Android de la A a la Z: Què és el Bootloader?

Molt hem parlat d'això que anomenats Root, i de la importància de rootejar un smartphone i desbloquejar el Bootloader, una cosa imprescindible per instal·lar la gran majoria de Custom ROM. Ara bé, què és en realitat el Bootloader? Per què és tan important? Quina és la diferència entre tenir un Bootloader desbloquejat i un de bloquejat? Hi ha riscos en el desbloqueig del Bootloader? És legal desbloquejar-ho?

Què és el Bootloader?

El Bootloader no és res més que el carregador d'arrencada del sistema. És a dir, són els primers programes que es carreguen al telèfon intel·ligent quan l'encenem. Des del primer fins al darrer programa es produeix tot un conjunt de comprovacions i llançaments d'altres programes. Per començar, el Bootloader s'encarrega de comprovar que tot el maquinari funciona correctament, així com que el sistema operatiu es podrà executar sense cap problema. El darrer programa del Bootloader s'encarrega de llençar el sistema operatiu, que és Android. Això és el Bootloader. Es dedica a comprovar que tot està correcte, iniciar tots els programes, i finalment a executar el sistema operatiu.

Per què és tan important a Android?

A Android, el Bootloader s'ha convertit en un dels elements més importants, tant per als desenvolupadors, com per als usuaris que volen modificar el telèfon intel·ligent. La raó és simple. El Bootloader és el que s'encarrega de llançar el sistema operatiu, per tant si volem un nou sistema operatiu, o una nova versió, haurà de ser ell qui la iniciï. El Bootloader és un element essencial en qualsevol sistema informàtic, però a Android és encara més important perquè és molt més comú canviar el sistema operatiu, o la ROM. El que es compra un Mac no sol instal·lar Windows en aquest, o el que es compra un Sony Vaio, no sol estar instal·lant Linux, encara que també passa. En qualsevol cas, els ordinadors estan preparats per poder instal·lar altres sistemes operatius, però els smartphones solen tenir el Bootloader bloquejat.

Per què es bloqueja el Bootloader?

El Bootloader és bloquejat per un únic motiu per impedir que els usuaris tinguin poder d'acció sobre el terminal. Les companyies fabricants solen bloquejar el Bootloader perquè els usuaris hagin d'utilitzar obligatòriament la interfície i el programari. Les operadores solen voler bloquejar el Bootloader per impedir que s'instal·li programari que pugui alliberar el telèfon intel·ligent, impedint que s'utilitzi amb una altra operadora.

Què s'aconsegueix desbloquejant el Bootloader?

La pregunta del milió és per què voldria jo desbloquejar el Bootloader. La resposta és de dos milions, no d'un de sol. Perquè un smartphone canvia radicalment. La diferència entre utilitzar la interfície de Samsung, Sony, LG, HTC, i una Custom ROM molt optimitzada és immensa. Mentre que les primeres alenteixen el sistema, la segona fa que el telèfon intel·ligent voli, i sense exageracions. Desbloquejant el Bootloader podem instal·lar altres sistemes operatius, o altres versions del mateix sistema operatiu. Aquest bloqueig que impedia modificar el sistema que s'iniciava deixa d'existir. A més, també podem fer modificacions en el funcionament del maquinari, fent que un processador funcioni a major rendiment.

Com es desbloqueja el Bootloader?

El Bootloader es desbloqueja per mitjà d'exploits, és a dir, per mitjà de programes que s'aprofiten d'errors de seguretat per aconseguir els privilegis necessaris dins del sistema que els permetin modificar el Bootloader i desbloquejar-lo. Errors de seguretat, entre cometes. Les companyies no poden bloquejar el Bootloader legalment, i per això solen deixar «errors», maneres per desbloquejar el Bootloader. Només els desenvolupadors de nivell, i aquells usuaris disposats a confiar-hi, desbloquegen el Bootloader. Mentrestant, la immensa majoria dels Android no tenen un Bootloader desbloquejat.

Així, si voleu desbloquejar el Bootloader, heu de cercar l'exploit que hagi creat un desenvolupador per a aquest determinat smartphone amb aquesta versió del sistema operatiu. Si el telèfon intel·ligent és molt nou, i molt famós, valdrà que seguiu les notícies dels blocs especialitzats.

Hi ha riscos en desbloquejar el Bootloader?

Ara bé, pot passar alguna cosa al telèfon intel·ligent en desbloquejar el Bootloader? Pot ser perillós. Els desenvolupadors s'aprofiten d'un error, que moltes vegades hi és posat precisament per les companyies, i en aquest cas no hi ha cap perill. Tot i això, de vegades es tracta d'un error que no és culpa de les companyies, i en aquests casos, el nostre smartphone podria morir. D'altra banda, cal tenir en compte que de cada smartphone apareixen diverses versions, amb lleugeres variacions i que allò que és compatible amb un no ho és amb un altre. Al final, el més normal és que si molts usuaris han desbloquejat el Bootloader amb un procediment, aquest no és perillós.

A més, el Bootloader ens permet fer modificacions sobre el terminal, sobre el funcionament del maquinari, com la velocitat a què computa el processador. Això pot fer que el mateix processador deixi de funcionar, o que algun component del terminal acabi malmès. Per això, si desbloquegem el Bootloader, perdem la garantia.

És legal desbloquejar el Bootloader?

Legal sí que és. Què és il·legal? Perquè ens fem una idea. Realitzar Jailbreak a un iPhone és legal. No obstant això, passa a ser il·legal quan després de realitzar Jailbreak seguim utilitzant iOS com a sistema operatiu. Per què? Nosaltres hem pagat pel terminal, però no pel programari, que és una concessió que Apple ens fa en comprar el telèfon intel·ligent. Si acceptem les condicions d'ús del sistema operatiu d'Apple, aleshores ens comprometem a no fer Jailbreak. Si fem Jailbreak, llavors incomplim aquestes condicions, i hem de deixar d'utilitzar el programari. Què passa a Android? El Bootloader ha de poder ser desbloquejat. La raó per la qual està bloquejat és perquè no canviem el sistema operatiu per un altre. Òbviament, si ho desbloquegem, és per substituir el sistema operatiu, perquè si no, no tindria sentit en molts casos. En qualsevol cas, algunes companyies fins i tot indiquen el procediment per desbloquejar el Bootloader del telèfon intel·ligent, o la pròpia Google ven terminals amb Bootloader desbloquejat. És una clara prova que a Android no és il·legal fer-ho, ni tampoc utilitzar el programari.