Aunque la inmensa mayoría de las aplicaciones importantes de Google ya se han adaptado al diseño Material Design de Android Lollipop, la compañía de Mountain View va a ir renovando el aspecto de algunas de ellas para que esta influencia sea mucho más clara. Un ejemplo es su desarrollo de mensajería Hangouts.
Lo cierto es que el aspecto de esta aplicación ya es atractivo, pero es lógico que desde Google quieran mejorarlo ya que el segmento de la mensajería instantánea es uno de los que mayor número de novedades ofrece por parte de los desarrolladores (un ejemplo puede ser WhatsApp o Line). Por lo tanto, si no se quiere perder el paso es necesario avanzar en todos los aspectos y, además, en el caso de Hangouts se espera que se pulan algunos detalles en lo referente a sus capas y el poder utilizar con mayor comodidad ciertas funcionalidades que estaban algo escondidas.
El caso es que han aparecido unas imágenes en las que se pueden ver los cambios que van a producir en breve en este desarrollo para Android. Para poder detectar claramente las variaciones, se ha publicado una comparativa del ahora (primeras capturas) con las que llegarán en un futuro.
Como se puede ver hay cambios tanto en el color que se utiliza en Hangouts, algo menos intenso en la interfaz que está por llegar, como un menú lateral que se asemeja mucho más al que ofrecen ya aplicaciones como por ejemplo Play Store o YouTube. Aparte, la iconografía ha cambiado en parte. Es decir, cambios no muy importantes pero sí numerosos. Por cierto, los que ya han podido utilizar esta nueva versión indican que es muy complicado encontrar la opción para cambiar el estado de ánimo, algo que no es muy comprensible.
Cambios visuales y de navegación en Hangouts
Las capturas filtradas confirman ajustes funcionales que apuntan a una interfaz más limpia y coherente con Material Design. Más allá del color y de la barra lateral, hay modificaciones orientadas a simplificar tareas frecuentes y a destacar acciones clave.
- Reorganización del menú principal: la pestaña de contactos se traslada al cajón lateral, reduciendo ruido en la vista inicial y facilitando el enfoque en conversaciones.
- Botón de acción flotante (FAB): añade accesos rápidos a contactos, nuevos grupos y videollamadas, acelerando el inicio de interacciones sin menús profundos.
- Gestión de estado desde móvil: la opción de actualizar el estado deja de ser exclusiva del escritorio, unificando la experiencia entre plataformas.
- Pantalla de chat modernizada: mensajes entrantes en verde oscuro y propios en blanco para diferenciar roles de un vistazo; el envío de archivos pasa de un clip a una barra de accesos directos para compartir más rápido.
Qué añade Material Design y Material You
El lenguaje Material evolucionó hacia Material You para llevar la personalización más allá de lo estético. Este enfoque permite a cada usuario generar una paleta dinámica a partir del fondo de pantalla, mapeada a roles cromáticos (primario, secundario, terciario y neutrales) que se aplican a botones, superficies y tipografías sin comprometer la accesibilidad.
Gracias a un sistema de tokens y reglas de contraste, los colores se adaptan a modo claro y oscuro, manteniendo legibilidad y estados interactivos. Las marcas pueden controlar este comportamiento: definir colores base, establecer excepciones para componentes críticos o deshabilitar dinámicos si la identidad lo requiere. Para diseñadores, Google ofrece Material Theme Builder y un kit de diseño que facilitan probar paletas y componentes antes de implementarlos.
Accesibilidad, movimiento y consistencia
Material prioriza contraste adecuado, jerarquía clara y animaciones con significado. Transiciones suaves, estados visibles y microinteracciones aportan retroalimentación sin distracciones. La reducción de sombras, las formas más redondeadas y la menor complejidad visual rebajan la carga cognitiva, a la vez que la coherencia visual asegura una experiencia uniforme incluso con personalización.
Tabletas y plegables: diseño adaptable
En pantallas grandes y dispositivos plegables, Google recomienda distribuir el contenido considerando la alcanzabilidad: el tramo superior es menos cómodo y conviene reservarlo para elementos no críticos. Además, alrededor de la bisagra conviene evitar controles en un margen aproximado de 48 dp para garantizar una interacción fiable.
Respecto a los layouts, en orientación horizontal resulta eficaz situar la navegación principal a la izquierda y organizar el contenido en dos columnas; en vertical, es preferible una sola columna para preservar la legibilidad. Aplicado a Hangouts, esto se traduce en listas de conversaciones y panel de chat que se adaptan con fluidez a cada tamaño de pantalla.
El caso es que en no mucho tiempo habrá nueva versión de Hangouts y, además de poder incluir alguna nueva funcionalidad, como se ha podido ver el diseño cambiará en cierta medida. Y, la verdad, es que debido a todas las opciones que ofrece y su buen funcionamiento, este es un desarrollo que merece la pena probar. Si deseas conocer otras aplicaciones para el sistema operativo de Google, puedes hacerlo en este apartado de Android Ayuda.
Fuente: Android Police. La combinación de Material Design con personalización dinámica, accesibilidad fortalecida y navegación simplificada sitúa a Hangouts en mejor posición para competir con los grandes de la mensajería, con una experiencia centrada en claridad, rapidez y control por parte del usuario.