varios aspectos importantes que conviene conocer:
- La empresa puede ver tu nombre y tu foto de perfil tal como aparecen en tu página de “Sobre mí” de Google.
- El negocio puede tener varios propietarios o representantes gestionando la bandeja de entrada, por lo que podrías recibir respuestas de empleados diferentes.
- Tú decides qué información compartes en la conversación, por lo que es clave evitar datos sensibles como números de tarjetas de crédito, información bancaria, documentos oficiales, contraseñas, historiales médicos u otros datos que no quieras que vea más de una persona dentro de la empresa.
- Para que aparezca el botón “Chat” o “Mensaje” en el Perfil de Empresa, el negocio debe tener activada la función de mensajería en su cuenta de Google.
Además, Google utiliza los Servicios de Google Play para ofrecer una experiencia fluida: los mensajes se guardan en la nube, se sincronizan con todos tus dispositivos vinculados a tu cuenta y se cifran mediante Google Cloud, reforzando así la seguridad del sistema.
Cómo usar Mensajes en Google Maps en tu Android
Basta con acceder al menú de usuario. Para ello, tienes que pinchar en tu avatar en la interfaz de usuario de la última versión de Google Maps. En el listado de utilidades de la herramienta encontrarás la sección Mensajes, donde se gestiona todo el chat con empresas.
Una vez pinches en Mensajes verás que aquí se enumera un listado de conversaciones abiertas o mantenidas con los negocios con los que hayas interactuado. En caso contrario, en caso de que no hayas todavía probado esta utilidad con ninguna empresa, Google te detallará que para iniciar una conversación con alguna deberás acudir a la tarjeta de la misma en Google Maps.
Así, la funcionalidad es incluso más sencilla si cabe: bastará con que abras el Mapa, pinches en una cafetería cercana, por ejemplo, y si la empresa tiene el soporte para Mensajes activado o lo utilice habitualmente, encontrarás la opción de escribir un mensaje directamente (para, por ejemplo, pedir o encargar un par de cafés para llevar).
Los negocios que quieran tener la nueva opción de Mensajes tienen que activarla desde su perfil de Google Business Profile (antes Google My Business). Si en la ficha del establecimiento no aparece el botón de Mensaje o Chat, significa que el local todavía no ha activado esta característica, de modo que no podrás chatear con él hasta que la habilite.
Gestionar tus conversaciones con empresas en Google Maps
Google Maps incorpora una bandeja de entrada específica pensada para que puedas administrar todos tus mensajes con empresas de forma cómoda. Desde la app en Android, el flujo general para gestionar tus chats es el siguiente:
- Accede a Tú > Mensajes para ver todas las conversaciones que has mantenido con negocios.
- Los mensajes nuevos se indican con un punto rojo en el icono, para que identifiques rápidamente si tienes respuestas pendientes.
- En cada conversación puedes escribir nuevos mensajes, revisar el historial y, si lo consideras necesario, bloquear la conversación o bien bloquearla y marcarla como spam.
Las conversaciones se guardan en tu cuenta de Google, de modo que:
- Puedes consultarlas desde cualquier dispositivo vinculado con tu cuenta, sin perder el histórico al cambiar de móvil.
- Si eliminas una conversación en un dispositivo, también se elimina definitivamente en todos los demás dispositivos conectados a esa cuenta, aunque la empresa seguirá conservando su propia copia.
- Tienes la opción de exportar y descargar tus conversaciones para utilizarlas como referencia o para integrarlas con otros productos de Google.
Cuando eliminas un chat desde la sección de Mensajes (Tú > Mensajes > Más > Eliminar), solo se borra la copia que hay en tu cuenta, pero la empresa podrá seguir viendo ese intercambio en su panel y responderte si lo considera oportuno.
Confirmaciones de lectura, idioma y privacidad en los Mensajes
Dentro de la experiencia de chat, Google Maps ofrece funciones adicionales para mejorar la comunicación con los negocios y respetar tus preferencias de privacidad:
- Confirmaciones de lectura: cuando esta opción está activada y abres un mensaje nuevo, aparece el estado “Leído” debajo del mensaje. Para que funcione, tanto el emisor como el receptor deben tener las confirmaciones de lectura activadas. Si las desactivas, ya no verás el estado “Leído” ni tampoco enviarás esa confirmación a la otra parte.
- Idioma del dispositivo: cuando envías un mensaje a una empresa, Google comparte el idioma configurado en tu dispositivo para que el negocio pueda intentar responderte en la misma lengua siempre que resulte posible. Esta preferencia no se comparte hasta que envías el primer mensaje.
- Cambio de idioma: puedes modificarlo desde los ajustes de tu teléfono (Gestión general > Idioma e introducción de texto > Idioma). Al cambiar el idioma del sistema, también se modifica el idioma de Google Maps y del resto de aplicaciones.
- Seguridad y datos: tu nombre, foto de perfil y el contenido de los mensajes (incluidas las fotos que decidas enviar) se almacenan cifrados en la nube. Google recoge información de uso, registros de fallos y diagnósticos para mejorar el servicio, pero no comparte tu dirección de correo electrónico con las empresas.
Todo ello hace que Mensajes en Google Maps se convierta en una herramienta muy potente para resolver dudas rápidas, gestionar reservas sencillas o hacer consultas sin necesidad de llamadas, manteniendo al mismo tiempo un alto control sobre la privacidad y la información que decides compartir.
Las posibilidades que abre Mensajes en Google Maps son varias, y está por ver en qué manera incide esta nueva utilidad en la popular app de Android y Google frente a sus competidores más directos o, directamente, sobre los negocios que busquen mantener una buena imagen o reputación digital en la red. Con la integración de funciones como Business Messages, confirmaciones de lectura, gestión avanzada de notificaciones y copias de seguridad en la nube, el chat de Google Maps se posiciona como una solución cada vez más completa para conectar usuarios y empresas dentro del propio mapa.