Qualcomm ha presentado de forma oficial sus nuevos procesadores Snapdragon 710. Estos chips prometen llevar a la gama media varias funciones propias de smartphones de gama alta, reduciendo la distancia tradicional entre móviles más asequibles y los buques insignia.
Snapdragon 710: esto va a recibir la gama media
Las primeras informaciones sobre esta nueva línea de chips llegaron tiempo atrás, pero es ahora cuando Qualcomm ha definido con exactitud cómo es su nuevo procesador para la gama media. El nuevo Snapdragon 710 promete llevar a teléfonos más discretos funciones avanzadas de cámara, conectividad y rendimiento que hasta hace poco solo veíamos en la serie 800 de la propia compañía.
¿A qué nos referimos con esto? Por un lado, el Snapdragon 710 ofrece el doble de capacidades de inteligencia artificial que los Snapdragon 660, lo que incluye desde el control por voz hasta la mejora de fotografías y el reconocimiento de escenas o rostros. Esta mejora de IA se consigue gracias a un motor de inteligencia artificial multinúcleo que aprovecha la CPU Kryo 360, la GPU Adreno 616 y el DSP Hexagon, todo ello accesible a través de herramientas como Snapdragon Neural Processing o Android NNAPI.
En fotografía, Qualcomm integra el ISP Qualcomm Spectra 250, que permite que los futuros dispositivos se beneficien de una ayuda notable en tomas con baja luminosidad y escenas con mucho contraste, así como en sistemas de reducción de ruido en fotos y vídeo. Habrá un mejor autoenfoque, mejores fotografías en condiciones de baja luz, mejores efectos bokeh en tiempo real y aumenta el soporte para lentes con mayor resolución: 32 MP en el caso de una única cámara y dos de 20 MP en el caso de cámaras duales.
Además, el Spectra 250 está muy orientado a ser aprovechado para reconocimiento facial y otros sistemas biométricos, permitiendo desbloqueos más rápidos y seguros sin penalizar el consumo de batería. También es compatible con funciones como estabilización de imagen, zoom suave o enfoque automático rápido, características muy asociadas a la gama alta.
El procesador gráfico que acompañará al Snapdragon 710 será un Adreno 616, una GPU de la serie 600 que se estrena en esta gama media-premium y que ofrece, según Qualcomm, hasta un 35% más de rendimiento gráfico respecto a la Adreno 512 del Snapdragon 660. Esta mejora se traduce en juegos más fluidos, mejor soporte para realidad virtual y realidad aumentada y una experiencia multimedia más completa, con compatibilidad con motores gráficos como Unreal Engine, Unity o la API gráfica Vulkan.
Continuando con el apartado de vídeo, se incluye la posibilidad de grabar a resolución 4K con HDR y soporte para contenido HEVC y HDR a 10 bits, lo que permite capturar imágenes y vídeo con un rango dinámico mucho mayor. Además de grabar 4K a 30 FPS, el SoC admite vídeo 1080p a 120 FPS, ideal para cámaras ultra-lentas en móviles de gama media.
Como es habitual en cada salto generacional, también encontramos las típicas mejoras de menor consumo de batería y mayor potencia de proceso. El chip está fabricado en un proceso de 10 nanómetros LPP, lo que, combinado con la nueva arquitectura Kryo 360, permite una ganancia media general del 20% en rendimiento respecto al Snapdragon 660, con una navegación web un 25% más rápida y una apertura de aplicaciones un 15% superior.
En consumo, Qualcomm indica que al jugar o ver vídeos 4K HDR el uso de energía se reduce alrededor de un 40% frente al Snapdragon 660, mientras que en streaming de vídeo el ahorro se sitúa en torno a un 20%. Esto significa que la gama media ya no tiene por qué ser peor en términos de batería, incluso ofreciendo funciones muy exigentes.
Habrá carga rápida con Quick Charge 4+, lo que debería significar que los teléfonos cargarían hasta el 50% con tan solo 15 minutos de carga. Esta tecnología, hasta ahora asociada a gamas más altas, permite aprovechar baterías de menor capacidad sin sacrificar autonomía en el día a día.
Arquitectura Kryo 360 y salto en eficiencia
Para conseguir este equilibrio entre potencia y consumo, el Snapdragon 710 está formado por ocho núcleos de la arquitectura Kryo 360, basada en la tecnología ARM Cortex más reciente. Su distribución interna es de dos núcleos de alto rendimiento a 2,2 GHz para tareas exigentes y seis núcleos a 1,7 GHz pensados para procesos ligeros y ahorro de energía.
Esta configuración octa-core, combinada con un sistema de gestión inteligente de cargas de trabajo, permite un funcionamiento de tipo Heterogeneous Multi-Processing (HMP), en el que el procesador puede usar todos sus núcleos al mismo tiempo o solo uno para tareas sencillas. De este modo, se obtiene un rendimiento muy potente cuando hace falta o una mejora considerable de la vida de la batería cuando no se requiere tanta fuerza bruta.
