Parece mentira que hace nada estuviéramos hablando de la última actualización del sistema operativo de Google a la versión Ice Cream Sandwich. Muchos grandes cambios se produjeron en el paso a esta. Hemos estado unos cuantos meses hablando sobre las actualizaciones para cada uno de los dispositivos, de sus retrasos y de las posibilidades que tenían de recibirla. Y cuando por fin parecía que ICS iba a empezar a consolidar una pequeña base, entonces Google anuncia una nueva versión, Android 4.1 Jelly Bean. Pues bien, de esta misma acaba de sacar el boletín oficial de novedades.
Con Android 4.0 Ice Cream Sandwich, Google ha dado uno de los pasos adelante más grandes. Unificó las versiones para tablets y para smartphones en una única. Además, creó el tema Holo, y obligó a los desarrolladores y fabricantes a ajustarse a él, de forma que se consiguiera una armonía y, como mínimo, una buena interfaz de usuario de fábrica. Por si esto fuera poco, se añadieron pequeños detalles que también gustaron, como el desbloqueo facial y algunas cosas más de menor importancia.
Con Android 4.1 Jelly Bean, realmente, no vemos novedades tan grandes e importantes. Se sigue conservando el mismo estilo visual, con ligeras modificaciones, lo que demuestra que Google por fin está contenta con el aspecto que da su sistema operativo. Por otro lado, tampoco vemos demasiadas mejoras con respecto a la anterior versión. Quizá por eso mismo han elegido denominar a esta con la numeración 4.1 en vez de 5.0, para remarcar que era una actualización menor.
En cualquier caso, lo que ha publicado ya Google es el boletín oficial con todas las novedades y cambios entre Android 4.0 Ice Cream Sandwich, y Android 4.1 Jelly Bean. Además, también tenemos todas las nuevas funciones explicadas y bien definidas, como el nuevo Google Search y, sobre todo, Google Now. El boletín, eso sí, de momento solo está en inglés. Eso sí, el problema es que de momento, solo está disponible en inglés, aunque podemos encontrar toda la información relativa a la nueva versión del sistema operativo.
Qué cambia realmente en Android 4.1 Jelly Bean
Project Butter eleva la fluidez del sistema: sincroniza vsync en todo el renderizado, aplica triple buffer y acelera la CPU al tacto para minimizar retardos. El resultado son animaciones estables y transiciones más suaves incluso en hardware contenido.
El lanzador hereda el estilo ICS, pero suma redimensión inteligente de widgets y recolocación automática de accesos. Personalizar la pantalla de inicio es más rápido y preciso.
La barra de notificaciones se vuelve interactiva: ahora muestra contenido expandible con gestos y acciones inmediatas (llamar, responder, archivar, dar like, posponer eventos) sin abrir la app. Google expone APIs para que terceros integren notificaciones enriquecidas.
El teclado mejora la predicción contextual y suma más idiomas. El dictado de voz funciona sin conexión descargando paquetes locales, ideal para escribir donde no hay datos.
La cámara y la galería se integran: deslizas para revisar fotos al instante, haces zoom sobre la tira y puedes deshacer eliminaciones de forma simple. El Face Unlock añade comprobación de vida mediante parpadeo, reforzando la seguridad.
Búsqueda inteligente: Google Search y Google Now
La búsqueda se renueva con una interfaz más clara, soporte de voz más natural y respuestas en formato de tarjetas nutridas por Knowledge Graph para datos de personas, lugares o conceptos. El nuevo widget de escritorio anticipa consultas frecuentes.
Conectividad, apps nativas y experiencias mejoradas
Android Beam amplía sus capacidades: mediante NFC puedes iniciar el envío de fotos y vídeos y sincronizar Bluetooth con un toque, simplificando el intercambio entre dispositivos compatibles.
Las apps de Google avanzan: Chrome llega como navegador de referencia, Maps incorpora mapas offline y vistas 3D, y Calendario facilita respuestas rápidas a invitados y colores de eventos. También aparece soporte para USB Audio para reproducir en docks y equipos externos.
En accesibilidad, se incorporan gestos táctiles mejorados y opciones para invidentes, reforzando la usabilidad del sistema para más personas.
Jelly Bean más allá de 4.1
Aunque el foco es 4.1, dentro de Jelly Bean llegaron más mejoras progresivas: perfiles múltiples en tablets, widgets en la pantalla de bloqueo, Quick Settings, Daydream, soporte Miracast, Bluetooth de baja energía, OpenGL ES 3.0 para juegos, optimizaciones TRIM que mantienen el rendimiento del almacenamiento, perfiles restringidos, VPN siempre activa y refuerzos de seguridad como SELinux. Todo ello consolidó la plataforma para usuarios y desarrolladores.
Para el ecosistema, Google impulsó el SDK/PDK y la distribución de capacidades vía Google Play Services, desacoplando funciones del sistema y reduciendo la fragmentación al permitir añadir APIs sin esperar a una actualización completa del firmware.
Jelly Bean no pretendía rediseñar Android desde cero, sino pulir el rendimiento, mejorar la experiencia diaria y añadir inteligencia útil con Google Now. Si vienes de ICS, el salto se nota en fluidez, en cómo interactúas con notificaciones y en un ecosistema de apps y servicios mejor integrado.
