Emoji 12.1 en Android: todos los nuevos emoticonos inclusivos y cómo usarlos

Los emoji que usamos en nuestros teléfonos inteligentes los diseña Google -o el fabricante de tu modelo-, sí, pero se basan en Unicode. Cada cierto tiempo, el Consorcio Unicode lanza una nueva versión definiendo qué emojis deben crear Google y las demás compañías para nosotros, los usuarios. Y una de las revisiones más importantes dentro de esta evolución es Emoji 12.1, una actualización de la versión 12 que trae nada menos que 168 novedades pensadas para hacer la comunicación más inclusiva y coherente entre plataformas.

Lo curioso de esta versión, Emoji 12.1, es que efectivamente no se trata de una nueva versión al uso sino de una “actualización menor” de Emoji 12. Por eso, aunque incluye 168 novedades, no son realmente 168 emojis totalmente nuevos sino, en su gran mayoría, variaciones de iconos existentes. Una vez más, el Consorcio Unicode se ha centrado en los rostros y representaciones de personas, y ha creado más variantes de todos estos “personajes”. La mayoría se corresponden con nuevos estilos de cabello (pelirrojos, cabellos rizados y calvicies), combinaciones adicionales de tonos de piel y, sobre todo, representaciones de género neutro. Además de estos, se han añadido personajes con pelo blanco y se han revisado algunos detalles de emojis ya conocidos.

¿Qué es exactamente Emoji 12.1 y en qué se diferencia de Emoji 12?

Para entender por qué Emoji 12.1 es tan relevante, conviene diferenciarlo de una “gran actualización” como fue Emoji 12. Mientras que una versión principal suele introducir emojis completamente nuevos (animales, objetos, gestos inéditos, alimentos, etc.), una revisión como 12.1 se centra sobre todo en:

Revisar emojis ya existentes para que sean más inclusivos.
Añadir variantes de género neutro a profesiones, personajes y actividades.
Ampliar las combinaciones de tonos de piel en emojis de personas tomadas de la mano.
Ajustar algunos diseños concretos para que transmitan mejor la idea original.

Emoji 12.1 no introduce un gran listado de objetos totalmente nuevos, sino que amplía hasta 168 opciones adicionales sobre la base de Unicode 12.0. Esta filosofía encaja con la forma en que trabaja el Consorcio Unicode en las revisiones menores: se prioriza la coherencia y la representatividad frente a la cantidad de símbolos inéditos.

De esos 168 emojis asociados a Emoji 12.1, las cifras clave que maneja Unicode son:

Aproximadamente 138 variantes se corresponden con representaciones de género neutro de emojis ya existentes.
Alrededor de 30 combinaciones nuevas están relacionadas con personas tomadas de la mano con distintos tonos de piel.

Esto significa que no se trata solo de “añadir iconos”, sino de cubrir esos huecos donde antes faltaban opciones para que cualquier persona pudiera sentirse identificada en su teclado de emojis.

Emojis más inclusivos: género neutro y diversidad en Emoji 12.1

Uno de los pilares de Emoji 12.1 es la idea de que los emojis deben ser más inclusivos y representar mejor la diversidad real de usuarios. Por ello, el Consorcio Unicode ha ampliado de forma notable las versiones sin género marcado de multitud de personajes.

Desde el punto de vista técnico, Unicode utiliza lo que llama “modificador de persona”, que permite generar una versión de género neutro de un emoji ya existente. Así, además de tener un emoji de hombre cocinero y mujer cocinera, se incorpora la opción de “persona que cocina” sin especificar género. Este mismo enfoque se aplica a otras muchas profesiones y actividades.

Entre los ejemplos más significativos de esta evolución hacia el género neutro en Emoji 12.1 encontramos:

Personas con distintos tipos de cabello (pelirrojo, rizado, calvo, pelo blanco) representadas también en forma de persona sin género.
Profesiones y roles como cantante, astronauta, piloto, cocinero, personajes de fantasía como vampiros o figuras navideñas actualizadas de forma que exista una alternativa de persona no marcada como hombre o mujer.
Personajes asociados a actividades cotidianas, de ocio o deportivas que pasan a tener también su versión neutral.

Unicode, con estas revisiones, pretende que lo predeterminado no sea necesariamente masculino ni femenino. De hecho, en muchos teclados, la versión neutra de un emoji se convierte en la opción por defecto cuando el usuario no especifica manualmente un género.

Variantes de peinados, tonos de piel y combinaciones de parejas

Además de las representaciones neutras, Emoji 12.1 amplía el número de variantes físicas y combinaciones entre personas. Esta evolución no empieza en la versión 12.1, pero aquí se refuerza de manera notable.

