Hay algunos usuarios que no conocen los riesgos de utilizar un teléfono Android. Mientras que la mayoría de la gente utiliza un teléfono Android por sus funciones y aplicaciones útiles, hay algunos que sólo se centran en las cosas divertidas. También hay quienes no prestan atención a las aplicaciones que instalan para evitar amenazas o programas espía. Como resultado, su teléfono acaba infectado con un virus o, de forma más precisa, con algún tipo de malware específico para Android.
El hecho de que tu móvil esté infectado con un virus Android significa que debes tomar medidas de inmediato. Si dejas que permanezca en ese estado, se puede extender como un reguero de pólvora y otros archivos de tu dispositivo correrán el riesgo de corromperse, además de exponer tus cuentas, tus fotos y hasta tus datos bancarios. En este artículo te ayudaremos a conocer qué es realmente un virus en Android, qué otros tipos de malware existen, los efectos de que un teléfono se infecte y cómo tratarlo paso a paso de forma efectiva para evitar que se produzcan más daños y reforzar la seguridad a futuro.
¿Qué es un virus Android y qué tipos de malware existen?
Un virus (preferiblemente llamado malware de forma más genérica) es un programa o código malicioso que puede infectar tu teléfono, tableta, portátil u ordenador. También puede infectar una red y dañar archivos. Cuando tu dispositivo alberga un virus, puede ralentizar su funcionamiento, hacer que se bloquee, mostrar anuncios intrusivos o incluso robar tu información personal, como números de tarjetas de crédito y contraseñas.
En el entorno móvil, y especialmente en Android, lo más correcto es hablar de malware para Android más que de virus clásicos. Los virus tradicionales son un tipo concreto de malware capaz de replicarse por sí mismo e infectar otros archivos del sistema. Este comportamiento es menos frecuente en Android gracias a las capas de seguridad del sistema, pero el término “virus” se utiliza popularmente como paraguas para referirse a cualquier amenaza informática en el móvil.
Hay varios tipos de malware para los dispositivos Android. Los tipos más comunes son:
- Troyanos: se hacen pasar por aplicaciones legítimas o útiles, pero en realidad ocultan código malicioso. Pueden robar contraseñas, datos bancarios o códigos de verificación, suscribirte a servicios premium o abrir la puerta a otras infecciones.
- Gusanos: son diferentes de los virus porque no necesitan ser instalados por el usuario. El gusano puede entrar en el sistema de tu teléfono sin que lo sepas y propagarse de forma autónoma a través de SMS, mensajes o redes.
- Adware: muestra anuncios invasivos en forma de pop-ups o notificaciones, incluso cuando no estás navegando. Suele ralentizar el dispositivo y consumir datos.
- Spyware: se dedica a espiar lo que haces en tu móvil. Puede registrar tus pulsaciones de teclado, tu ubicación, el historial de navegación, los mensajes y hasta el audio del micrófono.
- Stalkerware: una forma especialmente intrusiva de spyware que suele utilizarse para vigilar a una persona concreta (pareja, familiares, etc.). Normalmente se oculta bajo la apariencia de apps de control parental o seguridad.
- Keyloggers: registran todo lo que escribes en el teclado, incluidos usuarios, contraseñas y códigos de verificación, y lo envían al atacante.
- Rootkits: otorgan al atacante control profundo y oculto sobre el dispositivo. Pueden desactivar medidas de seguridad y permanecer invisibles al usuario.
- Ransomware: puede bloquear completamente tu móvil o cifrar tus archivos y exigir un pago para recuperarlos. Es uno de los tipos de malware más destructivos.
Al igual que una persona puede coger un resfriado, tu teléfono Android puede infectarse con cualquiera de estas amenazas. Lo primero que notarás es que tu teléfono funcionará de forma deficiente, las aplicaciones no se ejecutarán con la misma fluidez que antes, o empezarán a ocurrir comportamientos extraños como los que veremos a continuación.
¿Cómo saber si tu teléfono Android está infectado con un virus?
