Una encuesta reciente ha analizado la frecuencia con que la gente olvida sus contraseñas y cuánto tiempo pierden en restablecer dichas contraseñas. Y la verdad es que los datos arrojados por esta encuesta han sido realmente alarmantes, y hacen que te replantees algunas cosas sobre cómo gestionas tu seguridad digital. Entre los 8000 encuestados por ExpressVPN, existen algunas personas que pasan hasta casi 4 minutos restableciendo sus credenciales cada vez que lo olvidan, y esto es mucho si tenemos en cuenta que algunas personas llegan a restablecer su contraseña más de 4 veces al día.
Si sumas ese tiempo al cabo de los meses, el resultado es demoledor: horas y horas perdidas solo por no tener una buena estrategia de gestión de contraseñas. Y, además, a ese coste de tiempo se le une un coste oculto todavía mayor: el de la inseguridad cuando se usan claves débiles, repetidas o mal almacenadas.
Contraseñas seguras vs contraseñas fáciles de recordar
Multitud de aplicaciones, inicios de sesión de sistemas operativos, servicios en la nube, redes sociales, banca online, videojuegos, plataformas de streaming… hoy en día todo necesita contraseñas de acceso. Por eso, en la actualidad nos podemos encontrar con que tenemos decenas de contraseñas diferentes, ya que el uso de una contraseña maestra para todo está totalmente desaconsejado por motivos de seguridad, dado que quien obtenga dicha contraseña tendría acceso a todo.
Además, siempre está el inconveniente de que las contraseñas robustas son difíciles de recordar, mientras que las contraseñas que no son nada aconsejables (fecha de nacimiento, nombre de tu mascota, 123456, password, etc.) son muy fáciles de recordar, pero también muy sencillas de adivinar o romper mediante ataques automatizados.
Si unimos el hecho de necesitar contraseñas seguras, mezcla de letras mayúsculas, minúsculas, números, y símbolos, con longitudes de al menos 12 caracteres o más (por ejemplo: aU76ytrPT@_1), con el hecho de que tenemos que recordar no solo una, sino multitud de contraseñas, no es de extrañar que al final se nos terminen olvidando si no disponemos de un gestor de contraseñas. Esa es la mejor forma de tener todas las contraseñas centralizadas, cifradas y accesibles en cualquier momento, para no tener que restablecer jamás una clave por olvido.
Aquí es donde entra en juego un concepto clave que usan los mejores gestores: la arquitectura de conocimiento cero. Significa que el proveedor del servicio no puede ver tus contraseñas, ni siquiera aunque alguien accediera a sus servidores; todo se almacena cifrado y solo tú, con tu contraseña maestra y factores adicionales, puedes desbloquearlo.
¿Cuánto tiempo desperdicia la gente restableciendo contraseñas?
Según la encuesta realizada por ExpressVPN, el promedio de tiempo para restablecer una contraseña es de 3 minutos y 46 segundos. Esto es mucho si consideramos que, de los encuestados, hubo un porcentaje de entre el 2% y el 4% que admitía que tenía que restablecer más de cuatro veces al día sus contraseñas.
Esto puede suponer, teniendo en cuenta el tiempo promedio, que se perderían hasta 84 horas al año (algo más de 3 días y medio completos) restableciendo contraseñas. Un tiempo valioso que podrías estar dedicando a otros fines mucho más productivos o agradables: leer un libro, dar un paseo, avanzar proyectos personales o dedicar ese tiempo a un ser querido.
Por otro lado, la encuesta también ha arrojado otros datos interesantes, como los servicios para los cuales se olvidan más veces la contraseña, y este ranking está encabezado por la banca online. Casi un 30% de los problemas con la contraseña provienen de webs de banca online o de su app cliente. Esto supera a las redes sociales, que quedarían con un 24% aproximadamente, seguido por los servicios de compras online en un 16%, otras apps o servicios de pagos en un 9% y de videojuegos online en un 8%. Es interesante ver que sólamente el 7% de los encuestados indicó que olvidaba su contraseña de sus cuentas de trabajo.
