Tras el análisis de los beneficios de los fabricantes de terminales Android de un primer trimestre reciente, Samsung se reafirma como líder en ventas indiscutible entre los fabricantes que se decantan por el sistema operativo, también líder, Android. Pero este no es el dato que hoy destacamos: lo que llama la atención es que la firma surcoreana acapara el 94,7% de los beneficios del mercado Android.
Confirmar que Android es el sistema operativo móvil que más vende hoy en día debería garantizar a los fabricantes que apuesten por el mismo un margen de beneficios considerable. Pero en la realidad esta premisa está lejos de cumplirse, porque según los datos aportados por un estudio de Strategy Analytics, Android solo es realmente rentable si eres Samsung. De los 5.300 millones de dólares que se generan en beneficios operativos con Android, 5.100 millones van a la firma surcoreana.
Suena disparatado, pero cuando observéis el gráfico mental que construye el dato de que Samsung acapara el 94,7% de los beneficios, dejando tan solo un 5,3% a repartir entre el resto de firmas, entenderéis este mercado desigual que tiende hacia el monopolio. Detrás de Samsung, en segundo lugar, con tan solo un 2,5% de los beneficios del mercado androide, nos encontramos a un LG que, habiendo llegado a recopilar dicha porción tan escasa, considera haber cosechado grandes éxitos en el último trimestre, ya que ha dejado a firmas como Sony o HTC temblando en la guerra de patentes: y es que estas firmas se reparten un triste 2,7%-2,8% de los beneficios con otras como Huawei, ZTE, Acer y todos los demás fabricantes.
Por qué Samsung concentra casi todo el beneficio de Android
El contexto global ayuda a entender este fenómeno: la industria de smartphones genera beneficios operativos multimillonarios y, dentro de ese total, Android concentra alrededor del 43% de dichas ganancias en determinados periodos, equivalentes a unos 5.300 millones. En ese mismo marco, Samsung se lleva la inmensa mayoría de lo que produce Android, consolidando una posición dominante.
Strategy Analytics destaca tres palancas que explican el liderazgo: una cadena de suministro muy eficiente, una gama de productos amplia que cubre todos los segmentos y una estrategia de marketing sobresaliente. A ello se suma su capacidad de negociación y escala, que le permite optimizar costes y acelerar lanzamientos.
Con este poder, no sería descabellado pensar que Samsung pueda influir en la orientación futura de Android, llegando incluso a aspirar a actualizaciones preferentes o funcionalidades en primer lugar. De hecho, es el único socio Android con poder real de mercado según varios análisis y las negociaciones con Samsung.
En paralelo, existen condicionantes del propio ecosistema. Distintas informaciones del sector han señalado históricamente que los acuerdos para preinstalar servicios de Google incluyen obligaciones como: buscador por defecto, activación por hotwords del asistente, widget de búsqueda en la pantalla principal, acceso a Play Store y, en algunos casos, un coste por licencia por dispositivo (se ha citado la cifra de 0,75 dólares, no confirmada oficialmente). Esto homogeneiza la oferta y dificulta la diferenciación de muchos fabricantes Android.
El monopolio de Samsung podría acarrear problemas para Android
La estrategia utilizada por Samsung para acaparar tal porción del mercado está siendo claramente la de fabricar modelos para todos los gustos, perfiles y bolsillos; y es que de los 10 dispositivos Android más utilizados, 8 llevan la firma surcoreana.
Este monopolio podría acarrear problemas, ya no solo para el resto de los fabricantes, sino también para el propio sistema operativo de Google, ya que la salida de muchas firmas ante este percal podría ser la de apuntarse a otros sistemas operativos con propuestas de hardware muy interesantes que despunten frente a los productos de Samsung. Y ante la amenaza de los nuevos sistemas operativos libres como Ubuntu Touch, Firefox OS y Tizen, que podrían vestir internamente a dichos terminales, Android podría empezar a perder popularidad, quedándose como sistema identificativo del Gigante Samsung.
Desde Google, las declaraciones oficiales han subrayado que el ecosistema Android sigue vivo y vibrante, con fabricantes emergentes en mercados como China e India ganando tracción. Además, ha habido periodos en los que Android ha liderado claramente los envíos mundiales de smartphones y en los que Samsung ha superado a otros actores en volumen, mientras que en el reparto de beneficios del sector smartphone (no solo Android) Apple y Samsung han concentrado históricamente la mayor parte.
- Qué podría pasar: mayor presión para acuerdos de actualizaciones prioritarias y servicios exclusivos para los líderes.
- Respuesta de la competencia: exploración de forks de Android, alianzas estratégicas o foco en nichos con valor añadido.
- Impacto en usuarios: más estabilidad y soporte en los líderes, pero menos diferenciación entre marcas con menos escala.
El dato de que Samsung absorba casi todo el beneficio de Android refleja un equilibrio frágil entre cuota, rentabilidad y control del ecosistema. Si Google mantiene el ecosistema abierto y atractivo, y los fabricantes encuentran vías reales de diferenciación, la plataforma podrá seguir creciendo sin depender en exceso de un único actor.