Hay varios signos y síntomas que te permitirán saber que tu teléfono Android ha sido infectado por un virus o cualquier otro tipo de malware. No todos los síntomas tienen por qué aparecer a la vez, pero si detectas varios a la vez es muy probable que exista un problema de seguridad.
Algunas señales claras de infección son:
- El móvil funciona mucho más lento de lo habitual, incluso al hacer tareas sencillas, y las aplicaciones tardan en abrirse o se quedan cargando.
- Las apps se bloquean o se cierran solas con frecuencia, sin una explicación aparente.
- La batería se agota más rápido de lo normal, incluso sin utilizar demasiado el dispositivo, porque el malware puede estar trabajando en segundo plano.
- El teléfono se calienta de forma inusual, aunque no estés jugando ni usando apps pesadas, señal de que hay procesos ocultos consumiendo recursos.
- Aparecen anuncios emergentes (pop-ups) continuamente, incluso cuando no estás usando el navegador.
- Ves aplicaciones que no recuerdas haber instalado o con nombres extraños, que pueden ser parte del malware o haberse instalado junto con otra app.
- Tu consumo de datos móviles se dispara sin explicación, porque algunas amenazas utilizan tu conexión para comunicarse con los atacantes o mostrar publicidad.
- Tu factura telefónica llega con cargos inesperados, como SMS premium o suscripciones a servicios que no recuerdas aceptar.
- Tus contactos reciben mensajes sospechosos desde tu número o desde tus cuentas de mensajería y redes sociales, a menudo con enlaces extraños.
Si detectas cualquiera de estos comportamientos, lo primero es escanear tu dispositivo con una aplicación de seguridad fiable y, después, revisar qué aplicación o archivo ha podido causar la infección. Una app de seguridad de calidad te indicará los pasos a seguir para eliminar la amenaza.
Puedes instalar una aplicación antivirus en tu teléfono Android para detectar y eliminar cualquier virus. Una aplicación de seguridad de calidad escaneará tu móvil en busca de virus, gusanos, troyanos y otras aplicaciones maliciosas. Si detecta algún problema, te lo notificará y te guiará para solucionarlo.
Averigua qué aplicación causó la infección
Si tu teléfono Android se infecta con un virus, lo mejor que puedes hacer es desinstalar la aplicación que ha causado la infección. Muchas veces, el problema aparece justo después de instalar una app nueva o de actualizar una que no es de confianza.
Para localizar la app responsable, sigue estas ideas:
- Piensa en qué has instalado recientemente justo antes de que el dispositivo empezara a fallar.
- Entra en Ajustes > Aplicaciones y revisa con calma la lista, prestando atención a apps con nombres raros, iconos genéricos o que no recuerdes haber descargado.
- Comprueba los permisos de estas aplicaciones: si una app de linterna pide acceso a tus contactos, SMS, micrófono o ubicación, es una mala señal.
Puedes desinstalar una aplicación abriendo el Administrador de aplicaciones de Android, tocando sobre la app problemática y seleccionando “Desinstalar”. Si lo prefieres, también puedes usar el Administrador de dispositivos Android para acceder directamente al listado y pulsar Desinstalar junto a la aplicación problemática. Si no puedes desinstalar la aplicación porque el botón aparece atenuado, puede que tenga permisos de administrador del dispositivo. En ese caso, primero debes ir a Ajustes > Seguridad > Administradores de dispositivos y revocar esos permisos, para después volver a la lista de aplicaciones y eliminarla.
Algunas de las mejores aplicaciones antivirus ya las enumeramos en otro artículo de este mismo blog. Una vez que hayas instalado la aplicación de seguridad, tienes que escanear tu teléfono en busca de virus. Si el antivirus detecta un virus, debes desinstalar la aplicación maliciosa asociada y dejar que la herramienta elimine los restos del malware. Si tu teléfono no tiene un virus, entonces puedes desinstalar la app del escáner si no quieres mantenerla, aunque es recomendable mantener alguna solución de seguridad activa.
Pasos a seguir cuando tu teléfono Android está infectado con un virus
Estos son algunos pasos a seguir cuando tu teléfono Android está infectado con un virus o sospechas que puede estarlo:
- En primer lugar, debes instalar una aplicación antivirus en tu teléfono. Puedes encontrar una aplicación de seguridad en Google Play Store. Asegúrate de que sea de un proveedor conocido y con buenas valoraciones.
