Parecía que Samsung no estaba interesada en el acuerdo al que habían llegado Apple y HTC por patentes. Y en parte, así era, no estaban interesados en llegar a un acuerdo en las mismas condiciones, si esas implicaban tener que pagar a los americanos. No obstante, ahora sí que han hecho público su interés en conocer el acuerdo al que han llegado, y de hecho, han hecho una solicitud para conocerlos, ya que podrían ser muy importantes de cara a la guerra por patentes que tienen con Apple.
Sin echarme flores, debo decir que esto solo viene a confirmar lo que dijimos cuando aparecieron los datos sobre la firma entre HTC y Apple por acabar con la guerra de patentes durante los próximos 10 años. Mientras que todos apuntaban a que Apple solo buscaba cobrar por parte de HTC una cantidad de dinero por dispositivo, en realidad, los motivos reales del acuerdo residían en el deseo de los americanos de que los taiwaneses fueran competencia para Samsung.
Y muestra de esto es que el interés de Samsung en el acuerdo sigue por esa línea. No quieren saber si a ellos les interesaría firmar uno semejante, sino si pueden demostrar que Apple está actuando de forma ilícita. Concretamente, los surcoreanos podrían estar interesados en saber si las patentes ‘381 y ‘915 están dentro del acuerdo entre HTC y Apple. Estas patentes sí están incluidas en la guerra de Samsung. Asimismo, también quieren saber si hay algunas de sus patentes que los de la manzana consideraban exclusivas -no ofertables a otras compañías- que ahora puedan utilizar los de HTC. De ser, podría ser una muestra clara de que el objetivo de Apple está en que los taiwaneses fueran competencia para Samsung.
Por otro lado, puede servirles para reclamar el pago que se les ha impuesto por los supuestos daños irreparables que han causado a Apple. Si la firma del acuerdo con HTC conlleva una cantidad inferior proporcional para esas patentes inferior a la proporcional que tendría que pagar Samsung por esas mismas patentes, quiere decir que Apple les está dando un valor inferior al que se le ha reclamado en el pago a los surcoreanos, y eso podría servirles para aligerar la carga económica de su multa.
Por qué Samsung quiere ver el pacto Apple-HTC
La estrategia jurídica de Samsung pasa por demostrar que Apple sí licencia parte de su propiedad intelectual y, por tanto, los vetos de venta que persigue contra productos Galaxy serían desproporcionados. Si el texto revela que el acuerdo cubre patentes de experiencia de usuario (como las citadas ‘381 y ‘915), quedaría debilitado el argumento de exclusividad absoluta que Apple ha esgrimido en otros procedimientos. De hecho, Apple llegó a pedir tiempo para consultar con HTC, y un juez acabó ordenando la entrega del documento, con las cifras tachadas, a las partes del caso.
Qué incluye y excluye ese acuerdo (y por qué importa)
Según trascendió, el pacto Apple-HTC es una licencia no exclusiva, intransferible y no sublicenciable, con compromisos de no demandar por determinados productos. Lo relevante es que excluye las patentes de diseño de Apple y nueve patentes de HTC, y define un mecanismo de arbitraje si Apple entiende que un terminal de HTC clona la combinación de rasgos que identifica su experiencia de uso. Por ejemplo, podrían implementar funciones como deslizar para desbloquear, pero no copiar el diseño de iOS. Además, estas patentes de diseño son precisamente uno de los elementos más delicados en el debate.
- Pagos: analistas estiman que HTC paga entre 6 y 8 dólares por cada teléfono Android, sin indicios de pagos recíprocos a HTC.
- Ámbito: licencia limitada a ciertas patentes, con porcentajes y detalles económicos redactados en la versión compartida.
- Cláusulas anti-clon: arbitraje para dirimir si un producto reproduce la combinación de elementos de Apple.
La posición pública de Samsung y el pulso en los tribunales
En paralelo, directivos como J.K. Shin han reiterado que no hay intención de firmar un acuerdo similar al de HTC. Samsung sostiene que tiene la razón en los juicios y que, en el pasado, un acercamiento fracasó por exigencias económicas que consideraron excesivas. Incluso con un contexto de ventas sólidas, desde la compañía se han desmentido reportes sobre supuestos ajustes en la fabricación de procesadores para Apple.
En la arena legal, se han visto veredictos de elevado impacto —incluidos importes que superaron los mil millones y posteriores ajustes hasta cifras como 538,6 millones—, además de intentos de bloquear productos Galaxy. Apple llegó a ampliar sus reclamaciones a dispositivos como Galaxy S III, Note 10.1 o Jelly Bean, mientras que Samsung añadió iPod touch e iPad a su lista en otros frentes. En distintos procedimientos, tribunales rechazaron vetos contra Galaxy Tab 10.1 y Galaxy Nexus. Y, con el tiempo, Apple y Samsung acabaron sellando su propia tregua confidencial, una prueba más de que la industria tiende a resolver estas disputas por la vía del acuerdo.
Todo lo anterior refuerza la tesis inicial: conocer los términos Apple-HTC es clave para que Samsung module sus riesgos, cuestione la proporcionalidad de indemnizaciones y vetos, y, a la vez, para entender hasta dónde está dispuesta Apple a licenciar su tecnología cuando ello no compromete su identidad de diseño.