A todo esto hay que agregar que no siempre es sencillo para los usuarios poder restablecer una contraseña. Hasta un 75% de los encuestados en EE.UU. habían admitido que se habían quedado sin acceso a cuentas tras sobrepasar el límite de intentos de acceso con una contraseña incorrecta. En estos casos se debe esperar un tiempo adicional para intentar de nuevo o restablecer la contraseña, lo que puede llevar a una pérdida de tiempo aún mayor y tener un impacto en la productividad en el trabajo también considerable.
Además, muchos usuarios se ven obligados a pedir ayuda a conocidos o a ponerse en contacto con el servicio de atención al cliente para resolver sus problemas con la contraseña, lo que añade aún más fricción y dependencia de terceros para algo tan básico como acceder a sus propias cuentas.
Y, para finalizar este bloque, la encuesta también deja claro que el método de creación de contraseñas número uno sigue siendo la forma manual. Pocos usuarios usan generadores de contraseñas aleatorias integrados en gestores especializados para crear claves verdaderamente seguras. Y muchos menos son los que llevan una política de renovación periódica de contraseñas o revisan la salud de sus claves para detectar aquellas que son débiles o reutilizadas.
¿Qué es exactamente un gestor de contraseñas y cómo funciona?
Los gestores de contraseñas son programas independientes para guardar y gestionar tus contraseñas de páginas web, apps y servicios online. Funcionan como una caja fuerte digital que almacena todas tus credenciales de forma cifrada y te permite rellenar los campos de usuario y contraseña de manera automática cuando quieras iniciar sesión.
La mayoría de navegadores modernos incluyen un gestor de contraseñas nativo, y también muchos móviles integran uno por defecto. Sin embargo, los gestores de terceros especializados van mucho más allá: unifican todas tus contraseñas, puedes instalarlos en cualquier dispositivo (ordenador, móvil o tablet) y ofrecen funciones avanzadas como análisis de seguridad, avisos de filtraciones o almacenamiento de notas y datos sensibles cifrados.
El funcionamiento es sencillo: cuando creas una nueva contraseña en una web o aplicación, el gestor te pregunta si quieres guardarla. Si aceptas, esta se envía cifrada y se guarda en un contenedor seguro, ya sea en la nube del propio servicio o en una base de datos local, según el tipo de gestor que elijas.
Todos los dispositivos donde instales la aplicación o las extensiones del gestor de contraseñas podrán acceder a ese contenedor. De esta manera, cuando guardas una contraseña en un dispositivo estará disponible en todos, sincronizándose en tiempo real si el gestor funciona en la nube. Al iniciar sesión en una web, el gestor detecta el sitio y te ofrece autocompletar el usuario y la contraseña con un solo toque o clic.
Además, cuando cambias una contraseña el gestor actualiza automáticamente esa entrada en la bóveda, y cuando te registras en una página nueva suele sugerirte una contraseña fuerte y aleatoria para que no tengas que inventarla tú. Esa clave se guarda de inmediato en la base de datos cifrada, evitando que vuelvas a recurrir a contraseñas simples o repetidas.
Ventajas de usar gestores de contraseñas frente a gestionarlas a mano
Teniendo en cuenta la gran cantidad de servicios que necesitan de una contraseña en la actualidad y de la complejidad cada vez creciente de las claves para ser seguras frente a ciberdelincuentes, no es fácil gestionar todo esto de forma manual sin cometer errores. Por eso la tecnología también te ofrece una ayuda muy potente: los gestores de contraseñas te evitarán todos esos problemas de una vez por todas.
Las ventajas del uso de este tipo de sistemas son:
- Base de datos cifrada para almacenar de forma segura un número ilimitado de contraseñas, notas privadas, documentos y otros datos sensibles.