- A continuación, tienes que escanear tu teléfono en busca de virus utilizando la aplicación. Si el antivirus detecta un virus, debes desinstalar la aplicación maliciosa asociada y dejar que la herramienta elimine los restos del malware.
- También puedes hacer una copia de seguridad de tus datos en un servicio de almacenamiento en la nube o en tu ordenador, para estar cubierto por si necesitas tomar medidas más drásticas.
- En casos más extremos en los que el virus persiste o el dispositivo sigue comportándose de forma extraña, entonces te aconsejo leer el siguiente apartado sobre el restablecimiento de fábrica.
Además de estos pasos básicos, es muy recomendable:
- Reiniciar en modo seguro para impedir que se ejecuten aplicaciones de terceros. Así podrás comprobar si los problemas desaparecen cuando solo se carga el sistema y las apps preinstaladas. Si en modo seguro el móvil funciona bien, prácticamente está confirmado que la causa está en alguna de las apps que has instalado.
- Limpiar caché y descargas, especialmente del navegador, ya que algunos scripts maliciosos pueden quedarse en la caché y seguir causando problemas.
- Cambiar la contraseña de tu cuenta de Google y de otros servicios sensibles (correo, redes sociales, banca online) por si el malware ha tenido acceso a tus credenciales.
- Activar la verificación en dos pasos (2FA) en tus cuentas más importantes. De esta forma, aunque alguien robe tu contraseña, necesitará un código adicional para iniciar sesión.
- Activar Google Play Protect desde la Play Store para que el propio sistema revise periódicamente tus apps y te avise si detecta comportamientos sospechosos.
Si te encuentras en una situación en la que tu teléfono Android se infecta con un virus, no te asustes. Puedes seguir los pasos indicados anteriormente para hacer frente a la infección. La clave está en actuar rápido, no ignorar las señales y no seguir instalando apps o abriendo enlaces sospechosos mientras resuelves el problema.
Restablecimiento de fábrica al instante
Si ninguno de los métodos que hemos enumerado anteriormente funciona, tu último recurso debería ser restablecer de fábrica tu teléfono Android. Al restablecer el teléfono, se borrarán todos los datos del dispositivo, incluyendo aplicaciones, configuraciones y archivos almacenados en la memoria interna.
Sin embargo, debes saber que hay diferentes tipos de restablecimiento. Un restablecimiento suave (soft reset) es simplemente reiniciar el teléfono, lo que puede solucionar pequeños fallos temporales. Un restablecimiento duro o de fábrica es cuando se borra por completo el teléfono y se empieza de nuevo con una nueva instalación limpia del sistema operativo.
Te recomendamos que realices un restablecimiento suave primero para ver si ayuda. Si el problema persiste, entonces debes plantearte hacer un restablecimiento completo o duro (hard reset) desde Ajustes > Sistema > Opciones de restablecimiento > Borrar todos los datos (la ruta exacta puede variar según el fabricante).
Si tu teléfono está infectado por un virus, debes asumir que el malware podría haberse extendido a otras aplicaciones y archivos de tu dispositivo. Por lo tanto, un restablecimiento de fábrica eliminará el virus, pero también borrará todos los datos de tu dispositivo. Por ello, antes de restablecer tu teléfono, debes asegurarte de hacer una copia de seguridad de tus datos importantes. Puedes hacer una copia de seguridad de los datos de tu teléfono Android instalando una aplicación de almacenamiento en la nube o utilizando las opciones de copia de seguridad de Google, siempre procurando que la copia sea anterior al momento de la infección para no restaurar el problema.
Cómo se infectan los móviles Android con virus y malware
Entender cómo llega el malware a tu teléfono es fundamental para poder prevenir futuras infecciones. Los atacantes utilizan diferentes vías para conseguir que el usuario, directa o indirectamente, instale su software malicioso en el dispositivo.
