Het leek een veelbelovend project, hoewel de waarheid is dat er nu iets vergeten was. We hebben het over Project Ara, dat project tussen Google en Motorola om een modulaire mobiel te maken. Waar is dat mobieltje nu? Het is niet erg duidelijk, maar wat duidelijker is, is dat modulaire mobiele telefoons zich voorbereiden om dit jaar 2016 werkelijkheid te worden.
project Ara
Project Ara was niet eens een Motorola-project. Het bedrijf kocht Phoneblocks toen ze bezig waren met het idee om een modulaire mobiel te lanceren. Motorola was in die tijd onderdeel van Google en het leek duidelijk dat Google zou gaan werken aan modulaire telefoons, zij het via Motorola. Later verkocht Google Motorola echter aan Lenovo. Toch hield hij in die verkoop innovatieprojecten, zoals Project Ara. En vanaf daar is het in de loop van de tijd gebeurd zoals bij andere Google-projecten, zoals Google Glass, zonder verder te gaan. Op sommige momenten hebben ze veel relevantie gekregen, en op andere momenten hebben ze zo weinig relevantie gehad dat men niet eens meer weet waar ze zijn. Hoe zit het eigenlijk met de deadlines die Google beloofde voor Project Ara? Vorig jaar had een commercieel prototype in Amerika gelanceerd moeten worden. Het is niet aangekomen, noch het prototype, noch woorden erover. Modulaire mobiele telefoons zijn echter niet dood, maar eerder het tegenovergestelde.
LG G5, de eerste modulaire mobiel
De LG G5 kan worden beschouwd als de eerste modulaire mobiel. En nee, het is niet zoals Project Ara. Het idee is niet dat je het scherm, de processor of het geheugen kunt veranderen. Maar het is waar dat het een bepaalde innovatie bevat door een greep te hebben die kan worden verwijderd om te worden vervangen door een module. Er zijn al twee officiële modules gelanceerd, een die de smartphone in een camera verandert en de andere die er een hoogwaardig audiomedium van maakt, ondertekend door Bang & Olufsen. En het lijkt erop dat LG het doel heeft dat dit de toekomst van zijn mobiele telefoons blijft. Voorlopig hebben ze het module-ontwikkelplatform gelanceerd, zodat derde partijen hun eigen modules voor smartphones kunnen lanceren. We zullen zien of ze opvrolijken en of er eindelijk meer modules komen. Zo ja, wie weet, misschien overweegt LG om door te gaan met het lanceren van meer telefoons met dit modulesysteem.
Motorola keert terug met de modules
Het meest merkwaardige in dit verhaal is echter dat Motorola met de nieuwe Moto X terug zou keren naar de wereld van modulaire mobiele telefoons. Nou, we kunnen het niet meer hebben over Motorola, maar over Lenovo. Maar het is vrij duidelijk dat een deel van het team dat aan Project Ara werkte nu bij Lenovo is, en dat van daaruit het idee ontstond om een modulair systeem op te nemen voor de nieuwe Moto X. In werkelijkheid zou het niet bijzonder complex zijn . De Moto X zou in het achterste gedeelte een aansluiting hebben waarop externe modules zouden kunnen worden aangesloten. In de stijl van de LG G5, maar met een connectorpoort aan de buitenkant. De oplossing lijkt misschien nog eenvoudiger, maar dat heeft ook voordelen. Zo hoeft het ontwerp van de modules niet zo veel aan te passen aan de smartphone als in het geval van de LG G5, zodat als Lenovo meer mobiele telefoons met dit systeem lanceert, deze mobieltjes ook compatibel zouden kunnen zijn met deze modules. Kunnen we ons volgend jaar de Moto G voorstellen met bijvoorbeeld dit modulesysteem?
Ten slotte mogen we Project Ara niet vergeten. En ja, ze werken bij Google en stoppen met werken aan een project wanneer ze dat willen. Maar als de mobiele markt vol begint te raken met een aantal modulaire mobiele telefoons, zal Google opnieuw geïnteresseerd zijn in Project Ara, en het kan zijn dat ze dan eindelijk het project kunnen lanceren, ook al is het wat eenvoudiger dan aanvankelijk gepland. Hoe het ook zij, beetje bij beetje zal het gebruikelijker worden dat mobiele telefoons extra modules hebben. We hebben het al in andere formaten gezien, zoals extra camera's die aan de behuizing zijn bevestigd, zoals de Lens Cover van bijvoorbeeld de Samsung Galaxy S7, dus het zou niet ongewoon zijn om het in de toekomst op veel meer smartphones te zien .