Google está en la última fase de negociaciones para adquirir AdHawk Microsystems, una empresa dedicada al desarrollo de tecnología de seguimiento ocular. La compra, valorada en 115 millones de dólares, reforzaría la presencia de la compañía en el sector de la realidad aumentada y virtual. Esta operación se enmarca en la estrategia de Google de potenciar Android XR, su plataforma para dispositivos inmersivos.
AdHawk Microsystems, con sede en Waterloo, Ontario, ha llamado la atención de los gigantes tecnológicos por su capacidad para desarrollar sensores de seguimiento ocular precisos y de baja latencia. Su tecnología ha sido respaldada por empresas como Samsung, HP y Sony, lo que la convierte en un actor clave en la evolución de dispositivos de realidad aumentada y virtual. Además, su trabajo se alinea con el interés de Google en mejorar su ecosistema de productos, como se observa en iniciativas como el Proyecto Moohan.
¿Por qué Google quiere a AdHawk Microsystems?
Fundada en 2017, AdHawk Microsystems ha desarrollado un sistema que prescinde de cámaras tradicionales para el seguimiento ocular, utilizando en su lugar sensores microelectromecánicos (MEMS). Esto permite analizar movimientos oculares con mayor velocidad y menor consumo de energía en comparación con tecnologías anteriores.
El principal producto de AdHawk, las gafas MindLink, está diseñado para analizar el movimiento de las pupilas y la córnea a una velocidad superior a la de sus competidores. Esto resulta crucial en aplicaciones como la realidad aumentada, donde el seguimiento ocular influye directamente en la precisión e inmediatez con la que los dispositivos responden a los movimientos del usuario. Este avance se suma a otros desarrollos en el área de la realidad aumentada en móviles.
Un acuerdo estratégico para el futuro de Google
El interés de Google en AdHawk Microsystems se debe a su necesidad de fortalecer su ecosistema de productos de realidad extendida. Actualmente, la compañía trabaja con Samsung en el desarrollo del dispositivo conocido como ‘Proyecto Moohan’, que utilizará el sistema operativo Android XR.
En este contexto, el seguimiento ocular es una tecnología fundamental. No solo mejora la interacción entre los usuarios y los dispositivos, sino que también permite optimizar el rendimiento de hardware reduciendo la necesidad de procesos intensivos de renderización. Empresas como Apple ya han implementado soluciones similares en dispositivos como las Vision Pro, lo que muestra la competencia creciente en este sector.
Competencia y antecedentes de la operación: AdHawk no es una desconocida en esta industria. En 2022, Meta valoró su compra, aunque la operación no llegó a concretarse. Sin embargo, el hecho de que Google siga adelante con la adquisición demuestra el valor estratégico de la tecnología de la empresa canadiense.
Otro aspecto relevante del acuerdo es que el equipo de AdHawk Microsystems pasará a formar parte del equipo de Android XR, dentro de la división de plataformas de Google. Esto garantizaría una integración fluida de su tecnología en futuros dispositivos de realidad extendida, algo que se está volviendo cada vez más relevante en el ámbito tecnológico.
La compra de AdHawk Microsystems no sería la primera operación de Google en el sector XR. A principios de este año, la compañía adquirió parte de la división de realidad extendida de HTC por 250 millones de dólares. Este movimiento sugiere que el gigante estadounidense busca consolidar su presencia en un mercado cada vez más competitivo.
Google ha tenido antecedentes en este sector con Google Glass, un dispositivo que, a pesar de su innovación, no alcanzó el éxito esperado. Sin embargo, el creciente interés en gafas inteligentes y visores de realidad aumentada podría darle una nueva oportunidad en este segmento, en un contexto donde las aplicaciones de realidad aumentada están en pleno auge.
En los próximos días se espera un anuncio oficial del acuerdo. Si se concreta, Google sumará a su equipo una tecnología clave para el futuro de Android XR y sus próximos dispositivos de realidad aumentada y virtual.