Algunas de las vías de infección más habituales en Android son:
- Descarga de aplicaciones desde fuentes no oficiales: instalar archivos APK desde webs desconocidas o tiendas alternativas aumenta enormemente el riesgo de que la app contenga código malicioso.
- Apps aparentemente legítimas en tiendas oficiales: aunque Google Play aplica revisiones de seguridad, de vez en cuando alguna app maliciosa consigue colarse. Suelen ser copias de apps populares o herramientas con funcionalidades llamativas (filtros, linternas, juegos “gratis” muy agresivos con la publicidad, etc.).
- Enlaces maliciosos en correos, SMS o mensajería: mensajes que prometen premios, alertas de seguridad falsas, supuestos paquetes pendientes de entrega o avisos bancarios urgentes. El objetivo es que pulses en un enlace que descarga malware o te lleva a una web de phishing.
- Publicidad maliciosa (malvertising): algunos anuncios en webs poco fiables pueden ejecutar scripts o redirigirte a páginas de descarga de malware con solo tocar la pantalla.
- Archivos adjuntos peligrosos en correos electrónicos, especialmente si vienen de remitentes desconocidos o de contactos que no suelen enviarte ese tipo de archivos.
- Conexiones a redes Wi-Fi inseguras o suplantadas, donde un atacante puede intentar interceptar tu tráfico o redirigirte a sitios fraudulentos.
La regla general para evitar estas situaciones es aplicar el sentido común: no instalar nada de lo que no estés seguro, desconfiar de los mensajes y ofertas demasiado buenas, y revisar siempre los permisos que concedes a cada aplicación.
Consejos finales para no volver a infectar tu dispositivo
Para evitar que tu dispositivo móvil Android se infecte con un virus, lo mejor es tener siempre instalado un buen antivirus. Ya analizamos estas apps en este otro artículo. Además de eso, conviene adoptar una serie de buenos hábitos de seguridad que reducirán mucho las probabilidades de que vuelvas a tener un problema similar.
- Descarga solo aplicaciones desde Google Play o desde tiendas oficiales del fabricante. Evita siempre que puedas instalar APK desde páginas desconocidas.
- Revisa el desarrollador, las opiniones y el número de descargas antes de instalar una app. Una aplicación con pocas descargas, opiniones muy extremas o un desarrollador sin historial puede ser más sospechosa.
- Comprueba los permisos que pide la aplicación. Si una app solicita acceso a funciones que no necesita para su uso (SMS, llamadas, cámara, micrófono, ubicación permanente), plantéate no instalarla.
- Mantén Android y todas tus apps actualizadas. Muchas actualizaciones incluyen parches de seguridad que corrigen fallos aprovechados por los atacantes.
- No hagas clic en enlaces no verificados en correos, SMS, redes sociales o aplicaciones de mensajería, especialmente si el mensaje tiene tono alarmista, promete regalos o pide datos personales.
- Utiliza redes Wi-Fi seguras para hacer operaciones sensibles (banca online, compras, acceso a paneles de trabajo). Si necesitas usar una red pública, valora conectarte a través de una VPN de confianza para evitar que puedan espiar tu tráfico.
- Activa Google Play Protect para que revise de forma periódica las aplicaciones instaladas y te avise de comportamientos peligrosos.
- Haz copias de seguridad periódicas de tus fotos, documentos y datos importantes. Así, si en algún momento necesitas restablecer el teléfono o pierdes el dispositivo, no perderás tu información.
Aplicando estas medidas, reducen drásticamente las posibilidades de que tu teléfono Android vuelva a infectarse y, si algo llegara a ocurrir, estarás mejor preparado para detectarlo a tiempo, limpiar el dispositivo y recuperar tus datos sin sobresaltos.
Mantener tu móvil Android libre de virus y malware es una tarea continua, pero muy asumible: con un poco de prudencia al instalar aplicaciones, manteniendo el sistema actualizado y apoyándote en una buena solución de seguridad, podrás disfrutar de todas las ventajas de tu smartphone sin vivir pendiente de las amenazas.
Mantente a salvo y no olvides compartir este artículo con tus amigos y familiares para que también aprendan a proteger sus móviles.