A pesar de que es habitual ver noticias en torno a malware en Android, lo cierto es que el sistema operativo de Google es muy seguro por sí mismo. Te explicamos con detalle los elementos que te protegen en Android, qué tipo de amenazas existen y cómo aprovechar al máximo las herramientas de seguridad integradas y externas para lograr una protección contra virus en Android realmente eficaz.
Android es seguro de serie
No es difícil escuchar que Android es un sistema operativo inseguro y que tiene bastantes problemas de apps maliciosas y filtraciones de datos. En esta misma página nos habréis leído algo similar en épocas especialmente duras en cuanto a ataques y robo de información se refiere. Sin embargo, lo cierto es que Android es un sistema muy seguro, y lo es desde el mismo momento en que se enciende, gracias a varias capas de seguridad diseñadas para impedir que el software malicioso se ejecute sin control.
Concretamente, nos referimos a que de serie el bootloader se encuentra bloqueado y no es posible instalar fácilmente firmwares modificados, además de que no es posible instalar apps desde fuera de la Play Store sin que el usuario lo autorice explícitamente. La mayoría de malware que afecta a Android utiliza estas dos vías (desbloqueo del bootloader e instalación de APKs desde orígenes desconocidos), que se encuentran cerradas por defecto. Por tanto, muchas veces el acceso es posible porque como usuarios las abrimos para usar más opciones o probar personalizaciones avanzadas.
Incluso en versiones modernas de Android se cierra más el acceso a instalar aplicaciones desconocidas. Cada aplicación que quieras usar como instalador de APK (navegador, gestor de archivos, apps de mensajería, etc.) debe recibir un permiso independiente, de modo que es mucho más difícil que algo se instale a tus espaldas sin que lo apruebes.
Además, el propio sistema incorpora mecanismos como el cifrado de datos del dispositivo, el uso obligatorio de arranque verificado (Verified Boot) y un modelo de permisos por app muy granular que limita lo que puede hacer cada aplicación con tu información, tu cámara, tu micrófono o tu ubicación. Estas capas, junto a las actualizaciones de seguridad, convierten a Android en una plataforma robusta siempre que el usuario no desactive de forma deliberada estas protecciones.
Google Play Protect te ayuda, pero tú debes ser el más vigilante
Aunque Google Play Protect recibe muchas críticas, lo cierto es que su papel es fundamental a la hora de mantener un entorno seguro en la Play Store y en el propio dispositivo. Play Protect comprueba la seguridad de las aplicaciones de Google Play Store antes de que las descargues, analiza tu dispositivo en busca de apps potencialmente dañinas procedentes de otras fuentes y puede desactivar o eliminar automáticamente aquellas que considere peligrosas.
Entre sus funciones está el análisis periódico del dispositivo, el envío de alertas de privacidad cuando una app puede acceder a demasiada información personal, el restablecimiento automático de permisos de apps que no utilizas desde hace tiempo y la capacidad de bloquear instalaciones de aplicaciones no verificadas que pidan permisos especialmente sensibles, muy explotados en fraudes financieros y estafas.
Sin embargo, aun con todas estas medidas, algunas veces se producen filtraciones de malware. Ahí entra en juego la capacidad analítica de cada persona. Hay que vigilar qué aplicaciones instalamos, quiénes las han desarrollado, qué permisos piden y si sus valoraciones y número de descargas tienen sentido. Investigar antes de instalar una app es necesario para asegurarnos de que no damos paso voluntariamente a una aplicación insegura que pueda robar datos o bombardearnos con publicidad invasiva.
Si lo deseas, también puedes comprobar si tu teléfono está correctamente certificado por Google, revisar el estado de Play Protect, enviar apps desconocidas para mejorar la detección de amenazas y controlar qué permisos se restablecen automáticamente. Todo esto se gestiona desde la propia aplicación Play Store, entrando en tu icono de perfil y accediendo a las secciones de Ajustes, Play Protect e Información.
No necesitas antivirus (pero así encajan en la protección contra virus en Android)
En línea generales, no necesitas un antivirus en Android para estar protegido en el día a día si utilizas el sistema con cabeza, mantienes todo actualizado y dejas activado Google Play Protect. En la mayoría de casos, un antivirus no va a detectar nada que no detecte Google y lo más probable es que consuma recursos como batería, memoria y datos.
Algunos antivirus de marcas reconocidas añaden funciones extra que son de agradecer, como bloqueo de llamadas fraudulentas, protección frente a phishing en el navegador, localización remota del dispositivo o herramientas para bloquear apps sensibles con un PIN o huella. Pero otros muchos se limitan a prometer seguridad total sin aportar nada que no ofrezca ya el propio sistema, e incluso aprovechan estas ideas para colar malware haciéndose pasar por antivirus o para abusar de los permisos.
Si quieres instalar uno, nada te lo impide. En Android Ayuda tenemos una lista de los mejores antivirus gratis para Android, y te recomendamos que le eches un vistazo si realmente quieres instalar uno, dado que serán los realmente eficaces y con una política de privacidad más cuidada. Además, hay soluciones de seguridad avanzadas que, además de escanear aplicaciones y archivos, incorporan análisis de comportamiento en tiempo real, filtros de spam y estafas por SMS, VPN integrada para cifrar tu navegación, algo útil cuando te conectas a WiFi públicas.
Aun así, si vas con cuidado, vigilas lo que instalas, no abres el bootloader, mantienes el sistema actualizado, desconfías de mensajes sospechosos y no aceptas permisos sin leer, en líneas generales estarás protegido. Al final del día, si tú estás vigilante, eso es lo que más te protegerá frente a virus, spyware, troyanos, ransomware y cualquier otra modalidad de malware que intente colarse en tu dispositivo.
En este contexto, las grandes claves de la protección contra virus en Android pasan por combinar las defensas integradas del sistema (Play Protect, permisos, cifrado, actualizaciones de seguridad) con buenas prácticas de uso y, si lo consideras necesario, una solución antivirus de confianza que actúe como capa adicional para bloquear comportamientos sospechosos, enlaces maliciosos en tus chats y aplicaciones que intenten abusar de tus datos.
