Uno de los primeros anuncios importantes que se han producido en la feria CES que se celebra en Las Vegas es el del nuevo procesador Nvidia Tegra X1, que viene a sustituir al K1 de este fabricante y que le supera en dos apartados esenciales: capacidad de procesamiento y eficiencia energética.
En el primero de los caso esto se debe a la inclusión de ocho núcleos compatibles con 64 bits. Estos utilizan tecnología big.LITLLE, por lo que funciona en dos bloques de cuatro “cores” según sean las necesidades del usuario: si se busca la máxima potencia se usan los Cortex-A57 y, en caso de no ser necesario la mayor capacidad, se utilizan los Cortex-A53. Por cierto, su tecnología de fabricación es de 20 nanómetros.
Mayor rendimiento
Según ha anunciado el propio fabricante, el procesador Nvidia Tegra X1 ofrece una capacidad superior al modelo que actualmente tiene en el mercado (el Tegra K1 y que se incluye en dispositivos como el Nexus 9). Un ejemplo de esto es que en bechmark como por ejemplo 3D Mark se ha indicado que casi se multiplica por dos la capacidad del anterior SoC.
Además de su CPU big.LITTLE, el salto de rendimiento viene acompañado por soporte de memorias LPDDR4 y una gestión muy afinada de los estados de bajo consumo, lo que permite alternar entre alto desempeño y ahorro energético sin penalizar la experiencia. El resultado es un SoC capaz de entregar picos de potencia sostenidos con un consumo térmico controlado.
Opciones que son de la partida en el nuevo procesador es la capacidad de reproducir imágenes con calidad 4K a 60 cuadros por segundo y, además, que su capacidad de procesamiento alcanza el teraflop (lo que ha llevado a la propia Nvidia a compararlo en algunos momentos con modelos como los Intel Core i7). Y, todo esto, con un consumo energético muy contenido que no supera los 10 vatios, según confirmó el presidente de la compañía, Jen-Hsun Huang.
En el terreno multimedia, el Tegra X1 integra decodificación por hardware de H.265/HEVC, H.264 y VP9 con soporte de 10 bits, lo que permite vídeo 4K a 60 fps de forma fluida y eficiente. A nivel de software para gráficos y computación, ofrece compatibilidad con DirectX 12, OpenGL 4.5, OpenGL ES 3.1, Android Extension Pack, CUDA y APIs modernas como Vulkan, abriendo la puerta a motores como Unreal Engine 4 en dispositivos móviles.
Capacidad gráfica sin rival
El nuevo Nvidia Tegra X1 integra una GPU (tarjeta gráfica) que utiliza la arquitectura Maxwell y que es la misma que está presente en las tarjetas GeForce GTX. En el interior de este componente existen 256 núcleos, lo que suponen sesenta y cuatro más que en anterior procesador de la compañía y, por lo tanto, no es de extrañar que se anuncie una capacidad muy superior a la de otros procesadores del mercado -por ejemplo, el doble que el A8X de Apple-.
La GPU Maxwell del Tegra X1 trabaja a una frecuencia cercana al GHz y hereda tecnologías de escritorio como VXGI (Voxel Global Illumination) y anti-aliasing multi-frame, mejorando iluminación global y suavizado de bordes en tiempo real. Esto, unido a sus 256 núcleos de renderizado, permite mover escenas complejas y demos técnicas de alto nivel con una relación potencia/consumo sobresaliente.
Es decir, que sobre el papel estamos ante un dispositivos que está muy cerca de la calidad de las videoconsolas actuales y, eso sí, con un eficiencia energética muy superior. Habrá que ver su comportamiento en las pruebas específicas para ver si lo prometido es una realidad, pero parece que la apuesta de Nvidia es de lo más interesante.