Entre los cambios que más destacan para el usuario de Android están:

Nuevos estilos de cabello en forma de personas pelirrojas, con pelo rizado, calvas o con pelo blanco, todos ellos disponibles en versión neutral y, en muchos casos, en masculino y femenino.
Más tonos de piel en combinación con estas variantes de peinado, lo que genera multitud de combinaciones adicionales.
30 nuevas combinaciones de personas tomadas de la mano con distintos tonos de piel, tanto en parejas formadas por dos personas neutras, como en conjuntos de hombre-hombre, mujer-mujer o mujer-hombre.

Para el usuario, estas combinaciones adicionales significan que es posible representar de forma más precisa:

Parejas interraciales con diferentes tonos de piel.
Relaciones entre personas sin necesidad de marcar explícitamente un género concreto.
Situaciones en las que la apariencia física (tipo de pelo, piel, etc.) tiene relevancia expresiva.

Todo este trabajo está alineado con la tendencia general de Unicode: ampliar el abanico de diversidad y conseguir que la colección de emojis no se perciba como limitada a unos pocos modelos de persona.

Emojis de roles sin género y pequeños cambios de diseño

Junto a los nuevos estilos de cabello que comentábamos anteriormente, Emoji 12.1 estrena también opciones sin género para emojis de roles como el cantante, el astronauta o el piloto. En muchos teclados y plataformas, a partir de esta revisión, la versión sin género pasa a ser la opción predeterminada de estos emojis siempre y cuando el usuario no elija una variante masculina o femenina.

Esto tiene un impacto directo en cómo aparecen los emojis en tu teléfono:

Si escribes un emoji de persona que canta sin elegir género, verás una figura neutral, sin rasgos marcadamente masculinos o femeninos.
Lo mismo ocurre con persona que pilota un avión, persona astronauta y otras profesiones incluidas en la revisión.

Por otro lado, se ha actualizado algún emoji concreto a nivel de diseño. Un ejemplo llamativo es el del agricultor, que en versiones anteriores sostenía una horca y pasa a sujetar un pedazo de trigo. Este tipo de ajustes, aunque pequeños, buscan que la representación sea más clara, menos asociada a referencias negativas y más centrada en la idea de campo y cosecha que en la de herramienta potencialmente agresiva.

En conjunto, estas modificaciones refuerzan una idea clave: los emojis ya no solo se revisan para añadir más iconos, sino también para afinar los que existen y que su mensaje sea menos ambiguo o más alineado con la sensibilidad actual de los usuarios.

Cómo decide Unicode qué emojis se añaden o se modifican

Detrás de cada emoji que aparece en tu móvil hay un proceso relativamente complejo. El Consorcio Unicode es una organización sin ánimo de lucro que se encarga de mantener el estándar Unicode, que es el sistema de codificación que permite que todos los dispositivos representen los mismos caracteres (letras, símbolos y también emojis).

En el caso de los emojis, Unicode:

Recibe propuestas de nuevos iconos por parte de empresas, organizaciones y particulares.
Analiza su uso potencial, la necesidad de representatividad, la viabilidad técnica y la posible confusión con otros emojis.
Decide cuáles se incluyen en una versión Unicode y cuáles pasan a formar parte de una versión de Emoji (como Emoji 12.1).
Publica una documentación donde aparecen los puntos de código nuevos y las secuencias recomendadas.

Las versiones de Emoji son, en esencia, documentación específica sobre cómo deben construirse los emojis en base al estándar Unicode. En la mayoría de ocasiones se lanzan junto con una nueva versión de Unicode, pero no siempre es así.

Hay casos especiales como Emoji 2.0, Emoji 12.1 o Emoji 13.1, que se publicaron por separado de cualquier actualización principal del estándar Unicode. El motivo es que estas revisiones se centran casi exclusivamente en nuevas secuencias (por ejemplo, combinaciones de tono de piel o género) y presentaciones alternativas de puntos de código que ya existían.

Además, el propio Consorcio tomó la decisión, en un momento dado, de alinear la numeración de las versiones de Emoji con las versiones de Unicode, empezando a partir de la versión 11.0. Por eso no existieron versiones numeradas como Emoji 6.0 a Emoji 10.0 de forma independiente.

De Unicode a tu móvil Android: por qué tardan tanto en llegar los nuevos emojis

El problema en estos lanzamientos de nuevas versiones de Emoji es que tardan en llegar a los usuarios. El proceso real suele pasar por varias fases:

Primero viene el lanzamiento oficial del Consorcio Unicode, que llega después de un largo periodo de propuestas, aprobaciones, revisiones y ajustes técnicos.
Una vez publicada la versión final (por ejemplo, Emoji 12.1), las empresas como Google, fabricantes de móviles y desarrolladores de sistemas operativos conocen la lista definitiva de emojis.
A partir de ahí, cada proveedor empieza a diseñar sus propios iconos siguiendo las directrices de Unicode, pero adaptándolos a su estilo visual. Google, por ejemplo, tiene su propia línea estética para Android.
Cuando los diseños están listos, se incluyen en las actualizaciones de sistema o en actualizaciones de apps que traen consigo el nuevo conjunto de emojis.

