จากโปรแกรมเมอร์รุ่นเยาว์สู่เศรษฐีที่เป็นส่วนหนึ่งของ Facebook นี่คือบทสรุปชีวิตของ Jan Koum และ Brian Acton ที่คนใช้แอปพลิเคชั่นส่วนใหญ่ไม่รู้จัก แต่เด็ดขาดในโลกแห่งการสื่อสารและการส่งข้อความดังที่เราเห็น วันนี้. พวกเขาคือผู้ก่อตั้ง WhatsApp และนี่คือเรื่องราวของแอพพลิเคชั่นที่แพงที่สุดในโลก
สิ่งที่ไม่มีใครเคยพูดก็คือการเริ่มต้นอาชีพของ Jan Koum และ Brian Acton เริ่มต้นด้วยการปฏิเสธ Facebook โซเชียลเน็ตเวิร์กในปัจจุบันนี้เป็นหนึ่งในบริษัทที่จ้างผู้มีความสามารถที่เก่งที่สุดในโลกของโปรแกรมเมอร์ ปฏิเสธผู้ที่ค้นพบแอปพลิเคชั่นที่เป็นที่รู้จักและใช้มากที่สุดในโลกในเวลาต่อมา พวกเขาทั้งคู่สมัครงานที่ Palo Alto โพสต์ไว้ และทั้งคู่ก็ถูกปฏิเสธ อันที่จริง Brian Acton โพสต์ในโปรไฟล์ Twitter ของเขาว่า “Facebook ปฏิเสธฉัน คุณมีโอกาสที่ดีที่จะได้พบกับคนที่ดีบางคน แล้วรอการผจญภัยครั้งต่อไปของชีวิต สิ่งที่ Brian อาจไม่ได้คิดในตอนนั้นก็คือ Facebook กำลังจะจบลงด้วยการซื้อแอพที่เขากำลังจะค้นพบตัวเอง
ชีวิตของแจนไม่ได้เริ่มต้นในทางที่สดใสที่สุดเช่นกัน เขาเกิดในเมืองเล็กๆ ใกล้เมืองเคียฟ ประเทศยูเครน ครอบครัวของเธอต้องทำงานอย่างหนักเพื่อหารายได้ และบ้านของพวกเขาไม่มีแม้แต่ไฟฟ้า ไม่ใช่สถานที่ที่ดีที่สุดในการกลายเป็นหนึ่งในโปรแกรมเมอร์ที่เป็นที่ต้องการตัวมากที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม เขาและแม่ของเขาอพยพเมื่ออายุ 16 ปี และไปตกที่ Mountain View เพื่อหาที่พักพิงในอพาร์ตเมนต์แบบสองห้องนอนด้วยความช่วยเหลือจากรัฐบาล ที่นั่นแจนเริ่มอุทิศตนทำงานไม่กี่อย่างที่เด็กชายยูเครนสามารถทำได้ในประเทศที่พัฒนาแล้ว ดังนั้นเธอจึงเริ่มทำความสะอาดในร้านขายของชำ ในขณะที่แม่ของเธอทำงานเป็นพี่เลี้ยงเด็ก ยังคงขึ้นอยู่กับเงินอุดหนุนจากรัฐบาล จึงไม่แปลกที่ทุกอย่างจะพังทลายเมื่อแม่ของพวกเขาถูกวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็ง บางทีอาจเป็นเพราะทั้งหมดนี้เองที่ทำให้เขาเริ่มฝึกฝนตนเอง เมื่ออายุได้ 18 ปี เขาได้เรียนรู้เกี่ยวกับระบบคอมพิวเตอร์เครือข่ายจากคู่มือจากร้านหนังสือมือสอง สิ่งนี้ทำให้เขาต้องลงทะเบียนเรียนในมหาวิทยาลัยแห่งรัฐซานโฮเซ และได้งานที่ Ernst & Young ดำเนินการทดสอบความปลอดภัยของคอมพิวเตอร์ ในขณะนั้นเองที่ชีวิตของ Acton และ Koum ตัดกันบนไทม์ไลน์
ม.ค.ต่อมาได้งานที่ Yahoo ในตำแหน่งวิศวกรโครงสร้างพื้นฐาน ซึ่งเขาได้พบกับไบรอันด้วย ณ จุดนี้ เขาตัดสินใจลาออกจากวิทยาลัย ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเคยเห็นบุคคลสำคัญๆ ในโลกเทคโนโลยีทำอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม ห่างไกลจากความมั่นคงในบริษัทอเมริกัน ทั้งเขาและไบรอันตัดสินใจลาออกจาก Yahoo ในปี 2007 เพื่ออุทิศตนเพื่อพักผ่อนและเริ่มเดินทาง เห็นได้ชัดว่าเงินออมของพวกเขาอยู่ได้ไม่นานนัก และในตอนนั้นเองที่พวกเขาเริ่มพิจารณาวิธีหาเงิน คือในปี 2009 ที่พวกเขาเริ่มกำหนดสิ่งที่เป็นชีวิตประจำวันของผู้ใช้หลายล้านคนในทุกวันนี้
Jan Koum ซื้อ iPhone และนั่นคือวิธีที่เขาค้นพบว่าโลกของแอปพลิเคชันจะเป็นกระบวนทัศน์ที่ยิ่งใหญ่ต่อไปในเทคโนโลยี ฉันต้องการสร้างบริการส่งข้อความที่ง่ายและรวดเร็ว โดยคิดว่าสิ่งนี้อาจใช้งานได้อย่างน่าประหลาดใจหากบริการนี้อิงจากผู้ใช้มือถือเป็นฐาน เป้าหมายคือให้ทุกคนสามารถติดต่อกับคนอื่นๆ บนแพลตฟอร์มเดียวและง่ายดาย
