Xiaomi tiene que esforzarse de verdad si quiere recuperar el terreno perdido en el mercado con respecto a compañÃas como OPPO y Vivo, que vendieron más en el primer trimestre del año. Y para eso, podrÃa estar preparando su desembarco oficial en Occidente: Estados Unidos y Europa. Concretamente, la compañÃa ha llegado a un acuerdo de patentes con Microsoft.
Acuerdo de patentes con Microsoft
Ha sido anunciado de forma oficial por las dos compañÃas. Xiaomi llega a un acuerdo de patentes con Microsoft, por el cual las dos compañÃas pasarán a compartir patentes que tuvieran, supuestamente relacionadas con el mercado de los smartphones. No han trascendido las patentes precisas, pero damos por sentado que serÃan aquellas necesarias para que Xiaomi se pueda plantear un desembarco en Estados Unidos y en Europa. Patentes vinculadas con tecnologÃas clave que Microsoft incorporó en su momento con la compra de Nokia. No obstante, el acuerdo interesa mucho a la compañÃa americana, pues los Xiaomi llegarán tanto con Skype como con Microsoft Office instalado en los smartphones. De hecho, este último factor es probablemente más relevante que cualquier otro factor económico o de patentes que haya podido influir en Microsoft.
La alianza no se limita a licencias: ambas partes enmarcan el pacto como un memorando de entendimiento para colaborar en varias capas tecnológicas. Entre los ejes destacados se incluyen el acceso de Xiaomi a Azure para servicios en la nube y despliegue de actualizaciones desde centros de datos fuera de China, el desarrollo conjunto de hardware y de dispositivos basados en inteligencia artificial y la integración nativa de servicios de Microsoft en el ecosistema MIUI.
- Transferencia y licencias recÃprocas: Xiaomi adquiere alrededor de 1.500 patentes y obtiene derechos de uso sobre más de un millar adicional, superando en conjunto las 2.500 tecnologÃas disponibles entre compra y licencia cruzada; a su vez, Microsoft puede usar determinadas patentes de Xiaomi.
- Experiencia de software: además de Office y Skype, el acuerdo abre la puerta a integrar SwiftKey, Translator, Skype, Bing, Edge, Pix y Cognitive Services.
- Dispositivos inteligentes: acceso a Cortana para altavoces y otros equipos del hogar conectado; incluso se contempla que Xiaomi pueda fabricar hardware para proyectos de Microsoft si aportan valor conjunto.
- Impulso geográfico: Microsoft refuerza su posición en China mientras que Xiaomi acelera su entrada en mercados clave de Occidente.
El movimiento, recibido con entusiasmo por la comunidad tecnológica, fue interpretado como una señal de confianza hacia la expansión global de Xiaomi y una oportunidad para Microsoft de llevar sus servicios a más usuarios de Android. Para Xiaomi, además, supone un escudo legal frente a potenciales litigios en mercados donde la defensa de propiedad intelectual es especialmente estricta.
¿Llegada a Europa?
No obstante, ¿significa esto que Xiaomi llegará a Europa? Desde luego, está entre los planes de la compañÃa llegar a los mercados de Estados Unidos y Europa. Lo que no queda claro es si estas patentes de Microsoft ayudarán a conseguirlo o no. Probablemente sà serán una ayuda pero, ¿definitiva? Sea como sea, los smartphones comenzarán a integrar las apps de Microsoft a partir de septiembre, por lo que podemos tomarlo como una fecha de partida para este acuerdo, y como una posible fecha de llegada de los móviles de Xiaomi a Estados Unidos y Europa, si es que de verdad estos son los planes de Xiaomi.
La llegada al canal minorista occidental exige algo más que patentes: certificaciones, acuerdos con operadores, adaptación de software y una estrategia multicanal. Xiaomi ya domina el modelo de venta directa online y ha reforzado su red de tiendas fÃsicas, pero en plazas como Estados Unidos el apoyo de los carriers y el cumplimiento normativo son determinantes. Una vÃa prudente pasa por acelerar primero la venta de accesorios y dispositivos de ecosistema (altavoces, pulseras, cámaras) para ganar notoriedad y, en paralelo, lanzar teléfonos con servicios de Microsoft preinstalados como propuesta de valor.
El contexto competitivo también cuenta: mientras otras marcas chinas han afrontado presiones regulatorias, Xiaomi podrÃa aprovechar su perfil bajo en controversias y esta alianza para posicionarse con rapidez. Al mismo tiempo, la presencia de servicios como Office y Skype impulsa el atractivo de sus móviles para usuarios profesionales y estudiantiles, reduciendo barreras de adopción.
En el plano de la propiedad intelectual, el acuerdo con Microsoft se complementa con licencias cruzadas con fabricantes clave de semiconductores, como Qualcomm, que facilitan la homologación en redes de Europa y América y minimizan el riesgo de pleitos. En la práctica, estos pactos evitan que el coste acumulado de royalties encarezca en exceso el precio final de los terminales, y colocan a Xiaomi en una mejor posición de negociación frente a gigantes con carteras de patentes muy extensas.
Para Microsoft, el beneficio es doble: monetiza su propiedad intelectual en Android y expande su base de usuarios de productividad y comunicaciones; para Xiaomi, la alianza actúa como palanca de expansión internacional y como garantÃa de cumplimiento legal y técnico. Todo ello dibuja un escenario en el que la marca puede competir en calidad-precio sin renunciar a servicios consolidados y con margen para escalar su ecosistema más allá del smartphone.
Con este telón de fondo, el aterrizaje de Xiaomi en Occidente gana plausibilidad: el pacto de patentes, la integración de servicios y la estrategia por fases (ecosistema, canales, operadores) encajan como piezas de un mismo plan para convertir la aspiración de expansión en una realidad sostenible.
