Después del anuncio del lanzamiento de Ice Cream Sandwich, Sony aseguró que actualizaría todos los smartphones lanzados en aquella generación a la última versión del sistema operativo de Google, Android 4.0. Samsung y HTC ya están publicando datos y lanzando las actualizaciones ICS para sus móviles, pero Sony también ha estado haciendo sus movimientos con su nuevo sistema operativo, que podría llegar en abril. Desde el departamento de desarrollo de la compañía han lanzado la versión beta de Ice Cream Sandwich para Xperia, publicando un vídeo sobre su funcionamiento en un Xperia Arc S.
Los usuarios que tenemos un móvil Sony de aquella hornada, cuando todavía se denominaban Sony Ericsson, estamos de enhorabuena, puesto que pronto podríamos tener la actualización a Android 4.0 Ice Cream Sandwich. Y es que el equipo de desarrollo de Sony Mobile ha lanzado una versión beta del que será el próximo firmware de sus smartphones, la cual podemos instalar si nos atrevemos ya mismo.
El problema de esta es que todavía no incluye WiFi, ni Bluetooth ni los servicios de Google Mobile, entre los cuales están Gmail, Google Maps, y el desbloqueo facial. Esto es porque todavía no se han aprobado los certificados pertinentes. No obstante, del paso de la versión alfa a la beta se han aprobado los certificados del módem GSM y el sintonizador FM, que nos permitirán hacer llamadas y escuchar la radio. Desde Sony han asegurado que los servicios de Google, el WiFi, el Bluetooth, así como el desbloqueo facial, estarán presentes en la versión final para el público, así que no tenemos nada de qué preocuparnos.
Qué incluye esta beta y qué no
Esta ROM beta es una vista previa para desarrolladores avanzados, pensada para probar el progreso de la adaptación de ICS a la gama Xperia compatible. A diferencia de la alfa inicial, ahora están habilitados el módem GSM y la radio FM, por lo que se pueden realizar llamadas y sintonizar emisoras. Siguen inactivos WiFi y Bluetooth, y el paquete de aplicaciones y servicios de Google no está presente hasta que se supere la aprobación final.
En el apartado visual y de experiencia se aprecian múltiples cambios de Android 4.0: un navegador con interfaz simplificada, la nueva barra de notificaciones con gestos de deslizamiento para descartar avisos, y un administrador de aplicaciones recientes más útil. Además, el cliente de correo electrónico recibe un rediseño sustancial y se integran elementos característicos como la tipografía Roboto y la estética Holo adaptada por Sony, más limpia y coherente.
También hay novedades funcionales: el marcador telefónico incorpora marcación rápida y sugerencias de contactos según el número que introducimos, la pantalla de bloqueo gana controles multimedia y un acceso directo a la cámara, y la cámara reduce el retardo al disparar, permitiendo capturar instantáneas con menos espera. Todo ello se combina con una fluidez general superior frente a versiones anteriores.
Aun así, se trata de software no final. Puede haber cierres inesperados, un consumo de batería superior al habitual y, por la ausencia de GMS, no tendremos Play Store ni apps de Google preinstaladas. Sony recalca que la compilación está orientada a pruebas y que los avances vistos aquí llegarán pulidos a la versión estable para el gran público.
Compatibilidad y requisitos previos
Antes de lanzarte, conviene revisar qué dispositivos son compatibles y qué condiciones deben cumplirse:
- Modelos compatibles: Xperia Arc S, Xperia Neo V y Xperia Ray. Los Xperia Arc y Xperia Neo básicos no son compatibles con esta beta, aunque se espera que reciban la actualización oficial en su momento.
- Compilación requerida: tener instalada la versión 4.0.2.A.0.42 del firmware previo.
- Estado del terminal: el dispositivo debe ser libre (no bloqueado por operadora) y con el gestor de arranque desbloqueado.
- Perfil de usuario: se recomienda solo a usuarios expertos, ya que el proceso entraña riesgos y puede afectar a la garantía.
- Preparación: realiza una copia de seguridad completa, carga la batería al menos al 60%, instala los controladores ADB/Fastboot y ten a mano el SDK de Android o, como mínimo, la utilidad de fastboot.
La filosofía de Sony con estas publicaciones de prueba es acercar el desarrollo a la comunidad y recoger feedback, de ahí que faciliten herramientas para desbloquear el bootloader, aunque advirtiendo claramente de los posibles efectos sobre la garantía del teléfono y del operador.
Cómo instalar la versión beta paso a paso
En este post del blog de desarrollo de Sony se explican todos los detalles para realizar el proceso de instalación a la beta. Se recomienda que solo lo hagan los usuarios expertos, ya que se puede perder la garantía durante el proceso, y debe realizarse con conocimiento de causa. En cualquier caso, os dejamos aquí los 7 pasos a seguir:
- Asegurarse de que el dispositivo tiene la última versión del sistema operativo (4.0.2.A.0.42)
- Desbloquear el gestor de arranque del móvil a través de la aplicación de Sony (peligra la garantía).
