El mercado de la realidad virtual está a punto de recibir un nuevo protagonista, y no es otro que Steam Frame, el esperado visor de Valve. Después de meses de rumores, filtraciones y movimientos en el backend de Steam, todo apunta a que la compañía de Gabe Newell se encuentra en la recta final para comercializar su nuevo hardware. La comunidad de jugadores lleva tiempo pendiente de cualquier detalle, y las últimas semanas han sido especialmente movidas en cuanto a informaciones filtradas y actualizaciones de software por parte de la empresa.
Lo que está claro es que Valve no quiere dejar cabos sueltos. La compañía ha ido actualizando paquetes de datos en sus servidores, ha lanzado una nueva versión de SteamVR y ha preparado un sistema de reservas que, según las últimas pistas, funcionará mediante un depósito de pago. Sin embargo, todavía no hay confirmación oficial ni sobre el precio definitivo ni sobre la fecha exacta en la que abrirán las reservas. Estos son todos los detalles que han trascendido hasta ahora.
Un sistema de reservas con depósito para evitar el acaparamiento
Una de las informaciones más relevantes que ha salido a la luz tiene que ver con la estrategia de venta del visor. Valorando los antecedentes de Valve, desde el Steam Controller hasta la Steam Deck, la compañía parece haber aprendido la lección. En lugar de un simple registro en lista de espera, el sistema de reservas para Steam Frame exigirá un pago previo que servirá como depósito y que se descontará del precio final del producto. Así lo indica el código detectado en el backend de Steam, que ha sido analizado por varios usuarios y dataminers.
No es una estrategia nueva para la empresa, ya que algo similar se hizo con la Steam Deck en 2022, cuando los interesados debían abonar cinco dólares para reservar su plaza. La diferencia es que, en 이 ocasión, los movimientos recientes apuntan a que el sistema será ligeramente distinto. Un correo filtrado por el conocido dataminer Brad Lynch menciona que las entradas se aleatorizarán el 17 de septiembre, lo que ha llevado a muchos a especular con que se podría repetir el modelo de la Steam Machine, en el que los candidatos se seleccionan mediante un sorteo entre todos los registrados.
Este método daría prioridad a los usuarios reales frente a los bots y los revendedores profesionales, que históricamente han acaparado el stock de hardware limitado en cuestión de segundos. De hecho, el problema se ha repetido con numerosos lanzamientos de productos tecnológicos, y Valve parece dispuesta a no repetir los errores de sus anteriores lanzamientos, como ocurrió con su mando para PC.
SteamVR 2.17 allana el camino hacia el lanzamiento
La compañía ha distribuido recientemente la versión 2.17 de SteamVR, que ya ha pasado del canal beta al estable y está disponible para todos los usuarios. Esta actualización no solo introduce mejoras importantes, sino que refuerza la idea de que el lanzamiento de Steam Frame está muy cerca. La nueva versión incluye un acceso directo a logros, guías de la comunidad y notas desde la interfaz de realidad virtual, además de un menú de acceso rápido inspirado en el de Steam Deck.
También se han incorporado mejoras en el streaming a través de Steam Link, como una menor latencia en conexiones lentas, correcciones para los problemas de Nvidia y compatibilidad inicial con la transmisión por cable USB. Los usuarios de Linux también verán una mejora en la compatibilidad con visores conectados por cable. Valve ha añadido además soporte para aplicaciones OpenXR de 32 bits, lo que amplía el catálogo de software que funcionará con el nuevo dispositivo.
La llegada de SteamVR 2.17 al canal estable se ha interpretado como un paso más en la preparación del terreno para la comercialización del visor. Cuando una compañía actualiza su plataforma de forma tan cercana al lanzamiento de un producto propio, no suele ser casualidad. Todo ello apunta a que los preparativos están muy avanzados, aunque Valve no ha confirmado aún nada de forma oficial.
El gran catálogo de juegos nativos de Steam Frame
Otro de los aspectos que más interés despierta entre los aficionados es el catálogo de juegos que acompañará al visor. Las filtraciones y la documentación destinada a desarrolladores señalan que alrededor de medio centenar de títulos tendrán versión nativa para ejecutarse directamente en el dispositivo, sin depender de un PC. Se trata de una diferencia notable frente a otros visores que requieren la transmisión inalámbrica desde un ordenador para disfrutar de la experiencia completa.