WhatsApp ถือกำเนิดขึ้น
อย่างไรก็ตาม งานไม่ตรงไปตรงมาอย่างที่ฉันคาดไว้ แนวคิดมีความชัดเจนมาก คุณเพียงแค่ต้องสร้างแพลตฟอร์มที่สร้างขึ้นเพื่อให้ผู้ใช้สามารถพูดคุยกันได้ แต่งานเขียนโปรแกรมเริ่มซับซ้อน และเป็นเดือนของการทำงานหนักและความพยายาม โดยรวมการทดสอบและการทดลองด้วย ซึ่ง Koum ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการดำเนินการให้เสร็จสิ้น อันที่จริง ตลอดช่วงเวลานั้น มีช่วงเวลาที่ยากลำบากที่แจนคิดที่จะละทิ้ง WhatsApp โดยสิ้นเชิง และในสถานการณ์นั้นเองที่ Brian Acton มาถึง คู่หูของเขาโน้มน้าวให้เขาลองใช้แอปพลิเคชันนี้สักสองสามเดือน เพื่อดูว่ามันทำงานอย่างไร และนั่นคือวิธีที่เพื่อนของเขาบางคนที่อาศัยอยู่ในรัสเซียลงเอยด้วยการติดตั้งเป็นครั้งแรก คำตอบที่พวกเขาได้รับจากสิ่งเหล่านี้เป็นไปในเชิงบวก เป็นบวกมาก และจากนั้นพวกเขาตัดสินใจว่า WhatsApp ต้องมองเห็นแสงสว่างและพื้นผิว
WhatsApp 2.0 มาถึงแล้ว และผู้ใช้งานแอปพลิเคชันถึง 250.000 คน ในเวลานั้นมีเพียงไม่กี่คนที่ใช้ทั่วโลก มีเพียงบางคนเท่านั้นที่จ่ายเงินตั้งแต่นั้นมาจึงมีเพียงเวอร์ชันที่ต้องชำระเงินสำหรับ iOS อย่างไรก็ตาม มันเติบโตขึ้นทีละเล็กทีละน้อย และในปี 2011 มันได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งใน 20 แอพพลิเคชั่นที่ดีที่สุดใน United States App Store เขาเริ่มเส้นทางแห่งความสำเร็จแล้ว และเขาจะก้าวต่อไปไม่หยุด บรรดาผู้ที่มีความจำดีกว่า คุณอาจจำโฆษณาที่อยู่รอบๆ เมืองที่แอปพลิเคชันปรากฏได้ กลายเป็นคำกล่าวอ้างที่ Nokia ใช้เพื่อดึงดูดผู้ใช้ ซื้อ Nokia มี WhatsApp นั่นคือข้อความที่บริษัทฟินแลนด์ส่งมาให้ ในสองปี พวกเขามีผู้ใช้งาน 200 ล้านคน และนั่นคือปีที่แล้ว
ข้อมูลนั้นน่าทึ่ง ไม่ใช่เพราะสิ่งที่พวกเขาทำสำเร็จในตอนนั้น แต่เนื่องจากช่วงเวลานั้นจนถึงตอนนี้ มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ปัจจุบัน WhatsApp มีผู้ใช้งานอยู่ 450 ล้านคน โดยเป็นบริษัทที่ทำสถิติได้เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ (ข้อมูลจากผู้ร่วมทุนที่เผยแพร่ในบล็อกของบริษัทการลงทุนแห่งหนึ่งบน WhatsApp)
สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ แอปพลิเคชันนี้นับและทำงานร่วมกับวิศวกร 32 คนเท่านั้น มีผู้ใช้หนึ่งรายสำหรับผู้ใช้ที่ใช้งานอยู่ 14 ล้านคน ซึ่งเป็นสัดส่วนที่คิดไม่ถึงในบริการออนไลน์ใดๆ แต่มีรายละเอียดที่น่าสงสัยมากกว่านั้น เช่น ความจริงที่ว่าพวกเขาไม่เคยมีงานโฆษณาหรือประชาสัมพันธ์เลย และถึงกระนั้นพวกเขาก็สามารถเติบโตได้มากในเวลานี้ พวกเขาไม่เคยต้องการประชาสัมพันธ์ และที่จริงแล้ว พวกเขาไม่เคยมีป้ายที่มีโลโก้และชื่อบริษัทของตนอยู่ที่ด้านหน้าสำนักงานใหญ่ กุญแจสำคัญของ WhatsApp อยู่ที่ผู้ใช้ ซึ่งตระหนักว่าแอปพลิเคชันทำงานได้ดี และทำให้ผู้อื่นเริ่มใช้งานด้วย
แจน คูมเป็นเจ้าของบริษัท 45% ก่อนซื้อ WhatsApp ของ Facebook ในขณะที่ Brian มี 20% ม.ค. มีสิทธิได้รับ 6,8 พันล้านดอลลาร์ในขณะที่ไบรอันจะต้องชำระ 3 พันล้านดอลลาร์นอกเหนือจากงานโซเชียลมีเดียของเขา แน่นอนว่าชีวิตเปลี่ยนไปมากสำหรับโปรแกรมเมอร์สองคนนี้ ที่เปลี่ยนจากการถูกปฏิเสธโดย Facebook มาเป็นบริษัทที่มียอดสมัครเข้าซื้อมากที่สุดในประวัติศาสตร์