- Descargar la versión correspondiente de la beta ICS a nuestro modelo: Xperia Arc S, Xperia Neo V y Xperia Ray.
- Extraer todos los archivos en la carpeta ‘fastboot’ que se encuentra dentro de la carpeta ‘android-sdk’ del software de desarrollo de Android que tenemos que instalar previamente. Dejándolo así: \android-sdk\fastboot\Xperia_arcS_ICS_beta.
- Abrir símbolo del sistema y dirigirse al directorio \android-sdk\fastboot\
- Flashear los tres archivos de la ROM beta en nuestro móvil uno a uno usando Fastboot:
– fastboot flash boot ..\Fastboot\Xperia_arcS_ICS_beta\boot.img
– fastboot flash userdata ..\Fastboot\Xperia_arcS_ICS_beta\userdata.img
– fastboot flash system ..\Fastboot\Xperia_arcS_ICS_beta\system.img - Esperar a que finalice todo el proceso, y reiniciar el teléfono.
Consejos adicionales: en Windows, confirma que el controlador Fastboot aparece correctamente en el Administrador de dispositivos al conectar el teléfono en modo fastboot (LED azul). En Linux y macOS, puede ser necesario anteponer sudo a los comandos. Si el sistema no reconoce el dispositivo, revisa el cable, el puerto USB y reinstala drivers.
Rendimiento y experiencia de uso en el día a día
En las primeras pruebas, la interfaz se percibe más fluida al desplazarse por escritorios y menús, el conmutador de apps responde con rapidez y la cámara reduce la latencia del disparo. El navegador carga páginas con mayor agilidad y el nuevo cliente de correo gestiona cuentas y conversaciones con una presentación más clara. El bloqueo con controles multimedia resulta práctico, especialmente si usas el teléfono para música, y el acceso directo a la cámara desde la pantalla de bloqueo permite capturas más rápidas.
Dado que faltan WiFi y Bluetooth, y que el sistema no es definitivo, no es recomendable para un uso principal: posibles cierres inesperados, menor autonomía y la ausencia de las apps de Google limitan su utilidad. Considera la beta como un anticipo para explorar ICS en estos Xperia y aportar comentarios al equipo de desarrollo.
Alternativas para actualizar antes de tiempo (vías oficiales y de terceros)
Si prefieres evitar betas y aun así no quieres esperar, existen recursos que la comunidad ha usado tradicionalmente para instalar firmware oficial en cuanto está disponible en determinadas regiones. Por ejemplo, servicios de terceros como Wotan Server permiten flashear un firmware oficial de otra región y, después, actualizar mediante el software de escritorio oficial de Sony. Es un método relativamente sencillo y de bajo riesgo si se siguen las instrucciones al pie de la letra, aunque suele conllevar un coste simbólico y siempre implica responsabilidad del usuario.
Otra vía es usar herramientas como FlashTool con archivos FTF del firmware correspondiente a tu modelo. La comunidad suele compartir estos paquetes cuando empiezan los despliegues escalonados. Ten en cuenta que, dependiendo de la versión de la herramienta, puede ser necesaria una repartición que no todas las versiones automatizan; conviene informarse bien y usar versiones actualizadas. En todos los casos, realiza copias de seguridad y entiende los riesgos.
Plazos estimados y hoja de ruta
Viendo el ritmo de Sony, el salto de alfa a beta ha sido relativamente rápido, y ya se han incorporado funciones clave como el módem GSM, la radio FM y el rediseño de apps. La compañía ha indicado que los modelos Arc S, Ray y Neo V estarían entre los primeros en recibir la compilación final, con un horizonte situado alrededor de finales de marzo o comienzos de abril, y el resto de Xperia de esa generación poco después. Estas ventanas pueden variar según región y operadora, pero ayudan a situar expectativas.
Sin duda, es un gran paso, que nos acerca la versión final. Calculando el periodo de tiempo que han tardado en pasar de la versión alfa a la beta, podemos esperar la actualización oficial de Ice Cream Sandwich en algún momento del mes que viene, abril.
Sony está cumpliendo con una estrategia clara: transparencia con desarrolladores, lanzamientos previos para pruebas y una comunicación de plazos orientativa. La beta de ICS para Xperia Arc S, Neo V y Ray ya permite ver y tocar las mejoras más importantes del sistema, aun con limitaciones. Si te consideras usuario avanzado y asumes los riesgos, es una forma excelente de adelantarte y contribuir con feedback; si no, lo sensato es esperar a la actualización estable que, a tenor del progreso, no debería tardar demasiado.