Los modos y temas oscuros son uno de los mejores sistemas que existen para reducir el cansancio visual si pasamos mucho tiempo usando un dispositivo electrónico. En pantallas OLED, estos temas ayudan además a ahorrar batería, ya que los píxeles negros consumen menos energía. Dentro de este contexto, una de las aplicaciones en las que más se agradece esta función es el navegador de Google. Hoy te enseñamos a usar el modo oscuro en Google Maps y a sacarle todo el partido posible tanto en la navegación como al explorar el mapa.
El Modo Oscuro y Google: poco a poco se implementa en todas las apps, pero no en el sistema operativo
La historia de Google con los modos y temas oscuros es un poco peculiar. A lo largo de los últimos años, se ha podido ver cómo cada vez más usuarios y usuarias clamaban por un modo oscuro completo a nivel de sistema que permitiese sustituir los fondos claros habituales por tonos oscuros más agradables para la vista. Sin embargo, y a pesar de utilizar el tema oscuro en versiones previas de Android Nougat y Android Oreo, esta herramienta no se ha implementado por completo en todos los rincones, aunque sí en algunas zonas clave del sistema y en muchas aplicaciones propias.
De forma paralela, lo que antes era Material Design ha ido evolucionando para convertirse en Material Theme. Queda un poco lejos la idea original, pero las nuevas guías de diseño de la Gran G permiten una mayor identidad de marca a cada desarrollador y al mismo tiempo mantienen una coherencia visual. La propia Google ha decidido optar por los fondos blancos en muchas de sus aplicaciones, ofreciendo un aspecto común que, al mismo tiempo, ha permitido empezar a implementar modos oscuros más fácilmente, tanto manuales como automáticos en función del tema del dispositivo.
Este enfoque se ha podido ver en aplicaciones como modo oscuro en YouTube o Mensajes Android, e incluso en la aplicación de Contactos. Paso a paso se implementa el deseado modo oscuro en muchas apps, mientras se mantiene la posibilidad de sincronizarlo con el tema del sistema o activarlo y desactivarlo de manera independiente.
El objetivo de un Android con modo oscuro total está cada vez más cerca. Y, a su modo, también puedes usar el modo oscuro en Google Maps a la hora de navegar usando tu móvil Android, e incluso al explorar el mapa sin iniciar una ruta. A continuación te enseñamos cómo funciona, qué diferencias existen entre explorar y navegar, y qué ventajas tiene para tu vista y para la batería.
Qué es el modo oscuro en Google Maps y qué ventajas tiene
El modo oscuro en Google Maps es una opción de personalización que permite cambiar el esquema de colores de la interfaz y del mapa a tonalidades oscuras. En lugar de los fondos predominantemente blancos, se utiliza un fondo gris muy oscuro o negro, con elementos de texto y líneas en tonos claros para mantener una buena legibilidad.
Es importante entender que en Google Maps existen dos ámbitos diferenciados donde se aplica el tema oscuro:
- Exploración del mapa: cuando abres la app para buscar direcciones, ver lugares cercanos, consultar reseñas o simplemente moverte por el mapa sin iniciar una ruta.
- Navegación paso a paso: cuando comienzas una ruta en coche, a pie, en transporte público o en bicicleta y Google Maps muestra instrucciones giro a giro.
En cada uno de estos ámbitos puedes configurar el modo oscuro de forma independiente, lo que te permite, por ejemplo, tener la interfaz oscura al explorar y un esquema de colores automático mientras navegas. Entre los beneficios más destacados del tema oscuro se encuentran:
- Mayor comodidad visual: al reducir el brillo general de la pantalla, se disminuye la fatiga ocular, especialmente en entornos con poca luz, como la noche o el interior del coche.
- Menos deslumbramientos: al usar Google Maps de noche, los fondos claros pueden generar molestos reflejos. El modo oscuro mitiga estos deslumbramientos y hace más cómodo el uso durante la conducción.
- Reducción de sequedad ocular: mantener una luminosidad más baja contribuye a que el ojo parpadee de forma más natural, reduciendo la sequedad y la sensación de ojos cansados tras trayectos largos.
- Mejor percepción en entornos oscuros: en condiciones de poca iluminación, los contrastes menos extremos entre blanco y negro ayudan a que la pupila no tenga que contraerse en exceso, lo que puede reducir molestias asociadas a problemas visuales como el astigmatismo.