Entre los juegos confirmados o altamente probables se encuentran las dos entregas de Red Matter, la saga completa de I Expect You to Die con sus tres capítulos, Arizona Sunshine 2 y su remake, junto con otros títulos como The Light Brigade o Forefront. El estudio The Binary Mill estará bien representado con casi toda su biblioteca, incluyendo juegos como Resist, Gun Club o Into Black. También se ha confirmado que Dungeons of Eternity está verificado, y todos los jugadores esperanzados lo celebran teniendo en cuenta su popularidad entre las propuestas cooperativas.
Hay además una sorpresa muy especial para los seguidores de la saga de Valve: una versión nativa de Half-Life: Alyx. El propio Linus Sebastian, durante el vídeo filtrado por ShortCircuit, indicó que se está trabajando en una compilación que pueda ejecutarse sin streaming desde un ordenador. Aunque no se confirmó si el juego servirá como reclamó para las primeras ventas, el hecho de que exista una promoción concreta en el backend llamada “Frame Alyx Promo” ha disparado las expectativas.
La filtración del unboxing y los accesorios opcionales
A mediados de septiembre, un vídeo de unos 17 minutos apareció en el canal de YouTube de ShortCircuit, perteneciente a Linus Media Group, antes de que venciera el embargo oficial. La publicación permitió ver detalles importantes: el empaque original, el proceso de configuración y una prueba rápida de uso. El vídeo, que pronto pasó a privado, ya había sido descargado por cientos de usuarios y compartido en Reddit y otras plataformas.
El material mostró que el kit de accesorios ergonómicos se venderá por separado a un precio de 62,63 euros con impuestos incluidos. Este paquete incluirá una correa superior adicional para la cabeza, correas específicas para las manos y una pieza nasal más pequeña que bloquea mejor la luz. Todos elementos que mejoran la experiencia de uso y que muchos usuarios querrán adquirir a la vez que el visor.
Otro detalle llamativo se encuentra en los mandos, ya que vuelven a las pilas reemplazables de tipo AA, a diferencia de los Valve Index que usaban baterías internas recargables. Según lo mostrado, la autonomía rondaría las 40 horas, lo que alivia la preocupación por la duración durante sesiones prolongadas de juego. Los que prefieran no depender de pilas de botón pueden estar tranquilos, porque el uso de AA es mucho más accesible y económico a largo plazo.
La transmisión de imágenes se realizará mediante un adaptador inalámbrico de 6 GHz que se conecta al visor de forma exclusiva, aunque también es compatible con redes Wi-Fi existentes que operen en esa banda. Valve está desarrollando además un modo híbrido que combinaría el uso del adaptador con la red doméstica para optimizar el rendimiento y la cobertura.
Fechas, precios y rumores pendientes de confirmación
Uno de los rumores más persistentes señala que Valve podría anunciar el lanzamiento y abrir las reservas el próximo lunes 14 de septiembre, coincidiendo con el 30º aniversario de la fundación de la compañía, que se celebra el día 24 de agosto aunque las filtraciones no son fiables al 100%. Los datos apuntan a que las páginas de reserva se activarán a las 19:00 hora peninsular europea, un horario que ya se utilizó en lanzamientos anteriores como la propia Steam Machine.
En cuanto al precio, las especulaciones han ido de un extremo al otro. Algunos filtradores aseguran que alcanzará los 1.500 dólares, aunque esa cifra parece muy alejada de la afirmación oficial de que costará menos que el Valve Index, que salió a la venta por 999 euros. Con el kit de accesorios en 62,63 euros y el visor por debajo del precio del Index, es posible que nos encontremos ante un producto con una excelente relación calidad-precio para la gama alta.
La confirmación tendrá que llegar necesariamente de Valve, aunque sus movimientos en el backend de Steam y el hecho de que Komodo Station, su distribuidor oficial, no haya anunciado reposiciones para esos días, dan todavía más fuerza a la hipótesis de que el anuncio será inminente. Mientras tanto, los interesados solo pueden estar atentos a los canales oficiales y esperar a que la compañía despeje todas las dudas con un comunicado oficial.
Este dispositivo representa una apuesta seria de Valve por un modelo híbrido entre la potencia de un PC y la portabilidad de un visor autónomo. Gracias al procesador Snapdragon 8 Gen 3 y a la arquitectura ARM, el visor ejecutará juegos tanto de forma nativa como mediante transmisión desde un ordenador. Todo ello apunta a que, una vez confirmados los últimos detalles, Steam Frame se convertirá en uno de los lanzamientos más importantes del año en el sector de la realidad virtual.
