De la tineri programatori la milionari care fac parte din Facebook, acesta este rezumatul vieții lui Jan Koum și Brian Acton, necunoscut pentru majoritatea celor care au folosit aplicația lor, dar decisiv în lumea comunicării și a mesajelor așa cum o vedem noi. azi. Ei sunt fondatorii WhatsApp. Și aceasta este povestea celei mai scumpe aplicații din lume.
Ceea ce nimeni nu ar fi spus vreodată este că începutul carierei lui Jan Koum și Brian Acton a început odată cu respingerea Facebook-ului. Rețeaua de socializare care astăzi este una dintre companiile care angajează cele mai mari talente din lumea programatorilor, i-a respins pe cei care aveau să găsească ulterior cea mai cunoscută și mai folosită aplicație din lume. Amândoi au aplicat pentru o slujbă pe care o postase Palo Alto și amândoi au fost refuzați. De fapt, Brian Acton a postat pe profilul său de Twitter: „Facebook m-a respins. Ai avut ocazia să cunoști niște oameni grozavi. Deja așteaptă următoarea aventură a vieții. Ceea ce Brian probabil nu credea la acea vreme este că Facebook va ajunge să cumpere aplicația pe care urma să o găsească.
Nici viața lui Jan nu a început în cel mai promițător mod. S-a născut într-un orășel de lângă Kiev, în Ucraina. Familia ei a trebuit să muncească foarte mult pentru a ajunge la capăt, iar locuința lor nu avea nici măcar electricitate. Cu siguranță nu a fost cel mai bun loc pentru a ajunge să devină unul dintre cei mai căutați programatori din lume. Cu toate acestea, el și mama lui au emigrat când el avea 16 ani și au plecat să cadă în Mountain View, găsindu-și adăpost într-un apartament cu două dormitoare grație ajutorului guvernamental. Acolo, Jan a început să se dedice să facă puținele locuri de muncă pe care le putea obține un băiat ucrainean într-o țară avansată, așa că a început să facă curățenie într-un magazin alimentar, în timp ce mama ei lucra ca babysitter. Totuși, depindea de subvențiile guvernamentale. Nu este neobișnuit, așadar, că totul s-a prăbușit când mama lor a fost diagnosticată cu cancer. Poate că toate acestea l-au determinat să înceapă auto-antrenamentul. La vârsta de 18 ani, a aflat despre sistemele de calcul în rețea din manuale de la o librărie la mâna a doua. Acest lucru l-a determinat mai târziu să se înscrie la Universitatea de Stat din San Jose și să-și asigure un loc de muncă la Ernst & Young, care efectuează teste de securitate computerizată. În acel moment viețile lui Acton și Koum s-au intersectat pe linia temporală.
Mai târziu, Jan a primit un loc de muncă la Yahoo ca inginer de infrastructură, unde l-a cunoscut și pe Brian. În acest moment, el a decis să renunțe la facultate, ceea ce am văzut deja multe figuri proeminente din lumea tehnologiei. Totuși, departe de a fi găsit stabilitate în compania americană, atât el, cât și Brian au decis să părăsească Yahoo în 2007, pentru a se dedica odihnei și a începe să călătorească. Evident, economiile lor nu au durat prea mult, iar atunci au început să se gândească la modul de a câștiga bani, fiind în 2009 când au început să modeleze ceea ce este astăzi viața de zi cu zi a milioane de utilizatori.
Jan Koum și-a cumpărat un iPhone și așa a descoperit că lumea aplicațiilor urma să fie următoarea mare paradigmă în tehnologie. Am vrut să creez un serviciu de mesagerie care să fie simplu și instantaneu, gândindu-mă că acesta ar putea funcționa de minune dacă s-ar baza pe utilizatorii de telefonie mobilă ca bază. Scopul a fost ca toată lumea să poată intra în contact cu alți oameni pe o singură platformă și ușor.
WhatsApp a luat naștere
Cu toate acestea, treaba nu a fost atât de simplă pe cât mă așteptam. Conceptul era foarte clar. Trebuia doar să creați o platformă care a fost creată astfel încât utilizatorii să poată vorbi între ei. Dar munca de programare a început să se complice și au fost luni de muncă grea și efort, cu teste și încercări incluse, care l-au costat pe Koum să termine aplicația. De altfel, în toată acea perioadă, au fost momente grele în care Jan a ajuns să se gândească să abandoneze complet WhatsApp. Și în acea situație a sosit Brian Acton. Partenerul său l-a convins să încerce câteva luni aplicația, să vadă cum a funcționat și așa au ajuns să o instaleze pentru prima dată niște prieteni de-ai lui care locuiau în Rusia. Răspunsul pe care l-au primit de la aceștia a fost pozitiv, foarte pozitiv, iar apoi au decis că WhatsApp trebuie să vadă lumina și suprafața.
WhatsApp 2.0 a sosit, iar utilizatorii activi ai aplicației au ajuns la 250.000. La acea vreme, foarte puțini îl foloseau în întreaga lume. Doar unii plătiseră pentru el, de atunci exista doar o versiune plătită pentru iOS. Cu toate acestea, încetul cu încetul a crescut, iar în 2011 a ajuns printre cele mai bune 20 de aplicații din App Store-ul Statelor Unite. Își începuse șirul de succes și avea să continue și mai departe, fără oprire. Aceia dintre voi cu memorie mai bună, s-ar putea să vă amintiți chiar și reclamele care erau prin orașul în care a apărut aplicația. A devenit revendicarea folosită de Nokia pentru a atrage utilizatori. Cumpărați un Nokia, aveți WhatsApp, acesta a fost mesajul pe care compania finlandeză a venit să-l transmită. În doi ani, au avut 200 de milioane de utilizatori activi, iar asta a fost anul trecut.
Datele sunt remarcabile, nu pentru ceea ce au realizat până atunci, ci pentru că din acel moment și până acum a avut loc o mare schimbare. WhatsApp are în prezent 450 de milioane de utilizatori activi, fiind compania care a atins cea mai rapidă cifră din istorie (date de la un capitalist de risc publicate într-un blog al uneia dintre companiile de investiții de pe WhatsApp).
Lucrul surprinzător este că aplicația a numărat și a lucrat doar cu 32 de ingineri. Există un utilizator pentru 14 milioane de utilizatori activi, o proporție de neconceput în orice serviciu online. Sunt insa detalii si mai curioase de atat, precum faptul ca nu au avut niciodata vreo relatie comerciala sau publica si ca chiar si asa au reusit sa creasca atat de mult in acest timp. Nu și-au dorit niciodată publicitate și, de fapt, nu au avut niciodată pe fațada sediului o placă cu sigla și numele companiei lor. Cheia WhatsApp a fost în utilizatori, care și-au dat seama că aplicația funcționează bine și i-au făcut și pe alții să înceapă să o folosească.
Până la achiziționarea WhatsApp de către Facebook, Jan Koum era proprietarul a 45% din companie, în timp ce Brian are 20%. Jan are dreptul la 6,8 miliarde de dolari, în timp ce Brian va trebui să se mulțumească cu 3 miliarde de dolari, pe lângă slujbele sale în rețelele sociale. Bineînțeles, viața s-a schimbat mult pentru acești doi programatori, care au trecut de la respins de Facebook, la a avea compania care a fost cumpărată de cel mai mare număr din istoria aplicațiilor.