En Android, lo normal es que las grandes tandas de emojis se integren en actualizaciones de versión del sistema (como ocurrió con versiones anteriores y posteriores a Emoji 12.1), aunque también puede haber actualizaciones intermedias o adaptaciones específicas por parte de cada fabricante.

Este ritmo genera varios efectos prácticos:

Algunos usuarios reciben los nuevos emojis muy pronto, sobre todo si tienen móviles actualizados con rapidez.
Otros usuarios pueden tardar meses en verlos, e incluso hay dispositivos que nunca llegan a recibir una versión de sistema con dichos iconos.
Si envías un emoji que tu contacto aún no tiene en su dispositivo, es posible que vea un cuadrado vacío o un símbolo genérico en lugar del icono correcto.

Por eso, aunque Unicode haya aprobado oficialmente un nuevo conjunto como Emoji 12.1, la experiencia real de uso depende de cuándo Google, el fabricante de tu móvil y las propias aplicaciones integran estos diseños.

Android, WhatsApp y otros teclados: cómo ver antes los nuevos emojis

Aunque la ruta oficial para disfrutar de nuevos emojis suele pasar por actualizar a la última versión de Android, existen alternativas que permiten adelantarse algo a esos plazos. Una de las más habituales es usar aplicaciones y teclados que gestionan su propio conjunto de emojis de forma independiente del sistema.

En el ecosistema Android destacan varios casos:

WhatsApp: cuenta con un teclado de emojis propio, independiente del que ofrece el sistema. Esto permite que la app pueda integrar de forma más rápida diseños actualizados siguiendo Unicode, incluso si tu versión de Android no ha añadido aún esos iconos al teclado nativo.
Twitter (X) y otras redes sociales: muchas plataformas integran sus propios conjuntos de emojis en las versiones web y en algunas apps, de forma que la representación en pantalla es homogénea, aunque el sistema de tu móvil no tenga soporte completo.
Otros teclados de terceros: además de Gboard, existen aplicaciones de teclado que incluyen packs de emojis actualizados con frecuencia y que pueden mostrar nuevas versiones antes que el sistema.

Eso sí, conviene tener presente que aunque puedas ver y seleccionar un emoji nuevo desde una app concreta, si lo envías a un contacto cuyo dispositivo o aplicación no lo soporte, su vista puede estar limitada o mostrar un símbolo genérico en lugar del icono correcto.

Cómo instalar o probar nuevos emojis en Android

El soporte de Emoji 12.1 y de otras versiones posteriores depende tanto de la versión de Android como del teclado y las apps que utilices. Hay varias estrategias habituales para acceder a los nuevos iconos en cuanto aparecen:

Actualizar el sistema operativo: cuando el fabricante de tu móvil publica una nueva versión de Android o una actualización del sistema, suele incluir mejoras en el catálogo de emojis. Es la vía más segura y estable para acceder a todas las novedades.
Participar en betas oficiales: en algunos casos, los nuevos emojis llegan primero a través de versiones beta del sistema o de las aplicaciones (por ejemplo, versiones de prueba de Android o de apps como WhatsApp). Esto permite a los desarrolladores testar el comportamiento de los iconos antes de extenderlos a todos.
Usar teclados de terceros: ciertos teclados actualizan sus bibliotecas de emojis con mayor rapidez. Si el teclado incluye internamente los iconos de Emoji 12.1, podrás usarlos en apps compatibles aunque tu sistema no tenga todavía soporte total.
Copiar y pegar desde webs compatibles: cuando un emoji está definido en Unicode pero aún no se ha incorporado al teclado, algunos usuarios recurren a copiar el símbolo desde páginas como Emojipedia o desde listados oficiales para pegarlo en conversaciones. Es una solución puntual, pero sirve como “vista previa”.

Ten en cuenta que, mientras las principales plataformas no adopten por completo una versión concreta, esos emojis pueden aparecer de forma inconsistente en diferentes dispositivos, incluso aunque tú sí puedas verlos correctamente en tu pantalla.

Cómo tener los emojis de iOS en Android y otras personalizaciones

Para muchos usuarios, no solo importa tener acceso a las últimas versiones como Emoji 12.1, sino también la estética concreta de esos iconos. Un caso muy habitual es el de quienes quieren usar los emojis de iOS en Android, bien porque les parecen más reconocibles o porque están acostumbrados a ellos.