- Ahorro de batería: en pantallas OLED, los píxeles oscuros consumen menos energía que los claros. Mantener Google Maps en modo oscuro puede ayudar a prolongar la autonomía, algo especialmente útil en viajes largos o cuando utilizas el móvil como navegador principal.
Además de estos beneficios, el tema oscuro aporta una sensación estética de mayor sobriedad y coherencia para quienes ya usan el modo oscuro en el resto del sistema y aplicaciones.
Cómo usar el modo oscuro en Google Maps para Android
Lo primero de todo es señalar exactamente a qué nos referimos en este apartado. Aquí hablamos de usar el modo oscuro en Google Maps mientras se usa la navegación, es decir, cuando ya has iniciado una ruta y la aplicación muestra las indicaciones paso a paso.
Por defecto, este sistema se activa de forma automática por la noche o cuando pasamos por zonas con poca luz, como un túnel. Google Maps detecta las condiciones de iluminación y cambia el esquema de colores para que resulte menos molesto. Este método automático se puede cambiar para usarlo siempre, sin importar las condiciones externas o la hora del día.
Del mismo modo, siguiendo estos pasos se puede usar siempre el modo claro, si es que se prefiere mantener el mapa con fondos claros incluso al navegar de noche. La idea es que puedas adaptar el comportamiento de la app a tu comodidad visual y a las características de la pantalla de tu dispositivo.
Para ajustar el comportamiento del modo oscuro durante la navegación, sigue esta ruta dentro de la aplicación:
Abre Google Maps, expande el menú de hamburguesa (o el menú de tu perfil, según la versión de la app) y entra en Ajustes. Dirígete a Ajustes de navegación y baja hasta encontrar la categoría de Visualización del mapa. Verás tres opciones para el Esquema de colores: Automático, Día y Noche.
Elige la opción de Noche para usar el modo oscuro en Google Maps siempre mientras navegas; o elige la opción de Día para usar siempre el tema claro en la navegación. Si mantienes el ajuste en Automático, será la propia aplicación la que decida cuándo oscurecer el mapa en función de la hora o de las condiciones de luz. Una vez que selecciones la opción que prefieras, el cambio se aplicará en la siguiente ruta que inicies.
Aunque la forma exacta de acceder a los ajustes puede variar ligeramente según la versión de la aplicación y la capa de personalización de tu móvil, la lógica general se mantiene: localizar los ajustes de navegación y, dentro de ellos, escoger el esquema de colores que más se adapte a tus necesidades.
Cómo activar el tema oscuro al explorar Google Maps en Android
Además de la configuración específica para la navegación, Google Maps permite activar el tema oscuro en toda la interfaz mientras exploras el mapa, consultas sitios o revisas rutas sin haber iniciado todavía una navegación paso a paso. Esta opción es independiente y ofrece un control todavía más granular sobre la apariencia de la app.
En las versiones actuales de Google Maps, el modo oscuro al explorar se gestiona desde la sección de Tema dentro de los ajustes generales. Desde ahí puedes decidir si quieres que la app utilice siempre el tema oscuro, siempre el tema claro o que se sincronice con el tema del dispositivo (claro/oscuro) definido en Android.
Esta separación entre el tema de la interfaz y el esquema de colores en navegación resulta muy útil. Por ejemplo, puedes tener la interfaz y el mapa en oscuro mientras exploras, y al mismo tiempo dejar el modo automático solo para las rutas activas. También puedes hacer lo contrario: mantener la interfaz clara durante el día y forzar el oscuro solo cuando entres en modo navegación.
Conviene recordar que algunos ajustes de tema oscuro solo aparecen a partir de determinadas versiones de Android y de la propia aplicación de Google Maps, y que Google despliega estas funciones de forma gradual. Si no ves todavía todas las opciones de tema, es probable que se activen más adelante mediante una actualización.
El uso combinado del modo oscuro al explorar y al navegar permite adaptar por completo la experiencia de Google Maps a cada situación: trayectos urbanos cortos, viajes de larga distancia, uso ocasional en interiores o consulta rápida de direcciones. Gracias a estos ajustes, puedes reducir la fatiga visual, aprovechar mejor la batería y mantener una interfaz coherente con el resto de tu dispositivo sin renunciar a ninguna de las funciones avanzadas del navegador de Google.
Conociendo todas estas posibilidades, resulta mucho más sencillo configurar Google Maps para que se adapte a tu forma de conducir y al uso diario del móvil, mejorando tanto la comodidad como la seguridad al usar la app en el coche o en cualquier otro contexto.