- Funciones de autocompletado para facilitar la introducción de las contraseñas y acceder más rápido a tus cuentas sin tener que teclear nada.
- Generador de contraseñas integrado para crear claves seguras y aleatorias, únicas para cada cuenta, evitando la reutilización.
- Acceso multiplataforma a las contraseñas donde las necesites: en tu móvil Android, en tu tablet, en tu portátil o en tu PC de sobremesa.
- Análisis de seguridad que detecta contraseñas débiles, repetidas o filtradas en brechas de datos y te recomienda actualizarlas.
- Opciones de compartición segura para enviar contraseñas concretas a familiares, compañeros de trabajo o clientes sin tener que escribirlas en chats o correos.
Además, muchos gestores incluyen verificación en dos pasos (2FA) integrada, soporte para llaves físicas de seguridad como YubiKey, avisos si te conectas en páginas falsas (phishing) o si estás intentando introducir credenciales en sitios no confiables. Todo ello se traduce en un salto enorme en tu nivel de seguridad sin complicarte la vida.
Gestores en la nube vs gestores locales: qué opción elegir
Dentro del mundo de los gestores de contraseñas podemos distinguir dos grandes tipos: los que almacenan las claves en la nube y los que las almacenan en el propio dispositivo en una base de datos local.
Los gestores en la nube tienen como principal ventaja que permiten acceder a tus contraseñas desde cualquier dispositivo con conexión a Internet, simplemente iniciando sesión en la aplicación o en la extensión del navegador. Esto es ideal si usas varios dispositivos a diario o si sueles cambiar entre móvil, portátil y ordenador del trabajo. A cambio, requieren confiar en la infraestructura del proveedor, aunque esta esté protegida por cifrado de extremo a extremo y políticas de conocimiento cero.
Los gestores locales, por su parte, guardan el archivo cifrado en tu propio dispositivo o en un almacenamiento que tú elijas (por ejemplo, tu nube personal). Se consideran una opción muy segura porque no dependen de servidores externos, pero resultan menos prácticos si necesitas consultar contraseñas desde muchos dispositivos o si no quieres encargarte de sincronizar y hacer copias de seguridad manuales.
En la práctica, la elección dependerá de tus prioridades: si valoras más la comodidad y la sincronización automática, opta por un gestor basado en la nube de confianza; si prefieres el control absoluto de tus datos y no te importa realizar algo más de gestión técnica, un gestor local u open source puede ser la mejor alternativa.
¿Cómo evitar olvidar las contraseñas con ayuda de tu móvil Android?
Más allá de entender qué es un gestor de contraseñas, lo importante es saber cómo integrarlo en tu día a día para dejar de olvidar claves y mejorar realmente tu seguridad. En Android, por ejemplo, puedes aprovechar tanto el gestor integrado de Google como soluciones de terceros.
El gestor de Google se integra en tu cuenta y en el navegador Chrome. Al activar la sincronización, tus contraseñas se guardan y se autocompletan en sitios y aplicaciones en los que inicies sesión con tu cuenta de Google. Es una opción muy cómoda si utilizas principalmente Chrome y servicios de Google.
Sin embargo, si buscas funciones más avanzadas, mayor privacidad o la posibilidad de controlar dónde se almacena tu bóveda, un gestor de terceros especializado puede ofrecerte muchas más prestaciones. En ambos casos, el objetivo es el mismo: que solo tengas que recordar una contraseña maestra fuerte y que el sistema se ocupe del resto.
Al seguir estas buenas prácticas y apoyarte en un buen gestor de contraseñas, no solo reduces a cero el tiempo que pierdes restableciendo claves, sino que también das un salto de calidad en tu seguridad digital diaria. Organizar tus contraseñas, usar claves únicas y robustas en cada servicio y apoyarte en el autocompletado seguro pasa a formar parte de tu rutina casi sin que te des cuenta, y tu experiencia con la tecnología se vuelve mucho más fluida y menos frustrante.