Pensado para gaming y dispositivos de entretenimiento
Nvidia concibió Tegra X1 como un motor capaz de llevar juegos de alto nivel a tablets y dispositivos Android, y lo demostró con demos como Elemental bajo Unreal Engine 4 ejecutadas con apenas 10 W, cifras muy contenidas frente a hardware de escritorio tradicional. Esta orientación al juego también se aprecia en su ecosistema: el chip ha impulsado productos Shield y se ha incorporado en plataformas de entretenimiento tan populares como Nintendo Switch, donde su equilibrio entre rendimiento gráfico y eficiencia resulta clave.
Soporte multimedia y APIs para creadores
Para creadores de contenidos y desarrolladores, Tegra X1 destaca por su compatibilidad con motores modernos y un amplio abanico de APIs: DirectX 12, OpenGL 4.5, OpenGL ES 3.1, AEP, CUDA y Vulkan. Esto facilita portar técnicas avanzadas de PC a móvil y aprovechar la aceleración GPGPU para tareas de vídeo, IA ligera o postprocesado. En reproducción, maneja 4K60 en H.265 y VP9 con color de 10 bits y alto rango dinámico, lo que encaja con servicios y pantallas actuales.
También en los coches
Pues esta es otra apuesta que llega con el nuevo Nvidia Tegra X1, ya que con la llegada de Nvidia Drive CX y PX esto es posible. El primero es un sistema que proporciona información al usuario y, también, suministra todo el contenido orientado al entretenimiento (hasta un máximo de cuatro paneles). En cuanto a Drive PX, este es el encargado de gestionar la información necesaria para que el coche sea considerado “inteligente”. Un ejemplo de esto es que es capaz de utilizar hasta doce cámaras simultáneas. Y, todo ello, gobernado con los nuevos Nvidia Tegra X1.
En automoción, DRIVE PX puede procesar en conjunto el flujo de hasta 12 cámaras, alcanzando del orden de 1.300 millones de píxeles por segundo para crear un modelo del entorno del vehículo y habilitar funciones avanzadas como estacionamiento asistido o alerta de colisiones. Por su parte, DRIVE CX está pensado para cabinas digitales y puede gobernar múltiples pantallas, trabajando en sintonía con QNX, Linux o Android. Además, con DRIVE Studio los fabricantes diseñan interfaces, cuadros de instrumentos y navegación aprovechando la potencia gráfica del X1.
Una evolución llamada Tegra X1+
Con el tiempo, Nvidia introdujo una revisión del chip, el Tegra X1+, que mantiene la filosofía del X1 original pero da un salto de eficiencia al pasar a 16 nm y elevar frecuencias. Conserva la CPU 4x Cortex-A57 + 4x Cortex-A53 y la GPU Maxwell de 256 núcleos CUDA, pero añade mejoras de plataforma como LPDDR4X, HDMI 2.0b con UHD 4K@60fps y soporte de HDR avanzado (Dolby Vision, HDR10+, HLG), así como Dolby Atmos en audio y escalado por IA a 4K en dispositivos compatibles.
En pruebas de rendimiento habituales (Antutu, Geekbench, 3DMark, PCMark), X1 y X1+ han destacado por su potencia gráfica sostenida, situándose entre las soluciones más capaces en TV-Boxes y centros multimedia. Conviene señalar que, según el dispositivo que lo integre, pueden existir diferencias de compatibilidad de 32/64 bits en apps, pero el potencial del SoC para juegos Android exigentes y decodificación H.265/VP9 4K sigue siendo referencia.
El procesador Nvidia Tegra X1 ya está en proceso de producción pero no se ha confirmado una fecha exacta para su lanzamiento, aunque sí que será parte de la gama de producto Shield del propio fabricante.
Fuente: Nvidia.
Tegra X1 se consolida como un SoC móvil con vocación de escritorio: CPU de 64 bits eficiente, GPU Maxwell de 256 núcleos con tecnologías de PC, códecs y APIs de última generación, y un alcance que trasciende móviles para brillar en gaming, TV y automoción; la revisión X1+ refina esa fórmula con mejor eficiencia, HDR y funciones de IA.