En Android existen distintos métodos para personalizar la apariencia de los emojis:

A través de trucos y configuraciones avanzadas, en algunos modelos es posible aplicar paquetes de fuentes modificadas que cambian el conjunto de emojis del sistema por otro con apariencia similar a la de iOS.
Determinadas capas de personalización y lanzadores permiten instalar temas que incluyen packs de emojis, modificando así su estilo visual en determinadas apps.
Algunas aplicaciones específicas se centran en ofrecer teclados alternativos que emulan el aspecto de los emojis de iPhone sin modificar el sistema completo.

Si te interesa este tipo de personalización, recuerda que puedes recurrir al truco para poner los emojis de iOS en Android. Conviene seguir siempre guías actualizadas y tener precaución con las modificaciones del sistema para no comprometer la seguridad o la estabilidad del dispositivo.

Crear tus propios emojis y stickers personalizados

Emoji 12.1 y el resto de versiones del estándar Unicode marcan qué emojis oficiales estarán disponibles en teclados y plataformas. Sin embargo, puede ocurrir que ninguno de esos diseños represente exactamente lo que quieres expresar. En esos casos, Android ofrece la posibilidad de ir más allá y crear tus propios emojis y stickers.

Tanto en iOS como en Android hay opciones para generar pegatinas personalizadas que se integran en apps de mensajería como WhatsApp o Telegram. En el caso de Android, dispones de alternativas como:

Herramientas integradas en el propio teclado, como las funciones de Gboard que permiten crear “stickers” o emoji similares a tu rostro a partir de una foto.
Aplicaciones especializadas en la creación de stickers y avatares, que te permiten diseñar un personaje a tu imagen, elegir peinados, accesorios y expresiones faciales concretas.
Apps que convierten imágenes o dibujos en packs de stickers para utilizar en WhatsApp y otras aplicaciones compatibles.

La ventaja de estas soluciones es que no dependen del estándar Unicode: se gestionan como imágenes autocontenidas (stickers), por lo que puedes crear exactamente la expresión o el estilo gráfico que quieras sin esperar a que el Consorcio Unicode lo apruebe como emoji oficial.

Otras versiones de Emoji y evolución del catálogo

Aunque el foco de este artículo está en Emoji 12.1, es útil situar esta revisión en el contexto de la evolución general de los emojis. Versiones principales como Emoji 12.0 o Emoji 13.0 han ido incorporando centenares de iconos nuevos que después se complementan con revisiones como 12.1 o 13.1.

Por ejemplo, en una de las grandes tandas anteriores se incorporaron unos 230 nuevos emojis al estándar, con añadidos tan variados como:

Gestos nuevos, como la mano pellizcando.
Caras, como la cara de bostezo.
Corazones en colores adicionales (corazón marrón, corazón blanco).
Elementos de accesibilidad: oído con audífono, persona sorda, personas en silla de ruedas, hombre y mujer con bastón para ciegos, etc., con sus correspondientes variantes de tono de piel.
Animales: orangután, perro guía, perro de servicio, perezoso, nutria, zorrillo, flamenco…
Comida y bebida: gofre, falafel, mantequilla, ostra, mate, caja de bebidas, ajo, cebolla, cubo de hielo y más.
Objetos y símbolos: chaleco de seguridad, sari, traje de baño de una pieza, zapatillas de ballet, bastón para ciegos, tirita, gota de sangre, lámpara diya, planetas anillados, yo-yo, cometa, paracaídas, navaja, círculos y cuadrados en nuevos colores, etc.

Todo este crecimiento hace que el catálogo total de emojis alcance ya una cifra muy elevada, con miles de iconos disponibles. Cada nueva versión no solo añade variedad, sino que también refuerza aspectos concretos como la accesibilidad, la diversidad cultural o la variedad de objetos cotidianos.

En este contexto de expansión continua, revisiones como Emoji 12.1 juegan un papel clave: no tanto en volumen de iconos nuevos, sino en ajustar y ampliar la colección existente para que sea más justa, diversa y coherente. Gracias a este tipo de actualizaciones, hoy es posible representar con emojis una mayor variedad de identidades, relaciones y situaciones diarias en cualquier móvil Android compatible.

El resultado de todo este proceso es que el usuario de Android dispone de un ecosistema de emojis cada vez más amplio, donde versiones como Emoji 12.1 han sido decisivas para consolidar la inclusión, la neutralidad de género y las combinaciones de tonos de piel, mientras que otras versiones mayores han ido sumando nuevos objetos, animales y gestos que amplían las posibilidades expresivas en cualquier conversación.