La GPU es una de las partes más importantes de un smartphone pero también una de las más desconocidas. Para los iniciados en el mundo de Android, de los smartphones y del hardware en general, la “Graphics Processing Unit” es algo bastante abstracto pero hoy intentaremos dar una visión más cercana de ésta, explicar cómo funciona y por qué es tan importante para cualquier dispositivo con pantalla.
GPU es el acrónimo de “Graphics Processing Unit”, es decir, unidad de procesamiento gráfico, por lo que queda bastante claro para qué sirve exactamente este elemento.
Básicamente es un procesador -al igual que resulta ser la CPU- o más bien coprocesador que se encarga normalmente de procesar los gráficos que aparecen en la pantalla de un smartphone o tablet, sobre todo con el fin de aligerar la carga de la CPU central cuando se ejecutan videojuegos o aplicaciones 3D interactivas, lo que ayuda a que el sistema se mantenga estable y pueda dedicarse a continuar realizando cálculos.
Así, por ejemplo, en un título con inteligencia artificial, la GPU se encargará de mover los gráficos y la CPU se destinará a que esa inteligencia se continúe ejecutando de forma rápida y precisa. En definitiva, si no tuviéramos este procesador de gráficos en nuestros dispositivos, sería muy complicado que pudiéramos disfrutar de las aplicaciones de hoy en día. Incluso aquellas destinadas a la mensajería instantánea deberían ser mucho más sencillas para que todo el sistema funcionase correctamente. Curioso, ¿verdad?
Si bien la GPU es algo menos potente que la CPU, durante los últimos años ha habido avances bastante increíbles que han permitido superar con creces la frecuencia de reloj de CPUs más antiguas. Es más, si conocéis los bitcoin (una criptodivisa que permite pagar servicios en internet y que se obtiene sobre todo “resolviendo” problemas criptográficos), seguramente sabréis que hasta hace un tiempo las GPU eran el método más utilizado para conseguir estas monedas virtuales ya que se trataba de una tarea repetitiva, no basada en la inteligencia.
¿Por qué decimos que se trata del gran desconocido? Sí, tal vez hayáis oído hablar de ellas ya que normalmente, cuando hablamos de SoC, también se incluye la GPU, pero es un detalle que normalmente se pasa por alto. Junto al procesador central, ya sea un Snapdragon o un Mediatek (o alguno fabricado por compañías como Samsung, Huawei…), nos encontramos con una GPU integrada que normalmente lleva el nombre Adreno o Mali, aunque las más potentes son, sin duda alguna en el terreno móvil, las fabricadas por Nvidia. Su último modelo, TegraX1, ofrece unos gráficos dignos de un ordenador de sobremesa.
Eso sí, todas ellas tienen algo en común: cuentan con varios procesadores a una baja velocidad que permiten recrear los gráficos coordinados (sobre todo en lo referido a las tres dimensiones) y mover todos los píxeles sin ningún problema. Desde luego, las GPU son parte del futuro de tu próximo smartphone y, sin lugar a dudas, seguirán mejorando para que apenas percibamos diferencia entre un tablet o teléfono y nuestro ordenador.
¿Es importante la GPU?
Lo es. Si pretendes jugar a los distintos títulos de altura vas a necesitas de una GPU de al menos medio o alto rendimiento, que pueda mover juegos de última generación. Entre las mejores actuales están la Adreno 730, montada en el procesador Snapdragon 8 Gen 1, mientras por ejemplo el Snapdragon 888 instala el chip gráfico Adreno 660.
Son dos tarjetas gráficas que podrán mover cualquier tipo de videojuego actual, rindiendo a las mil maravillas, un punto a considerar es tener también memoria RAM y almacenamiento, que suelen tener en este caso. En cuanto a chips Dimensity de MediaTek, una también poderosa es Mali-G710 MP10 que viene instalada en Dimensity 9000.
Dependiendo de tu necesidad, será menos o más importante, si no eres mucho de jugar, con una básica te vale por si necesitas jugar a juegos que no requieran mucho para mover el apartado gráfico. Es ideal que tengas una media si finalmente te adaptas a lo que se va pidiendo, aunque para eso tengas que tener un smartphone de gama media.
Las GPUs más conocidas
Por el momento los tres fabricantes principales son Adreno, PowerVR y ARM, este último es instalado como Mali, llegando en CPUs conocidas de Dimensity. Es importante que cualquiera de ellas estén trabajando en unos campos donde se le requiera tener libre memoria RAM, que es de lo que tirará también en este caso.
Dependiendo de la marca y modelo, estos equipan distintos hardwares que pueden valerte en tal caso para distintas cosas, como lo es por ejemplo hacer uso de distintos juegos, como Stumble Guys, uno de los que más se están jugando en línea. A este se le suma otras entregas que son valiosas y no necesitan mucho de un procesador y un chip gráfico de medio o alto nivel.
En el caso de Huawei P40 Pro, este llega con el procesador Kirin 990 y el chip gráfico es GPU Mali-G76, una tarjeta gráfica potente y bastante resultona. Esta CPU es indudablemente 5G, además de prometer una eficiencia importante en cualquier caso a la hora de usar aplicaciones, uso de móvil normal y más.
¿Qué GPUs usa Apple?
Los iPhone disponen de una GPU integrada en el procesador Apple A16 en su modelo iPhone 14, que prometen un alto rendimiento y estando a la altura de las tarjetas de ordenadores. Prometen una eficiencia además de dar al usuario un amplío abanico de posibilidades con ella, como es mover los juegos de la App Store, que son un montón los disponibles.
Puedes ver el rendimiento en títulos que requieren mucho de ella, si se compara con las Adreno, este pasa a ser de un nivel bastante exigente y moviendo cualquier juego sin que este se sobrecaliente. Es de mencionar que el Apple A16 es una CPU que llega con una GPU de alto nivel y cuyo trabajo es notorio.
Toca mencionar que fue comparada con tarjetas de escritorio y estuvo más que a la altura y superando a modelos medio-altos en uso de juegos.