La arquitectura Kryo 360 también incorpora memoria caché optimizada (L1, L2 y L3), lo que reduce la latencia a la hora de procesar tareas y mejora tanto el rendimiento de la CPU como el del sistema en general. Todo esto se traduce en una experiencia más fluida al abrir apps, cambiar entre ellas o ejecutar aplicaciones que hacen uso intensivo de la inteligencia artificial.
Conectividad y multimedia de gama alta en móviles más asequibles
En conectividad, el Snapdragon 710 integra el módem Snapdragon X15 LTE, con soporte para velocidades de descarga de hasta 800 Mbps (Cat 15) y subidas de hasta 300 Mbps, acercando a la gama media un rendimiento de red muy cercano a la gama alta. Además, incluye tecnologías como 4×4 MIMO, que permite velocidades hasta un 70% más rápidas en áreas con señal débil, y mejoras en conexiones WiFi para ofrecer una experiencia más estable.
En el apartado de audio inalámbrico, el chip ofrece soporte para Bluetooth 5 con audio multicast, lo que permite usar varios auriculares o dispositivos al mismo tiempo, manteniendo un consumo muy reducido. Esta mejora resulta especialmente útil para quienes usan auriculares inalámbricos de forma intensiva.
Los Snapdragon 710 también llegan con soporte para reproducción de vídeos 4K HDR en pantalla, tanto a nivel de decodificación como de procesado de color. El procesador de señal visual trabaja conjuntamente con la GPU Adreno 616 para optimizar el brillo, el contraste y la saturación, ofreciendo una calidad de imagen más cercana a la que ofrecen televisores y móviles de gama alta.
A medio camino entre el Snapdragon 660 y el Snapdragon 835
Hay que entender el Snapdragon 710 como un sucesor del Snapdragon 660, pero cuyos componentes pasan por ser una versión reducida de lo que se encuentra en la línea 800, sin llegar del todo a esos niveles. Actualmente, en la gama Snapdragon de Qualcomm, los fabricantes cuentan con una gama de entrada (serie 400), una gama media (serie 600), la nueva gama 700 para la gama media-premium y la gama alta tradicional (serie 800).
Hasta ahora, la serie 600 resolvía muy bien las necesidades de la gama media, mientras que la serie 800 quedaba reservada para los topes de gama. El problema es que la llamada súper gama media o gama media-premium demandaba cada vez más potencia para manejar sistemas de cámaras avanzados, funciones de IA locales y experiencias multimedia exigentes sin disparar el precio final del móvil.
Por tanto, en el módem encontramos un aumento de la velocidad y de la fuerza de la señal; mejora el procesador gráfico; y se incorporan tecnologías de eficiencia energética que estaban reservadas a chips de gama alta. El nuevo escalón representado por el Snapdragon 710 no sustituye a la familia 600, pero sí permite ofrecer características premium a dispositivos que antes no podían acceder a ellas sin subir demasiado los precios.
Los Snapdragon 710 parecen, sobre el papel, demasiado buenos para no elegirlos frente a los Snapdragon 660 en móviles que busquen diferenciarse en fotografía, autonomía y rendimiento general. Si los costes de integración se mantienen contenidos, es lógico pensar que muchos fabricantes opten por este SoC en detrimento de parte de la serie 600, especialmente en modelos que aspiran a ser la referencia de la gama media.
El Snapdragon 710 es un chip que empezaremos a ver mucho a partir de los próximos meses en smartphones de marcas muy distintas. Es un procesador que poco a poco irá tomando el hueco que deje la línea 600 en la gama media-premium, mientras que los Snapdragon de la serie 800 seguirán siendo los procesadores de los tope de gama. Simplemente se habrá reducido la distancia entre ambas gamas, permitiendo que más usuarios accedan a funciones avanzadas sin pagar el precio de un buque insignia.
¿Cuándo empezaremos a ver entonces los nuevos Snapdragon 710? Qualcomm sitúa la disponibilidad para fabricantes en un calendario muy cercano, lo que implica que los primeros móviles con este chip suelen anunciarse en pocos meses una vez abierto el acceso al SoC. Probablemente Xiaomi y otros fabricantes que apuestan fuerte por la gama media-premium serán de los primeros en anunciar nuevos móviles con el Snapdragon 710.
De manera global, el Snapdragon 710 inaugura una categoría en la que la gama media ya no tiene por qué renunciar a inteligencia artificial, cámaras avanzadas, conectividad muy rápida y carga veloz. Con este movimiento, Qualcomm consolida una estrategia en la que cada vez hay más opciones de procesador para ajustar mejor el precio a las prestaciones, pero también una mayor competencia entre gamas, algo que termina beneficiando directamente al usuario final.
